豪邁盯著跟他大眼對小眼的黑乎乎的大馬蜂，不著痕跡地往後挪了兩步。
畢承還打算夾著黑蠻蜂往豪邁臉跟前湊，手腕就被旁邊一人抓住。
「畢大廚，莫把東家嚇著，我先看看你這道大菜。」
華暢說話時，笑嘻嘻把畢承手裡的黑蠻蜂轉到自己面前，用手指捻住蜂腿，拿到眼前仔細打量。
見華暢感興趣，炎顏湊過來笑問：「保證是真蟲子，天然環保無污染，沒放任何添加劑，三爺嘗嘗？」
華暢直接忽略掉炎顏前面那一串亂七八糟的話，盯著手黑乎乎的大馬蜂，皺眉道：「你說你挺漂亮個小姑娘，怎麼拿這麼噁心的玩意燒菜，這能吃？」
炎顏黠笑：「就這？剛才還跟我吹要吃遍天下美味呢，膽量不行啊三爺！」
華暢搖頭：「美味固然誘人，可也得有命品嘗。總不能為口吃的送了性命，不划算啊。」
炎顏對著他露齒一笑，捻起只馬蜂直接丟進嘴裡，嚼地嘎嘣脆。
豪蕊生最喜歡新奇玩意，她見炎顏當眾吃了沒事，也躍躍欲試走過去，豪邁叫都叫不住。
豪蕊生正要下筷子，就聽身後有人溫柔喚道：「蕊兒，東西可不能亂吃。」
話音落，一個白皙修長，骨像絕美的手從豪蕊生背後伸過來，溫柔地拿走了她手裡的筷子。
豪蕊生連看都沒看來人一眼，扭頭就睖向正往人群後頭藏的豪老闆。
「爹，這個人還沒入贅呢，算不上咱家人，今天是斗宴大比，又不是正經的定親宴，他出來不合禮數！」
眼看躲不過去，豪老闆回頭一瞪眼：「蕊兒，不得無禮，是為父請卓公子出來的，他即將與我們成為一家人，如此盛宴，當然可以出席。」
豪蕊生把手裡的筷子往桌上一丟，冷冰冰道：「既然如此，女兒身子不適，先退席了。」
說完豪蕊生也不顧眾賓客交頭議論，轉身就走，被炎顏悄悄拉住了手腕。
炎顏與她附耳低語：「莫衝動，且看看他表現如何再說。你這麼走了，最難堪的還是你爹。」
豪蕊生向來孝順，雖耿直了些，且還在氣頭上，卻也能聽進勸去，她聽出炎顏是為她好，便站著沒動，任由炎顏把她拉到旁邊的宴桌去了。
豪老闆感激地對著炎顏稍稍頷首。
眾賓客見未來姑爺露面，知道這位是豪府未來的當家人，紛紛上前敬酒，氣氛頓時熱鬧起來，一時沖淡了黑暗旋風帶來的震撼和尷尬。
眾賓客沒品菜炎顏也不急，陪豪蕊生坐著，安靜看著卓錦章與眾賓客觥籌周旋，把酒言歡。
這人儀表綽約，口才通達，眾賓客紛紛讚嘆豪老爺眼光好，又誇讚豪小姐有福氣，卓錦章大大方方把誇獎的言辭照單全收，一點不交情做作，反倒顯得落落大方。
他行事說話滴水不漏，儘管被眾賓圍攏，卻仍時不時回頭看向豪蕊生這邊，顯然對自己的未婚妻十分上心。
豪蕊生對炎顏冷笑：「你看這人多會裝啊。」
炎顏笑著反問：「為何他就不能是真心？」
豪蕊生一臉不屑：「我就是覺得他虛偽藏奸，雖然我現在還沒證據，不過我遲早會揪出他的狐狸尾巴！」
炎顏垂目微笑。
她沒接話，因為她聽見了不遠處，有兩個客人在竊竊私語，議論的正是卓錦章。
她尋聲看去，就見一個頭戴青松色員外巾的中年老爺，眼睛盯著卓錦章，對他身邊的另一個年紀差不多的客人小聲嘀咕。
「欸？這位卓公子我怎看著這般眼熟，我記得離咱們秋水鎮不遠的山裡，住著個小卓相公，是個趕考的秀才。」
那客人想了想，點頭：「嗯，你這麼一提，好像是有這麼個人來著。」
青松員外巾繼續說：「據說小卓相公為躲避連日大雨，身無錢財，便在山中破廟中暫住了個把月，好像後來被山妖給吃了。」
與他說話的客人正在往嘴裡塞臘肉，聽了他的話，頗不以為意：「哎呀，你聽得那都瞎說的。這小卓相公是豪老闆的救命恩公，豪老闆躲雨住進那破廟，差點被妖怪傷害，多虧小卓相公才保住了性命。」
青松員外巾疑惑：「可他一個文弱書生，怎能從妖怪手裡救人？」
「哎呀你煩不煩，人家小卓相公就是有本事，要不能被豪老闆相中？豪老闆咋沒相中你呢……行了，別耽誤我吃肉，這肉可真好吃，過了這頓，往後再吃不著了……」
炎顏把倆人的話一字不落收入耳中，心裡越發覺得這事有意思。
到底是小卓相公趕走妖怪救了豪老爺？
還是小卓相公被妖怪吃掉了？
又或者……這位小卓相公本來就是個妖怪？
炎顏抬頭看過去，發現不知什麼時候，卓錦章也在不著痕跡地打量自己。
對上炎顏的目光，卓錦章也不躲閃，從從容容地對著她溫和一笑。
然後他舉起酒杯，目光就落在了桌上那盤黑暗旋風上。
「這盤菜倒是別致，以前從沒見過。這是……畢大廚的手藝？」
卓錦章說話語速很慢，他的聲音有點低卻不深沉，跟他的人一樣，透著一股子柔勁兒，這種音質的男人沒有鐵血男兒的硬朗健美，卻很勾人。
畢承上前：「蒙公子謬讚，若卓公子不嫌，敬請品嘗。」
卓錦章並沒動筷子，而是對著畢承淺淺一揖：「這些日聽聞畢大廚在親手料理蕊兒的餐食，辛苦大廚，錦章這廂代蕊兒謝過。」
畢承趕緊還禮：「分內之事，公子客氣。」
不過接下來，卓錦章話鋒一轉，看著面前菜餚淺淺一笑：「今日雖是斗宴，卻也是喜宴前夕，府中一應皆透著喜慶吉祥寓意。」
「這道菜，滿盤皆是蜂蟲，看上去觸目驚心，顏色也有失美觀，於眼下情景不合時宜。鄙人覺得，這道菜實在不適合端上宴席。」
卓錦章話剛落，豪蕊生立馬起身道：「誰說不合時宜？大比本就是比的是各家的本事，又沒規定什麼東西能做什麼東西不能做。」
「你說這道菜不合時宜，可本小姐倒覺得這道菜樣式新穎別致，可見畢大廚水平不凡！」
說完，豪蕊生對身側的談琴吩咐：「去給本小姐取筷子來，本小姐要第一個親口嘗試畢大廚精心烹製的佳肴！」