4364年（公元1667年），一月十三日。
楚國外交部美洲司員外郎魯奇緣，他從楚國乘船來到燕國。
他代表楚王求見燕國公祖思明。
魯奇緣剛從汽車上走下來，一陣涼風吹來，他穿著厚厚的棉衣，被冷風一吹，都不斷的打擺子。
燕國全國大部分地區都是苦寒之地。
這個地區的寒冷程度，類似於帝國的外蒙古地區。
這種嚴寒的地帶，想要生活的好，離不開烈酒。
燕國公祖思明是大明遼東將門之後，他起家的隊伍，也是以遼東人為主。
燕國的風俗習慣與帝國的東北地區類同。
魯奇緣想著這個資料，他就能夠把握與燕國公談判的尺度。
他等了不久，一個比燕國大部分男人清秀的人，走了過來。
「魯大人，國君已經同意見你。」
魯奇緣聽著這人的口音，也不是太粗狂，他立刻明白這人的身份。
「謝過公公了，我這就動身。」
魯奇緣只是客氣一句，對面的人聽了這句話，臉色立刻大變，聲音尖銳的怒斥。
「你這個外邦使臣，怎麼這麼沒有眼力見。
你眼睛瞎了，怎麼能把老娘看成是死太監。」
魯奇緣看到這人彪悍十足的樣子。
他不想在這裡多事，立刻道歉道:「我是說順嘴了，請姑娘見諒。」
「哼！你要不是外來的使臣，老娘一腳把你踹出去。
國君還等著見你，跟著老娘去見國君。
宮裡的人可不認識你，走錯路別被侍衛當成刺客打死。」
魯奇緣立刻跟隨在這個長相粗獷的女子後面，向著燕國公的住處趕去。
他觀察著宮內的情況，侍衛巡邏極為頻繁。
宮中偶爾會有女官穿堂而過。
他惟獨沒有在宮中，見識到各國都有的太監。
漢人太監已經被帝國皇帝以極強的威望禁止。
但太監的需求不會消失。
畢竟現在沒有確認血脈的手段。
血型的不同，只能排除某些情況，非親生的孩子。
王室的傳承，血脈極為重要。
女官在某些情況，沒有太監好用。
各國的太監都是以倭人和當地土著為主。
魯奇緣憋了很久，她好奇的詢問道:「宮中好像沒有太監存在。」
這名女官語氣嚴厲的回覆道:「國君下令，在燕國全面禁止太監的存在。
燕國的人口一直都是很大問題。
現在大規模移民基本結束，只靠每年少量的移民，對人口的增益作用有限。
燕國想要人口多，只能靠自己國民的生育。
太監這種違背人倫的產物，必須要全面禁止，國君要給國民作出表率。
我們燕國為了提高生育率，每出生一個孩子，國君就獎勵父母五兩銀幣，免除百分之一的賦稅，賦稅免除上限是百分之五十。
對於底層百姓來說，獲得的銀幣，讓他們不必擔心養孩子的費用。
對於富裕的百姓，賦稅的免除，讓他們會拼命生孩子。
哪怕他們只會培養嫡子，對於庶出子只能讓他們活著。
但國家獲得了充足的人口，可以應對未來的危機。」
魯奇緣豎起大拇指稱讚道:「燕國這個政策真高明，國家對於人口也太過重視。
從燕國這個政策，就能看出來燕國的潛力。」
魯奇緣知道燕國知道他來燕國的目的。
這才會安排一名官員，向他講解燕國的政策。
他只要是聰明人，就能從燕國的這項政策，看出燕國的戰略。
燕國絕對不是祁國那樣認命的國家。
燕國想要爭取大國的地位，才會做出這樣一連串的政策調整。
魯奇緣很快來到燕國公祖思明的書房。
這裡的裝修極為簡樸，用料都不如一些身家百萬的商人。
建築基本是鋼筋混凝土構造，牆上和樑上，只是粉刷了一些漆料，一點名貴的裝飾都沒有。
燕國公祖思明看到魯奇緣到來。
他立刻吩咐道:「來人，給魯大人賜座。」
魯奇緣做在燕國公祖思明對面，恭敬的打招呼道:「外臣見過燕國。
王上已經與燕國公交流過，現在派遣外臣前來燕國進行更加細緻的溝通。」
燕國公祖思明沒有與面前的小官打官腔。
他能接見楚國的使臣，那就是在電話中已經與楚王魯晨陽達成了合作的意向。
燕國公祖思明斬釘截鐵的說道:「只要楚國彈藥抵達港口和購買燕國國債的錢到帳。
燕國會遵守約定，向趙國發起進攻。」
魯奇緣沒有多說話，燕國公祖思明立刻就答應下來。
他作為楚王魯晨陽的遠親，才能獲得這樣輕鬆的任務。
魯奇緣拱手說道:「燕國運輸軍火的貨船，已經停靠在奔牛道帝國的港口之中。
只要燕國整軍備戰，軍火立刻就會啟程。
燕國向趙國宣戰，楚國會通過華夏銀行，購買燕國不少於三千萬兩銀幣的國債。
這份交易完全可以在帝國的見證下簽訂合同。」
燕國公祖思明哈哈一笑，痛快的說道:「楚國辦事真痛快，合同拿出來，現在把帝國大使請過來，見證我們簽訂合同。」
祖思明說完這句話，他的行動也極為迅速，立刻就把帝國大使叫過來，簽訂了這份合同。
魯奇緣代表著楚國，在合同上簽名。
他婉拒燕國公宴請，返回楚國的大使館。
它將會通過大使館的保密線路，向楚王魯晨陽匯報。
這次楚國支援燕國，不單單是楚國出力。
楚國只是作為歐洲各國選派的代表，代表著歐洲大部分國家的意志，前來援助燕國。
楚國與宋國是少數沒有捲入歐洲大戰的國家。
由這兩個國家出力，哪怕是趙國選擇報復。
楚國和宋國也不會因為兩線作戰，選擇向趙國妥協。
歐洲各國做出這個選擇，他們其實還有一個不可言說的目的。
楚國和宋國，如果真的和趙國開戰。
這對於現在捲入戰爭的歐洲國家，都是一個好消息。
他們就不用留一部分力量，防備楚國和宋國突然之間加入戰場，可以盡情地與對手開戰。
燕國公祖思明簽訂完合同，他召見燕國主要大臣慶祝這件事。
他看向大都督宋學文，詢問道:「現在我們與趙國開戰，勝算有多少？」
大都督宋學文無奈的說道:「大都督府最樂觀的看法，我們的勝算也只有百分之二十五。
如果襄國從趙國南方同樣發起進攻，勝算就能達到百分之四十。」燕國公祖思明樂呵呵的說道:「我們燕國能簽訂這份合同，那就是了解到，襄國也會動手。
百分之四十的勝率，已經值得我們動手。
大都督府，做好戰爭的準備。」
大都督宋學文語氣嚴肅的說道:「我們燕國時刻準備這場戰爭，只需要召回近期退伍的軍人，隨時都能向趙國發起進攻。」
燕國公祖思明看到很多文官，他們聽到百分之四十的勝率，這還是需要襄國密切配合的勝率。
他們的眉頭忍不住皺起，全部陷入沉思之中，面對豐盛的菜餚都無動於衷。
燕國公祖思明吩咐道:「學文，你給大家講述一下，勝率這樣低，我們為什麼還要出手。」
大都督宋學文無奈的說道:「現在這段時間，已經是我們出手的最佳時間。
我們燕國全是苦寒之地，很難種植糧食，現在的糧食大部分需要外購。
必須要從趙國手中，奪取稍微溫暖的地帶。
哪怕是類似於遼東省的氣候環境，可以種植一季糧食。
我們燕國都能持續的生存下去。
繼續這個樣子，不只是天氣嚴寒，不利於百姓的繁衍。
等到哪一天，氣候不對勁，全球的糧食減產。
燕國花費巨大代價，那也無法從外部買到糧食時，燕國必將滅亡。
這還只是燕國自生自滅的情況。
但有著趙國的存在，燕國想要自生自滅，都做不到。
我們與趙國的差距越來越大。
現在開戰，還有百分之二十五的勝率。
一旦再給趙國十年和平的發展機會。
趙國的工業潛力徹底爆發出來。
我們在與趙國開戰，連百分之二的勝率都沒有。
甚至等不到那個時候，只要趙國判斷，歐洲大部分國家線路戰火，帝國也不會幹預藩屬國之時，他們必將對我們燕國出手。
我們燕國的地位特殊，國君帶領我們重開拓團一路成長為一個國家。
當年數百開拓團，只有我們成功建立了國家。
我們燕國不屬於帝國冊封的藩屬國，不受到帝國的保護。
這就說明，趙國不需要對我們宣戰，隨時能夠入侵我國。
我們絕不能等到趙國主動進攻我國，那樣我們燕國幾乎沒有生機。」
燕國公祖思明等到大都督宋學文說完。
他放下筷子說道:「諸位愛卿都已經聽明白。
我們燕國想要生存下去，這場戰爭不得不打。
我們絕不是懦夫，哪怕是死，那也要死的轟轟烈烈，死在戰場上。
絕不能死在敵國的囚牢里。」
「支持國君的政策。」
「我們必須要擴展生存空間。」
「溫暖的土地才能種植糧食，有糧才有人口，有人才有國家。」
燕國的大臣，紛紛支持出兵趙國。
他們也知道，燕國繼續困守苦寒之地，除非放棄城市，選擇學遊牧部落那樣遊牧。
要不然燕國肯定會因為物資匱乏崩潰。
他們真的要學遊牧部落，第一個對他們出手的敵人，很可能就不是趙國，而是帝國。
開拓團的宗旨是為漢族開闊生存的土地，而不是化漢為胡。
燕國在積極備戰，他們的動作根本瞞不住趙國的探子。
不只是燕國在備戰，趙國南方的襄國，同樣變得不安分。
宋王特使李晉安，再次走在銀都的道路上。
銀都變得一年比一年繁華。
襄王蘇振興這幾年讓襄國的局勢趨於穩定。
襄國迎來和平，它也就迎來了快速發展的時間。
李晉安無法排出實力最強的藩屬國，但要排出最有錢的藩屬國，襄國一定排在前三位。
趙國和遼國盛產黃金，襄國盛產白銀。
這些年隨著黃金的價格高漲，白銀價格每年都在走低。
帝國已經傳出風聲，今後要以金幣作為價格的錨定物。
但現在通行世界的貨幣，依舊是銀幣。
無論是販夫走卒，還是高官商賈，他們都相信銀幣的價值。
襄國作為大量盛產銀幣的國家，只要能夠恢復到正常局勢，國家發展即便是再快，那都符合大部分人的認知。
宋國特使李晉安，很快得到襄王蘇振興的接見。
襄王蘇振興第一句話，就給宋國特使李晉安一個下馬威。
「美洲的事情，由美洲國家來決定，還輪不到宋國插手。」
李晉安聽到襄王蘇振興這樣說，他頓時感覺事情有些不妙。
襄王蘇振興說話的語氣，不像是要與宋國合作的態度。
但他要儘量爭取襄國。
美洲的事情，一環扣著一環。
燕國和襄國從南北兩個方向出兵，這才能牽制住趙國。
這兩個國家少了一個，那都無法制約趙國。
說服襄王蘇振興，現在已經變得很困難，但他必須要試一試。
李晉安爽利的回答道:「我們宋國與襄國，那是合作夥伴關係。
我們宋國只是與襄國互相幫助，從來沒有想要插手美洲的事物。」
襄王蘇振興聽到這句話，他笑著說道:「你們這些搞外交的官員巧舌如簧。
我看在兩國之前的友誼，給你一個機會。」
李晉安看到襄王蘇振興，沒有把合作的大門完全關上。
他立刻曉之以理，動之以情，站在襄國的角度分析問題。
「襄國別看現在花團錦簇，發展的蒸蒸日上。
但襄國的國民，很多都是不把自己當做襄國人，掙到錢之後就會跑到其他地方。
襄國想要擺脫這個情況，必須要凝聚國家共識。
凝聚國家共識最佳的場景，那就是與敵國爆發的戰爭。
再說，趙國狼子野心，一直想要吞併襄國。
襄國如果不反抗，趙國都不需要主動進攻，只需要收買襄國的百姓，他們就能趁機奪取襄國。
襄國不只是與趙國有仇，海與曹國有仇。
曹魏兩國局勢極為緊張，戰爭一觸即發。
但這兩國現在極為克制，那就是因為他們警惕趙國，害怕趙國成為漁翁。
只要襄國進攻趙國，讓它短時間內沒有干預外部的能力。
曹魏兩國必將會爆發大戰。」
襄王蘇振興聽到這裡，他用手一拍椅背，激動的說道:「說的很好。
襄國願意合作，談一談具體的合作內容。」(本章完)