「慢走啊鄧會長，改日請您吃飯，一定賞臉啊！」
「一定一定。💋🏆 ➅❾𝔰𝐡υ𝕩.ⒸỖ𝔪 💥💲」鄧澤恩面無表情地登上馬車，拉好帘子。
看著裝飾古樸的馬車悠悠離去，周實轉向路文山，道：「路先生也辛苦，今天實在忙不過來，就不留您了。」
「哪裡哪裡。」路文山笑笑，接著壓低聲音，「那個，今日是碰到麻煩了嗎？我看方才外頭有點亂。」
「呵呵，新店開張，哪有不亂的。」周實說完，含笑看著他。
被這一看，路文山心裡也是瞭然。「借一步說話？」
來到周實的臥房，路文山往炕上一坐，深吸一口氣，道：
「其實今日鄧會長來，就是為了攪黃豐德樓開業。我們巴蜀商會預料到如此，才讓我來幫您渡過難關。」
講到這裡，路文山不安地動了動身子。「當然，未等我想到辦法助您，您就自己解決了危機。」
「呵呵，僥倖而已，有勞貴商會費心了。」
「我們巴蜀商會在附近的商號內準備了不少食材等物資，就是防止鄧會長聯合其他行會斷了您的供應。誰曾想，鄧會長用了其他方法來打壓你……」
看得出來，對於沒能幫上豐德樓這件事，路文山心裡有些愧疚，說話也缺了幾分底氣。
如此，周實心裡已有預料，這不是來幫自己的，這是來求自己的。
「我與巴蜀商會頗有緣分，您也別繞彎子了，直入主題吧。你們想對付鄧會長？」
路文山微微一愣，點頭道：「好，好，年輕人就是有魄力……你知道鄧會長，或者說整個酒樓行會的背景嗎？」
「讓我猜猜，莫非和皇室有染？」周實不假思索地說出口。
「正是。」路文山心裡一塊石頭落了地般長出一口氣，「酒樓行會以一位駙馬爺為靠山，才能有今日的地位。」
地下賭場喪門歡的暗示，加上京城中表面森嚴實則漏洞百出的坊市之分下，酒樓行業還能如此昌盛，其背後原因並不難猜。
「皇室規矩，駙馬不可從政，但與之相對的，對其參與商業管束不嚴，因此這位駙馬爺靠著自己的背景，成為諸多行會、富商的靠山，一心斂財，養胖了鄧澤恩，養胖了整個酒樓行會。
「有這樣一尊大佛坐鎮，鄧澤恩的胃口也是越來越大，行會壟斷著行業上下，想必你已經有所體會了。為了整個京城酒樓行業計，必須儘快打倒酒樓行會。」
「且慢，巴蜀商會能從中得到什麼？」
「本地行業如此，你說外來客商如何呢？」
不對……
經過江都吳兆錕科舉舞弊案，周實早知道幾大商會手眼通天，胃口奇大，尋常小生意人憎恨皇商勾結，巴蜀商會可不會，反而應當趁此機會遞上比行會更多的好處，拉攏駙馬爺……
「這背後怕是又有朝堂上的爭鬥……唉，怎麼老是卷進這種事情，上回幫趙璇脫身已經掉了一層皮，這次……」
周實在心裡輕嘆一聲，開口道：
「天威難測，我等畢竟是商人，四族之末，如何能抗？」
「這駙馬爺搜刮民脂民膏，欺上瞞下，惡貫滿盈。只要我們找到把柄，一定能扳倒他。」
哪有這麼簡單……不過以巴蜀商會的關係，搞不好真能做到。
「其實我有個折中的法子。」周實不想表現得太積極，「我們只針對鄧會長，把駙馬爺擇出去，是否更容易成事？」
「不可，那樣無非是換一個會長作威作福罷了。而且鄧澤恩也不是善茬，對付他也不容易。」
確實，頂著同業的怒火坐到這個位子，只憑靠山是不夠的。
要不要答應？
周實只稍加思索，就理清了其中利害：鄧澤恩兩度針對自己不成，絕不會善罷甘休，而且他至今都沒有搬出皇親國戚的力量，下一回不知會如何報復豐德樓。
如此一來，巴蜀商會的庇護就十分重要了。而且此事關係同樣為地下賭場做靠山的駙馬爺，也許可以趁機摸一摸聞四的底。
「那，豐德樓日後，怕是少不了諸位照拂。」
「哦？」路文山一喜，「周掌柜果然深明大義！」
而周實只是擺擺手，謝過這頂高帽。「為生存計而已，不知巴蜀商會的各位要在下如何行事？」
「十日後，上面會派人來調查京城各行各業情況，按照慣例，這應當是由司禮監負責，不過如今朝中風雲變幻，那駙馬爺很可能趁機把這肥差攬下來，交給心腹。
「事畢之後，京城商人代表會宴請差人，這回正好輪到巴蜀商會主持筵席，我想，就由豐德樓承辦是最好。」
周實笑了。「無功不受祿，我這兒一點力沒出，就有這好事落到頭上。」
「接下來的事情就不用您操心了，只要對席上之事睜一隻眼閉一隻眼就行。」
「就這樣？」
「是的。請掌柜放心，我們知道分寸，絕不會莽撞行事。」
「明白了，我會好生招待。」
送走了路文山，周實回到房間，在牆壁上叩了幾下。
莫老慢悠悠地從密室中走出，道：「涉及皇家的事情，多小心都不為過。那鄧澤恩身邊也有高手，不管巴蜀商會想在席上幹什麼，都不會容易。」
他在密室中聽完了兩人談話。
周實嘆道：「是福不是禍，是禍躲不過。您說鄧澤恩身邊的高手使了什麼手段？」
莫老跳到炕上，點起煙鍋。「狻猊。」
「得現搗，您想吃涮羊肉？」周實舔舔嘴唇，「我去買點麻醬來。」
「……我說的是一種神獸，能吞雲吐霧，愛食煙火。不知那人從何處得到了神獸傳承，或者藉助什麼法寶，將此地的煙火全部奪去。我使了陰門手段，也只能護住一道灶火。」
「嗯？那後來怎麼……」
「有旁人相助，我看八成是你的熟人來找你，正好出手相助。」
九龍堂會……周實微微點頭，果然一個好漢三個幫啊。
「這麼說來，我不能讓他們久等。」
「去吧。」
離開庸德巷，轉了兩個路口後，周實的目光鎖定一個立在牆根下，梳著高髮髻的男子。
「丘先生。」他近前問候道，「方才多謝相助」
丘從雲點點頭，道：「正好路過而已。」
「我記得榮老讓您去找魯正九下落，莫非找到了？」
「沒有……」丘從雲悶悶不樂地說道，「欒先生算不到的話，我們也不能真把京城翻過來找，只好先把注意力放回尋找無目神像上。」
「那就，祝各位好運。」周實真心實意地說道。
「還有，榮老讓我帶話給你，聞四與皇家有染，你要請他幫忙，務必小心。」