時雲起三人散發出來的自信和力量，把那些怨天尤人的學子們都感染到了。
很快，一個，兩個，三個……或羞愧，或茫然地挨個站起身來。
沒有人說話，卻都忽然覺得，這點風雨挫折又算得了什麼？
人生百態，總有一些人意志不夠堅定需要引領；也總有一些人，註定要成為引領他人的一盞明燈，一束光芒，一個希望。
時安夏娓娓道，「安夏祝各位哥哥不被流言困擾，不懼風霜，迎風直上。」說完，她又向著朱羽賢行個半禮，便退出了學堂。
身後是朱羽賢繼續講課的朗朗聲音。前方，暮色已沉，黑夜來臨。
時安夏相信，黑夜過去，必是黎明。
時婉晴院裡消息不靈通，還沒得到學子敲登聞鼓的消息。但這不耽誤他們取笑雲起書院。
邱紫茉不屑得很，「雲起書院那幫蠢才！擦著邊緣以墊底之勢爬進下一輪，臉都丟盡了。也不知道外祖父他們有什麼樂的？」
邱紅顏道，「其實能進下一輪就很不錯了。畢竟這場基礎試下來就淘汰了六千多人，可見考題有多難。」
邱紫茉傲慢地看了一眼庶妹，「能有多難，還不是其他人蠢！我哥排名第三。」
邱紅顏不服氣頂嘴，「那怎麼能比？哥哥又不是普通人！我還覺得哥哥沒考好呢，他應該是第一名才對。」
本來時婉晴見邱紅顏頂嘴，正準備收拾她，結果一聽這話，頓時覺得有理。
她兒子果然是沒考好，沒拿到第一。
她兒子肯定不是普通人！
時雲起是個什麼玩意兒！
雲起書院又是一幫什麼玩意兒！
時婉晴破天荒地朝邱紅顏招了招手，「過來。」
邱紅顏乖乖走過去，覺得自己是不是哪裡又說錯話了，不由得心裡有些忐忑，「母親，紅顏瞎說的，您別往心裡去。」
時婉晴和顏悅色道，「怎麼是瞎說呢，你哥哥原就不是凡人之資。如你所說，他確實沒考好，還需努力。」
邱紅顏見母親認可自己，忙點頭，「對啊對啊，以哥哥的真材實學，肯定應該是第一才對。我們哥哥原本就是案首解元呢，沒道理來京城拿第三的。」
「馬屁精！」邱紫茉翻個白眼。
邱紅顏嘟著嘴，低下了頭。
時婉晴橫了一眼親閨女，順手拿了一兩銀子給邱紅顏，「你不是想逛逛京城嗎？改日你自己去逛逛，想買什麼，你就買點。」
邱紅顏忙笑著接下，「謝母親！」拿著銀子就跑了。
邱紫茉白眼都翻到天上去，「母親，你看不出來嗎？她就是故意說好聽的話哄著你開心。」
時婉晴最近在侯府受夠了氣，少有高興的時候，「那你怎麼不願意說好聽的話哄著我開心？」
邱紫茉不以為然冷笑道，「怪不得那麼多姐妹不帶，就帶了個邱紅顏來京城議親。敢情就是為了她那張好嘴呢。」
時婉晴的臉色陰了下去，伸手一指閨女的腦門，「我看是把你養得太蠢了！紅顏性子好，到時與你嫁到同一家去，你也有個幫手不是？不用像為娘這樣單打獨鬥，事事都得親自料理。你怎麼就不能理解母親的心？」
邱紫茉錯愕地看著母親，「您是說，要讓女兒和紅顏一起嫁去同一家？」
時婉晴並未覺得有何不可，「你做主母，她做姨娘。有什麼見不得光的事，你都讓她去做。必要的時候，還可推她出去為你擋刀。你只要把她生的孩子要過來，全養在你膝下，便能時刻拿捏她。」
邱紫茉：「……」
母親已經想得這般長遠了嗎？她這還沒嫁，就得想著有個人跟她一起邀寵？
門外的邱紅顏，笑容凝固在臉上，手裡的銀子快被她捏碎了。
她原是聽到外面在傳可能斗試基礎試要重新考，才來告訴母親一聲。
誰知竟意外知曉了母親的打算。方知這次來京城，並非因為她是家裡幾個姐妹中最討人喜歡的，而是因為她最好拿捏。
邱紅顏輕手輕腳出門去，一溜煙跑出好遠才停下來。
她躲進樹叢間哭得十分傷心。在家起碼還能找她娘商量商量，如今在京城，真就沒有一個是她的親人。
不知過了多久，一個好聽的聲音由遠而近，「可打聽清楚了？」
另一個聲音回答道，「姑娘，府衛長回來說的。皇上金口玉言，已下令斗試重新開啟基礎試，之前的考試結果作廢。」
又一個聲音道，「聽說學子們已經從登聞鼓那散了。」
就聽那好聽的聲音溫溫道，「重考也好，省得哥哥們受委屈，也省得兩位老夫子受了不白之冤。」她忽然聲音沉了一下，「誰在裡面！出來！」
滿臉是淚的邱紅顏從樹後抹著眼睛現身，抽抽著行禮，「見過安夏姑娘。」
時安夏眉頭皺了皺，「紅顏？」
邱紅顏不知怎的，聽到時安夏叫自己的名字，就一股子委屈直往鼻子裡鑽，「嗚嗚嗚嗚嗚……」
時安夏：「……」
這要不知道的，還以為我怎麼欺負你了。
邱紅顏可能也覺得自己這樣不好，努力抹著淚兒，抽抽著低下頭。
時安夏如今跟大姑母勢成水火，自然不好與那邊的人接近，「天都這麼黑了，你一個姑娘家，也不帶個奴婢在身邊。快回去吧。」
邱紅顏眼睛又是一陣熱，只覺侯府小姐真是人好看心也美。但她終究與人隔了好幾層，不便與人訴苦，便喏喏應著。
時安夏沒打算管閒事，便徑直扔下邱紅顏走了。只是剛走幾步，她又忽然回過頭，喊了一聲，「紅顏……」
她看著邱紅顏鮮活的模樣。
那是張小家碧玉的臉，五官分開來看倒不見得有多美，但組合在一起讓人看起來就很舒服喜慶。
時安夏忽然記起來，這姑娘命不長。
前世似乎也是在斗試這幾日，邱志言以優異成績入了對抗試，結果第一場就水準大失，以敗北收場。
而那前一日，大姑母院裡似乎發生了件大事。死了個奴婢，又死了個庶女。
難道那死了的庶女就是眼前這個邱紅顏？
因為是外嫁女帶回來的庶女，所以前世在侯府並沒引起太多關注，草草葬了便是。
時安夏當時只聽了一嘴，說是在井邊玩的時候，奴婢和庶女起了爭執。
這奴婢就把主子推進了井裡，一害怕，自己也跳了井。
如今一算，如果不是出現登聞鼓的事，明天正好就是對抗賽第一場……那豈非今夜就是紅顏的死期？