第19章 塞北之戰
數日之後，
塞外，行軍大帳。
康王注視著輿圖，將才拔掉的北蠻四處營寨標記在其上，面上顯出笑容來。
「不錯，連戰連捷，也是該向我大昌子民布告孤的兵鋒之銳了。」
幕僚杜恪在一旁拱手道：「恭喜殿下，想必朝中的文書也快該送到了。屬下料定陛下必會支持殿下繼續北伐。」
「且不說我等在朝中的布置，就是一應文臣武將，也希望以此北伐之勝立功。尤其勛貴一脈，邊關久安長治，他們就沒有立功的機會，爵位越傳越低，最後都會落了門楣。」
「任誰人也想從殿下這裡分一杯羹啊。」
康王自是意氣風發，撫掌笑道：「好，孤向來不是個刻薄寡恩之人，分都可以分。這一戰定下乾坤，再見秦王時，孤也可以抬起頭了。」
另一位幕僚唐驍則隱隱有些擔憂，好大喜功從來不是件好事，硬著頭皮諫言道：「此地距離邊塞已經有五十里，糧道實在是項隱患，若是被蠻人阻隔，我大軍便就陷入了進退維谷的境地。」
「不如令先鋒將軍先撤下來，分人去守護糧道。待捉得了嚮導，再徐徐圖之。左右朝廷都要增派補給，未必要急於求成。」
「此言差矣。」
杜恪起身反駁道：「子駿兄（唐驍字），何至於如此謹慎？蠻人護著輜重一再北退，還能分出多少兵馬來偷襲我軍營帳。而且，秦王府的前鋒將軍，殿下還要再鼓勵他們深入些。」
杜恪嘴角勾起一抹狡黠的笑容，「如今秦王府的人是出了些力，可功勞還是得記在殿下頭上，最好能讓他們在前，出些差錯。殿下指揮大軍為援，再彌補了他們的差錯。」
「將這戰況再傳入京師，秦王府最後一點功績都該被磨滅了，徹底成為了殿下的墊腳石。」
勾勒出如此完美的未來，康王笑得更開懷了些，「不錯，合該如此。」
唐驍搖頭嘆息，默默道：「還未到定下勝勢的時候，怎能如此孩視蠻人，繼續內鬥？」
適時，營外送來御札。
康王接過時，似如沐春風，待展開通讀一遍後，已是笑不可支。
「果然如吾等所料，父皇同意出兵，而二弟他反對出兵，還提醒我不要輕敵，不急於立功。」
康王輕笑了一聲，將書信丟在桌案上，留給兩位幕僚傳閱。
「都看看吧，有父皇的支持，孤豈有不再進一步的道理？另外，也給二弟看看，他打不下的江山，孤可以！」
康王重重拍著桌案，心意已決。
「來人，傳令前鋒軍，再北上拔掉蠻人營寨。傳令諸軍，大軍擇日開拔，走做好準備！」
杜恪拱手道：「屬下先為殿下賀。」
直至當下，任唐驍如何勸說，也不能扭轉走勢，只能寄希望於統帥這支北蠻軍隊的將領，是真的草包了……
……
日落西山，
康王幾人正在帳中用著膳食，倏忽，營帳外傳來一股濃烈的焦糊味，引得幾人盡皆皺眉。
康王面色不悅，吩咐身旁侍衛道：「去看看，外面在燒什麼？」
還未待侍衛出帳，便有衣冠不整的士兵掀起氈簾，熏得面如焦炭，急著稟報導：「殿下，不好了，之前俘獲的蠻人逃了出來，往各處營帳縱火為掩護。如今各隊人馬都在急救輜重，還請殿下出營避一避！」
「蠢貨！」
康王頓時怒髮衝冠，隨手將茶盞摔在地上，咆哮道：「這點小事都辦不了？都是幹什麼吃的？」
唐驍勸說道：「殿下，此時不是責難的時候。先以殿下的安危為重，只是少數人作亂，不會在這大營中掀起風浪的。」
由侍衛並幕僚簇擁著，康王疾步出了大營。
一掀氈簾，就見外間多處營帳已是火光沖天，夕陽之下，火光比那晚霞還紅。
四處兵丁提著水桶，淋在輜重糧草上，可打眼一看就知道沒辦法控制住火勢。
「殿下，先上馬避一避吧。入夜起風，一時半會兒難以撲滅。」
念著京城的增補輜重已經在路上了，康王才堪堪沉住了一口氣，率隊走出大營，冷聲下令：「入夜之前，必要將那些蠻子捉回，直接梟首示眾！」
撥轉馬頭，卻就見周遭丘陵之上，大昌旗盡數折倒，是北蠻旗幟立了起來。
旌旗似是無邊無際，根本不知蠻兵有多少人。
見狀，康王愕然當場，持著韁繩的手不禁微微發顫，「竟真能被你料中？」
「來人，快來人，先列陣禦敵！」
本來營中已夠慌亂，這一道傳令下去，左右中軍更是不得顧，還未列好陣型，就見漫山遍野的蠻軍，攜大勢而下，直衝中心營帳。
軍中又有人高呼，「先護康王殿下！」
的確，若是康王在此處戰死，那從軍的一眾將領，即便能僥倖存活，下場也不會好。
眾將士將康王圍在中心，抵擋著蠻軍的鐵蹄。
康王也逐漸從慌亂中恢復了神智，從背上摸下弓，拈弓搭箭，卻因為手生或是慌亂的緣故，連發幾矢都未能成功。
「去傳信前軍，令他們折返救駕！」
蠻軍陣前，有一騎緩步走出，滿臉絡腮鬍，臉上凶神惡煞，只面相便知不是等閒之輩。
亂軍之中，處動若靜，一臉戲謔的看著康王。
「喂，康王，你不是想要我的人頭嗎？怎麼不來取了？」
康王一驚，方知曉對面是蠻人如今的統領，吐吉可汗。
兩人距離較遠，康王自恃身份，並未對其喊話，卻聽吐吉可汗自顧自的講了起來。
「康王，我還真得謝謝你。突利死了，他的部落我不知道怎麼處理。你不但幫我處理乾淨了，還送了三個秦王府的將軍給我。」
「就別再等援軍了，他們早就被我們打散了。哈哈哈哈……」
吐吉可汗身邊的蠻兵都受他的笑聲感染，大笑起來。
反觀康王這邊，自然是笑不出了，只能一點點龜縮陣型，將康王護住。
康王早也變了臉色，手足無措，不知該如何是好。
唐驍守在康王身側，急道：「殿下，不可在此處坐以待斃。令全軍集中一點向邊關突圍，我等還有數萬兵馬！」
康王抿了抿嘴角，未待張口，便見北蠻身後出現騷亂。
遠遠眺望，只見是揚著「賈」字旗軍隊。
杜恪如釋重負，忙與康王道喜，「殿下，是榮老國公來了！」
(本章完)