赫默女性的孕期在16個月到32個月之間，她們會選擇恰當的時間，安全的環境做分娩準備。胎兒在短短一個月內迅速發育成熟，然後呱呱落地。而在此之前，赫默女性肚子裡的胎兒其實是一粒生命的種子。
赫默族認為孕育強壯又聰明的後代是母神賦予她們的神聖使命。赫默女戰士平時汲取的生命精華，以及自身的意志、戰鬥技藝都有一部分用來培育生命種子。當赫默女戰士遭遇生存危機的時刻，她體內的生命種子又會反哺母體，讓傷勢迅速自愈、快速恢復體能，臨時提升精神屬性，增強力量、敏捷和感知，直到母體能夠擺脫生存危機。
如果反哺過程不能終止，說明赫默女戰士遇到不能抵抗的危險，生命種子將被母體完全吸收，赫默女戰士也會死亡。
母親死了，生命種子不能獨活；生命種子被母體吸收，赫默族違背神聖使命，也沒有繼續苟活的意志。
大地母神的女兒怎麼能隨意「吃掉」自己的孩子？如果母體都這樣做，整個世界不都亂套了嗎？
莎拉是個罕見的特例。
她在同蠻族劫掠者的戰鬥中吸收了自己孕育的生命種子，擊殺所有強敵之後，已耗盡生命潛能，本來是會死的。但科爾醫師使用珍貴的秘藥，強行把她從死亡線上拉了回來。
可是，莎拉已喪失生存意志，像植物人一樣，無知無覺，不吃不喝，逐漸枯萎。於是，巴托姆跪求博朗鎮塔窟族的幫助。塔窟族首鋼岩或許是感激莎拉消滅了博朗鎮的強敵，象徵性地為她舉行一次葬禮秘儀，表示地母神殿對她的接納，並把一個新生兒擺在莎拉的身邊。
誰也沒想到，莎拉竟然甦醒了。鋼岩族首認為，莎拉能夠復甦完全是地母的意志，他允許莎拉繼續留在博朗鎮，但那個新生兒不能給她。
巴托姆等人只得騙莎拉，說她是個半精靈冒險者，丈夫死了，她自己身負重傷，長時間昏迷不醒。她的兒子只能交給其他人撫養。幸好，莎拉的腦子不是很清醒，還間歇性地失憶，一個漏洞百出的謊言，她信了將近20年。
「漸漸地，我們發現莎拉大姐越長越胖，力氣越來越大，特別喜歡打人的屁股，而且從不離開冒險者之家旅館。科爾說她患了治不好的瘋病，但我們從塔窟族首那裡打聽到，莎拉大姐有一半塔窟族的特質，冒險者之家旅館是她的標記地。為了穩定大姐的情緒，防止她徹底發瘋，巴托姆找過好幾個小傢伙，冒充她的兒子。莎拉大姐卻說那些孩子不聰明、不強壯、不漂亮，肯定不是她的兒子……維爾托克，你倒是挺符合莎拉大姐對兒子的想像。所以，莎拉大姐一直把你當成自己的孩子。」
暗行獵手麥克斯兩眼無神，跪坐在莎拉身旁的雪地上，虛弱地說道。
維爾托克抱著莎拉的腦袋，看著她安詳的臉龐，沉沉說道：「是我害了莎拉。」
「……別這麼說，莎拉遠離標記地就會死，我們都知道，她自己也知道。」
麥克斯搖搖頭，露出一個比哭還難看的笑容，「入侵者的數量太多，我們根本守不住博朗鎮。鋼岩也不會讓赫默族承受重大傷亡，莎拉大姐留在旅館也難逃一死。巴托姆的意思是讓莎拉大姐掩護其他人逃跑。他沒有明說，但莎拉大姐肯定是默許的。這恐怕也是巴托姆決定獨自斷後的一個原因……這該死的戰爭，哪有不死人的？我們已經盡力了……」
「維爾，我應該謝謝你……發生過的事情不能重來，但你至少彌補了莎拉大姐的遺憾，慰藉她的心靈，讓她體會到作為母親的快樂。這對她很重要，非常重要。」麥克斯誠懇地說道。
維爾托克感覺有液體滑過臉頰，舉手擦了擦，一滴淚珠凝在指尖，他不禁看著自己的手指愣愣出神。
我這是流淚了？
為什麼會流淚，我明明不悲傷。
……我的心裡只有憤怒！
「麥克斯，你怎麼樣？」維爾托克甩掉手指上的眼淚，語氣異常平靜。
暗行獵手牽扯嘴角，算是得意的微笑，「後肩被戰鬥薩滿刺了一刀。但我沒讓她們好受，我殺了一個，刺傷另一個……我的短刀上有毒。」
維爾托克輕輕放下莎拉，去檢查麥克斯的肩膀，發現他後肩的傷口周圍一片烏黑，搖頭說道：「你的情況不太好。」
麥克斯呵呵笑道：「沒事，我是四級暗行獵手，我能撐得住……麻煩你幫我從包里找一下活體秘藥。」
維爾托克打開麥克斯的斜背帶挎包，翻到一個小盒子，從裡面取出一隻肚子圓滾滾的尖嘴蟲，把它按在麥克斯的頸動脈上。
由藥劑師培育的尖嘴蟲按照本能，將肚子裡的秘藥注入麥克斯的動脈血管。他頓時長長地出了一口氣。
維爾托克從麥克斯的脖子上扯掉尖嘴蟲，並問道。「禿耳屠夫受傷了？」
「嗯，它好像傷得不輕。那個薩滿沒有和我糾纏，跑去救它了……好睏啊，讓我睡一會吧。」活體秘藥開始發揮作用，麥克斯頭腦昏沉，眼皮都抬不起來，垂著腦袋，喃喃說道。他沒發現維爾托克琥珀色的眼眸已布滿細碎的裂紋，有暗金色的光輝在裡面流淌。
「你睡吧。等我回來，再帶你走。」
維爾托克在厚厚的積雪上挖了一個坑，把身材矮小的暗行獵手藏進去，一手抓著長劍，一手拖著莎拉的擀麵杖，毅然決然地走進陰影森林。他的胸中盈滿怒火，已無法思考更多的事情，只有殺死所有敵人，才能獲得心靈上的平靜。
松樹林的一角，雪地一片狼藉，數十隻陰影獸橫屍地上。四個半獸人屠夫和六個薩滿拿鋒利的石片小刀割下陰影獸的肉，直接塞進嘴裡大口咀嚼。
他們剛剛經歷了一場激烈的戰鬥，人人帶傷，急需補充體能。哪怕陰影獸的肉有食腐動物的惡臭味，他們吃起來也感到特別滿足。
陰影獸動作靈活，爪子很鋒利，身體卻脆弱，只要一斧子就能劈死一隻。皮糙肉厚的半獸人屠夫就喜歡這種對手，他們每殺死一隻陰影獸，血怒值都會得到補充。陰影獸的利爪抓破他們的皮膚，也只是皮外傷而已，就像被發怒的雌性薩滿撓破了臉，根本不值一提。
六十多頭陰影獸死了一半，終於選擇退走。而半獸人這邊只死了一個薩滿。
如果不是禿耳和兩個最強悍的薩滿離開隊伍，他們肯定不會有傷亡。
半獸人屠夫和薩滿一邊進食，一邊等禿耳回來。他們剛剛登上高等半獸人的智力台階，正處於發育最旺盛的時期，不喜歡動腦筋。就連禿耳和伊蓮跑出去幹什麼，他們到現在都沒弄明白。
雪林中傳來「咔嚓」、「咔嚓」的腳步聲，屠夫和薩滿立刻警覺地抬起頭，野獸般敏銳的直覺讓他們感受到敵意與危險，於是拿起沉重的大斧、附有詛咒的骨刃，目光兇狠地盯著腳步聲來源的方向。
淒迷的風雪勾勒出一個修長的人影，他左手持劍，右手拖著一根粗大的石棍，在雪地上拉出一道深深的溝壑。半獸人只注意他的眼睛，那是一雙赤紅如火的眼睛，裡面有碎裂的琥珀瞳孔，瞳孔的裂縫中閃耀暗金色的流光。暴怒與冷酷的意志震懾半獸人的心靈，哪怕眼前的敵人看起來纖細瘦弱，他們也有一種調頭逃跑的衝動。
心靈是最難捉摸的事物，因為心靈是互通的，能夠彼此影響，尤其身邊有值得信賴的戰友時，心靈之力往往會凝結成一個相對穩定的整體，暫時壓制個體意識，以團結戰勝自私；用勇敢掩蓋怯懦。這或許可以創造奇蹟，也有可能發生糟糕的誤判。
總之，屠夫和薩滿都不願意在同伴面前表現出想逃跑的意思，那丟半獸人的臉了，何況敵人只有一個，看起來不肥壯，而他們有十個人，每個都很強大，地上的陰影獸屍體就是證明！
維爾托克又怎麼會在意這些半獸人的心路歷程？他沒有找到最想殺的禿耳，便朝擺出戰鬥姿態的屠夫和薩滿大喝道：「禿耳的屠夫在哪？！」
裂岩部落的半獸人聽不懂維爾托克在胡喊什麼，只看到瘦小的敵人拖著那根誇張的大石棍越走越快，最後一腳跨進他們的警戒線。
四個屠夫齊齊發出駭人的咆哮，舉起石斧朝維爾托克沖了過來。他們身材高大肥壯，共同衝鋒捲起雪浪，瞬間占據維爾托克的視野。六個身材嬌小，行動敏捷的戰鬥薩滿乘機隱藏身形，迅捷無聲地逼近維爾托克。
戰鬥薩滿沒有強悍的體魄，但她們高超的戰鬥直覺和附有詛咒的骨刃讓敵人聞風喪膽。任何人面對屠夫的猛力劈斬時都要小心來自薩滿的偷襲。如果同時被四個屠夫、六個薩滿圍攻，先拉開距離是唯一的應對方法。
怒火燒灼維爾托克的神智，他舉起數百磅重的石杖，硬抗四把迎頭斬落的大斧。屠夫爆發蠻力將他半個身體硬生生釘入地下，戰鬥薩滿從屠夫的身後滑出，蒼白的骨刃陰狠地刺擊他的要害。
然而，維爾托克仰頭怒吼，仿佛響徹雲霄的戰爭號角，雄渾的聲浪裹著雪花朝四面八方激射，貫穿寂冷的森林，無數鳥雀在轟然間飛向天空，於烏雲之下盤旋尖叫。
裂岩部落的屠夫和薩滿只覺得腦袋嗡嗡作響，耳朵里聽不見任何聲音，本能地向後退開。但他們驚訝地發現自己體內的好戰之血被敵人的怒吼聲點燃，血怒之力瞬間拉滿，突破以往的極限，精神和意志躍上一個台階。
屠夫們發出殺戮咆哮，連同雙眼猩紅的薩滿，不顧一切地再次沖向拔地而出的維爾托克。
維爾托克的吼聲徹底激發半獸人的潛能，這並非是他有意為之，卻遵循了他的意志。
弱小的敵人如何能滿足他對戰鬥的饑渴？
他需要一場酣暢淋漓的殺戮，森林裡的敵人就不能違逆一位半神的意志！
維爾托克抱著莎拉的擀麵杖和皮膚透著血光的屠夫兇猛地撞在一起。屠夫的血怒防禦毫無作用，肥壯的身體瞬間炸裂，化作漫天的血霧。
——終極狂暴！
維爾托克穿出血霧，就像有形無質的幽魂，從兩個戰鬥薩滿的中間掠過，左手的長劍盪出兩道扭曲的劍光。半獸人薩滿憑藉出色的戰鬥直覺，及時用骨刃擋住飄忽的劍光，正準備借力飛退，卻有鋒銳的勁力穿透身體。她們感到一陣無法忍受的劇痛，握不住手裡的詛咒骨刃，劍光便掙脫了束縛，將她們凌空切成兩段。
——提氣斬，穿透打擊！
維爾托克早已和「知識拼圖」同步共鳴，他的意識脫離的身體桎梏，以全方位的視角審視周圍的一切，無所遺漏。一邊是理智的觀察，一邊是狂暴的攻擊，頃刻間就將在場的半獸人屠夫和薩滿斬殺殆盡。
禿耳還不知道藏在什麼地方療傷，但盤踞這片森林的陰影獸和陰影潛伏者也是敵人！
他化作一縷輕煙，朝森林的東邊，陰影潛伏者的巢穴飛掠。
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