「姐夫。」
「嗯，怎麼啦？」
「你真好，棋兒覺得好幸福。」
「傻丫頭，睡吧，姐夫陪著你。」
「嗯…」
林墨抱著蘇棋，想著前世狗血小說里描敘的姐夫與小姨子的禁忌愛戀，嘴角不由得微微上翹。
………
時光飛逝，接下來的兩個多月內，該成婚的成婚、該練兵的練兵、整個濟州城似乎與世隔絕一般。
許是閒暇太久，林墨就想著給將士們找點事情做。
這天，軍營內，得到軍令的幾名將領陸續走出營帳，每人的臉上都洋溢著興奮的喜悅之色。
待人都走後，林墨看著滿臉愁容的阿麗瑪，道：「本王知你心中不悅，但這一仗非打不可。」
「王爺，您不是要讓奴家返回北晉爭權嗎，為何還要攻打滄州？」
聞言，林墨站起身，走到阿麗瑪身邊坐下，拉著她的手：「麗瑪，你該知道，北晉這段時間連攻西齊兩座城池，意在與東夷瓜分西齊國。」
「可你想過沒有，東夷國狼子野心，如今更是製作了大量火藥投入戰場。」
「倘若本王再不出手，你們北晉國日後也只是給東夷國做嫁衣，最終將會被東夷吞併。」
「相比之下，本王允諾你的條件，比起被滅國，你應該能拎得清孰輕孰重。」
「這…北晉與東夷結盟已久，怎麼會…」
「那源江川意在吞併四國，影閣的探子分布在四國各處。」
「說是結盟，實則相互利用，當初本王用天花瘟疫逼迫北晉妥協，為何不見影閣給北晉送去救治之法？」
「治療瘟疫的藥物早已傳遍其餘三國，為何北晉卻要從本王口中得知？」
「什麼！竟有此事…」
「再有，兩個多月過去，北晉並沒在派兵過來，也未曾讓使臣過來談判，你就沒想過為何嗎？」
「這…」
「在北晉皇室看來，你已是叛賊、是棄子，你自覺是北晉可汗最寵愛的七公主，可真的是這樣嗎？」
「父汗他…」
「不…這不是真的，我對北晉忠心耿耿，父汗不可能放棄我的。」
「別傻了，打得一拳開，免得百拳來，如今唯有以暴制暴，才能讓你順利掌控北晉。」
「王爺…當真的沒有其他辦法嗎？」
林墨站起身，拍了拍阿麗瑪的肩膀，道：「戰爭殘酷，若能兵不血刃，本王也不願看到血流成河、生靈塗炭。」
「好好想想吧。」
話落，林墨微微搖頭，帶著木瓜走出營帳。
………
雲州城，昔日的刺史府，如今的大周臨時皇宮。
此刻，百花女帝寢殿內。
「母皇，如今兩大州城的防線已全面整頓完畢，百姓也都安定下來，咱們何時再繼續推進？」
「推進之事不必急於一時，穩紮穩打方為上策。」
「兒臣愚鈍，還請母皇明示。」姬銘羽拱手作揖道。
「按原先的計劃吧，繼續對外招兵買馬。」
「另外，朕決定在雲洲開設文武科考，廣納天下賢才，於一個月後舉行。」
「今年南夏朝廷的科舉已擱置下來，我大周正好取而代之。」
「母皇聖明！兒臣這就派人前往周遭各處城鎮張貼此事。」
這時，從殿外傳來急促腳步聲。
緊接著，一名士兵來到殿門口，急切道：「報！」
「啟稟陛下，涼州急報。」
「直接念來便是！」
「回陛下，東夷大軍於昨夜奇襲涼州，使用一種名叫天雷的特殊武器，勢不可擋，已攻下我軍兩座縣城。」
姬銘羽一震，「什麼！那郝勤呢？」
「回太子殿下，郝將軍親率龍門衛守城，將敵軍攔在安順縣外。」
「但由於敵軍勢頭太猛，郝將軍已然受了重傷。」
「這群該死的東夷賊子，此等大辱，孤定要讓他們付出代價。」
「羽兒，即刻率兵攻前去支援，涼州萬不可丟。」
「是，兒臣這便前往安順。」
百花女帝微微點頭，「去吧，切不可輕敵。」
「諾！」
………
與此同時，西齊皇宮，太和殿內，金碧輝煌，龍椅高懸，威嚴赫赫。
文武百官身著朝服，整齊地立於兩側，神色肅穆，面帶敬意地望著那象徵著至高無上權力的龍椅。
總管太監手執拂塵，步履穩健地走到大殿中央，聲音尖銳而清晰：「恭請女帝陛下榮登大寶，百官叩首！」
隨著他的話語落下，百官紛紛跪拜在地，霍語凝身著一襲華貴的龍袍，頭戴鳳冠，緩緩步入大殿，徑直朝上首處走去。
俄頃，霍語凝一甩衣袖，不怒自威，斜坐在龍椅上，目光掃過在場的每一個人，眼中閃爍著堅定與睿智。
「參見女皇陛下，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。」
「眾愛卿平身。」
「謝陛下！」
「朕受父皇臨終託付，順意天命，繼皇帝位。」
「然，如今我朝雖已平定內亂，但外敵環伺，接連侵占我國領土，實在罪不容誅。」
「可現今的國力已不可力敵，接連征戰，損兵折將，百姓苦不堪言。「
「為今之計，只有據守國土，安撫百姓，休養生息，練兵、囤糧，以待日後重拳出擊。」
「陛下聖明！」
「平西王霍衡聽旨。」
「即刻起，封平西王為交州王，領兵十萬，駐守交州，人在城在。」
「謝陛下恩典！臣定誓死捍衛國土。」
「大將軍游雲峰聽旨。」
「即刻起，封大將軍為翼州王，領兵十萬，駐守翼州。」
「謝陛下隆恩，老臣定萬死不辭。」
「游青檸上前聽封。」
」即日起，封游青檸為御林軍統領，官拜正三品，全權負責皇宮守衛。」
「謝陛下恩典！」
見游青檸升官，一旁的張康神色得意地看著自家婆娘，輕聲嘀咕著。
「娘子威武。」
就在這時，霍語凝再次沉聲道：「張康上前聽封！」
聞言，張康微微一愣，疑惑地看向龍椅上的女帝。
游青檸輕聲說道：「陛下叫你呢，愣著幹嘛？」
「哦…哦。」
「草民張康，叩見女帝陛下！」
「張康，此次平定內亂，你功不可沒，朕特封你為懷化縣男，為你與游統領賜婚，於三日後完婚，由禮部全權負責籌備。」
「啊！縣…縣男？」
「傻貨，還不趕緊領旨謝恩？」
「哦…」
「草民張康，謝吾皇恩典，萬歲、萬萬歲。」
「平身吧。」
………
下朝後，大將軍府邸，正廳內。
「娘子，陛下這鬧的是哪出啊？」
「怎麼，給你封爵還不樂意嗎？還是說，你嫌這爵位太低？」