夏皇輕嘆一聲，當年他也想過要與北晉國徹底開戰。
只是林嘯天一死，仿佛間像是失去了主心骨一般，喪失了再戰的勇氣。
其實林嘯天並未私自出兵，而是有他授意，那一戰雖說守住了飛燕關，卻損失慘重。
林嘯天戰死後，北晉又趁機捲土重來，最終夏皇不得已割地賠款，又簽下林嘯天有罪之不合理條約，這才換來這幾年的短暫太平。
北晉國之人恨極了林嘯天，又被林嘯天打怕了，死在他刀下的北晉之人不勝其數。
於是在林嘯天戰死後，他們還要惡意中傷他的名聲。
如果林墨聽到這兩父子的對話，估計會痛罵這對父子都是慫逼，還沒開打就先怕了。
殊不知當年一戰，北晉國也是元氣大傷，不然怎會六年來都沒有再進犯，狼崽子突然不吃肉，這種事怕是傻子才會相信。
夏皇寵溺的看著楊知雪說道：「雪兒，你的婚事父皇自會妥善安排，倘若能嫁入林府那再好不過，若事不可為，父皇亦會為你尋得一位好駙馬。」
楊知雪站起身，欠身行禮道：「但憑父皇做主，莫敢不從。」
楊知雪只是深宮之中一介女流，知曉父母之命，媒妁之言的道理，作為一國公主，婚姻於皇家而言更是大事，自是不敢多言。
…….
林墨與彩衣回府後，當林母得知林墨要參加此次秋闈的消息，瞬間喜極而泣，午膳過後便領著林墨來到祠堂祭拜先祖。
古人禮儀繁多，凡是有重大事件之時，都要祭拜祖先，以求庇佑，而林府人丁凋零，到了林墨這一代，更是只剩他一人。
於林母而言，如今林府最重要之事莫過於看到林墨成家立業，而林墨參加科舉便是立業的大事，見兒子重新振作，林母仿佛又燃起希望之光。
祠堂內，香菸裊裊，林家的列祖列宗的牌位靜靜佇立，仿佛在訴說著家族的輝煌與落寞。
林母手持三炷香，虔誠地跪在蒲團上，輕聲禱告：「列祖列宗在上，林家晚輩子胥，已重拾書本，準備參加今年秋闈。望先祖庇佑，讓子胥金榜題名，光耀我林家門楣。」
林墨學著母親那般，默默禱告，心裡暗暗發誓，一定要在這個世界有一番大作為，科舉考試僅是他的邁出的第一步。
上完香之後，林母與彩衣便讓林墨趕緊回房溫習書本，好備戰此次秋闈，林墨自然是點頭應允。
回到廂房，林墨坐在桌案前，攤開面前厚重的古籍。
然而，他的心卻如同紛飛的柳絮，難以定心於書本之上。
他的腦海中不斷浮現著如何賺錢的念頭，但每一次的思緒都如同無頭蒼蠅般四處亂撞，找不到出路。
林墨輕嘆一聲，將手中的古籍緩緩合上，他抬頭望向窗外，他的心中湧起一股莫名的煩躁。
原因無他，畢竟自己若是想走仕途一道，那便不能經商。
在古代，階級按士農工商劃分，其中工匠與商人是不能參加科舉考試的。
如若工商願意改業，為期三年後，卓爾不群者，方可解送。
他站起身，走到窗邊，眼睛仰望蒼穹之上，他想找到一條屬於自己的路，一條能夠讓他賺錢，又能讓他繼續仕途之路。
林墨在房內一待便是一整日，林母與彩衣也沒敢過來打擾他，只是傍晚之時讓彩衣端來吃食與茶水。
林墨用過晚膳之後，這才摒棄一切雜念，靜下心來看書，一直到夜色漸深才上床歇息。
……
飄香院，夜色如墨，繁華與奢靡的氣息交織在空氣中。
院內的一處廂房裡，暖黃的燭光透過薄紗，灑在兩位男子的身上。
方堂坐在軟榻上，手中把玩著一隻精緻的玉杯，臉上帶著幾分得意與期待。
他對面則是坐著一名身材矮瘦，全身籠罩在黑袍中的男子，那男子臉上戴著一張鷹嘴面具，只露出一雙銳利的眼睛，仿佛能洞察人心。
「黑鷹執事，在下想買下某人一雙腿，此人便是昔日軍神鎮南侯之子林墨，不知影閣可敢接下這筆買賣？」方堂故意試探道，眼中閃過一絲狡黠。
黑鷹執事微微抬頭，鷹嘴面具下的雙眼儘是不屑之色，他淡淡地開口：「方公子，影閣向來不做無把握之事。只要價格合適，即便是昔日的軍神在世，我們亦敢動上一動。」
兩人談好價錢之後，方堂從衣袖裡掏出一張百兩銀票放在桌上，然後面帶笑意走出房間。
當他來到飄香院大廳之時，老鴇便諂媚的迎了過來，茶里茶氣的說：「喲，我說方公子，您可算來了，如煙可都等您老半天了。」
方堂此時心情大好，抬手往老鴇身上的翹臀一拍，哈哈笑道：「哈哈…崔媽媽這屁股真的越來越有彈性啦，本公子今日心情甚好，諾，賞你的。」
說著從身上掏出一錠銀子扔給老鴇，老鴇雙手接住銀子，笑的合不攏嘴。
「崔媽媽，命人送上一壺虎虎生威到如煙房中，今夜本公子誓要與如煙決戰在天明，哈哈……..」
方堂話音一落，便淫笑的快步上了樓。
待看到方堂進到樓上廂房後，老鴇瞬間收回笑容，很是不屑的吐槽道：「切，就那小雞仔還決戰到天明，能撐過十個呼吸老娘便敬你是條漢子。」
接著老鴇招手叫來小廝說道：「你去，備上一壺普通烈酒送到如煙房中，機靈些。」
吩咐完小廝送酒，老鴇一轉身，便來到先前方堂與面具男子密談的房間之中。
老鴇一進門，便30度鞠躬對黑衣男子行禮道：「屬下村上花子見過黑鷹大人。」
黑衣男子擺擺手，示意老鴇不必多禮，而後說道：「花子，首領下達指令，目標人物已然在京都現身，這段時間你命人全城搜索，一旦發現目標，務必第一時間讓人把消息傳過來，切記不可輕舉妄動，目標太過強大，唯有首領親自出馬才能將其拿下。」
老鴇聞言，表情很是嚴肅的點點頭，「嗨，屬下謹記大人囑託。」
黑衣男子又道：「剛才方堂要求買下林墨一雙腿，此事找個人字號去辦即可，若有必要，可直接了結，一個落魄秀才而已，全當賣給方德全一個面子，畢竟影閣與文黨一派素有合作關係。」
正事交待完之後，黑鷹又道：「你這就吩咐下去吧，今晚我會留在此處休息，去喚靜香過來一趟。」
「嗨，花子告退。」