第21章 失禮
不過是隔了兩個街道，這麼多年卻從無來往，林紫蘇本就對孫杜仲與自己家的關係感到好奇，聽父親這樣說，更覺其中大有隱情。
不過父母因為附體一事被嚇得不輕，林紫蘇心下有些愧疚。
林遠志既然這樣說，她也不願當面拂逆父親的意思，當下道：「女兒記得了。」
三月二十二，正是梁婉怡約好的日子，畢氏生怕自家姑娘在外人面前丟了面子，從自己的嫁妝里尋了幾件拿得出手的首飾，提前送到了林紫蘇的閨房中。
這一番打扮花了林紫蘇不少時間，林紫蘇沒來得及吃早飯，就坐上馬車朝昌國公府趕去。
昌國公府是皇后的娘家，距離皇宮不過一條街，而康寧伯府位於東城，緊挨著崇仁門。
城外小販皆從崇仁門出入，東城又遍布各種鋪子，是以林紫蘇早早出了門，到昌國府時還是過了巳時。
一位嬤嬤守在昌國府的門口，見一輛黑頂馬車停在了府門外，又帶著一位丫鬟，像是自家大姑娘邀的客人，但看馬車的式樣和丫鬟的裝束，又不像是公侯人家出來的。
那嬤嬤遲疑了一下，還是上前淺淺行了一禮，問道：「這可是康寧伯府大小姐的坐乘？」
琥珀應聲答道：「正是，我家姑娘應貴府大姑娘所邀，到貴府上一敘，不知嬤嬤如何稱呼？」
因著昌國公府的大夫人有過交代，那嬤嬤一聽是康寧伯府的大小姐，忙堆出一臉笑意，說道：「奴婢姓江，奉命迎接姑娘入府。」
江嬤嬤這話說的含糊，林紫蘇和琥珀也都未曾在意，任由著她引著馬車到了昌國府的儀門。
早有轎子在儀門內候著，載著林紫蘇去了後院，過了約莫一炷香的時間，轎子停到了一所院子門口。
林紫蘇下了轎子，還以為是到了梁婉怡的院子，抬眼四處打量，見園中的布局和裝飾皆是富麗堂皇，不像是姑娘家住的地方，心下奇怪，問道：「江嬤嬤，怡姐姐可是住在這院子裡？」
江嬤嬤陪笑道：「這是我家太夫人的院子，太夫人喜愛聊天，姑娘第一次到府上來，正好與我家太夫人說說話。」
林紫蘇前來做客，拜訪梁家的長輩原屬應當，但身為主家，未與客人提前言明，便直接將客人帶到了長輩的院中，顯然是有些失禮。
林紫蘇不欲與下人們計較，淡淡一笑道：「請江嬤嬤引路罷。」
前面一名婢女疾步進了花廳通報，後面江嬤嬤引著林紫蘇進了房門。
林紫蘇走近花廳，就聽到裡面正如蜂房一般，「嗡嗡」聲不絕於耳，顯是正在商議事情。
林紫蘇愣了一下，不知道梁家人把自己這個外人請到這裡來是何用意，她稍作思量，將琥珀留在了花廳門口。
花廳里梁家幾房的夫人、姨娘和姑娘們都還在，見江嬤嬤領了一個面生的姑娘過來，皆是盯著林紫蘇看，心中不約而同起了疑問。
這個姑娘是何人？為何會在這個時候，出現在太夫人的院子裡？
「晚輩林紫蘇，見過太夫人和各位夫人」
林紫蘇朝坐在上首的梁太夫人施了一禮，接著打量起坐在主位和次位的兩位夫人。
主位上的梁太夫人約莫有五十多歲，穿了一件鐵鏽色鶴紋褙子，正一臉嚴肅地盯著自己看。
旁邊的次位上坐的是昌國公夫人，看起來四十多歲，頭上金燦燦的步搖，脖子裡懸著一串潔白滾圓的珍珠，一身的珠光寶氣襯得一張臉更加瘦長。
林紫蘇行完禮，梁太夫人還沒來得及開口，昌國公夫人就笑著說道：「哎呀！難得林大姑娘到我們府上來，不必多禮。」
昌國公夫人跟林紫蘇寒暄了幾句，迫不及待地給梁太夫人介紹了林紫蘇，緊接著又催著林紫蘇和坐在下首的幾位夫人見禮。
昌國公夫人嘴角雖帶著笑，神情仍是有些刻薄，下首的幾位夫人皆是不敢多言，只是面帶敷衍的應了幾句。
梁婉怡站在母親的身後，心中氣惱，這江嬤嬤是母親身邊的人，在這個時候，不明不白地把自己的客人給領到了祖母的居室，定是得到了母親的授意。
當著祖母和林紫蘇的面，梁婉怡不好指責母親。趁著母親停頓的功夫，梁婉怡朝林紫蘇說道：「紫蘇妹妹，你到我的小院中稍坐，我隨後就過去。」
說著梁婉怡招呼了身後的一名婢女，命她給林紫蘇帶路。
林紫蘇如蒙大赫，微笑著朝梁太夫人行了一禮：「晚輩今日貿然前來，打擾了貴府的事務，不敬之處，請太夫人和各位夫人多多寬宥。」
說完正欲跟著婢女退出花廳，不料昌國公夫人卻叫住了她，說道：「林大姑娘莫急，聽怡姐兒說，前幾日在長公主的莊子上你對她多有照顧，我還沒向你當面道謝。」
昌國公夫人說完，便指了指梁婉怡身旁的空座位，請林紫蘇就座。
昌國公府的幾位夫人一大早過來時，就見花廳里多了個座位，還在暗自詫異，以為府里要有大事發生，心下都是惴惴不安，這會兒終於明白了昌國公夫人的用意，互相使了個眼色。
林紫蘇有些為難地看了梁婉怡一眼，準備坐下去，梁婉怡站起身扶住了她的肩頭，對昌國公夫人說道：「祖母，母親，紫蘇妹妹遠來是客，我先陪她回院子。」
看女兒這麼不給自己面子，昌國公夫人本想開口怒斥。
隨即反應過來，她心中所圖之事還需仰仗女兒，總算強忍住怒意，一臉不快地說道：「知道了，你既是有客人，這便回去罷。」
話音剛落，花廳外傳來一陣哭聲，接著一個悽厲的女聲傳入了眾人的耳中：「饒命啊！求太夫人和大夫人饒奴婢一命！」
這個聲音將眾人都嚇了一跳，紛紛豎著脖子朝門外瞧去，都想看出個所以然。
昌國公夫人臉色大變，不顧林紫蘇在場，尖聲叫道：「拖下去！快將這賤婢拖下去！」
她一聲令下，便有一個婆子疾步走了出去，緊接著耳光聲、叫罵聲夾雜著女子的啼哭聲又傳到了花廳里。
只聽那女子邊哭邊道：「奴婢死不足惜，但奴婢懷的可是大公子的骨血，求夫人看在大公子的面子上，饒奴婢一命吧！」
昌國公夫人「嚯」地從椅子上躍了起來，一口火氣也不知該發在誰頭上，連連拍著桌子吼道：「辦個事都不利落，廢物！統統都是廢物！」
見夫人又急又怒，又有兩個婆子移步出了花廳。
不一會兒，院內的哭叫聲乍然停了下來，瞧著大廳內各位夫人晦暗不明的臉色，林紫蘇心下有些懊悔剛才走的慢了，這會兒走也不是，留也不是，只能和梁婉怡悄悄地坐了回去。
花廳里靜了片刻，梁太夫人輕咳了一聲，問道：「老大媳婦兒，這到底是怎麼一回事？」
昌國公夫人不以為然，氣鼓鼓坐回了椅子中，說道：「也不是什麼大事，就是泰哥兒那邊的一個丫頭恃寵而驕，兒媳教訓了幾句，受不得委屈，就找您老來告狀了。」
梁太夫人剛剛聽出了一些門道，涉及到梁家長孫的骨血，那也顧不得梁家的面子了，於是冷著一張老臉，問道：「果真如此？那丫頭說懷著大公子的骨血，這是怎麼一回事兒？」
昌國公夫人說道：「那是這賤婢為了逃避懲罰，胡亂說的，母親不必當真。」
婆媳倆正說著，又是一陣喧譁傳了過來，一名婆子扯著破鑼嗓子喊道：「大公子！太夫人和大夫人正在待客，您可不能進去.」
緊接著一個男聲傳了過來：「狗屁客人！什麼人能有紅袖重要！」
林紫蘇和梁婉怡都聽出這是梁銘泰的聲音，就見梁銘泰拽著一名女子的手腕進了花廳，那女子踉踉蹌蹌地走了幾步，撲通一聲跪倒在地，不住磕頭求道：「奴婢知錯了！求太夫人和大夫人饒奴婢一命！」
林紫蘇見這女子面容姣好，雖是一身丫鬟裝扮，身上比普通的丫鬟多了幾件亮眼的首飾，一雙美目淌著眼淚，顯得楚楚可憐，想來就是方才在院中哭喊的女子。
梁銘泰不看花廳里有哪些人，大步走到昌國公夫人面前，也不行禮，開口問道：「母親，紅袖到底犯了什麼錯，你竟要置她於死地？」
昌國公夫人一時氣結，指著梁銘泰說道：「逆子！為了這個賤婢，連我的話也敢違抗了是不是？母親可都是為了你好！」
梁銘泰這會兒存心想把事情鬧起來，進院子前還有意灌了幾口酒，膽子也大了一些，叫道：「我就不聽了，你能拿我怎麼樣！要是沒了紅袖，以後我就不娶親了！」
梁太夫人知道自己的兒媳婦和孫子是怎樣的德行，生恐從她們的嘴裡跳出更上不了台面的話，當下把手中的茶盅往桌子上重重一頓，指著紅袖道：「你說！到底是怎麼回事！」
梁太夫人平日裡雖不管事，但身份在那裡放著，她這一聲吼，昌國公夫人和梁銘泰皆是停住了吵鬧。
紅袖朝梁太夫人又連連叩了三個頭，抽泣道：「奴婢懷了大公子的骨血，大夫人說不合規矩，讓奴婢把這孩子去掉。奴婢已經按大夫人的吩咐喝了三日的凌霄湯了，今日大夫人又讓廚房裡給奴婢送了馬錢子湯，這樣喝下去，奴婢哪裡還有命在呀！」
凌霄湯和馬錢子湯皆是墮胎之藥。凌霄湯有活血調經之效，往往被大戶人家作墮胎之用，而馬錢子湯通絡散結，雖能達到墮胎的功效，但本性寒毒，體弱者服後，稍不注意便會命喪九泉。
林紫蘇熟讀醫書，自然知道這兩味藥，她皺了皺眉頭，只覺這昌國公夫人一身小家子氣，毫無當家主母做派，教出來的兒子梁銘泰也不成器，心裡愈發對昌國公夫人輕視起來。
梁婉怡偷偷看了林紫蘇的表情，臉色羞紅，恨不得有個地縫鑽下去才好。
她凝了一下心神，起身道：「祖母，母親，你們處理府里的事務罷，我有客人，就不在這裡相陪了。」說完也不行禮，拉著林紫蘇逕自出了花廳。
梁銘泰這才看到了林紫蘇，頓時瞠目結舌，呆立在原地道：「林……林大姑娘？」
自梁銘泰磨著自己求娶林紫蘇之後，昌國公夫人找人打聽了一番，覺得林家不過占個康寧伯府的爵位，始終是鄉下小戶，上不了台面，本沒打算鬆口。
後來架不住梁銘泰得軟磨硬泡，聽說林紫蘇在百花宴上顯了技藝，連皇帝都讚不絕口，她又覺難得這姑娘有文采，配自己的兒子勉強湊合，既然兒子喜歡，那遂了兒子的意思便是。
有了這些前提，林紫蘇出身不高就不是什麼大問題，低頭娶媳婦嘛，門第淺一些也好，等嫁過來後反而容易被自己拿捏，要是娶個宮裡的公主，自己也供奉不起。
想了幾日，她越發覺得這門親事靠譜。
拿定了主意，昌國公夫人厚著臉又去求了皇后，想請皇帝頒個賜婚的旨意，自家得了風光，也容不得林家拒絕。
然而皇后本就不甚得寵，皇帝借著立太子的由頭將皇后敲打了一番，皇后哪裡還敢再在皇帝面前多言？
見皇后那邊遲遲沒有回應，梁銘泰又鬧得厲害，昌國公夫人無奈之下，聽說女兒梁婉怡與林紫蘇關係尚可，就慫恿著女兒邀林紫蘇上門。
一來是讓林紫蘇見識一下昌國公府的繁華，生了嚮往之心；二來也好在婆母和妯娌面前賣弄一下自己的眼光，鞏固自己在府中的地位。
昌國公夫人唯恐女兒不答應，於是就耍了個心機，命江嬤嬤守在門口，將林紫蘇接到了這裡。
經過紅袖這一鬧，昌國公夫人的計劃全部落空，梁銘泰還沒娶親，通房丫頭懷了庶子，這在哪家府里都是一樁醜聞，偏偏強行讓丫頭墮胎的事，又當著林紫蘇的面被揭了出來，更讓她羞惱。
梁銘泰哭喪著臉，問道：「母親，這……這.……這可如何是好？」
昌國公夫人當眾失了面子，心裡極不舒服，梁銘泰這一問無異於火上澆油，她揮手抽了梁銘泰一巴掌，厲聲道：「你這個逆子！你愛娶誰就娶誰，以後我不管了！」
(本章完)