「先生，手爐。」
「先生，喝茶。」
「先生，吃點心。」
一進門，曹昂便揮退屋中僕役，極其殷勤地將種平面前的桌案擺放得滿滿當當。
種平抱著曹昂塞過來的手爐，看一眼案上冒著熱氣，氣味古怪的茶湯，露出個尷尬而不失禮貌的笑容，默默將茶碗往外推了推。
「先生，重點，救救。」
曹昂仿佛期末周的大學生，一雙眼變成兩個「荷包蛋」，可憐巴巴地仰頭望著種平。
「子修……」
種平簡直沒眼看，他很想問你不是去軍營歷練過了嗎？怎麼還是和當時初見一般模樣？
但不可否認，這樣的曹昂確實很能引起種平的不忍與愛憐。
他想了想問：「我也不問你《儀禮》了，只說《左傳》《尚書》可還算通？」
曹昂老老實實回答：「初窺門徑。」
種平一點頭，心放下去一半，又問：「《春秋》是習的公羊嚴氏？」
曹昂搖頭：「是習的《穀梁傳》。」
「曹公沒安排子修學習《公羊傳》？」
種平訝然，雖說《穀梁傳》也被立於學官，漢武帝時衛太子學習《公羊》之後，兼習《穀梁》，但《穀梁》終究不如《公羊》影響大。
他之前聽曹昂說學了《左傳》《尚書》，還以為像是《春秋》這樣重點的課程，定然是學習公羊高的版本。
不過仔細一想，種平也明白過來，漢代士族家學壟斷經典流通，許多經學世家都是專精一道，諸如司馬和班氏的史學、蔡氏的文學、郭氏的法律等等。
曹昂這個年紀，已算得上是博學。
「沒學……應該就不考吧？」曹昂語氣飄忽，拿捏不准。
種平很想說那可不一定，只是看著曹昂如此可憐，也不想多加打擊，於是叫曹昂取來竹簡，思慮著給他圈了幾個曹操可能考校的地方。
「子修過幾年該舉孝廉了吧？」
他翻著竹簡，一邊註解，一邊發問。
順帝陽嘉元年詔：「初令郡國舉孝廉，限年四十以上，諸生通章句，文吏能箋奏，乃得應選；其有茂才異行，若顏淵、子奇，不拘年齒。」
曹昂略長種平一歲，今年不過十八歲，按理說離舉孝廉還遠的很，只是舉孝廉後方能實授官職，曹操有意為曹昂打算，自然是希望曹昂能早些有功名在身。
「約莫就是明後年。」
曹昂偷偷瞥了眼種平，嗓音發虛，沒什麼底氣。
畢竟種平與他差不多年紀，他現在還籍籍無名，靠著父親的背景才能獲得舉薦，而種平已經做過九卿，天下揚名了，這實在叫他有些挫敗。
種平以為曹昂這是對公府試不自信，於是放下筆安慰他：「子修非試文吏，不必課箋奏；至於經學，只要精進鄭、王、許三位先生的經說即可，無需太過憂慮。」
曹昂聽得連連點頭，如獲珍寶般接過竹簡，默默記誦著種平所注的內容。
種平皺眉去看那茶湯，見裡頭除了蔥姜竟然還有剝了皮的幾瓣橘子，又看了眼正在烹煮茶料的小鼎，敬而遠之地往後移了移坐墊。
過了約莫一盞茶的時候，屋外傳來些人聲，曹昂立即警醒地將手中竹簡收到袖子，正襟危坐。
種平也理了理衣裳，幫著把桌案上剩下的幾卷竹簡堆到桌案下邊藏著。
然而繞過屏風進來的是曹德，還不等曹昂放鬆，便聽得曹德說，曹操在院中宴請劉備三兄弟，戲志才也在席中，要曹昂現在過去，曹操要當面考校。
曹昂頓時拉下嘴角，面上滿是苦澀，幾步竄到種平面前，拉住種平衣袖。
「……好了不必多說，我陪你去。」
種平無語地掃了眼曹昂。
他衣服也不多，身上這件還是之前戲志才送的，這要被曹昂扯壞了，豈不是又要花錢去買？他還欠著戲志才和張牛角的錢沒還呢。
曹德心底有些不贊同曹昂這樣麻煩種平，但到底他這個叔叔還是疼愛侄子，也不願真叫曹昂受罰，於是滿懷歉意望了望種平，不曾開口。
今天難得的有些日頭，雖說日光照在身上並沒有多暖和，但見得曲折的迴廊之中灑滿一地明亮，也叫行走在其中的人感到輕快喜悅。
可惜如今不是夏日，種平有些惆悵，否則說不準能見到青梅煮酒的名場面。
「伯衡，伯衡。」
很明顯種平等人來時，正是宴席過半，酒酣正樂的時候。
戲志才紅著一張臉，上來就將種平拉到他身邊，完全是一副喝高了的樣子。
曹昂沒來得及拉住種平的衣袖，規規矩矩行了禮，見曹操點了頭，才走到曹德身邊坐下。
種平壓根來不及行禮打招呼，戲志才半個胳膊都壓在他肩膀上，他很擔心戲志才會不會突然吐在自己衣服上。
「郎君，醒酒湯。」
在席中服侍的檀女見到種平這樣窘迫，精敏地換去壺中酒水，改斟了一碗醒酒湯送到種平手邊。
種平來不及感謝，趁現在沒人關注自己，趕緊將醒酒湯給戲志才灌了兩口，等將戲志才的胳膊扯下來，方才能去看檀女。
「我記得離開東郡之時，曾拜託子修準備了放婢文書，子修不曾交到伱手上嗎？」 檀女垂首，仔細剔除著碟中魚肉的小刺，神色暗淡：「檀女已無親人存世，世道多艱，與其孤身飄零，不若留在府中，尚能安穩。」
種平默然，心中生愧：「抱歉，是我欠考慮了。」
「得遇郎君，已是檀女之幸，是檀女福薄……」
檀女奉上小碟，水光盈盈的眸只敢在種平身上短暫停留一瞬，將舌尖的「緣淺」二字咽下。
「『君退臣犯，曲在彼矣』何解？」
曹操擱下食箸，先是問了兩句《尚書》，曹昂照著種平的註解一一做答，曹操只是點頭，面上沒什麼表情，倒是劉備聽出新意，眼中流露出讚賞。
此時問到《左傳》，這一句種平雖畫了圈，卻只是圈在「彼」處，似乎是有些不認同這句話，除此之外不曾有其他註解，曹昂趕忙給種平投去一個求助的眼神。
種平感受到這灼熱的視線，頗覺得坐立不安。
他心說這話我沒辦法幫你啊，當時只是看到這一句聯想到岳飛舊事，故而心覺不滿，順手就圈了，這我能怎麼幫你解？
難道要說「若曲在君主而直在臣下，縱然君退，臣亦可進嗎」？
這話是我能說出口的？
「君主退讓而臣子依舊進犯，楚國就失掉了道義。」
曹昂先是說了一遍這句話的本意，隨後環顧四周，猶猶豫豫開口：「注曰：君命大事，莫多克多。克之弗祥。從之弗狃。故不在諫焉。」
國君發布的重要命令，如果命令過於頻繁，就會帶來不吉。如果遵從命令行事，就不會產生什麼過失。
種平鬆了口氣，這解法雖不合他的心意，但也算是中上的回答。
曹昂側重註解「義」，認為「君為義」，所謂的道義是掌握在君主手裡，所以臣子不該違逆。
當下來看，這是個很符合主流士人思想的解法。
曹操不可置否地略略頷首，沒繼續往下問，而是似笑非笑地看看種平，又掃一眼曹昂。
「子修學問倒是有進益，只是我閉眼去聽，不覺得與我對答是文若，反而卻像是伯衡，這是何故？」
種平差點忍不住掩面而走。
他很想扯著曹昂的衣襟搖晃：給你註解是要給你個方向思考，不是要你一字不落的復讀啊！
曹昂蔫頭蔫腦，一言不發。
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幸而曹操也不是真想罰曹昂，他不輕不重說了兩句便讓曹昂坐會去，饒有趣味地望向種平：「伯衡以為，此句何解？」
種平心頭一咯噔，迅速開始頭腦風暴，良久才道：「……君君，臣臣。」
君者應盡君道，為臣者應盡臣道。
他這話表面同曹昂的註解並無區別。
實際上，種平想說的後一句是「非君，非臣」。
假如君主不盡君道，那麼臣子……
這話只是短暫在他腦子裡冒了個頭，立刻就被他按了下去。
好癢，要長反骨了。
「伯衡怎麼不飲酒？」
戲志才揉著太陽穴，忍不住倒吸一口涼氣：「嘶，我忘了伯衡不飲酒，那喝點湯？我看你什麼都沒吃呢。」
戲志才這突兀地一打岔，曹操也不聊經典了，而是關切地詢問：「伯衡可是風寒未愈，胃口不佳？」
種平很想說其實是因為剛剛吃了獐肉，所以現在一點都不餓，但是他餘光瞥見曹昂的眼睛又變成了兩個「荷包蛋」，於是只得點頭。
「病去如抽絲，許這兩日天寒，不利修養。」
「這話有趣。」
曹操一笑，在口中品味片刻，道：「伯衡一會兒留下，讓我府上醫者再看看，別因一時疏忽有了病根。」
種平趕忙站起來道謝，剛坐下就被戲志才塞了一碗熱湯。
「還沒謝過伯衡方才的醒酒湯。」
戲志才露出一個假笑，那玩意兒酸得要命，他合理懷疑種平是想酸死他然後不還錢。
種平黑著臉看向手中的茶湯，咬牙切齒地回應：「我謝謝你的湯，聽聞志才先前也染了風寒，我怎麼能厚此薄彼？」
檀女很有眼力勁地也給戲志才上了一碗茶湯。
來呀，互相傷害啊！
兩個人臉上掛著假笑，眼神「噼里啪啦」放電，同時將手上的茶湯灌進嘴裡。
w！
嘔！
種平和戲志才同時體會到了什麼叫傷敵一千自損八百。
「戲先生和少……太史令關係真好啊。」
劉備發自內心地感嘆。
張飛睜大眼睛，極為贊同：「跟俺和大哥二哥一樣。」
關羽撫著長髯的手一頓，嘴角極細微地一抽。