至於現在,時書還有一大堆事情要處理。
林養春已被鳴鳳司監視，時書再與他聯絡會暴露位置，謝無熾只能每天喝留下的一劑驅瘴湯藥,至於藥浴，丹丸和林養春的針灸。救治方式全無。
少一份藥多一份擔心,時書盼星星盼月亮守著給他擦汗,好幾次時書從睡夢中驚醒,恰好看見謝無熾高熱疼得淌落冷汗。但謝無熾自尊心高到了極點,不像醫藥局的那些人會喊疼,他只是靜默。
時書拿帕子替他擦去汗水：「謝無熾，你八字夠不夠硬啊？我聽說古代爭權奪位是淘汰賽,身體健康是參選條件之一,你能熬過來吧？」
時書跪在草垛擦他的汗水：「你說過,你要當皇帝。」
至於茯苓這孩子十分聽話,給飯吃飯給水喝水,唯獨不會吭聲,安安靜靜地蹲在地邊。
昏睡第六天，時書心中警鈴大作,看謝無熾的目光一刻鐘不敢移開：「免疫系統殺瘋了？」
謝無熾俊朗額頭仍是一派英挺沉斂,額頭佩帶著紗端。六天幾乎不吃不喝,只進了幾粒水米,眉毛讓汗水黏在一起，下顎的線條更加骨感清晰。
他被時書用一根棉衣搓出的繩子綁在柴房樑柱，謝無熾手腳不老實，燒糊塗了亂來索吻，但茯苓也在這，時書便用布條將謝無熾的左手綁住,以免被謝無熾控制。
「怎麼遲遲不好？」
時書鼻尖湊近，盯著近在咫尺蒼白的臉，「謝無熾，剛離開流水庵我說過，我們死也死在一起，不背叛誓言。你想讓我怎麼辦？」
「你想讓我和你一起死嗎？」
黯淡的月光在謝無熾的眉弓染著陰影，時書第一次湊這麼近，在時間流逝中看他。
「這麼過分，你睡，讓我一個人擔驚受怕。」
時書盤腿在他身旁坐下，嘴裡叼了根草，躺在謝無熾身旁睡著，懷裡還抱著茯苓這個小孩，就這麼相依為命。意識昏沉，時書恍惚做了一個夢。
夢到和謝無熾一塊兒在他家外的操場打球，等天快黑了，他媽出來喊人，時書就領著謝無熾一塊兒上樓吃飯。
畫面溫馨美好，不過唯一的變數是，時書關門的時候猛地一甩手——
「哐！」一聲巨響。
時書在清晨的微光中猝然睜眼，回歸現實，柴房門被猛地一腳踹開，響起七嘴八舌。
「這幾天廚房總少東西，還有人說看見柴房的屋檐下冒青煙，肯定有小偷歹人躲這。」
「這院子定是遭賊了，前幾天聽說，有人躲在這裡。」
「誰？！還不給我出來！」
「糟糕糟糕，大事不好。」時書猛地跳起身，門口進來四五個男人，身穿奴役短打一臉橫肉，揎拳舞袖闖入，一腳踹翻了放地上的鍋子。
「好哇，還真有賊人躲在這裡。」
眼見不是鳴鳳司太監，時書鬆了口氣忙解釋：「各位大哥先消消氣，聽我說，我本來是醫藥局的一位病人，和我哥染了
瘴癘沒地方可去，暫借住了的柴房遮風躲雨。」
那人厲聲：「借住？你跟誰借的？我怎麼沒聽見打招呼？還有這些米麵糧油不是廚房偷的？我就說最近廚房遭了耗子，總短面少米，還少幾塊肉！」
這些人正是染坊司的雜役，瘴癘最盛行時時書身體力行照顧了他們的命，只不過當時他臉被遮得嚴嚴實實，這群人認不出他。
時書不方便暴露身份，說：「當我借的，怎樣？再等兩天我把錢從東都給你們寄過來。」
「還等什麼兩天？！你誰啊！偷東西還油嘴滑舌，給我打——」
時書：「哎？！別打別打——」
這幾人一邊數落一邊罵，飛快將鍋碗和米麵全拎走，有人找了一根棍子驅趕。時書不想和人起衝突：「別打，再給一點時辰我們自己走！」
「賊！誰還給你時辰？」
說完棍子就朝時書揮了過來。要知道，富貴人家或者官辦院署時常會豢養打手。時書圍著柱子跑：「行行行，走就走，不要打人不要打人！」
「我們真是病人，借住，錢我會還你！」
「別聽他瞎說，打斷手腳扔出去！」
棍子再揮舞過來，時書蹲下身偏頭躲過，背後一陣木柴划過短打聲響——
時書扭頭，謝無熾不知幾時睜開了眼。
「謝無熾！！！你居然醒了嗎！！？」
時書掩飾不住的狂喜，但來不及，被追得滿屋子跑。
謝無熾半睜開眼，渾濁的紅眼盯著人，他身體虛弱，但竟然直接從草垛上站了起身，修寒身影先打晃了一晃，便大步朝時書這邊走來！——
謝無熾手腕被時書綁的繩子拽住，側頭看了一眼，反手握緊掌心將這繩索拽斷裂開來，一綹一綹垂在他腕骨，猙獰影子落在地上，時書想起相南寺把菩提子佛珠當指虎用的事。
「幹什麼？你們偷了東西還想打人？」奴役說。
謝無熾：「滾。」
奴役：「滾什麼滾？這是誰的地盤？」
謝無熾：「我叫你們滾，離他遠點。」
謝無熾抄起柴堆里一根木柴，走來時幾個人面色受驚。謝無熾臉上儘是陰鬱之色，影子拖曳到地面，壓迫感極為驚人。有人不信邪，罵了一句便上前，被謝無熾一腳踹翻出趴地打滾。
「你有理了，你們還打人呢？！」
奴役亂作一團：「走！趕緊走！拿了染坊司的東西還要打人！走！」
時書實在無法申辯，謝無熾救舒康府的事，只能拿起沒被搶完還剩的乾糧，一隻手牽起茯苓的手：「說了會還你們錢！」
一手拽上了謝無熾，三人衝出柴房門奪命狂奔。時書邊跑邊遞給謝無熾一隻饅頭：「快吃，你好久沒吃東西了，現在肯定沒力氣！」
染坊司的崗哨上幾個太監不知所蹤，時書和謝無熾逃到一處亭中樹林，眼看周圍無人，樹蔭繁密，時書拉著謝無熾蹲了下身：「你終於醒了？」
晴天暖陽照
時書的臉上，膚色白皙透亮。一雙漂亮的桃花眼，聲音略帶急促，目不轉睛。
熱氣呵到臉上，謝無熾：「我醒了。」
「退燒了？」時書用手貼他額頭。
謝無熾被這動作弄的原地闔眼，等時書的手移開復睜開：「你覺得退了麼？」
時書：「退了，真好啊！不枉我這幾天夜夜求神仙保佑。」
謝無熾捏著饅頭，平靜道：「幸好有你。」
「你知恩圖報就好。」時書和他躲在矮叢樹木的陰影當中，身軀不得不挨著。距離太近，謝無熾鼻尖的氣息便拂來，類似的觸感，時書一下想起了這些天的日日夜夜。尤其是那天夜裡謝無熾壓著他吻。
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時書腦子裡神經一抽，本來蹲著，下意識往旁邊挪了挪。
不是，這哥們兒亂親人，有點毛病。
別一會兒又一口嘬我臉上了。
時書對此看法是：討厭，打人。喜歡，親人。如果無緣無故打人或者親人，這種一般都很危險，需要遠離。
時書一尷尬，就不想說這個事了：「我們現在怎麼辦？」
現在不是提這個的時候，等時機到了再提。
謝無熾：「明面出現，恐怕又被鳴鳳司的人追殺，暗中調查。」
時書：「暗中？但我們現在都快沒吃沒喝了。」
謝無熾：「吃喝最好解決。」
不錯，謝無熾恢復了理性思考，時書更熟悉他現在的模樣，心裡的底氣稍微足一些。
時書翻囊中只剩一個饅頭，想也不想塞給茯苓：「小孩吃，我倆先不吃了。」
茯苓「啊」了聲接過饅頭，咬個小口最後全塞進嘴裡。
又是無計可施，窮途末路之時。茯苓吃完饅頭，打個呵欠。時書和謝無熾站起身，思考之後決定再換個避難所，不過染坊司那幾個奴役恐怕會去告發，這裡不能再待下去。
廊腰縵回，曲徑通幽。不知道走到什麼地方，茯苓忽然伸出手，一把攥住了時書的袖子，腳步停在原地不肯走。
時書：「怎麼了？走不動？」
沒想到再往前，茯苓不僅不肯走，猛地抱住了時書的胳膊，嘴裡發出咿咿呀呀嚎哭的動靜，臉上有驚恐之狀。
人遭受強烈刺激時會產生心理創傷，在遇到特定環境極易應激和復發，顯然，茯苓縱然痴傻，但本能地感到了恐懼。
時書摸他腦袋，左右一看，原來不知道什麼時候走到了染坊司的前廳，曾是染坊司主人舒康府首富和市舶司、發運使暫住的庭院。只見野草莽莽，清晨里樓閣森森，日光雖晴朗但照不透陰影，鬼氣旺盛，後背一股發寒的涼意。
「啊！」時書猛地想起來，「林太醫說，那城中叛軍闖入染坊司屠殺官員，不出所料，血流成河的地方就是這裡。」
時書「嗖」地一聲，飛快攥住了謝無熾的袖子：「謝無熾，嚇人！」
謝無熾側頭看躲在背後的兩個人，一手攬住時書，另一隻手把茯苓揪了過來
：「你看見了，這裡死過很多人？」
茯苓不配合，去拽時書的褲腿。
死了人後這院子被搬運一空，接著出現舒康府瘴癘之殤，至今無人接手。派來新的負責人都嫌晦氣恐怖，將衙署另置他所。
時書咽了咽口水：「謝無熾，好可怕，要不然我們走？」
茯苓：「呃啊啊啊啊啊——」
他拼命點頭，一副避之不及的模樣，轉過身朝著院門便是一陣狂奔。但他跑了沒幾步被謝無熾攔住，他一看沒路也不硬闖，轉身換了條再跑。
謝無熾一手提起他衣領，茯苓被拎在半空仍在奮力蹬腿。
謝無熾垂眼，不僅不退，反倒拎著茯苓大步向著院子裡走去——
「啊——！」茯苓張嘴發出聲。
時書：「謝無熾，你幹什麼？」
謝無熾：「不用怕，我會護他安全。這孩子雖然才五六歲，但卻是染坊司主家的孩兒。舒康府民死數十萬兵死數萬，禍亂之由，總要東西來稱量這麼多條人命。」
茯苓像個猴子一樣掙扎，謝無熾不鬆開手，一起踢開樓門進了屋子。時書連忙追上去，聽到謝無熾說：「關門。」
「嘎吱——」時書問，「關上了，現在？」
屋子裡的景象讓時書瞳仁緊縮。地面黏連血跡，一切家具樣式都被刀砍過，牆壁有屠燒焚掠的創痕，可以想像幾個月前那場戰火，一群憤怒的叛民沖入這所坊司如何快意恩仇，用最原始的方式釋放內心的憤怒。
時書喉頭一滾，猛地又牽住了謝無熾：「好嚇人——」
「不要怕。」
謝無熾道：「他對這院子很熟悉，看來經常來玩。舒康府首富李豐歲愛子如命，現在只能賭一把。」
謝無熾鬆開了茯苓的衣領，起初先抱頭在原地蹲了片刻，緊接著意識到沒有人打他後，他開始找地方躲避。
謝無熾視線停留在他身上，看見茯苓跑向東南牆角，雙手不停刨挖。
「人會下意識朝認為安全的地方躲藏。」謝無熾走到他跟前，一塊平鋪著的地板，與其他地方無任何不同之處，「一個活口也不曾留下的屠殺，這孩子怎麼能在血洗中活下來？房子裡有暗室，揭開這扇地板看看。」
時書卡著地板的一角，合力往上撬，直到地板發出嘎吱嘎吱的動靜。
時書：「真的有暗室！」
謝無熾：「自古以來朝廷空虛先掠之於民，後掠之於商，一句話便抄沒生意人家產充公，這些老奸巨猾的商人怎麼可能不做兩手準備？」
時書跳進暗室內，四方見闊的空間，很小的方寸之地。
茯苓跟著跳下來，時書抱住他，見茯苓滿臉的眼淚。
有一瞬間，時書突然想到什麼：「這小孩……」
謝無熾搜索暗室：「他被人弄啞的。」
時書：「為什麼……」
謝無熾：「暗室空間只有這麼大，小孩受驚愛叫喚。避免讓人聽見動靜，便把他聲帶破
壞了。」
時書後背一陣寒意，地板邊線存在縫隙，一縷一縷乾涸的血液懸掛在頭頂。腦海中似乎浮現出那個深夜，茯苓被人藏在此處黑暗，抬頭時，溫熱的血液便滴落在臉上。
將他毒啞的人也許是母親，也許是兄弟姐妹。
時書：「好可怕。」
「涉及到權鬥戰爭等事，個人的空間會被縮減到極小，這也是為什麼經歷過戰爭的人會有心理創傷。」
謝無熾手停在一隻木盒，「找到了，走。」
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從染坊司一路跑出來正是大街，病急亂投醫，時書頭一回如此困窘。得賴於這一個月各方助力，舒康府煥發出了新的生機，不少店鋪開了門營業，只是條條框框有些多。
三個人一路走，看到路上掛的白布少了許多，門戶打開，小吃攤鋪和酒肆都開張，正有人把撤下許久的門帘重新掛上去。
時書遇到客棧就問：「能住人嗎？」
謝無熾病氣還未殘餘，許多老闆一看便擺手：「對不起，住不了，好不容易瘴癘才除去，實在是接待不了。」
一路問，一路被拒。
時書頗為尷尬，謝無熾一句話不說。
「理解，理解，安全第一。」時書再奔向下一家，終於到了某間客棧，老闆先聽說已痊癒，近來細看後才道，「有一間偏僻屋子，你們不介意去住，一日五十文。」
時書：「謝謝哥，謝謝哥。祝你身體健康萬事如意財源滾滾！」
進門果然見是一間荒廢屋子，老闆來灑掃之後，好歹鋪出了一條舒舒服服的大炕。時書把茯苓甩了上去，他還哭著，雙臂抱著膝蓋一抽一抽。
謝無熾坐在長椅上，倒了杯茶水喝，滿身風塵僕僕之氣，但修長手指按在紙張上，將那兩份帳本翻看比對起來。
時書感覺，穿越來後的每一天，都沒白活。
「哥。你要不吃點兒喝點兒？我覺得你特別虛弱。」
謝無熾：「好。」
時書扔下這倆，出了門去找到掌柜的：「能不能要只大浴桶。對了師傅，醫藥局那些藥材上哪兒買？」
「你要？醫藥局挨家挨戶都發了，柜子里有，自己拿。」這老闆正躺椅子上睡覺，一副死活無所謂的樣子。
「謝謝啊。」不是這種老闆，誰會收留他倆呢。
時書取出藥，想到這些法子都有謝無熾的助力，心情不禁些微複雜。他和謝無熾反倒因豐鹿被排斥在這座城池之外。
回屋，茯苓哭累了睡著。謝無熾仍在看帳本。小二進來將熱水和藥湯包倒在大浴桶內，倒完點頭，時書道謝後他離開，嘎吱一聲關上了門。
時書喊：「卷王。」
謝無熾手按在紙頁：「嗯？」
時書：「進去坐著，再洗最後一次。」
謝無熾一催便起身，時書伸手把炕邊的帘子拉上。他看見謝無熾寬衣解帶，第一時間居然沒察覺出什麼異常。
直到謝無熾緊實的胸肌露出來，手拽著衣袍邊角，袒開直至勁瘦的窄腹：「喜歡看嗎？」
「！！！」
「………………」
時書才猛地反應過來，這段時間幫忙照顧謝無熾的病體，以至淡化距離感和隱私空間，一轉身往外跨：「不好意思不好意思，差點養成習慣。您請！我先迴避。」
時書邊走，背後謝無熾補充：「我沒有介意你，請隨便看。」
「………………」
誰要看啊？這幾天都看吐了。
時書：「你忙你的，我正好透透氣。」
謝無熾：「一會兒還需要你幫忙，能不能不走？」
時書：「那就幫忙了再喊我。」
謝無熾：「時書。」
「……」
時書聽到水流被撥弄的聲音，謝無熾應該解落衣裳進了藥浴湯中，他聲音好像也被房間內的水霧染的朦朧，直抵耳膜。
「刺青的圖案，看清楚了嗎？」！