又有人道：「人家雖然旬試、月試次次倒數，但就是有人吃他們溜須拍馬那一套呀。」
有人反駁：「誰吃？也就史夫子本分老實，才受他們謊言矇騙，對他們多有照拂。」
又有人道：「你們這樣說，可就冤枉史夫子了，史夫子是平等地照拂每一個人，可不僅僅是對他們。」
「罷了罷了，」有人勸解，「有人願意當狗，那就讓他們當去。你們再憤憤不平，總不能也學他們當狗去吧？」
好粗鄙的勾心鬥角，不過確實管用，陳韶心情頗是愉悅地吩咐傅九：「去將議論陶明幾個的學子請上來。」
傅九請人之際，忽有小二叫賣道：「筆墨紙硯，兩百文一套，先到先得！」
陳韶聽笑了：這個聚賢樓，還真是個做生意的奇才！
傅九下樓請人，幾個學子雖然忐忑，但更多的還是激動與興奮。上到三樓，幾人低著頭，也不管是不是對著陳韶，便揖手道：「學生見過大人。」
陳韶打量一眼幾人，問道：「說一說陶明他們幾個。」
幾個學子的臉色霎時漲紅。
其中一個鼓足勇氣道：「陶明他們幾個不學無術，整日裡只會鑽營怎麼出人頭地，還請大人莫要受他們矇騙！」
有一個開頭了，其他幾人也跟著說起來。歸納起來只有一條：陶明他們學習成績都是倒數，但為人情商高，很得太學夫子們看重。
陳韶看著他們憤慨的表情，頓一頓後，引導道：「太學裡的夫子，誰受他們的矇騙最重？」
最先開頭的學子毫不猶豫地說道：「當然是史夫子。」
陳韶順勢問道：「史夫子是個什麼樣的人，為何會這樣受他們矇騙？」
幾人的神色又憤慨兩分，「史夫子最是心軟慈悲，也最是見不得人受委屈，不管這委屈是真是假，他都願意傾囊相助。陶明、許顯民他們就是抓了史夫子的這個弱點，才一再以謊言矇騙史夫子。」
陳韶點一點頭，又委婉地問了史夫子幾個問題後，便對他們道：「你們幾個如是無事，且請你們幫個忙，去將樓下學子們做的詩詞歌賦收集起來，一會兒給我。」
幾人自是歡喜地去了。
看著幾人透著歡快的背影，李天流嗤道：「官場最忌這種背後說人壞話之人。」
陳韶不置可否。
吃過飯，陳韶下樓之時，幾人在一眾學子的目光中，將收集好的詩詞歌賦送了過來。陳韶接過後，隨意翻了幾張，說道：「近來事多繁忙，等空閒下來，我會慢慢看，等看完再給各位答覆。」
眾學子都滿心歡喜的道了謝。
陳韶臨走，周掌柜又追出來，指使著小二將一盒盒的點心往馬車上堆，「都是酒樓里賣得好的點心，大人也嘗嘗。」
陳韶看著瞬間摞起了十餘盒點心，笑道：「周掌柜費心了。」
周掌柜恭維道：「比起大人來這一趟給酒樓帶來的潑天富貴，小人費再多心也是應該的。」
「魚膾和辣炒雞不錯。」陳韶道，「等下次有空再來。」
周掌柜雙眼霎時一亮，忙拱手道：「小人一定恭候大人大駕。」
陳韶點一點頭，示意傅九走了。
還沒有走上幾步路，幾個帶著濃厚書生氣的中年人忽然攔上來。聽到眾學子叫他們『何夫子』『張夫子』『彭夫子』等，陳韶掀起車簾朝外看去。幾個中年人一看她露面，忙湊上來道：「下官見過大人。」
其中一人順勢拿出一張拜帖，「書院夫子、學子們都景仰大人風采，想要一睹大人仙姿，還望大人能給下官們一個瞻仰機會。」
陳韶看那拜帖與前兩日張伯山遞她的那張一模一樣，什麼話也沒有說，便放下了車簾。
福來商行的徐掌柜得知她去了榮發商行和豐隆商行，已知她也會到福來商行。早早就叫人在聚賢樓外候著，看她出來，便立刻回來報信。因而陳韶的馬車才出現在街角，徐掌柜已經帶著趙良柱等人迎出了商行門口。
福來商行臨街的鋪面只有兩間，後院卻極大。
一架一架的籠子中，圈養著野雞、野兔、野羊、野鹿等野生動物。
陳韶觀察到，這些野生的動物被他們養得極是膘肥體壯。
徐掌柜跟著她，介紹道：「這些都是以前收上來的幼崽，因賣不上什麼錢，就放在這裡養著了。等春夏秋三季，獵人都不上山之時，就拿這些出去頂一頂，也好維持生意。」
陳韶又去了後面的院子。
後面院子裡，正有七八小工在打包野雞、野兔和野羊。
徐掌柜道：「這些是送去德陽郡的貨。」
陳韶的目光落在已經打包好的野生動物身上：都是類8字結。
陳韶不動聲色地打量一眼幾個小工後，問道：「福來商行的人都會打這樣的結？」
徐掌柜道：「對，是良柱教他們的。這樣的結牢固，不論這些牲畜怎麼掙扎也沒事。」
陳韶看向他身後的中年男子。
中年男子就是趙良柱，趙家村的領軍人物。今日早上，他已經從趙強口中得知了她在查這種結。知道她這趟出來，也多半是為查這個結。但他沒有殺人，所以並不慌張，坦然地朝著她拱一拱手道：「都是山路，不把它們綁結實了，一旦逃脫就很難再抓回來。經過多次教訓，才選用了這樣的打結方式。」
陳韶道：「把會打這種結的人員名單給我。」
花名冊還在太守府沒有還回來，趙良柱親自去鋪子裡將會打類8結的人員名字寫好後，拿來遞給了她。
共一百六十一人。
福來商行總共有一百六十三人，只有兩個人不會打這樣的結。
陳韶微挑了一下眉梢後，將名單收起來，「近來若是無事，就哪兒也不要去了。」
話落，看到正在裝貨的幾個小工，又改口道：「要去德陽郡的有哪些人，回頭帶到太守府來跟我報備。沒有報備不准離開。」
徐掌柜下意識看向趙良柱。
趙良柱道：「掌柜放心，陳大人只是篩查有沒有作案嫌疑而已，不會影響我們送貨。」
徐掌柜這才放心道：「這次貨少，只需要十一二個人押送就夠了。」
陳韶不輕不重地『嗯』一聲後，又在商行各處轉了一圈，方才離開了福來商行。
按照計劃，陳韶原本還要去兩個貨行走一走，但從福來商行出來，看到街上『遊蕩』著的學子，她乾脆地回了太守府。