是日，臨近正午時分。
距離秦淮河畔算不上遠的菜市口卻幾乎是人山人海，熙熙攘攘的人群圍著刑場，人頭攢動。
刑場之上。一身腱子肉的劊子手也已經眼神狠戾，手持大刀，端正站立。
前有洪武大帝治下。
狠戾無償，動輒便是上萬人數的人頭滾滾，但凡貪上個六十兩的銀子，便是個死字，這刑場自然十分繁忙。
後又有當今的開乾皇帝，雖不似洪武大帝那般喜怒無常的暴戾，卻也同樣不是個手軟的，即位登基三個月的時間，也已經處理過好幾起滿門抄斬的案子。
因此，此處的空氣里幾乎常年瀰漫著令人不適的血腥氣息，刑場台子上還能看到發黑的斑駁血漬，即便此處再熱鬧，聚攏了再多的人，即便今日是一個大天晴的好天氣，也依舊給人一種陰冷寒涼的感覺。
站在這刑場面前，沒有風，也好似有陰風掠過一般。
不過對於應天府百姓來說，時不時有人在刑場被處決也算是個司空見慣的事情了。
只是今日比較特殊，要被處決的，乃是地位尊貴的親王，於應天府內那些衣食飽足的人來說，這是一樁十分新鮮的事兒，而對於城外那些進城謀生的百姓來說，今日要被砍的……是他們的「救世主」。
所以這菜市口陷入了一種前所未有的「熱鬧」。
……
「沒想到小皇帝真的把秦王、晉王判了斬立決，佟昀，你說得真准！現在我更覺得是有一個神秘人在背後操控小皇帝了，劉三吾、詹徽、傅友文之流……哪兒有膽子敢違背《皇明祖訓》？」
刑場附近一處靠著窗戶、視野極好的酒樓之中，朱允熥和徐妙錦二人相對而坐，居高臨下地看著下面的熙熙攘攘，以及陰氣森森的刑場。
「你又贏了。」徐妙錦有些慨嘆地嘆道。
朱允熥緩緩抿了口茶，面上帶著一絲淡笑，戲謔道：「這是你欠我第幾個賭約了？」
徐妙錦抿了抿粉嫩的嘴唇，蹙著秀眉不是很情願地道：「三個了，三個了好吧。」
二人見面的次數不少，談天說地、談史論政的，自然可能出現些意見不合之處，不過兩個人都不是缺少金錢物質的主兒，這賭約就成了滿足對方一個要求。
幾次下來，徐妙錦拿下了零比三的好成績，她不服氣地撅著小嘴道：「你這嘴怎麼跟淬了毒似的。」
朱允熥挑了挑眉，淡淡一笑道：「跟我有什麼關係，你不長記性我也沒辦法不是？三個賭約……夠我把你一頓捏扁搓圓了。」
雖然朱允熥這麼說，但徐妙錦內心倒是並沒有絲毫恐慌或是什麼的，究其原因……
是連她自己都沒有察覺到的信任。
這個她時常期盼相見，卻又基本只能一旬一見的少年眼中，她只看得到成熟、穩重、智慧……似是有種從高天之上俯瞰一切的洞悉和超脫。全然不似他平日裡見過的那些公子王孫，不是幼稚紈絝，便是眼神淫靡。
對於徐妙錦來說，眼前的少年像是老師、像是朋友，雖然年紀相仿，有時候還像是一個耐心的長輩。
總之，是個妙人兒。
他是世俗眼中最下賤的商機，卻讓人覺得，比這個王爺、那個王爺家的什麼世子，這個國公、那個侯爺家金尊玉貴的嫡子，更有貴氣。
「說起來……若是你不是什麼商籍，能夠考科舉、能夠入朝從政，日後必然能夠前途無量，上天卻給了你這麼個商籍的身份，當真是不公平。」雖然輸了賭約，但徐妙錦也不惱，反而看著外面熙熙攘攘的人群，有些慨然道。
這一下倒是讓朱允熥不知該怎麼回答了。
不過這時候。
本就哄鬧的窗戶下面，驟然掀起一陣震耳欲聾的浪潮：
「是秦王殿下！是晉王殿下！」
「當真……當真要將他們斬立決嗎？明明他們……」
「嗐！又能怎麼辦呢？要怪只怪老天爺不肯長眼！」
「秦王殿下！！」
「晉王殿下！！！」
「……」
官軍開到，密密麻麻的人群被分出了一條通道，身著飛魚服、腰佩繡春刀的宋忠一馬當先，押解著身後披頭散髮的朱樉、朱棡乘坐囚車而來。
在應天府內活動的，不止是那些衣食飽足的百姓，更多的，是從外面進城而來謀生的貧苦百姓，人站的位置不一樣，立場自然也截然不同。
對於這裡大多數人來說。
朱樉、朱棡做過什麼、被彈劾過什麼，他們都不甚清楚，這就是兩個先帝之子，身份尊貴的親王，他們是有資格繼承大明江山的人，也是意圖推翻「昏君」的人——這就足以造就他們心裡的英雄形象。
因而，這一次的刑場周圍，充斥著各種憤憤不平的遺憾聲音，眾人沿路簇擁著囚車，仿佛在惋惜送別他們的英雄。
「正如你所說，一千個人眼裡有一千個真相。」
「縱然是背後有人在操控，但那小皇帝愣是一句澄清叫冤的話都沒有說過，如今這結果，終究也是小皇帝自己選的吧。」看到窗戶下面的狂熱景象，徐妙錦有些替朱允熥抱屈似，悵然道。
聽到這話，朱允熥挑了挑眉，似有深意地道：「說不定你看到的，你以為的，也不一定是真的呢。」
徐妙錦不服氣地輕哼了一聲。
雖然沒有反駁朱允熥這話，心裡卻是暗暗吐槽道：「本姑娘當然看得到真相啊！雖然不像大姐一樣是享譽應天府的「女諸生」，但我也不差的好嘛！」
「只是……誰讓我碰上的是你……才好像顯得我有點不太行。」徐妙錦又在心裡有些心虛地補充了一句。
而這時候，朱樉和朱棡的囚車也已經行至刑場。
徐妙錦面上後知後覺地露出一個略帶恐慌的小表情：「快到正午了，都到飯點了，要不咱們把窗戶關上吧，免得外面的血腥氣飄進來。」
再聰明、見識再多，終究也是個小姑娘。
說到底，這種場面也真是頭一次見，難免害怕。