也許是顧及著後來的曹丕，曹憲和曹華幾個孩子，桌案上的酒水都被換成了蜜漿肉湯。
雖是冬夜，但不遠處的爐火燃燒正旺，院門緊閉，並不叫人覺得有多寒冷。
天上無星，唯有一輪圓月，輪廓被冷白色的光模糊，柔柔地懸掛在黑色的天幕當中。
一口滾燙的肉湯入腹，種平只覺熱氣熨燙過四肢百骸，渾身都暖洋洋，極為愜意。
不過……
他默默望了眼戲志才，傳達了自己此時的想法：我是不是該主動告辭？再留下有些不合時宜吧？
戲志才叼著酒壺口，嘬著醒酒湯，回了個眼神：你覺得現在你還能走？
種平先是眨眼，等他再想和戲志才擠眉弄眼時，曹昂已經領著弟弟妹妹湊到了他面前。
「先生，先生，這是昂二弟丕。」
曹昂推出一個五六歲的小孩。
那小孩修眉俊眼，顧盼神飛，端端正正行了禮，沒再退回曹昂身後，反而抬頭望望種平，身姿靈活地一鑽一擠，整個人仿佛只小猴子一般，竄到了種平和戲志才中間。
「丕弟！」
曹昂見曹丕動作太大，撞得桌案偏移，趕忙伸手扶住，又是無奈又是好笑地輕斥：「不得無禮。」
種平眼疾手快揚袖護住這擠來的曹丕，沒讓戲志才右手邊那碗灑出的肉湯燙傷了這孩子。
「小心些。」
他看著自己這件多災多難的衣服，嘆了口氣，伸手拍了拍這位將來的魏文帝的腦門。
戲志才估計也是覺得今天種平有些過於倒霉，在一邊幸災樂禍地笑出了聲，可惜他忘記自己正在喝解酒湯，一時被嗆得連連咳嗽，胸前衣襟被湯水濡濕了大半。
曹昂本想接著介紹曹憲，這下也只能作罷，先安排人帶種平和戲志才這兩位「難兄難弟」去內室換衣服。
幸而冬天衣裳厚實，二人只需換去外衣，不用做過多清理，否則該是要好好沐浴一番，將里外衣裳都換個乾淨了。
戲志才揮退僕從，興致勃勃地看種平換上曹昂準備的錦衣：「伯衡以為女公子如何？」
種平一愣，他腦中產生了個荒謬的猜想。
莫非今夜其實是相親宴？
可是，那幾個女孩，最大的也不過八九歲……這也太出生了吧！
種平揉了揉眉心，在心底斟酌了一番言語：「……我喜歡年齡相當的。」
他委婉拒絕：「我觀曹公二女，皆貴不可言，非我可近。」
戲志才一副「早就猜到了」的神色，恨鐵不成鋼地瞪他一眼：「若伯衡在東郡與女公子定親，今日亦不至狼狽至此。」
種平心說那我估計也早就辭官不干，直接投曹了。
要我爹知道，估計第一個就該把我刀了，那確實是不用再兩邊受猜疑……
不過。
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種平轉念一想，等衣帶詔那事一出來，我直接帶老爹和老師跟皇叔一起跑路，還管什麼尷尬不尷尬的？
「你同我一道離席，不會就準備說這些吧？」
戲志才雙手抱臂，靠在木製衣架上：「當然不是。」
他不知道是想到什麼，微微垂首，嗓音有些低：「我在穎川，與文若為友，以為天下不會再有荀文若這樣的人，及至東郡，初見伯衡。」
「……可伯衡，伱終究並非是文若，明日朝廷有議，必有人彈劾楊彪。」
「這話也是能對我說的嗎？」
種平故作驚訝地睜大眼。
他知曉戲志才今夜的勸告已經算得上是過分。
這幾乎是坦然告訴種平，曹操有了更進一步的打算。
種平面上雖還笑著，心卻沉了下去。
他記得楊彪罷官之後便是許田圍獵。
看樣子是拖不到年後了……
種平久久不語，先前被按下去的憂慮再度襲來，他肉眼可見地顯露出焦躁，籠在袖中的拇指和食指捻動不停。
他覺得自己又想啃指甲了。
「伯衡？」
戲志才有些意外於種平會這樣失態。
「……無事。」
種平勉強露出個笑容，不再繼續這個話題：「我觀曹公甚愛二公子，二公子已至蒙學之歲，不知當請哪位大儒為師？」
戲志才神情古怪，眉眼之間憋著笑意：「伯衡以為會是何人？」
種平心說不妙，看戲志才這模樣，定然是已經挖好了坑要他往裡跳。
荀彧為尚書令，居中持重，可以說整個兗州的軍國之事都是荀彧在調度籌劃，徐州的收尾尚未完成，兗州內部的士族問題基本上也是荀彧在牽頭處理。
這一段時間的荀彧很難抽出身去關注曹氏諸子的教育，這也是曹昂能成功逃課去打獵的重要因素之一。
另一個原因便是有曹仁這位同樣喜好弓馬遊獵，不修行檢的堂叔縱容。
除去荀彧，第二人選自然是荀攸。
其實真要論起來，許都之中，沒有比蔡邕更適合做的老師了。
只是蔡邕早早將種平收做了關門弟子，自入許都來，只是閉門修書而已，朝廷也曾借著修史的名字，試圖再次徵辟蔡邕，不過大多被蔡邕以「年老體邁，身疲多病」推辭。
曹操若只是帶幾個兒子上門拜訪，蔡邕是不會將其拒之門外的，出於客氣也會指導幾句，但想要將人送到蔡邕門下，那基本只能得到蔡邕的婉拒之語。
要真是請荀攸做老師，戲志才也就不該是這副模樣了。
種平越琢磨越覺得不對勁：「……總不能，是我吧？」 戲志才拍了拍種平的肩膀：「此等殊遇，伯衡就不感動嗎？」
種平抿唇：「我不敢動。」
他掀起眼皮瞥了眼戲志才，很想說為什麼不是你，你經學明明也不差啊，一天天的盡摸魚是怎麼個事兒？
種平這樣想，也是這樣問：「志才是否過於清閒？好似定居於酒舍之中一般。」
戲志才睜大眼睛說：「你怎麼這樣憑空污人清白！」
「什麼清白，我回許都時，見你在酒舍賒帳，留的還是荀伯父的名字。」
戲志才便漲紅了臉，額上的青筋條條綻出，爭辯道，「沽酒不能算偷閒……偷閒！……謀士的事，能算偷閒麼？」
接連便是難懂的話，什麼「既醉以酒，既飽以德。君子萬年，介爾景福。」，什麼「禮之於人也，猶酒之有櫱」之類，引得種平鬨笑起來。
屋內充滿了快活的空氣。
戲志才頗為幽怨：「你帶來的那些流民難道不是我幫你安置到東郡的？那屯田的細節，不是我費心與公達一同完善的？」
種平啞口無言，被說得一陣心虛。
「走吧走吧，別叫幾位公子久等。」
曹操今夜的這一場宴請，多少存著想要緩和與種平關係的意圖在其中。
曹昂和戲志才一個是好友，一個是學生，都和種平親厚。
種平縱然與曹操生了隔閡，卻也無法拒絕同這二人相處。
想要最大程度激發出種平的心軟，惟一個「情」字而已。
曹操讓幾個小兒女出場後，戲志才便知道後面應當就是曹昂和曹德的攻心主場，曹操自然不會再留下，否則只會使得種平神思緊繃，反而不利於後續安排。
戲志才毫不顧忌種平剛換上新衣，扯著種平的衣袖就拉著他往外走。
二人重新回到宴席之中，在種平坐墊上坐著的曹丕正在戳著戲志才的酒壺玩。
種平抬頭見席中已無曹操身影，不自覺的鬆懈下身體，他剛坐下，曹丕便貼過來，也不去看那酒壺了，只是一個勁兒盯著種平瞧。
「我聽聞父親曾說『種伯衡喉舌之利，天下辯士毋能出其右者』，我若拜先生做老師，先生肯教我舌辯之法嗎？」
想做辯士的……曹丕？
種平有些幻滅。
他整理了下思緒：「不知二公子所長為何？」
曹丕皺眉，手放下下巴上撫著不存在的鬍鬚，似乎在沉思，眼睛卻滴溜溜轉個不停，一會兒看看種平，一會兒又看看曹昂。
「丕弟由父親親自教導，六歲而知射，八歲而知騎射。」
曹昂接收到曹丕的「求救信號」，主動幫曹丕介紹。
種平心說好傢夥，他還不如曹丕，騎射二字，分開他是遊刃有餘，合在一起那就是一竅不通。
他點了點頭，又去看曹憲、曹節和曹華這仨個小姑娘。
種平第一印象就是，這仨孩子真像曹昂。
儘管年齡還小，但已經能看出日後會是何等的英姿颯爽。
曹憲、曹節和曹華的皮膚都算不上是白皙，可能是繼承了曹操，呈一種健康的麥色。
而曹昂和曹丕應該是繼承的母親，都是如出一轍的白皙，不過曹昂之前在軍中混了半年，皮膚被曬黑了許多，現在看起來反而與曹操更為相似。
種平知道這仨姑娘過來最多也就是認個人，自己要教導的估計只是曹丕一人。
他倒是想拿個見面禮出來，可惜他全身上下，連一枚銖錢都掏不來。
種平也不好當真仨孩子的面找戲志才要錢，於是將腰間幾條小銀魚解了下來，權當作是禮物送了出去。
曹憲不過六七歲，曹華和曹節都只有四歲出頭，見這幾條銀魚栩栩如生，精緻可愛，一個個都喜歡得不得了。
眼看著夜色已深，寒氣漸生，幾個女孩子禮貌行禮道謝後，乖巧地跟著大姐曹華離去了。
「二公子可學了字書？」
種平覺出些寒冷，平日在家中抱著手爐抱習慣了，下意識抬起手，手心確實覺得溫暖，只是手感有些不對。
他低頭一看，原來自己的手正擱在曹丕的腦袋上。
「學了。」
曹丕努力扒拉著種平的手。
「那明日我來教二公子《孝經》與《論語》。」
種平起身，趁曹丕不注意，揉了揉他的腦袋瓜子，過足了手癮，他方抬起手，曹丕便一溜煙竄回曹昂身後，沖他比了個鬼臉，似乎很不滿意種平對自己腦袋的「摧殘」。
「我與叔父送先生回去。」
曹昂一邊說，一邊也揉了把曹丕的小腦袋。
在曹丕不可置信的眼神中只給自家弟弟留下一個背影。
「好了公子，該隨我回去休息了，可別吹冷風受了涼。」
戲志才打了兩個噴嚏，罪惡的雙手蠢蠢欲動。
曹丕警惕地護住腦袋：「尊者在前。」
他三兩步退到戲志才身後，心中暗暗後悔：「居必擇鄰，游必就士。那種伯衡與戲先生為友，我早該知道他會是個什麼性子……今夜應當讓植弟來的。」
才一歲的曹植：「……」