沈素雲面紅耳赤，如同被人架在了火上蒸烤一般下不來台。
她結結巴巴道：「你……你們別亂說。
這帖子是宋時薇給我的，是她求我來赴宴的，這禮物也是她選的，跟我有什麼關係？」
她急於撇清自己的關係，將髒水都潑到宋時薇身上。
然而沒有人相信她的話。
「我呸！」
有人啐了她一口道：「想來是你為了來赴宴，不知道使了什麼下作手段，搶了承恩伯府大小姐的帖子吧。
你們沈家的名聲都臭了，還好意思來參加永寧候府的宴會，真是不要臉！」
沈素雲被罵得連頭也抬不起來，然而今日來赴宴的非富即貴，她一個都得罪不起。
只恨不得找個地縫鑽進去。
就在這時，永寧候夫人孫氏帶著人趕了過來。
她看著府門前圍著許多人亂糟糟的便問道：「這是怎麼回事？」
李掌柜將沈素雲帶來的禮物打開給孫氏瞧了瞧道：「這位沈小姐拿著承恩伯府大小姐的帖子來赴宴，送的卻是一隻用過的舊髮簪。」
孫氏看了一眼盒子裡的舊髮簪，臉色頓時沉了下來。
他們侯府也算是王孫貴胄，不知多少人都想來巴結。
這沈家小姐竟如此沒有禮數，拿一隻用過的舊髮簪來送人，這是噁心誰呢？
她冷聲道：「我們侯府請的是承恩伯府的大小姐，不是你們沈家人。
這舊髮簪沈小姐還是帶回去自己把玩吧，我侯府可受不起如此大禮！」
孫氏一揮手，連廢話也不多說，便吩咐侍衛：「請沈小姐離開，莫要擋了貴人的路。」
兩個侍衛上前來，當即就將沈素雲轟出了侯府大門。
連帶著她送來的禮物和帖子一起扔在了地上。
沈素雲氣得紅了眼睛，也知道自己闖了大禍，她急得跺了跺腳，一時間沒了主意。
春桃將地上的東西撿了起來道：「小姐，我們趕快回去讓老夫人想想辦法吧，這侯府非同一般，可開罪不起啊。」
沈素雲反應過來，這才著急忙慌地回了府。
她直奔著老夫人的院子，哭著就跑了進去：「娘。」
沈老夫人嚇了一跳，她看著女兒一身狼狽的樣子，忙問道：「你不是赴宴去了嗎？怎麼回來了？」
沈素雲道：「她們說侯府請的是承恩伯府大小姐，不是我們沈家人。
我連侯府大門都沒進，就被趕了出來。」
「怎麼會這樣？」
老夫人心頭一驚，據她所知這樣的宴會只要有帖子就能進去，怎麼還能會被趕出來？
沈素雲道：「都怪宋時薇，她只給了我帖子，卻沒將賀禮一併給我。
我以為侯府這樣的人家，不會在乎送的是什麼禮物，便從妝奩里隨便拿了一隻玉簪當禮物送去，哪料被人給發現了！」
沈老夫人聽著這話，面露震驚之色，她指著自己的女兒氣得半晌沒說出一句話。
直到身後傳來一聲呵斥：「你這個蠢貨！」
沈臨川是聽說妹妹回來了，便趕過來看看。
哪料正聽到她拿了一隻舊物去當賀禮送給永寧候府。
他暴跳如雷，面目有些猙獰地罵道：「你到底長沒長腦子，永寧候府是什麼身份地位？
你竟拿一隻用過的舊物去當賀禮，是想拉著我們沈家一起死是嗎？」
沈素雲躲在老夫人身後，瑟縮著不敢抬頭。
沈老夫人雖然也惱，但終究捨不得斥責沈素雲。
她道：「你凶你妹妹做什麼？眼下是想想怎麼和侯府解釋。」
沈臨川頭疼如裂，他道：「如果是時薇去赴宴，就沒有這麼多事端。
偏偏母親偏愛素雲，非要讓她代時薇前去。
如今可好侯府被我們徹底給得罪了，這會試兒子還考什麼，依我看我們一家人全都等死去吧。」
他一揮衣袖帶著滿腹怒火轉身走了。
沈老夫人回頭狠狠地瞪了沈素雲一眼道：「都是你做的好事，給你機會也不知道把握。」
沈素雲低著頭狡辯道：「這怎麼能怪我？明明就是宋時薇，是她不想把賀禮給我。」
沈老夫人一噎，她道：「你剛走，她就帶著賀禮來了，本來是要讓你帶著的。
如果不是你心急怕失去了這次機會，又怎會把事情鬧成這樣？
侯府背靠著太子，在朝中舉足輕重，你這一鬧你二哥的仕途弄不好全都被你給毀了。」
她心急如焚，兒子好不容易走到今日，她不能眼睜睜看著兒子的前途被毀。
而今能救他們沈家的就只有宋時薇了。
沈老夫人急匆匆地趕到纏枝院。
沈臨川也在這裡，他正低聲下氣地求著宋時薇：「娘子，素雲無知惹出這樣的禍事來。
侯府那邊怕是對我沈家心生不滿，能不能委屈你走一趟，去同侯府解釋解釋？」
宋時薇皺了皺眉道：「素雲這麼大的人了，怎麼連這點規矩都不懂？
我分明將禮物都備好了，她也不來拿，給她送去的時候，她人已經走了，我還以為她準備了什麼好東西呢？
竟拿自己用過的首飾去送人，如此羞辱，你讓我怎麼解釋？」
沈臨川低著頭道：「都是素雲的錯，可侯府我們實在開罪不得，今日的事情很多人都看見了。
若是傳揚出去，我沈家真的就無顏在京城立足了。
算我求你，你能不能看在我們夫妻一場的份上，幫我這一次？」
宋時薇嘆息一聲：「罷了，夫君的仕途最重要，我就去試試吧。」
她喚了竹清進來，伺候她梳洗更衣。
沈臨川大喜，還想再說什麼，卻被宋時薇冷冷的聲音給打斷了。
「夫君回去吧，等我換好衣服就會去侯府請罪的。」
「委屈娘子了。」
沈臨川給她深深地行了一禮，然後轉身走了出去。
沈老夫人站在院子裡，看著兒子低聲下氣地求人，她心中不是滋味。
可麻煩是自己的女兒惹出來的。
沈臨川看見老夫人，面色一沉壓低聲音警告道：「母親如果不想害死兒子，就別在給時薇擺臉色，如今只有她能救我們沈家！」
「我知道。」
沈老夫人嘆息一聲：「我也是來求她的。」