「烈浪，你兄長一定會沒事的，血窟山妖魔兇惡殘暴，可也要顧忌堂主獅相鎮魔功的神威，多半被困在妖窟，充當人質苦力！」
「這段時間，城裡各大勢力，都有人被血窟山妖魔擄走。」
「我得到確切消息，血窟山想用擄走的人質，交換城衙地牢中關押的妖王！」
「就算城主同意，江陵府也不會應允，十年前為了抓到那頭大妖，大戟士都死了六十多位！」
「嘶，那可是大戟士啊！」
……
夜深人寂，玉樓高懸。
五六名身形高大精壯的身影，勾肩搭背，自庵廬走快步走出，腳步輕盈，正熱鬧的議論著什麼。
雖是步行，但速度比普通人小跑還快，只十幾息時間就穿過巷子。
江望、賀熊屏住呼吸，雙眸緊閉，直到人影消失。
「望哥，今天似乎比往日早啊！」
賀熊有些耐不住性子。
「明日就是外門考核，江景無論如何都得參加，咱們再多等一會！」
「行吧！」
兩人屏氣凝神，又不知等了多久。
直到堂外傳來府兵鐵蹄與宵禁高喝，依然不見庵廬方向，有任何的動靜。
「江景多半不會出來了！」
江望手腳一松，自橫樑落下，身形舒展自然，腰背繃彈，雙腳踏地，沒有發出半點聲響。
「望哥，你快練到蟒身了！」
賀熊從水缸後站起，有些驚訝。
「還差一點，約莫就在近兩月！」
江望點了點頭，面上陰鬱稍減。
「那可真快，咱倆同時考入外院，我才靈猿後期。」賀熊有些羨慕。
「你我根骨不同，到了三重虎狼，你的修煉速度就起來了！」
江望心有不甘的回頭，最後看了一眼庵廬方向，才與賀熊一起，向居住區走去。
沓，沓，沓
深夜寂籟。
諾大的武麟堂外院，只有兩人細微的腳步與呼吸聲。
「嘭」
忽的，一道布單被用力抖開的聲音，毫無徵狀的響起。
乾燥粉塵氣息，順著暴起氣流，沖入鼻腔，眼睛也被什麼東西糊住了。
「啊？」
兩人毫無防備，連忙護住雙眼。
「嗡」
劇烈破空聲，也在這時掄破空氣，向著江望面門狠狠砸來。
「是誰！？」
勁風拂面，江望一個激靈，多年習武，他感知靈敏，下意識舉臂防守，身體側移躲避。
躲了，卻沒完全躲開。
耳畔「咔嚓」一聲巨響，舉起的臂膀被砸回肩膀，骨茬刺入肌膚。
他踉蹌倒退，面目驚駭，好似什麼硬物鑲嵌在了手臂和肩膀上，正被拔出，向他再次掄劈。
「救命啊」
江望慘叫，另一隻手猛的一抓，奮力爭奪嵌入手臂肩膀的硬物。
一把就抓了下來。
似乎是一根銅鐧？
他驚恐不安，顧不得多想，拼命揮舞。
身旁，急速猛烈的悶響，如狂風暴雨般呼嘯而起。
賀熊慘叫，悽厲憤怒：「下三路，下三路，啊曹。」
「呼」
一隻碩大的拳頭砸來，正中面門，江望頭暈目眩，臉皮麻木，手中銅鐧反手掄去。
嘭嘭嘭
又是一陣劇烈對撞。
……
「出了什麼事情？」
「江師兄，賀師兄快住手！」
一團團光亮自外院各處響起，很快就有驚呼聲、腳步聲沖掠而來。
江望立時暴退，踉蹌向著聲音嘈雜出奔去，被一雙有力的臂膀直接扶住。
不能視物，那人聲音關切，充滿憤慨：「嘶，江師兄傷的好重，誰這麼心狠，出手如此暴戾。」
「手，眼睛，水」
江望心中稍定，臂膀的劇痛立時襲來，讓他險些暈死過去，癱軟在那人懷中。
「是石灰，快去取水」
不遠處，有人大叫。
「不可，這是生石灰，去膳堂取油來，能保住眼睛不受損傷。」
抱住江望的那人，卻立刻出聲制止，同時用衣衫為他擦去面上沾染的灰粉，動作輕柔，十分細心。
周圍越來越嘈雜，似乎整個外院都被驚動，一種柔潤的液體也在這時滴落在眼旁。
江望轉了轉眼珠，視野漸漸清晰了起來。
周圍火把、燈籠環繞，不知圍了多少人。
幾步外，賀熊倚坐在牆，雙腿夾緊，一雙拳頭血肉模糊，臉色蒼白。
「出了什麼事情，你們怎麼搞成這個樣子！」
袁宗直分開人群，帶著宿醉的酒氣，大步走近，看著江望、賀熊的狼狽慘烈模樣，粗眉緊鎖，醉意都醒了三分。
「袁師父，我們被人偷襲了！」
賀熊大叫，掙扎著爬起，雙腿依然緊夾，有不可遏止的憤怒。
江望疼得說不出話，拼命點頭。
「偷襲？」
袁宗直一怔，環望四周，冷喝：「誰第一個趕到現場的？」
「是我！」
烈浪從人群中走出，目光古怪的看了兩人一眼：「我一進來就看見江望在打賀熊！」
「你胡說八道……」
江望差點沒跳起來。
「千真萬確，是我親眼所見！」
烈浪卻抱拳，看向袁宗直，「我們師兄弟幾人在膳堂小聚，慶賀江景師弟突破初境，忽然聽到巷子裡有打鬥，這才結伴趕來。」
他伸手指向另外幾名外門弟子，以及懷抱江望的一人，「我們一同見證，也是江景師弟機敏……」
「誰，江師弟，江景！」
江望一個哆嗦，扭頭上望，寬厚結實的古銅色胸膛，一張輪廓有些熟悉的臉龐，正充滿關切的看著他。
「江望師兄！」
江景挪了挪身體，發出一聲輕咦，自江望的練功袍下抓住好幾件器物。
繩索、指虎、匕首、石灰粉袋。
江景臉龐抽搐：「師兄，你平時都帶著這些東西？好強的防範意識！」
「……」
江望動了動嘴角。
「賀熊身上好像也有！」
有弟子忽然小聲說道。
袁宗直目光望去，果然見賀熊腰上綁了一個鼓囊囊的袋子。
他走過去一把扯下，倒出。
鐵棍、石塊。
同樣也有一包石灰。
「江望、賀熊，你們想翻天啊！」
袁宗直哪裡還不明白，這兩人深夜不歸，必定是約好，想要做些見不得光的事情。
卻被人識破反殺。
活該。
在外院也敢動手！
「袁師父，其實我們是互毆！」
江望呆了呆，突然大喊，「臨近考核，我與賀師弟一時技癢，約在這裡比斗，誰知打出了真火……」
「我也是這個意思！」
賀熊也不是蠢笨的。
帶著這麼多東西，在武堂里走夜路，他們早已百口莫辯了。
「就我蠢？」
袁宗直噙著冷笑，揮手驅散眾人：「除了江望、賀熊，都滾回去睡覺！」
「烈浪、江景，你們幾個留下，抬著兩個蠢貨去庵廬，再不醫治，就真廢了！」