在佛堂里為段衡祈完平安，王氏和段嫆找各夫人千金聯絡感情去了。
平日裡，要見到一些重臣的夫人千金，都要下本錢拜帖子。
如今，大家一同住在千佛寺里，如此大好機會，豈能平白錯過。
與她們打好交道，也能有利於段衡日後的升遷。
是以，王氏和段嫆來到佛寺之後，每天除了給段衡祈平安，便是忙著結識重臣夫人千金。
陸清悅可能是千佛寺最閒的閒人了。
先是稱病了八九天，每天窩在廂院裡看書寫字，病好後，也只是加了給段衡祈平安這一項。
閒人陸清悅在佛堂前站了一會兒，正欲回去，不成想見到了蘭嫿，蘭嫿很是欣喜。
「好妹妹，你可算好了，不枉我這幾日幫你向佛祖請願，期望你的風寒快些好。」
陸清悅笑著福了福身子。
「那清悅在此謝過蘭姐姐了，也幸虧蘭姐姐時常來找我說話，為我解悶。」
蘭嫿親昵地拉著她的手。
「你快別說了，你不在時，我一個人都要悶死了。」
陸清悅瞧了瞧外頭的天色。
「聽聞佛寺竹心亭最為清幽僻靜，是個消遣散心的好去處，不如你我結伴去走上一走。」
「好啊。」
蘭嫿挽著陸清悅正要走，蘭嫿母親身旁的丫鬟匆匆來到兩人跟前。
「小姐，夫人有要緊事尋你過去。」
「什麼事？」
「奴婢不知。」
蘭嫿拉著陸清悅的手：「妹妹，走，待我一起去見了母親，我們再去竹林。」
陸清悅搖了搖頭：「既有要緊事，你快些去吧，我回去準備些糕點，你若好了，讓人來知會我一聲。」
回到廂院，紅棉去準備糕點，綠玉問出了自己的疑惑。
「夫人，我聽說竹心亭在竹林深處，你從前不是說竹林深處太過偏僻幽深，恐有不妥，不愛去麼？」
陸清悅放下茶盞：「在屋裡悶了許久，去一次無妨，況且…」
她壓了壓眼睫：「我也想見識一下竹心亭的景色。」
約莫半柱香的時間，蘭嫿的貼身丫鬟十芝來尋陸清悅。
陸清悅心道時候正正好，拉著紅棉和綠玉起身前往竹心亭。
竹林常有世家公子在此談笑風生，也偶有臣婦貴女相聚品茗說笑。
但越往裡走越是僻靜，人聲也漸漸小了，三人多了幾分警惕之心。
陸清悅來到竹心亭時，蘭嫿還未到，她於亭中坐下等待。
可小坐了好一會兒，蘭嫿都遲遲未來。
蘭嫿並不是無故爽約之人，陸清悅喊了綠玉去蘭嫿住處瞧瞧。
綠玉剛走一會兒，身後傳來幾道腳步聲。
陸清悅以為是蘭嫿，捏著帕子急急回頭，卻見幾位世家公子談笑著走來，她微微一愣。
處於中間的是一位丰神玉立的藍袍男子。
其臉龐線條分明，硬朗英俊，眉目里含著一抹凌厲之色。
雙方相見，公子們停了說笑，藍袍男子眼神清淡地望向陸清悅。
蘭嫿未到，又來了旁人，大燕朝雖對女子的束縛沒有那麼嚴苛，但該避的還是得避著些。
陸清悅與他們見了禮，領著紅棉走了。
一公子哥搖了搖扇子：「平日裡這個時候，竹心亭除了我們，鮮少有人造訪，今日倒是來了新的客人。」
藍袍男子目送陸清悅遙遙離去的背影，問了一嘴：「她是？」
另一公子哥為他解釋：「那位是定遠少將軍夫人。」
藍袍男子輕輕顰眉：「竟是她。」
陸清悅與紅棉出了竹林，便遇到了一道回來的綠玉和十芝。
十芝行了一禮：「我家小姐臨時有事，不能來與夫人相見，望夫人見諒。」
陸清悅淺笑：「嗯，你回去告訴蘭姐姐改日再約。」
約莫是得以出門喘了口氣，今晚陸清悅睡得很沉。
待守夜的紅棉昏睡過去後，黑影裹著夜風，從半合的窗里翻了進來。
他放輕腳步走到床前坐下，指腹很自然地按向床上人的眉心。
快要觸到的那一刻，他動作一頓，指尖往回收了收，片刻，又伸了過去。
他深知床上這人兒的皮膚有多薄，手下斷不敢使太大勁兒。
陸清悅眉間的憂愁被他揉開了不少，睡得跟個小豬似的。
平日裡她睡覺可乖巧了，今夜卻有點不老實，竟踢開了被子，露出了白嫩的腳。
輕柔的單衣遮不住她小腿上的痕跡，黑影皺了皺眉，摸出了懷裡的白瓷瓶。
冰涼的膏體接觸小腿上的玉膚，陸清悅不舒服地踢了踢，一個不小心踢到了黑影的懷裡。
嬌嫩小巧的腳壓在他的腿上，抵著他的下腹，黑影下頜一緊，雙手頓在空中，莫名無措。
好半晌，他伸手捏住輕盈的腳腕，想將其放回被子中，免得受了涼。
不想，掌心的溫度燙到了陸清悅，她哼唧了兩句，往外抽了抽。
眼看著手裡的玉踝，宛如蹁躚的飛蝶離他而去，黑影下意識收力捏住。
陸清悅嚶嚀一聲，眼睫顫動，似有醒來的跡象。
再看，腳踝上已然出現一圈紅印，像一條顏色艷麗的紅繩，勾勾纏纏掛在漂亮的玉踝上，好看得緊。
黑影喉結微動，眼神晦暗地摩挲了一下她的踝骨，緩緩放開了手。
不一會兒，床上人呼吸逐漸恢復平穩綿長。
黑影挖了膏體合在掌中化軟捂熱，才覆上她的小腿。
他的掌心溫度高，一碰上她的肌膚，她便要哼唧。
黑影盯著陸清悅恬靜的睡顏，忍了又忍，捏著她的小腿背處，懲罰性的留下幾枚指痕。
這一夜，黑影待了很久，久到天已然微亮。
離去前，他停駐在窗邊，若有所思地回望了她一眼。
又一夜好眠，陸清悅舒爽醒來，在床上呆坐了好一會兒，才叫了紅棉綠玉進來。
梳洗時，紅棉頻頻皺眉，今天夫人身上沾染的香味有些過重了。
只怕不能再瞞下去了，紅棉心裡有了決斷。
她正要說，卻收到了一個意外的消息，太后要見陸清悅。
陸清悅羽睫微動，又一個變數。
她命綠玉去跟王氏說一聲，自己換了身衣裳，領著紅棉，隨著侍女一同去了。