炎顏剛說完，院中的畢承就站起身，與中年男人淺行一禮。
中年男人輕輕頷首，畢承便轉身往屋裡來了。
一進堂屋，畢承立馬就掩飾不住興奮，對炎顏和穆娟兒笑道：「豪老闆今日就在咱家試菜，若他滿意，當即就能拍板定下咱們進豪府去做千人宴的事兒！」
炎顏臉上卻不見半分開心，平靜問道：「你按我囑咐的都跟他說清楚了？」
畢承趕緊點頭：「嗯，師父交代的那些話，徒弟都跟豪老闆說了。豪老闆說只要菜式口味沒問題，其他的全可通融。」
炎顏沒再多問，垂目往外走：「既然談妥了，就幹活吧。」
望著炎顏沉默的背影，畢承回頭看了眼穆娟兒。
穆娟兒站在原地，似乎能感受到畢承的眼神，對他輕輕搖了搖頭。
畢承擰起眉，趕緊跟了出去。
豪老闆名為豪邁。
此人正是灝元樓的東家，畢承的前老闆。
畢承雖在灝元樓做事多年，卻從沒直接跟這位大東家打過交道，主要是豪邁平日極少在灝元樓露面。
他是整個鹿吳城的首富，灝元樓只是他手中不太要緊的一處營生。
此番親自過問此事，全因這千人華宴，正是他唯一愛女，豪家大小姐豪蕊生的定親宴。
廚房裡
炎顏親手洗淨鍋，鏟。
仔細查看過每一道配菜。
認認真真淨過手。
最後在灶前沉穩站定。
看著她乾脆利落地顛勺，手起落間從容自若的姿勢，始終肅然安靜的表情……
畢承突然覺得，眼前的師父，跟那晚站在街灶台上，揮舞大菜鏟豪氣干雲的師父，有些不一樣。
「您為何不讓我跟豪老闆提您的名？」畢承忍不住問。
他跟豪老闆交談之前，炎顏特地叮囑，在豪老闆面前不許說她是師父，她只以普通幫工的身份隨他進府。
這讓畢承心裡很不舒坦。
明明師父那麼大本事，偏要玉珠蒙塵，他不甘！
可他更不敢忤逆炎顏。
拉著風箱，畢承心中各種猜想，突然一個靈光閃過，他興奮地抬起頭。
「師父您一直等的，也是千人宴這個機會，您想隱姓埋名，然後在千人宴上製造更大的轟動，闖出更響亮的名聲，對不對？」
炎顏手中菜鏟靈動翻轉如燕子穿雲，面無表情：「不是。」
畢承：「……」
他滿以為會得到肯定的答覆。
習慣性擰眉的畢承：「您手藝這麼厲害，咱們又賺了這麼多錢，您卻一直不開心，您到底要啥啊？」
「他！」
炎顏言簡意賅。
畢承目瞪口呆。
師父她居然……
師父她原來……
腦子裡努力回想豪老闆的形象……好像樣貌還算說得過去，就是……年紀大了點。
畢承隱約想起街巷的傳聞，據說豪老闆早年喪妻，一直未曾續弦，已鰥居多年。
可豪老闆都要嫁女兒啦，人家閨女都比他師父大。
雖說，像豪老闆這種一城首富，老夫少妻也沒啥。可畢承覺得，自家師父這麼有本事，又不缺錢，將來不愁找個如意少年郎。
給個老頭子做填房，他覺得太可惜。
可師父她自己喜歡呢。
畢承手上賣力拉著風箱，心裡暗搓搓地拿定了主意。
師父的事就是他的事。
既然師父她相中了豪老闆，當徒弟的必須義不容辭幫忙推波助瀾。
等進了豪府，他一定要想方設法給師父多創造機會，爭取讓豪老闆在短期內，跟自家師父如膠似漆，難捨難離。
畢承興奮地替炎顏規劃美好未來，比如如何與豪老闆花前月下，你儂我儂……
灶台旁專心做事的炎顏，突然猛打了好幾個噴嚏。
等她緩過勁兒來，低頭一看，失聲驚呼：「菜呢？」
見炎顏臉色都變了，拉風箱的畢承從滿腦子花前月下里拉回思緒，也站起身看向灶台……也愣了！
幾盤已炒好的菜，原本整齊放在灶台上，只等一齊上桌。
此刻全都不見了，連盤子都不見了！
畢承腦門的汗當即就下來了，緊張地直搓手：「師父，不是我……」
炎顏抬手止住他：「我知道，你來炒！」
鍋鏟往畢承手裡一塞，她自己坐在灶台旁拉風箱。
菜肯定不是畢承吃的。
剛出鍋的，燙不死他。
但一定是被誰給偷了。
她倒要看看，哪路小妖膽敢在這關鍵節骨眼兒上壞她大事。
捉住就給它抽筋，扒皮，爆炒！
幸好預留的食材足夠，畢承麻溜又燒了份一模一樣的。
這回全程有炎顏死死看著，直到最後一盤菜端上桌，菜也再沒丟過。
畢承再外頭熱情款待豪老闆。
炎顏把廚房裡外翻了個底朝天，無果。
她插著腰，一臉鬱悶。
折回來的畢承，樂呵呵陪在旁邊，滿臉都是過來人的瞭然包容。
師父她雖然很能幹，到底還是個年輕小姑娘。
心上人突然登門，小姑娘家一時緊張，心不在焉，胡亂把菜弄丟也挺正常。
當年他追穆娟兒也這樣，做事的時候滿腦子都是穆娟兒的小模樣，總丟三落四，老挨掌柜的罵。
炎顏卻不知道眨眼功夫，自家大徒弟已腦補出一部狗血愛情劇。
她不甘心，在院子裡又里外翻了一通，愣是一星兒殘羹菜渣都沒找著。
炎顏徹底服了。
一滴油都沒撒，老耗子都幹不了這麼漂亮，這偷吃的本事也是沒誰了。
試吃的整個過程很順利，豪老闆當即拍板定下，他與灝元樓即將上任的新掌廚，共同料理千人宴。
半月後入豪府做準備，並准許他帶幫工入府。
此事敲定，炎顏和畢承都鬆了一口氣。
至於丟的菜，只能暫時不了了之。
事已辦成，她要準備完成最重要的一件事——種靈根。
現在所有條件都已完備，時機正佳。
回到自己的房間，炎顏洗了個澡就進了須彌境。
「恭喜」
原本正在打坐的滄華緩緩睜開紫眸，目光清風霽月，掠影溫和。
炎顏淺笑，仍在滄華對面坐下，先吃杯解饞茶。
她平時在外頭喝的茶跟滄華的一樣，卻總覺不如須彌境裡他烹的好喝。
不知是她手法不到位，還是外頭的水質問題。
「何時可以種靈根？我已經準備好了。」炎顏期待的目光看向滄華。
「你確定？」滄華詢問時眸色鄭重。
他的眼形本已生得極美，平時看人就如純淨琉璃。此刻認真望過來，眸色深紫如蘊，直入人心，仿佛將目中人身心都滌過一遍。
被他這麼看著，躲無可躲，避無可避，就像她赤白站在他的面前。
炎顏有點窘，低下頭提壺添茶：「早想好了，有什麼嚴重後果嗎？」
滄華：「會很疼」
炎顏：「……」
明明討論的是種靈根這種特別嚴肅的事，為什麼她總覺得對話有點不對。
「你既準備好了，我隨時可以。」滄華補了一句。
炎顏沉默片刻，鄭重點頭：「開始吧！」