屋中，蟬衣扶著陶大娘的胳膊，勸道：「大娘，有什麼話，我們起來再說。」
陶大娘哭得起不來，還是趙強上前勸道：「陶大哥、陶二哥，你們也別跪了，趕緊將大娘扶起來吧，早些回完話，也好早些抓到兇手不是？」
陶大哥和陶二哥這才站起來，將陶大娘強行扶著到一旁坐下了。
陳韶也跟著坐下來，細細地寬慰她一陣後，好不容易將她給勸下來，結果才問出陶阿妹嫁趙善的事，她便又痛哭起來。
哭了沒幾聲，人又暈過去了。
陶大嫂忙去掐她人中，被蟬衣制止。
讓陶大娘半倚在陶大嫂身上後，蟬衣從發上取下銀釵，又從銀釵上拔出一根銀針，將銀針從人中朝上斜刺進去，只片刻，陶大娘便醒了過來。
收起銀針，用帕子擦淨，又重新放回銀釵插入發中後，蟬衣又從腰間繫著的布包中拿出一個瓷瓶，倒出一粒藥丸餵給她吃下：「大娘莫要再悲傷了，您還有孫子、孫女要照顧呢，再這樣悲傷下去，只怕他們也承受不住。」
陶大娘吃了藥丸，頓覺頭腦清醒不少。聽她話，歪頭看向旁邊掛著眼淚的幾個孫子、孫女，看到他們個個都紅腫著眼睛，顯是跟著她哭出來的，不免又難過起來。將幾人一一喚到跟前，往懷中一摟，便道：「不哭了，乖乖，我們都不哭了。」
「這就對了。」蟬衣再次勸道，「大娘您現在可不是為自己活著，而是在為這些兒女、孫子活著呢。您要整日裡只記掛已經去了的人，他們可怎麼辦？」
陶大嫂和陶二嫂聽到這話，也順著勸解起來。
又是好半晌後，才將陶大娘給徹底勸住了。
「我知道是怎麼回事。」陶明適時開口，「阿妹姐當初要嫁……」
「還是我來說吧。」陶阿妹再不爭氣，也是自家小妹，還輪不上一個外人說三道四。陶大哥在陶明不滿的目光中，緩緩開口，「當初上門來提親的人有好幾個，哪個都比趙善要強。可她偏偏誰也看不上，非嫁那趙善不可。說什麼趙善他娘能那樣孝敬公婆，必定是個心善之人，對我們從趙家村打探來的話，是一字也不肯信。
「她鬧死鬧活的非要嫁，那我們只能依了她。可好，趙善與他娘在求娶之時，好聽話說了幾籮筐，等阿妹嫁過去，他們又嫌東嫌西。若非有一回娘生病，我過去找她時正好聽到趙善他娘在辱罵她，我都還不知道她嫁人後，過的是這樣的日子。
「我就這一個妹子，自然要護著，但她攔著不讓，見攔不住，還要跪下來求我。我氣得轉頭就回來了。她大概是怕我回來告訴爹娘，也在隨後跟了回來。回來後，她倒是什麼都說了，雖然女子嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，但她要真不願意跟趙善過了，我們家也不怕養她一輩子。但她不願意，一直給我們說趙善的好話，又說趙家村的人已經給她解決了地的事，她的日子一定會越過越好。
「娘本來就病著，聽她那些話，氣得又嚴重了。但打也打了，罵也罵了，她就是不願意回來，我們也只能由著她了。好在後來我又悄悄去打探過幾回，見她的確拿回了所有的地，也就放心了。」
雖然趙強還在，但陳韶也沒有避諱著他，直接問道：「大牛滿月時，你們去趙家村給二爺磕頭了？」
陶大哥道：「二爺照顧了她，我們理應去磕個頭。」
陳韶又一次問道：「阿妹前日是幾時回家去的？」
陶大哥落下兩行淚：「申正剛過就走了，攔都攔不住。早知道她這一去會出事，前日我捆也得給她捆在家裡。」
「她就是不聽話！」陶大娘的眼淚又落了下來，半痛半恨道，「也不知道那趙善有什麼好的，讓她這樣上趕著去給他作牛作馬，如今好了，把自己的命給作沒了。就她那個不體面的死法，趙善他娘不知道在背後又要編排出多少話來了。」
戀愛腦。
陳韶的腦海里突然蹦出這三個字。
人已經死了，陳韶也不想再去評價，便繼續問：「阿妹在娘家這邊可有什麼要好的人？」
「沒嫁給趙善前倒是有一個，村東頭的陶小蘭，」陶大哥道，「但陶小蘭早幾年也嫁出去了。」
陳韶問：「嫁到哪裡去了？」
陶大哥答：「嫁到鎮上去了，夫家是賣餅的。」
趙強道：「就是馬大力。」
這麼湊巧？陳韶不由細問道：「陶小蘭嫁出去後，阿妹和她還有來往嗎？」
陶大哥道：「來往倒是有，就是不多。阿妹鬧死鬧活要嫁給趙善的時候，陶小蘭是最支持她的人。知道阿妹嫁過去過的是那樣的日子後，陶小蘭又是第一個勸她回來的人。勸了幾回，阿妹都不聽，陶小蘭漸漸就疏遠了她。不過阿妹有時找她借錢，她從來沒有拒絕過，也沒有催過她還錢。」
趙強突然補充道：「聽家裡人說，馬大力到我們村去賣餅時，總會送阿妹幾個。」
「無事獻殷勤，非奸即盜。」陶明強行插話道，「阿妹姐出事，說不定就與他有關。」
陶大哥冷下臉，「阿妹不是那樣的人。」
陶明辯解道：「我知道阿妹姐不是那樣的人，我說的是馬大力這樣獻殷勤，必是圖謀不軌。」
陳韶沒有接他的話，而是接著問道：「除陶小蘭外，村里還有沒有讓阿妹不設防的人？」
陶明搶著答道：「不知大人指的是哪類不設防？如果只是簡單地不設防，那村里一大半人都可以。」
陶大哥點頭。
陳韶：「村裡有多少人家有載人的馬車、驢車或是牛車？」
「都沒有。」陶明再次搶著回答，只是語氣泛酸，「我們村沒有趙家村那樣的能人，能把全村人都帶著賺錢發財。我們村家家戶戶都還只能靠天吃飯，基本上都是勉強維持個溫飽。不過趙家村要是願意幫扶我們一把，我們村也能很快富起來。我們村會養雞、鴨這些的人也不少，陶大哥就是一個。」
陶大哥沒有接他的話。
這讓陶明有些著惱。
陳韶道：「先查案子要緊。」
陶明趕緊道：「大人說得是。」
陳韶站起來，掃一眼屋中簡陋的擺設後，腦海里快速浮出從趙家村到陶家莊的五里路。
這五里路基本是山路，且還有許多的岔路。按趙強的說法，沿著每一條岔路走下去，都連著一個或是幾個村莊。
陶阿妹是在哪裡遇到的兇手？
兇手又帶著她去了哪裡？
陶阿妹的死亡時間是子正。
離開陶家莊的時間是申正。
中間足足有四個時辰的空餘。
四個時辰啊，如果趙善能夠第一時間找過來，說不定……
陳韶搖一搖頭，把假設的想法壓下去後，吩咐傅九道：「準備馬車，去鎮上。」