第1016章 虎頭蛇尾
空氣，短暫凝結，沸沸揚揚的滾滾熱浪在涌動著。
李維站在球場邊上，注視著這一幕，無奈和苦澀在嘴角翻湧。
儘管他知道傷病是比賽的一部分，儘管此時此刻遭遇傷病侵襲的是福爾斯，但作為一名職業球員，任何時候看到傷病的出現，依舊唏噓依舊無力。
休斯頓。貝里。拉克。史密斯。
還有瓦特。
現在，又輪到福爾斯了嗎？
福爾斯已經做好準備，準備證明自己，準備全力以赴，準備戰鬥到底，然而，第一節比賽還沒有結束，意外就出現了——
出師未捷身先死。
今年休賽期的一切，歷歷在目，快速在腦海里激盪。
李維長長吐出一口氣，把腦海里雜七雜八的念頭甩出去，默默地為福爾斯祈禱。
然而，沒有奇蹟。
瓊斯站立起來，雙手叉腰，一貫沒有特別表情的臉龐之上難掩沮喪。
緊接著，電瓶車進場，在隊醫的攙扶下，福爾斯坐上拖車，肩膀稍稍耷拉下來，竭盡全力也還是沒有能夠控制住沮喪和失望，甚至還有一絲憤怒。
福爾斯深深呼吸一口氣，重新抬起頭，在人群里尋找李維的身影。
一下，福爾斯就找到了，不需要花費多少力氣。
福爾斯不由自主地挺直腰杆，對著李維展露一個笑容，些許苦澀些許無奈，他用嘴型無聲地說道。
「抱歉。」
一直拼搏一直努力一直堅持，好不容易終於迎來機會，卻沒有能夠堅持到底，他也不知道未來是否還有機會繼續完成他們的諾言了。
這一幕，沉甸甸地壓在李維的胸口。
但李維沒有喪氣也沒有悲傷，而是展露一個笑容，昂首挺胸地迎向福爾斯的目光，高高舉起雙手為福爾斯送上掌聲。
他們如同戰士一般登場，也如同戰士一般離開。
啪，啪，啪。
一下，再一下。
然後，堪薩斯酋長的其他球員們注意到了李維的動作，凱爾西第一個加入，再是馬霍姆斯和希爾。
一個個高高舉起雙手，為福爾斯送上掌聲。
面對邁爾斯那樣的球員，他們不介意展現暴雨般的兇殘。
面對福爾斯這樣的球員，他們也不介意展現春風般的和煦。
啪，啪，啪。
箭頭球場的球迷們也陸陸續續站立起來，送上掌聲。
沒有噓聲、沒有漫罵，沒有嘲笑。
和想像中完全不同，堪薩斯酋長展現出截然不同的一面，以起立鼓掌的方式展現他們的尊重和敬意。
老橡樹酒館裡。
卡特沒有反應過來，他已經準備好用最糟糕的嘲笑和噓聲迎接福爾斯的離場了，如同面對邁爾斯一樣，卻萬萬沒有想到電視屏幕里呈現截然不同的一面。
一個轉頭，卡特正準備詢問菲利克斯到底怎麼回事。
不想，菲利克斯也高高舉起雙手，滿眼真誠和熱情地拍打雙手，整個老橡樹酒館也陸陸續續加入。
沒有例外。
卡特不明所以，在他短暫的球迷生涯里，這是無法理解的事情，但再次轉頭看向直播畫面的時候，內心深處似乎有什麼東西正在蠢蠢欲動破土而出。
福爾斯愣住了。
抬起頭，看看眼前這一片紅色浪潮，有史以來首次為他歡呼為他喝彩，再看看球場邊上的李維。
悄無聲息地，福爾斯挺直腰杆，肩膀重新打開。
不管眼前風雨如何，他都將坦然面對。
「在這一刻，箭頭球場的紅色浪潮沒有向對手亮出鋒利的爪牙，而是以誠摯的熱忱獻上崇高的敬意。」
「這是衛冕冠軍展現出來的氣度和風采，毫無疑問是賽場之上最為特別的一幕。」
「然而，對於傑克遜維爾美洲虎來說，情況非常糟糕。」
屋漏偏逢連夜雨。
先是遭遇堪薩斯酋長七十碼長傳連線的沉重打擊，而後主力線衛邁爾斯被驅逐離場，現在主力四分衛又意外受傷離場。
傑克遜維爾美洲虎經歷黑色三分鐘，深陷絕境。
沒有等待多久，消息傳來——
福爾斯離開箭頭球場，前往醫院拍片深入檢查，至少本場比賽已經確定無法回歸。
賽後，福爾斯經過檢查確認，左側鎖骨出現骨折，至少需要休養八周。
懷抱著雄心壯志加盟傑克遜維爾美洲虎的福爾斯遭遇沉重打擊，令人想起上賽季加盟華盛頓紅皮的史密斯。
從方方面面來看，傑克遜維爾確實陷入無限泥沼之中。
幾乎所有人都認為，堪薩斯酋長即將輕鬆擊敗傑克遜維爾美洲虎，不費吹灰之力地迎來賽季開門紅。
一場潛在的精彩比賽可能虎頭蛇尾地結束。
現實卻以一種荒誕喜劇的方式證明，職業賽場一切皆有可能，除非比賽宣布結束，否則勝負就始終存在懸念。
正如2017賽季揭幕戰，李維橫空出世幫助堪薩斯酋長擊敗衛冕冠軍新英格蘭愛國者的比賽一樣，今天這場比賽，負責挑戰衛冕冠軍的球隊也出現了一名蓋世英雄，出人意料地轟動了整個聯盟。
加德納-明修（Gardner-Minshew）。
1996年出生，和李維是同一屆學生，但李維已經是三年級，他則是今年第六輪一百七十八順位被選中的新秀……四分衛。
這位年輕人，令人想起電影「追夢赤子心」的現實原型人物，一個天賦有限卻始終懷抱橄欖球夢想的普通人。
當然，明修的天賦還是更出色一些。
明修非常聰明，他拿著學術獎學金進入特洛伊大學，但在橄欖球隊打不上主力，為了打球轉學前往一所社區大學，第一年就在同級別賽事登頂冠軍。
後續，明修一直在不同大學之間輾轉，歸根結底就是為了得到更多比賽機會，可惜殘酷現實讓他屢屢碰壁。
因為對橄欖球的熱愛，他選擇繼續攻讀研究生，拿著學術獎學金，在橄欖球賽場繼續追逐夢想。
去年，他得到了兩個研究生機會，一個是李維的母校阿拉巴馬大學，一個則是華盛頓州立大學。
在紅潮風暴，明修擔心自己可能還是打不上主力，所以最後選擇後者，後者的教練非常看好他，並且兌現諾言，讓明修接管首發位置。
第一個賽季，明修就證明了自己：
傳球成功率領跑NCAA，總碼數和傳球達陣數雙雙打破球隊歷史記錄，終於在大學賽場闖蕩出了名號。
賽季結束，明修宣布參加選秀，這位大齡四分衛也是新秀訓練營里的話題人物，不止因為他的年齡，還因為他的智力——
他的馮德利克測試拿下四十二分，在今年所有新秀里高居第二。
難道……明修是第二個庫爾特-華納？大器晚成的典範？
(本章完)