時間一晃而過，很快就到了除夕。
往年即便是除夕，北海府都沒太多喜慶的氣氛，畢竟，當生存已經十分艱難時，什麼過年不過年的，人們也沒有太多精力去理會。
可今年不同了，整個北海府仿佛都活了過來，家家戶戶貼上了紅春聯，街上鋪子裡的年貨也能賣出去了。
這幾個月以來，北海府的百姓們都賺到了錢，除了維持一家老小溫飽之外竟還有富餘，能在年關扯上幾尺布料，給孩子裁件新衣裳，咬咬牙甚至還能在花楹雪的肉鋪里買上一斤羊肉。
那羊肉是從蒙古部落購買的，據肉鋪的夥計們說，鋪子不掙錢，幾乎是原價買賣，只為了給城中百姓在年關添點葷腥。
沒人不信，畢竟價格擺在那裡，若是賺錢，定不是這樣的價。
小孩子們拾了一個冬天的糞，兜里竟也攢下來些銅錢，裝在衣袋裡走起路來撞擊著叮噹作響，這讓那些小孩子們的神情都變得驕傲起來。
有人用兜里的銅錢換了幾顆飴糖，也有的拿給大人添作家用，引來好大的誇獎……
就在整個北海府都沉浸在年關的喜悅氣氛中時，午時剛過，造船司揭下了掛著的紅綢。
兩艘巨大的樓船靜靜停在船塢中，渾身筋骨強勁，威風凜凜，幾層樓的高度，仰頭去看時甚至會讓人覺得震撼。
造船司緊鄰水域，屆時只需在船塢中引水開閘，樓船便能駛出，直奔江海……
整個造船司都在歡呼著，畢竟，這是他們所有人這幾個月夜以繼日辛勤勞動的成果。
旁邊，造船司主事竇寶一邊咧著嘴笑一邊抹眼淚。
他娘的，他竇寶又能造船了……他天生就是來造船不是給人打家具的，嗚嗚嗚……
看著這兩艘巨大的樓船，所有造船工都熱淚盈眶。
沈檸滿臉笑意，揮手揚聲道：「賞，所有人，重重有賞！」
四周山呼海嘯般大喊：「謝郡主……」
所有人臉上都洋溢著喜悅的笑容，造船司外不遠處的漁民聽到這邊的歡呼聲，不由得也跟著笑起來。
畢竟，北海府越來越好的話，所有人都會越來越好，聽說造船司造出大船來了。
等大船下海能航行了，到時候他們的海產就更好賣了吧。
日子真的是越來越有希望了呢……
是夜，北海府守將張鐸領兵巡視。
北海府沒有遼東關那樣的高門厚牆做關卡，而且在府城外還錯落著村莊小鎮，張鐸帶著將士沿著荒原道路巡防，看著遠處北海府城的燈火，心情複雜。
因著身份職責不同，當初張鐸沒有與聶讓那些人一起扔印鑑撂挑子，後來的針鋒相對聶讓便沒有帶他。
以前雖說張鐸也沒少從聶讓那裡得好處，但因著他是粗鄙武將，那些人商議要事時並不帶他，張鐸也知道，聶讓他們只是勉強將他拉攏便與行事而已。
也是因此，他僥倖躲過一劫。
此刻，看著終於有了人間煙火氣的北海府，張鐸心裡其實有些感觸。
以前的北海府就像是被鬼王敲骨吸髓的人間煉獄，裡面生活著行屍走肉與飢魂惡鬼，而今，那北海府忽然就布滿了人間煙火，被拉出了地獄。
恍然間張鐸才想起來，當初他獲罪被貶到北海府時的心境……他也曾滿腔熱血，只是後來被陰冷死寂貧瘠荒蕪的北海府磨掉了一身骨血。
就在這時，張鐸耳尖忽然動了動，下意識抬手握拳，身後的隊伍連忙停下來面面相覷。
張鐸下了馬附耳到地上，接著就驀然睜大眼。
「有大股騎兵靠近……噤聲。」
他讓身後巡邏軍隊原地等候，自己帶了幾個人飛快往前奔掠而出，到了幾棵大樹旁便直接爬上大樹。
月明星稀，遠處的一切都看不分明，只能看到冬日光禿禿的樹幹樹枝……等等，那不是樹枝，那是……長槍與旗杆！
張鐸腦中有一瞬間的空白，這時，旁邊樹上的將士也失聲低呼：「將軍，好、好多人，好多好多人！」
密密麻麻幾乎看不到盡頭的軍隊正趁著除夕夜而悄無聲息的逼近北海府！
張鐸心臟劇烈跳動著，下一瞬，他示意那幾人和他一起滑下樹身。
「飛毛腿，你帶幾個人回北海府城報信，就說元朝大軍進犯……」
「將軍，屬下要和您一起。」
張鐸怒喝：「滾回去報信，今日除夕，若是城防鬆懈，整個北海府就完了，你留下來有什麼用？」
那名下屬被踹了腳，紅著眼抹了把淚爬上馬帶著幾個人掉頭往回狂奔。
「剩下的人……」
張鐸看了眼身後沉默的下屬們，咬牙開口：「兄弟們的家小都在北海府，這些日子你們也看到了，北海府里能活人了……咱們不是為了旁人，是為了自己的家小。」
沒說太多話，張鐸舉起劍：「跟我上前迎敵，哪怕能為府城爭取片刻的時間。」
「是！」
下一瞬，不到三百人的巡防隊跟隨張鐸打馬往前……前方不遠處，是大元上萬大軍。
沈檸沒想到那張鐸居然就這樣迎了上去，在明知道幾乎是送死的境況下，就這樣帶人迎了上去。
其實她能猜到張鐸的目的：這數百人在元朝大軍面前看都不夠看的，但只要雙方短兵交刃，元朝大軍就無法再悄無聲息的摸近北海府。
這樣一來，北海府城就能儘早布防應對。
先前張鐸與聶讓那些人同流合污，貪污腐敗，沈檸對這人觀感極差，只是他運氣不錯，很多事情都沒有他參與的證據，所以暫時還沒能將他一併處置了。
可沒想到，今日這番情形，他卻這般沖了出去……
沈檸無數次感嘆人性的複雜。
她騎在馬上打了個手勢，二月帶著一行幾十人抹黑往前跟了上去，沈檸則是帶著剩下的人退到通往北海府的大路上。
大路兩側都是荒野，她帶來的將士正在荒野上迅速挖坑。
三兩下一個坑，不需要很深，錯落排列著一邊挖一邊往後退去……
另一邊，張鐸停在了元軍正前方。
大元軍隊是專程等到大宣朝的除夕夜發動奇襲，準備打個攻其不備。
他們又沒打算攻進遼東關，只是想拿下小小的北海府……一旦攻下北海府，一邊重兵嚴守，一邊大力運煤。
到時，背面的韃靼也會配合著趁機出兵壓境。
有了韃靼大軍壓境，遼東關守軍便不敢輕舉妄動應援北海府……他們就有足夠的時間，將北海府的煤山好好搜刮個乾淨。
反正北海府城內有那麼多不要錢的勞力，夜以繼日，累死也沒關係！
可就在這時，先鋒軍那邊傳來動靜，接著就響起拼殺聲。
被發現了！
元軍將領有些惋惜，卻也並未放在心上，這裡已經距離北海府城很近了。
這樣的距離，區區北海府城的守軍根本拿他們大元朝的軍隊沒有辦法……
「沖啊，衝進北海福，搶到的所有東西都屬於你們自己，殺！」
將領一句大吼，遠超軍隊潮水一般往前奔騰……
張鐸握緊手中長刀，額頭滿是冷汗。
帶的箭矢已經射完，那樣鋪天蓋地的軍隊他已經不記得自己多少年沒有見過了，他的腿也在微微顫抖著……然而，他沒有後退。
他以前也是上過沙場的血性將士，他……也是上過沙場的！
「所有人聽令，殺！」
一聲令下，張鐸打馬率先往前衝去……迎著烏壓壓潮水般的元軍，飛蛾撲火一般……
身後的將士們白著臉，甚至有人在哭著叫娘，可是，所有人都隨著張鐸沖了出去。
他們是大宣朝的將士！
他們……
「轟！轟！」
轟隆隆的爆炸聲毫無預兆響起，數道火光在元軍軍陣中炸裂，元軍將領猛地變了面色，隨即咬牙切齒。
霹靂彈！霹靂彈！又是霹靂彈！
自從大宣朝有了這麼個東西，走到哪裡都用……上次將韃靼騎兵炸的親娘都不認識了！
可不是說霹靂彈產量低下嗎，不是說只遼東關內有霹靂彈嗎，怎么小小的北海府都有。
不是有內幕消息，那個永安郡主往北海府來並沒攜帶太多霹靂彈，僅有的那些都用在蒙古草原上已經用完了嗎……而且，他們怎麼知道大元朝軍隊今日會有動作。
莫非狗大宣一直在盯著他們大元？
好好好，原來大宣朝也是狼子野心，這樣也好，那大家便拼了，就不信你這霹靂彈能攔住潮水一般的元朝大軍！
霹靂彈是要投石機投擲的，在水域上炸行動不夠靈活目標體積大的大船可能威力無窮，可他們大元騎兵風馳電掣，難道你那投石機也能這樣靈活？
「沖，全速衝殺！」
元軍將領一聲令下，元朝騎兵便疾風驚雷一般往前狂奔而去……
眼見張鐸就要與他身後的北海府軍被元朝大軍吞沒，他忽然聽到一聲大喝：「走，郡主有令，撤！」
二月帶著一行人騎馬靠近後，俱是從馬側布袋裡拿出個黑漆漆的東西，拔掉了什麼後嗤嗤作響，直接抬手往前扔進了元軍的先鋒軍中。
下一瞬，元軍先鋒軍中便轟然炸開火光……
二月回頭下令：「撤！」
張鐸還有些愕然，被一鞭子抽到馬屁股上就被馬兒馱著跟上二月一行人往回狂奔而去。
身後的將士們掉頭跟上，一個個都還有些發懵，卻又覺得十分刺激。
原來永安郡主早有準備……莫非今日不用死了？
沒人不怕死，能不死當然誰都不想死！
張鐸跟著二月那些人往回狂奔，心中百味雜陳……
當初他跟著聶讓那些人針對排擠永安郡主，先前的情形，若是永安郡主願意，完全可以坐視不理讓他當炮灰死在元朝軍隊手中，不費吹灰之力清除他這個異己。
他想，要是聶讓那些人，肯定會這樣做。
可永安郡主派人救了他……
「郡主早有預料？」
張鐸大聲問道，心裡越發覺得那永安郡主高深莫測，難怪能將聶讓那些盤踞北海府多年的官員輕而易舉就拔除了。
但他還是不放心：「元朝大軍有上萬之眾，北海府不比遼東關城，怕是守不住，郡主可有良策？」
二月還是沒理他。
張鐸便知趣的不再開口，只跟著往回狂奔。
很快，他就看到了另外一行將士，裝備精良，明顯是郡主府府軍，看到他們一行數百人靠近，那一百多名府軍開始動作了。
張鐸看不細緻，只看到那些人分散開來，等他們過去後，所有人一字排開，騎在馬背上彎腰往道路兩側的荒地里一下一下在放什麼東西。
就像是草原蠻子的馬術表演，在馬背上下腰……
那些人動作很快，沿著道路往前布置了很遠一大片，張鐸的心臟劇烈跳動著，莫名覺得有些興奮。
片刻後，便見那些人疾馳往回一段距離後，故技重施，又開始在道路兩側布置……