4363年（公元1666年），五月十一日。
瑞軍統帥徐飛意氣風發，會見第一機械師師長茅長空。
第一機械師是瑞國摹仿學習帝國的機械化部隊，打造的示範軍。
這支軍隊是瑞國實力最強的軍隊。
只有一個師的編制，但師長茅長空的地位非常特殊，具有著很大的自主權。
徐飛這個統帥想要調動第一機械師，都需要與茅長空達成共識。
茅長空看上去三十歲左右，他哪怕在極為年輕的瑞軍之中，也屬於青壯派。
他坐在徐飛統帥身前，自信的說道:「把接下來的戰鬥，交給我們第一機械師負責，完全沒有任何問題。
集山鎮以北的地區，全是大平原，有利於我們機械化軍隊作戰。
集山鎮那裡扼守著交通要道，不得不花費巨大代價占領。
廣闊的平原地區，遇到某些工事和城市，完全不用占領。
這些工事和城市，他們在廣闊的平原上，沒有辦法威脅到我軍的後勤補給。
對於這些地方，只需要派出一隻偏軍，慢慢解決他們就好。」
徐飛統帥還不太習慣茅長空師長急於請戰的態度，這與他的性格不太相符。
但他稍微想一想就明白，茅長空師長也是不得不這樣做。
他們這些普通的軍隊，之前一直被機械師看不起。
現在他們擊潰蜀軍，取得了令人稱讚的戰果。
機械師看到這種情況，他們也必須拿出更漂亮的戰果。
要不然機械師哪有底氣，瓜分更多的軍費。
茅長空不想讓明年機械師的軍費縮減，他必須要在戰場上表現出機械師的價值。
徐飛統帥察覺到這個情況，他知道現在是機械師急於求戰。
他也沒有拿捏機械師，他這個全軍統帥要為戰爭的勝利而努力。
如果因為私人原因，導致戰爭出現差錯，他就罪大惡極。
徐飛統帥立刻露出笑臉說道:「茅師長，我們全軍上下都期待機械師的到來。
蜀軍狼狽而逃，因為鐵路的存在，我軍沒能追得上蜀軍的殘軍。
如果集山鎮有機械師存在，蜀軍怎麼能跑得掉。」
徐飛統帥表示出歡迎的態度，茅長空師長立刻露出笑容。
他站起身敬了一個標準的軍禮:「機械師願意接受徐飛統帥的指揮。」
兩人都達成了各自的目的，他們露出了笑容。
徐飛統帥帶著茅長空師長，來到作戰室之中。
作戰是有多位將領，正在觀察紅山嶺地區的沙盤。
紅山嶺地區的南端，已經被紅旗所占領。
特別是集山鎮，插著一個碩大的紅旗。
代表著蜀軍的藍旗，他們大部分收縮在鐵礦縣。
一條被破壞的鐵路，在沙盤上重點標示出。
徐飛統帥有些可惜的說道:「蜀軍明顯被我們打怕了，他們根本不敢在平原地區停留，而是前往紅山嶺鐵礦的所在地。
紅山嶺鐵礦不是山區，它是一座露天的大型鐵礦。
但蜀軍為了保護這座鐵礦，在鐵礦周圍建設大量的防禦工事。
蜀軍明顯覺得，鐵礦那裡更加的安全。
他們已經把集山鎮與鐵礦縣之間地域的兵力，全部都撤回去。
為了防止我軍利用鐵路追擊，他們還選擇炸毀鐵路。
在鐵路沒有修通之前，我們這些兩條腿兒，怎麼可能追得上蜀軍。
我們更不知道，蜀軍是否在必經之處埋伏。
還好第一機械師及時趕到，機械化軍隊行軍速度極快。
第一機械師的高機動性，哪怕是中了蜀軍的埋伏，那也能及時從戰場上撤離。
我們絕不能坐視蜀軍安穩在鐵礦縣布置防線。
第一機械師的任務就是持續騷擾守軍。
如果有機會，那就拿下蜀軍，沒有機會也不能讓蜀軍安寧。」
茅長空師長聽到徐飛統帥給下達的軍令，是一道任務有些模糊的軍令。
這應該是他摸不准機械師的真正實力，讓機械師在戰場上自由發揮。
茅長空恭敬的領命道:「第一機械師定能拿下鐵礦縣，進而搶占整個紅山嶺地區。
軍令緊急，我這就帶領第一機械師追擊蜀軍。」
茅長空得到軍令之後，他立刻帶領第一機械師北上。
作戰時的眾多將領，看到茅長空離開，他們議論紛紛。
「機械師的人真狂，不只是要拿下鐵山縣，還要占領紅山嶺其餘地區。」
「他們也太不把蜀軍當回事。
我們這次與蜀軍打的，可以說是兩敗俱傷。
蜀軍可不是他以為那樣弱雞。」
「機械師應該是欺負蜀軍沒有機械化部隊。
這就像是古代騎兵打步兵。
類似遼國與宋國，哪怕是宋國在兩國戰爭之中多次勝利，那也無法改變中國戰略頹勢。
騎兵失誤，可以快速的撤退。
一旦擊潰對面的步兵，立即就能擴大戰果。
步兵戰勝騎兵，卻因為追不上的原因，沒辦法擴大戰果。
正是因為試錯的機會不同，導致兩國的戰略態勢完全不一樣。
機械化軍隊需要大量的投入與長期的訓練。
機械師那幫人，就是欺負蜀軍沒有機械化軍隊。
蜀軍能從帝國買到武器，他們總不能從帝國買到軍人。
在戰爭之中，武器非常重要，使用的人更重要。
給非洲黑人一門火炮，他們還嫌火炮太重，更願意要鋼刀。
機械師這是有恃無恐，著急去撿軍功。」
徐飛統帥聽著手下這些酸溜溜的話。
他心中也有些羨慕，但不能讓這個情緒快速在軍中擴散。
「有這個打嘴炮的功夫，你們不如修養好。
機械師行軍速度太快，打下來的地方，還需要我們占領好。
軍功要一點點積累，羨慕其他人也沒用。」
茅長空沒有在大營久待，他不用猜都能想到營中那些將領會說什麼話。
從機械師成立以來，軍中就對機械師的高投入頗有微詞。
他要抓緊機會，讓全軍上下都見識到，朝廷的投入完全值得。
第一機械師早已經準備好，得到茅長空的命令，他們立刻起程。
最前方的是武裝汽車，這些靈活的汽車，用於偵察前方的敵情。
緊隨其後的是大量戰車與自行火炮。
戰車用於衝擊敵軍的陣地，自行火炮用於摧毀敵軍的工事。
隊伍最後方的是運輸油料罐車和彈藥物資的卡車。
後勤車輛的周圍，有著武裝汽車用於警戒。
第一機械師猶如一條長龍，在廣闊的平原上蜿蜒前進。
……
蜀軍統帥譚正陽率領蜀軍的將領，在火車站等待僱傭軍的到來。
蜀軍將領已經知道僱傭軍的存在，他們對於僱傭軍卻不服。
「譚統帥，朝廷這麼做，究竟是為什麼？
我軍確實失敗了，朝廷是不是因此看不起我們。」
「這些僱傭軍，殺死一個敵人能拿十兩銀幣，摧毀一輛戰車，能拿二百兩銀幣。
朝廷這個獎賞也太多了，朝廷把這個獎賞給我們，哪個將士不會賣命。」
「能當僱傭軍的人，必定是拋棄所有的亡命徒。
讓這些亡命徒與我軍配合作戰。
我們能否適應，這些亡命徒能否適應。
現實可不是做數學題，一加一未必等於二。」
譚正陽統帥聽著這些將領的牢騷，他一點都不意外。
正因為輸掉戰爭，士氣處在低迷狀態，他們正式心理敏感時期。
朝廷選擇僱傭軍，讓這些人心中的不被信任感加重了。
譚正陽統帥知道他現在說什麼？這些人都聽不進去。
只有讓僱傭軍在戰場上取得勝利，才會扭轉這些人的看法。
僱傭軍帶領蜀軍取得勝利，這對於蜀軍來說，就是在戰場上撿軍功。
他們的利益分一部分給僱傭軍，由此而產生的牴觸情緒，將會消失不見。
譚正陽統帥語氣嚴厲的說道:「都給我安靜點，你們所說的問題，朝廷自然有考慮。
不想讓僱傭軍來，那就給我好好打仗，打勝仗，打出蜀軍的氣勢。
咱們一路潰敗到鐵礦所在地，朝廷必然會著急。
朝廷選擇僱傭軍，這已經是不怎麼壞的一條路。
我們是軍人，所有的怨言都給我憋回去，在戰場上證明自己。
只要你能打勝仗，你說什麼其他人都會虛心接受。
無法打勝仗，說出來的話，其他人根本不過耳。」
譚正陽統帥發火，這些將領立刻閉口不言。
譚正陽統帥剛來幾天，他就已經在軍中樹立了威信。
他們繼續等待，當聽到火車特有的響聲，所有人都把目光望向鐵路上。
一列火車很快進站，等到火車停穩之後，從火車上下來二百多人。
他們穿著蜀軍的軍服，只是胸前沒有表明身份的勳章，右臂上沒有表明所屬軍種的臂章。
譚正陽統帥走上前，他帶領眾人一同向這些人敬軍禮。
這些人立刻整齊的站直身體，齊齊向譚正陽等人回禮。
「我是這支軍隊的統帥譚正陽，歡迎僱傭軍到來。」
僱傭軍領頭的將領，立刻走上前回道:「譚將軍你好，我是僱傭軍的總管雷石，請譚將軍安排任務。」
譚正陽做出詫異的表情，客氣的詢問道:「雷總管，你們僱傭軍不需要休息嗎？」
雷石呵呵一笑:「譚將軍客氣了，當年我們在皇家陸軍之時，要求是負重二十公里後，立刻投入到戰場作戰。
這一路坐火車而來，根本沒經歷一點難度，不需要休息。
我們的狀態，可以立刻開赴戰場。」
譚正陽統帥看到僱傭軍上戰場的心裡很急切。
他對於這些人的選擇也有些理解。
僱傭軍顧名思義，就是為了利益才上戰場。
他們想找上一天戰場，賺取屬於他們的利益，這也無可厚非。
譚正陽統帥邀請他們前往蜀軍營地。
他與僱傭軍總管雷石乘坐一輛汽車。
譚正陽統帥詢問道:「雷總管，你們這些人，看上去氣質就不凡，你們擅長什麼？」
雷石自豪的說道:「我的這些兄弟，大部分是從帝國最先成立的機械化部隊退役。
我本人還參與帝國征服波斯的戰爭。
我的這些兄弟們，他們能當做軍中全能手用。
讓他們去指揮部步兵，那也能發揮出步兵的實力。
但我的這些兄弟們，最擅長的當然是指揮機械化軍隊，特別是戰車。
他們全部都能當做戰車長。
我相信你們蜀國的軍隊，經過長期的訓練，能在戰場上開動戰車，並讓戰車炮打中目標。
這種基礎的訓練，完全沒有問題。
但你們的戰車，短時間內很難在戰場上配合。
這就是缺少經驗豐富的戰車長。
還有一部分兄弟，他們是炮兵參謀出身。
他們可以根據戰場上炮彈飛來的軌跡，計算出敵軍炮兵陣地的位置。
我的這些炮兵兄弟，更擅長運動戰，而不是固定的炮台。」
譚正陽統帥欣喜的說道:「我在帝國進修時，一直聽聞帝國機械化部隊是帝國皇家陸軍的精銳。
我希望你們這些人，能夠發揮出應有的實力，朝廷絕對不會吝嗇給你們的獎勵。」
雷石笑著回應道:「我們這支僱傭軍，當然希望第一次做生意時，能夠取得開門紅。
但涉及到戰爭，完全無法預料最終的結果。
準備萬全之後，都可能因為意外出事。
當然，我們會最巨大可能取得勝利。
我們也不想把良好的口碑砸掉。」
譚正陽統帥在前往蜀軍大營的途中，他已經摸清楚這些僱傭軍的來歷和態度。
大都督府已經下發通知，讓譚正陽統帥負責僱傭軍的管控工作。
他已經在僱傭軍到來之前，就安排好配合他們的將士。
譚正陽統帥選取的配合人選，全部都是忠君愛國的良家子。
這些人在和僱傭軍有著共同目標與利益時，他們會配合僱傭軍行動。
一旦他們發現僱傭軍有可能調轉槍口攻打蜀軍，絕對不會跟隨僱傭軍行動。
朝廷無法掌控軍官，必然要加緊掌控士兵，才能維持住短暫的平衡。
朝廷對於僱傭軍，選擇只僱傭軍官。
他們指揮的士兵，還是蜀軍原先的士兵。
這樣就不用擔憂，僱傭軍出現問題，給蜀軍造成嚴重的損失。
譚正陽統帥很快來到蜀軍大營。
僱傭軍們打開車門，觀察蜀軍的狀態。
他們對於蜀軍看上去有些青澀的隊伍，一點都不意外。
但當他們轉身，看到校場之中停靠著大量帝國主戰的戰車與自行火炮。
僱傭軍成員的臉上，出現激動又安心的表情。(本章完)