第267章 毀堤淹田，災情洶湧
七月，是蘇州最後的雨季。
梅雨下了幾回，衝去了撒落的煙塵，像是濯在蓮花上的清水，讓這江南水鄉愈發清麗了。
知府府衙，
雨點拍在屋檐之上，淅淅瀝瀝。
作為蘇州的父母官，此刻卻在醞釀著傷天害理的陰謀。
堂上，燈火搖曳。
除去代任蘇州知府的孫逸才，此地還有徐家家主徐耀祖，以及蘇杭織造局監督甄應嘉。
三人聚齊一堂，為的沒有別的事，也沒有外人，便就直抒胸臆了。
甄應嘉當即問道：「孫郎中，事情準備的如何了？」
孫逸才嘆了口氣，「都交代下去了，只是這口子一開，災情如何，就不好挾制了，這……」
甄應嘉搖頭道：「你放心，此事上面的大人物是知道的，也是他們給的點子，只是輪到你來做罷了。」
「而且，罪責不在你身，是那朱懷凜的錯。至於災後的事，自然有顯宗兄來一力擔之。」
「以改兼賑，兩難自解呀。」
徐耀祖與甄應嘉舉杯相望，示敬飲下一杯茶。
孫逸才內心還是沒個著落，貪手貪腳，他的確做了，可人非草木，孰能無情，毀堤淹田是將蘇州兩縣之地，萬戶百姓推向絕路，誰能忍心做得出來。
見孫逸才還是不能下定決心，徐耀祖又寬慰道：「大人，此事便是有錯，也是上面的人一力擔之。何須大人束手束腳？」
「官場之道皆是如此，做事不利者，可難有好下場啊，大人不如想一想朱知府的下場。」
「再者，安京侯如今已達東平府。到蘇州，不會出一月時間了。」
「在這期間，若是大人將善後的事情做好，只有獎沒有罰呀。安京侯憑何而知這堤是毀的，不是潰的？」
適時，有差役登堂來報，「大人，吳淞江水漲三尺，每兩個時辰還能漲半尺，亟需泄洪。」
甄應嘉和徐耀祖齊齊望向孫逸才。
孫逸才微微頷首，道：「好，本官已知，先下去吧。」
待差役走後，甄應嘉開口道：「今日之雨，來的正是時候。水漲三尺，泄洪過境，足以浸沒大部分田地，孫郎中，機不可失了。」
「下一場大雨和安京侯，還不知哪個先到蘇州呢。」
「難不成，你有在安京侯眼皮下做事的把握嗎？」
「大人物們，會記得你今日的貢獻。」
孫逸才攥了攥手中茶盞，艱難開口，「好，我已知曉，這就差人掘開河堤。」
……
吳淞江出太湖，河道貫穿整個吳縣。
由於蘇州地勢平坦，每當雨季太湖水位上漲時，吳淞江就成了天然的泄洪出口，水位會猛漲，嚴重時便有澇災。
當下，隨著水位不斷上漲，各處村莊都開始疏導百姓，防患未然。
這在汛期是常有的事，只是一般水流不會衝垮堤壩，只是臨近河道的田會因為泄洪淹上一部分。
天災如此，並不是難以接受的損失。
而今日，汛情就來得非常急了。
人還沒走乾淨，便能見得河水已經注入了稻田裡。
田是沒了，但終歸命最要緊。
在坑窪地帶，臨近太湖，吳淞江河道的農田，不多時便被如同猛獸的洪水所吞沒。
百姓根本來不及悲傷，攜家帶口的逃往玄墓山上。
此次洪水的影響遍及了蘇州兩縣，越來越多的農戶，開始往山上聚集。
每個人臉上皆是悲痛不已，洪水過境，一年的辛苦也就付諸於東流了。
而洪水帶來的泥沙，更是將稻田原本鬆軟的土質改變，若想播種，還得先修田。
除此之外，最令人頭疼的事，是洪水所帶來的蟲卵。
在蘇州溫濕的環境下，極易發生蟲災，這又非是人力能抵擋的了。
對於農戶們來說，未來簡直是暗無天日。
玄墓山的石階上，堆滿了上山的人，各個背著幼兒，行囊，衣上沾滿了淤泥。
登高能遙遙望見外面的景象時，百姓們才發覺是堤壩決口了，洪水還在源源不斷的衝擊著稻田，怕是臨近城中都難以倖免，要一直漫過數十萬畝良田。
今年顆粒無收，過冬怎麼辦？
惶恐的情緒迅速在人群中滿眼，當有人繃不住心緒，痛哭出聲後，便有越來越多的哀嚎聲。
小兒啼聲更難止。
玄墓山聖恩寺大開山門，救濟難民。
不少人踏過山門時，口中還在咒罵著貪污公款，導致河道未有疏浚，堤壩失修的朱知府。
其中粗鄙之詞，不堪入耳。
邢岫煙擔憂的望著身旁妙玉，關懷道：「姐姐，事情很快就會過去了，侯爺會有辦法的。」
妙玉喃喃道：「這些人實在是喪心病狂了，竟真被侯爺言中了。」
法袍中手都不禁暗暗攥緊，妙玉抬手輕念道：「阿彌陀佛，願侯爺是真的有法子解決當今的難題。」
邢岫煙眸眼轉了轉，再想岳凌那胸有成竹的模樣，不禁慨然應道：「畢竟那是安京侯，他會有辦法的。」
妙玉疑惑的打量著邢岫煙，邢岫煙也不解的對望著。
「怎麼，我說的不對？」
妙玉搖頭，「非也，只是你一個丫頭這個語氣，總感覺其中夾雜著特別的情緒。」
邢岫煙紅了半邊臉，輕輕嚅囁著道：「怎得，這還不是你的好姻緣呢，就不許別人說些好話了？你這姊妹真是小氣，也難怪藏著佛經不與我學。」
妙玉眉頭輕蹙，「你又不入佛門，學那麼多佛經做什麼？識字了，自去看看別的書。」
「再說，我何時說這是我的好姻緣了，我可是修行中人。」
邢岫煙強調道：「帶髮修行，隨時能還俗的。」
妙玉撇撇嘴，不欲再與邢岫煙狡辯了。
也是因為她底氣有些不足。
舊時她曾立誓，若真有人能為她父親昭雪，她便可以身相許。其實她根本沒想過有人能做成這件事，心裡想的甚至當牛做馬都無所謂。
可眼下，安京侯早就暗中查證許久了。
只差拿到強有力的證據，就能為其父親伸冤了，是真的有希望做成此事，那之前的誓言成什麼了？
倒要成她修行的心魔了。
最近打坐誦經，內心總是難以安穩，再想起岳凌的容顏來，更是悸動難止，實在讓她都感受不到自己是個出家人了。
旁邊小妮子又這般調笑她，更惹得她心亂如麻。
輕撫額頭，妙玉嘆出口氣來，「休要玩鬧了，如今寺中來了不少人，該是我們做事的時候了。」
邢岫煙點點頭，「好，助侯爺一臂之力，也早日洗脫你父親的罪名。將這些污言穢語，全都還給那些應得之人！」
……
漕運會館，
大堂上，岳凌居中端坐，聽著下方來人的稟報。
一排人單膝跪地，拱手向上，與岳凌道：「啟稟侯爺，滄州軍已撥五千人押送糧食南下，足有三十萬石。按照侯爺的吩咐，所攜牲畜，及沿路搜集，過十萬之數。皆由滄州河道總督和漕幫協力南運，風聲並未透露。」
「可以，做的不錯。只是糧食三十萬石，實在太多了，滄州城的百姓吃什麼？」
下方又回應道：「蘇州有田四十餘萬畝，便是買田一畝十石，都需四百萬石糧食，此數目之巨，非一州之力能供給。」
「滄州眼下存糧足夠支撐百姓秋收，三十萬石也是周遭八縣共同拼湊出來的。」
岳凌微微頷首，「也好，若是因此連累滄州百姓，我心有愧。你說的也不錯，三十萬石之於蘇州，也是解一時之急罷了。」
「還需我另想辦法。」
適時，又有人開口，「侯爺，漕幫全力營救受災難民。最初受災的幾處村莊，我們通報的很早，沒有人因洪水死亡。被圍困者，如今皆帶去了各處的漕運會館，妥善安置了。」
漕幫在各地發展迅速，算是個民間團體，經常接濟難民，在此事上對百姓提供幫助，也並不突兀。
有了這一面旗幟，漕幫也很好做事，積累了不少名聲。
一語稟報過後，再有人道：「侯爺，經我們嚴查，堤壩是掘開的，從臨近太湖的上游，到逼近城中的吳淞江，有幾處決口，皆人為導致。」
「雨中看不分明，但乘馬匹離去，見者是官府中人。」
這話通報完，下方眾人皆是義憤填膺。
官府掘堤淹自己的百姓，這是什麼人神共憤之舉，實在枉為人子，恨不得當下就沖了那鳥衙門，給狗官捉出來治罪。
「尸位素餐者，不少有。既有此事，他們也會賑災。再有我們合力為之，百姓度過這次難關，當不是問題。」
「不過，我們賑災的策略，肯定和官府不同。我們畢竟是民間義社，不能如同官府一般的開倉放糧，否則便會招致官府的懷疑，會被暗中打壓。」
「他們淹田，為的是低價買田。我們擋了他們生財的路子，他們不會輕易罷休的，日後你們都要小心。」
眾人拱手向上，「遵命。」
岳凌再吩咐道：「淹田不是沒價值，若是百姓意識到淹田有價值，便不會賣田了。」
「接下來如何做，我已寫在了紙上，你們各自領字條去做事，切記莫要與官府衝突。」
「再有一隊人，隨我上玄墓山……」
(本章完)