傅九雖然生氣，但打人的時候，對李正明、余氏及李大媳婦、李二媳婦還是留有餘地，對李大、李二卻是下了狠手的。兩人痛不欲生，卻啥話也不敢說，彼此攙扶著起來，一瘸一拐地領著陳韶往村後面的順里山去了。
發現李八娃屍體的地方，跟發現陶阿妹屍體的地方很相似。都在樹林裡的一個小斜坡上，都是一塊小平地，平地周圍林木稀疏。
唯二不同的大概就是這片小斜坡差不多在半山腰上，小斜坡下就是一塊一塊的田地，能往這片小斜坡的路也能容馬車輕易通過。
陳韶在小平坡上走了兩圈，隨後看向周圍。上山的大路下了山腳往前兩三丈，可通往兩個方向，一邊進村，一邊出村。而沿著他們所在的位置繼續往山上去，同樣不過兩三丈後，路便突然一收，由寬闊大路猛然變成崎嶇小路，蜿蜒著向上。
收回目光，陳韶又在小斜坡上走了兩圈。或許是小斜坡下就是田地的原因，這一片並沒有多少落葉。將草叢都用腳尖碾著找了一遍，什麼也沒有發現後，陳韶問李二道：「李八娃的屍體是誰最先發現的？」
李二指著跟來看熱鬧的村民中一個五十出頭的男子道：「是他。」
蟬衣順他手指的方向看去，看到那男子的瞬間，就跟陳韶道：「是拉著趙大元喝酒的獵戶老周。」
讓傅九去請人後，陳韶問道：「打聽出什麼沒有？」
「什麼也沒有打聽出來，」蟬衣看兩眼李大、李二，有意揚著聲，不屑地說道，「只實事求是地給我陳述了一遍他們與趙大元之間的矛盾起落。問他李家的人如何，他說這不是他該說的事。」
李大、李二不敢與她爭鋒，雙雙低著頭，當作沒有聽到。
蟬衣冷哼一聲。
老周跟在傅九的身後過來，規規矩矩地給陳韶見過禮後，就站到一邊安靜地等著。他的腰背筆直，神色不卑不亢。陳韶暗自稱讚一聲後，道：「說一說趙大元和李家發生矛盾的起落。」
老周一一說了，並不添油加醋。
陳韶有意問道：「趙大元會不會為了報復李家，殺害李八娃？」
李大、李二迅速看過來，兩人的眼中都冒著火氣。
老周瞥一眼他們，乾脆道：「不會，有良柱叔給他做靠山，他犯不上做這種掉腦袋的事。」
陳韶繼續：「村里其他與李家有矛盾的人呢？」
老周淡然道：「這我就不知道了。」
陳韶轉回正題：「你是怎麼發現李八娃屍體的？」
老周用下頜朝著斜坡下的那塊地指一指，「那是我的地，早上過來幹活的時候看到了，還以為是哪個小孩的惡作劇，上來看了才知道是他。」
陳韶：「發現他時，他是什麼樣子？」
老周：「光溜著身子，雙手反綁在背後，脖子被割了很長一道口子，看樣子死了差不多五六個時辰了。」
說著，他走到兩叢雜草跟前，用腳尖指道：「他就躺在這裡，先還有好些血在地上，前些時候隔三岔五下雨，都被沖乾淨了。」
陳韶跟過來，在草叢周圍仔細找了找，確實找不到絲毫的血色後，問他：「你是什麼時辰發現的他？」
老周：「卯正剛過不久。」
卯正剛過不久、死了差不多五六個時辰……李八娃被害也在子時前後。陳韶看一看腳下的草叢，又看一看小斜坡下的田地，再看一看上山的路，心尖忽地一動：「李八娃雙手反綁在背後，用的什麼繩子綁的？」
老周看向李大、李二：「繩子還留著吧？」
李大、李二不說話。
老周皺眉：「不是跟你們說過，讓把繩子留著，將來好……」
話到一半，他搖一搖頭，不往下說了。
陳韶看向李大、李二，「繩子呢？」
兩人忌憚傅九手裡的竹條，訕訕答道：「燒了。」
老周不等陳韶再開口，便道：「用的麻繩，約莫三尺長。」
一邊說著，一邊隨手摺了根細長的樹枝，三兩下編出一個結扣後，遞過來道：「打的是這樣的結。」
蟬衣接著遞過來，陳韶才拿到手裡，徐光就道：「陶阿妹的屍體也是打的這樣的結。」
「恐怕不止陶阿妹，」老周道，「元和七年死的趙二娃和元和十四年死的李蘭，綁他們手的麻繩也是打的這樣的結。」
陳韶看著手中類似雙股8字的結，求教道：「這個結有什麼說法嗎？」
她知道雙股8字結牢固方便、不易脫落，且受力很好，在現代一般都用在消防救援或是攀登愛好者身上。
老周思索道：「普通人很少用這樣的結，一般來說，習武之人用得稍微多一點。」
習武之人……陳韶下意識擰起雙眉，在先前對兇手的刻畫裡，兇手反綁被害者雙手，是對自身力量不自信的表現。可若兇手是習武之人，這個刻畫就不成立了。
兇手是習武之人，卻連一個六歲的孩童都要捆綁雙手之後再實行虐殺，那他就不是對自己的力量不自信，而是獅子搏兔亦用全力的小心謹慎。
這將是一個難以對付的兇手。
如果他就此收手……
強行中斷沒有必要的猜測，陳韶問道：「除了脖子上的傷口外，李八娃身上還有沒有其他的傷？」
老周搖一搖頭，「沒有注意過。」
陳韶看向李大、李二。
李二：「沒有別的傷。」
陳韶又看向徐光，「元和十三年的那幾起案子呢？」
徐光答道：「大體上跟陶阿妹差不多。」
那就是都沒有威逼傷或是抵抗傷等。陳韶低眸思索：即便兇手是習武之人，與每一個被害者都認識，且得他們信任，但想要讓被害人乖乖地讓他捆綁雙手，也不是一件易事。除非……他在捆綁被害人的雙手時，被害人沒有能力掙扎。
兇手給被害人下過毒！
陳韶迅速抬頭看向李大、李二：「李八娃的屍體埋在哪裡？」
李大、李二被她突來的問話嚇了一跳，李大趕緊道：「在、在村東邊的地頭裡。」
「帶路！」陳韶命令。
孩子意外死亡，不能進祖墳，也不能鋪張。儘管李八娃是李家唯一的男孩，也是如此。看著地邊上小小的土堆，陳韶朝跟來看熱鬧的村民掃上一圈後，吩咐傅九：「去借幾把鋤頭過來！」
鋤頭借來，陳韶退後兩步：「挖！」