第1章 蝙蝠俠：元年之前
哥譚，深夜，小巷。
槍聲響起，珍珠項鍊散落滿地。
陰影如帷幕遮蔽住兩具發冷的屍體，一個孩子麻木跌坐。
遠處警笛聲正在靠近。
……
「小的時候，我很怕蝙蝠。」
「但大人告訴我，蝙蝠更怕我。」
……
「韋恩少爺。」
在莊嚴的韋恩莊園內，老管家阿爾弗雷德步履穩健，手中托盤上的茶點散發著溫暖的熱氣。
他輕輕地將這份關懷置於布魯斯·韋恩的面前。
此刻的布魯斯，尚未披上那件傳奇的蝙蝠斗篷，他只是一個八歲的少年。
一個剛剛在命運的洪流中失去了雙親的孩子。
布魯斯的目光如同被抽走了靈魂，空洞而無神。
他直視著窗外，那座名為哥譚的城市在他眼中化作了一幅模糊的剪影。
他的思緒似乎飄蕩在遙遠的彼岸，對阿爾弗雷德的呼喚置若罔聞。
阿爾弗雷德默默無言，轉身離開，想要留給布魯斯一片屬於自己的安靜空間。
然而，就在他即將離開房間的那一刻，布魯斯忽然叫住了他。
「阿爾弗雷德！」
「什麼事，布魯斯少爺？」
阿爾弗雷德回過頭，語氣平和而關切。
「都怪我……」
布魯斯的聲音顫抖著，淚水奪眶而出。
「是我讓他們提前離開劇院的！如果我不害怕的話……」
「不不不！」
阿爾弗雷德急忙打斷了他，他的手輕輕撫摸著布魯斯的頭髮，動作溫柔而堅定。
「你沒做錯什麼，布魯斯。這一切的罪魁禍首是那個罪犯，是他造成了這場悲劇，與你無關。你明白嗎？」
「可我父親明明是個好人……在哥譚好人難道不能有好報嗎……」
「因為這座城市病了。」
阿爾弗雷德的目光轉向窗外，那裡是哥譚市的輪廓，一座在黑夜中掙扎的城市。
「它病的太深了。」
布魯斯不能接受這個回答：「為什麼會這樣？」
阿爾弗雷德努力維持著平靜的表情。
他知道，對於一個八歲的孩子來說，哥譚市背後錯綜複雜的利益糾葛太過晦澀難懂。
因此，他選擇了一種更能讓小孩子接受的語言，來回應布魯斯的疑問。
「因為詛咒。」阿爾弗雷德的聲音低沉而有力。
布魯斯猛地抬起頭，臉上寫滿了震驚與質疑。
「詛咒？」
他重複著這個詞，仿佛在試圖理解其背後的含義。
「沒錯，一個來自惡魔的詛咒。」阿爾弗雷德繼續解釋道，「它詛咒了哥譚，使得這裡的人們陷入了無盡的自相殘殺之中。」
在這個城市，罪惡橫行，正義卻往往無處容身。
殺人放火金腰帶，補橋修路無屍骸。
這就是哥譚。
那個所謂的惡魔，就是哥譚人無法抑制的貪婪欲望。
阿爾弗雷德如此想道。
作為看著布魯斯長大的長輩，阿爾弗雷德最大的願望，就是希望他能遠離這一切罪惡與紛爭。
最好成為一個無憂無慮的富家公子，如果能夠徹底離開哥譚這個是非之地，那就是好上加好。
然而，事與願違，阿爾弗雷德的這番話並沒有達到預期的效果。
相反，他激發了布魯斯內心深處的某種決心。
……
兩年後——
韋恩莊園巨大的藏書室。
牆壁上鑲嵌著高聳的書架，每一層都擺滿了塵封的捲軸和厚重的典籍。
已經十歲的布魯斯，埋頭於一本古老的典籍之中，周圍是散落翻開的各種書籍。
「原來如此，原來如此……」
布魯斯喃喃自語，經過兩年的查找，他終於確信，阿爾弗雷德沒有騙自己。
他手中的這本書，記錄了哥譚市和韋恩家族的歷史。
上面講述了一段驚心動魄的往事。
書中記載，韋恩家族的先祖，國父托馬斯·傑斐遜，在獨立戰爭的硝煙中，曾做出一個令人震驚的決定——
他召喚了一隻名為巴巴托斯的惡魔。
惡魔的力量強大無比，幫助年輕的國家贏得了自由的勝利。
然而，勝利的代價是沉重的。
為了防止這隻惡魔反噬人間，傑斐遜不得不將其封印在哥譚市的地下，以此換取國家的安寧。
布魯斯的手指輕輕滑過書頁，他的心跳加速，每一次呼吸都伴隨著歷史的沉重。
他終於相信，哥譚市的黑暗並非無緣無故，而是有著深遠的根源。
這個城市的每一個角落，每一條街道，都可能隱藏著那段被封印的歷史的影子。
自己的父母，就是因為那群惡魔而死！
小布魯斯驀然起身，稚嫩的臉上滿是剛毅。
前人留下的錯誤，就由他來修正，那污染哥譚的惡魔，他會將其徹底毀滅！
兩年的時光，沒有磨滅他心中的仇恨。
十歲的布魯斯，依舊有著少年的熱血與莽撞。
他沒有考慮失敗的後果。
為了替死去的爸媽報仇，自己將直接與惡魔對決。
哪怕代價是同歸於盡！
……
小布魯斯打著手電筒，循著古籍的記載，找到了哥譚市地下的一個巨大空洞。
他剛剛進入，一大團蝙蝠便如同黑雲一般飛了出去。
布魯斯渾身一顫，不敢直視這種他最害怕的生物。
等到蝙蝠散盡，布魯斯看到了這個空洞的全貌，確實如同書中所記載，一座巨大的貓頭鷹石雕，深深印刻在石壁之上。
布魯斯掏出懷中小刀，依照古老的儀式，開始低沉地吟唱起解除封印的咒語。
隨著咒語的迴蕩，周圍的空氣似乎被賦予了生命，一股陰森的氣息悄然瀰漫開來。
想要消滅惡魔，就要先放出惡魔。
布魯斯早已做好了準備。
他的懷中，裝著一把他父親的左輪手槍，只待惡魔現身，便要讓它嘗嘗人類的智慧與勇氣。
儀式接近尾聲，布魯斯開始最後的步驟。
他劃破了自己的手心，將血塗抹在石像上。
緊接著，一團漆黑的霧氣從石像中洶湧而出，愈演愈烈。
布魯斯緊握著左輪，心跳加速，準備迎接即將到來的生死對決。
黑霧中傳來一聲猖狂的大笑，惡魔的封印完全解除了。
布魯斯此時徹底將恐懼拋之腦後，他的小臉上視死如歸，手中正義就要發射。
然後，他聽到了惡魔再臨人間，說出的第一句話。
「渺小的人類，你喚醒了有史以來最偉大的惡魔君王，我將賜予你難以想像的財富——等等，你是布魯斯·韋恩？」
(本章完)