「滋啦」
當一輪大日緩緩降下城頭，泥塘巷的小院中爆起了熱油熗炒肥肉的焦香。
兩碟素菜，一盤青筍炒肉，就是主僕二人今日的晚餐。
這在江景前世看來，毫不起眼的飯菜，卻是泥塘巷三十餘戶人家過節才偶有可能出現的美味佳肴。
「少爺面色紅潤，比起一月之前，似乎好轉了不少！」
路忠只吃了一碗飯，就早早放下碗筷，關切的注視著江景。
短短一月不見，少爺一改孱弱萎靡狀態，氣質與精神，都與以往有了很大不同。
雖然依舊沉默寡言，卻似有剛毅之氣蟄伏。
「風寒虧損的血氣，已經補了大半，再有幾日就能恢復到之前的狀態了！」
江景點了點頭，也放下了碗筷。
「恢復就好，恢復就好啊！」
陸忠心中一輕，臉上的皺紋都舒展了不少。
天見可憐，江家數年間屢遭災禍，到如今只留了江景這一根血脈。
他只盼著江景能夠平安成長。
未來取回家產，娶妻納妾，開枝散葉。
老爺在天之靈，也能欣慰。
「陸伯，等通過武麟堂考核，我們就搬回老宅！」
江景看著面前白髮蒼蒼的老人，腦海中湧現出很多模糊的記憶。
兩個多月前，前身失足落水，就是陸忠拖著老邁身軀，跳下水去救。
又央求路過的牛車，將其帶到醫館救治。
但也因此被寒氣侵襲，肺咳不止，更顯老態。
就像風中殘燭，又被捏去了一截。
「少爺，通不過武麟堂考核也無妨，我已經打聽了，猛虎武堂近期也會招收弟子，學費也低些，咱們還能再堅持幾年！」
陸忠卻說道。
並非他不相信江景，實在是兩月的那場大病，虧損太多元氣。
武麟堂的傳功師父都說，少爺很難在一年內凝出元種輪廓。
莫要壓力太大就好。
「好」
江景點了點頭。
「最近天氣漸暖，飯菜放置的久了，恐易變質，不若……」
陸忠抬頭，望了一眼隔壁。
依稀能聽到哽咽的抽泣聲。
「送過去吧！」
江景起身，走到院子角落的柴堆旁，低頭忙活了起來。
陸忠端起剩飯剩菜走出了院門，很快就有女人千恩萬謝的泣聲響起。
「多謝路叔，多謝江小少爺，虎兒若能活命，給江小少爺當牛做馬、為奴為婢……」
又過了一會，陸忠端著空盤空碗走回，搖頭嘆氣。
亂世難活！
卻與背著麻袋出門的江景，碰了個照面。
麻袋鼓鼓囊囊的，不知道裝著什麼。
「少爺，最近城外不太平，坊市就快宵禁了！」陸忠提醒道，又多看了一眼麻袋。
「陸伯，我受了武堂師兄委託，去他家裡送件東西就回！」
江景低聲道，話音未落，人已經出了小院。
「少爺早回，不太平啊！」
陸忠站在院門口，擔心叮囑。
……
「真怪啊！」
大日落下，玉樓高懸。
琉璃玉光如流水一般灑落，為沒入黑暗的北甲城帶來些許光亮。
江景走在街道的陰影下，抬頭看了一眼夜空，忍不住嘀咕。
這個世界，有日無月，十二座玉樓懸於蒼穹，高高在上，俯視大地。
白日不顯，夜黑則現。
傳說是仙人居所。
「仙人？」
城外有未知嘶吼隨風飄來，街巷兩邊黑壓壓的屋舍內，哀嘆、泣聲、咒罵、爭吵，細小可聞。
回想起前身記憶中千里跋涉、返回北甲途中的所見所聞。
白骨露於野，野狗爭相食。
村落不見人，大鍋烹屍骸。
與末日何異？
狗屁的仙人。
江景穿過幾條陰暗狹窄的巷子，拐入一條橫街，視野登時開闊了起來。
可容兩架馬車並駕齊驅的青石板路兩旁，是一排排高牆大院，門頭氣派。
唯獨位於中段的一座大宅有些獨特。
除了原本供人出入的門頭外，在兩側的高牆上，又單獨破開幾扇小門。
小門旁還堆放著不少雜物，看上去很是雜亂，與周圍環境格格不入。
本是江景祖父江承恩的宅院。
三年前，江承恩被啟皇革職流放，江氏族人以為三房一脈必然凋零殆盡，就陸續搬入，搶占宅院、田產。
待江景前身歷經磨難返回北甲城時，江氏幾房早已憑藉搶占的宅院、田產，站穩腳跟，自然不肯將占據的產業歸還。
「兩日後九房祭祖，各家男主必會聚集商議具體細節，也不知道今日能否蹲到人！」
江景閃入堆放的雜物後，身影隱匿在黑暗中，屏息靜氣，闔眼等候。
時間緩緩流逝，夜色更加深寂，萬籟無聲。
子時臨近，有快馬在懷義坊街道上疾馳飛奔，背箭跨刀的城衛高喝：「子時宵禁將至，半柱香後，旦有未懷令牌而私自竄行者，仗二十，罰城旦三月！」
「等不到了麼！」
江景微微皺眉。
子時一過，城衙就會放出夜遊隼，巡視整座城池。
一旦被發現盯上，以他現在的身手，根本逃脫不掉。
「吱嘎」
就在他沉吟，是否要離去的時，相隔不遠處的江宅正門終於打開，陸陸續續走出六七道身影，相互寒暄道別。
有腳步聲向著江景所在方向走來。
「明渠，後日祭祖，出城所需的護衛，你再與猛虎堂主確認一下，務必要派幾位武師隨行，城外越來越亂了，連武麟堂那邊都出了些問題。」
一名衣著考究、腰板挺直的銀髮老者，背手從容而行。
「父親放心，我早已安排妥當了！」江明渠提著燈籠，頷首回答。
「還有武麟堂那邊，讓江望繼續壓制江景，決不能讓那崽子成為武者，否則再想算計他，可就不容易了！」
老者腳步一頓，停在了江景蹲守的門前，聲音忽然低了幾分：「尋個機會，將陸忠弄死，上次若不是他，小崽子早就爛成白骨了！」
「祭祖後，我立刻去做，一個沒根底的老僕，爛死在泥塘巷，起不了一點風波！」
江明渠點了點頭，向老者道別，走向隔壁的一道小門。
「都是一個祖墳庇佑，也該我九房發達了！」
九房族老江承倉，抬頭望了一眼面前的高牆、小門，渾濁的眼中閃過一抹自得之色。
這裡可比他之前蝸居一輩子的矮房，強了百十倍不止。
縱然只是隔出來的一院，也寬敞、乾爽、明亮。
誰能想到他江某人苦了一輩子，臨老時還能蓄養美婢，給他暖床。
說不定，還能老樹結果！
「呼」
伸手去推院門，門旁雜物後忽的猛竄出一道黑影，江承倉當即眼前一黑，一隻麻袋從上罩下。
「啊呀」
還未來得及驚呼，乾瘦的身軀就被什麼重物狠狠抽打撞擊，整個人都飛了起來。
嘭嘭嘭
悶響聲在身體、腦腔內迴響，江承倉仿佛靈魂飛出肉殼，似乎感應不到一點疼痛。
只覺得身體似乎變得更輕了，有一種分外通透的感覺。
「父親！」
十米外，江明渠聽到異響，猛然回頭，模糊的黑暗中，一條矯健身影正猛烈揮舞著一根閃爍點點亮光的粗物，劈頭蓋臉的猛砸向一個乾瘦身影。
都已經打飛了，還在狂掄大棒。
他哪裡還不清楚，被砸飛的是他老父！
「盜匪啊」
江明渠驚恐大吼，愣了幾息，慌忙衝上去阻攔。
「哼」
那矯健黑影見有人來，倒也乾脆，冷哼一聲，轉身就跑，幾個縱躍，就消失在了黑暗中。
「父親」
江明渠先去扶江承倉，入手一片溫熱，腳下也很粘稠，借著倒在一旁的燈籠火光，江承倉早就成了一個滋滋噴血的血葫蘆。
「好惡的歹人！」
江明渠大驚失色，倒吸一大口冷氣，還未來得及高興，卻忽聽背後似有鞋底劇烈摩擦石板的聲音驟起。
他下意識回首望去，就見面前一晃，一個釘著鐵釘的大木棒，劈頭砸來，直直嵌在臉上。
「原來剛才看見的光亮，只是釘子。」