第118章 幾位施主有禮，在下慕容燕
行軍？
李明心中一緊。
狗日的，這慕容燕是會讀心術嗎？
剛打算對付他，這就殺過來了？
他踮起腳尖，不敢露頭，遠遠地望向窗子外面。
正如侯君集所猜測的那樣，一列騎兵排著隊列，氣勢洶洶地向福來客棧殺奔過來！
不過弔詭的是，這些騎手穿著五花八門的寬鬆袍子，並不像正規軍隊的樣子，卻又統一繫著紅頭巾，用黑布蒙著臉。
本地人仿佛見了瘟神，行人四散奔逃，商家紛紛緊閉大門。
有人在邊跑邊喊：
「快報官！赤巾賊來了！」
赤巾賊？
李明一陣牙酸，想起了把他搖來的那份急報——
除了兵患，平州還有匪患啊！
治理遼東，哪裡少得了剿匪？
好傢夥，一波未平一波又起，全趕一塊兒來了！
「不對勁。」
侯君集靠在窗戶後邊，眯細了眼睛。
「行進整齊，馬匹膘肥體壯，哪家山賊有這麼好的條件？」
韋待價急急忙忙把他往後頭拉：
「阿翁，管他們哪裡來的，來者不善，快堵住大門！」
一行人匆匆下樓。
一樓大堂，三三兩兩幾個散客正在喝酒吃肉。
說書人正唾沫橫飛地講著故事，改編自前幾個月《長安快報》連載的煋新聞：
「卻道那宋王李明，單騎絕塵，千里奔赴九成宮，孤身硬闖阿史那結社率陣中……」
「噫！老頭，李明不是魯王嗎？怎麼變成宋王了？」醉醺醺的看客起著哄。
「呃……是李明立下大功，陛下剛封……」說書人沒來得及解釋，看客的同伴插嘴道：
「你別亂說，哪來的宋王，明明是曹王！」
「呸，你才亂說！李明不是遼東王嗎？」
「不不不，是趙王！一定是趙王！」
「放屁，趙王是老十三！我特麼就是趙地來的！」
幾桌醉鬼就李明的封號問題吵了起來，正吵得不可開交。
韋待價大喊：
「別吵了，赤巾賊來了！」
滿堂客人一怔，不知道赤巾賊是什麼玩意兒，但也都能意識到不是什麼好玩意兒，總算安靜了下來。
唉阿韋你不懂事，幹嘛多嘴啊，我還沒聽夠……李明心裡嘀咕。
這時，門外衝進來幾個神色緊張的人。
卻是李明此行的騎馬侍衛。
他們趕緊把客棧大門關上，用木條堵住。
掌柜從後廚鑽了出來，一時納悶：
「唉，幾位客官……」
「赤巾賊來了！」韋待價嚴肅地說。
那掌柜神色古怪地瞥了他們一眼，回了一個字：
「哦。」
這態度把韋待價整不會了：「你們不怕？」
掌柜搖頭：
「那伙人只劫財，不傷人。而且……」
他若有所指道：
「他們一般對付不守規矩的外地人。」
砰！
一聲巨響，擋門的木板被從外面砸斷了。
掌柜立刻露出心痛的表情，躲進了後廚。
門口呼啦啦衝進來一群漢子，正是剛才頭戴赤巾、縱馬招搖過市的那伙人。
滿堂客人的酒立刻醒了，頓作鳥獸散。
李明的守衛們果斷拔刀，護住兩大四小、六位貴客，眼中毫無懼色。
賊人們一愣，不無輕蔑地咂咂嘴：
「看來，要玩硬的？」
「不好……」侯君集小聲道：
「絲毫不懼兵刃，他們大概穿了盔甲。」
「山賊也有甲？」李明一怔。
平州的鍛鐵業這麼發達的嗎？
但旋即想到了一個更大的可能性。
「和剛才慕容府收『稅』的家丁一樣，袍子下面藏盔甲……
「他們也是慕容家的人？」
李明神色一肅。
奶奶的，慕容燕在平州是隻手遮天了？！
好，你等著……
「住手，收劍。」李明果斷下令。
侍衛們一愣，但還是乖乖照做。
為首的賊人眼神微動，話語中包含笑意：
「還是小郎君識大體。只要乖乖掏錢，耶耶們不為難你。」
紅巾賊們粗魯地大笑。
李明也笑了：
「對，掏錢。」
給你們掏紙錢。
等老子去營州調天兵，看老子剮不剮了你們。
就在這時，一名小賊匆忙跑來，在頭目耳邊低語幾句。
「嘖。」
頭目咂了咂嘴，大手一揮：
「走！」
在眾人不解的目光中，赤巾賊與來時一樣，毫無徵兆地走了。
這是……李明一行面面相覷。
這群人是來幹什麼的，把到手的鴨子又放了？
掌柜的聽見外面沒響動了，試探地從後廚里探出半個身子。
「結束了？他們給你們留住店錢了沒有？」
韋待價心生嫌惡，從袖子裡抽出一吊錢，甩到那老守財奴臉上：
「今日住最後一天！」
掌柜嘖嘖稱奇：
「嘿，運氣不錯啊，給你們留這麼多。」
搖著頭又躲進了後廚。
侯君集果斷地說：
「平州危險，我們今晚就出發！」
三小隻的臉色一下子變得蒼白。
他們對平州發生的一切都懵懵懂懂的，只知道趕夜路，而且還是在邊遠的遼東，是非常危險的。
他們仨把求助的視線投向了明哥。
然而李明也點頭稱是：
「確實，而且不能坐馬車，太顯眼了。
「拋棄一切不便的行李，馬車也不要了，我們騎馬走！」
相比繼續窩在盧龍縣任人宰割，或許還是荒郊野外更安全。
平州的局勢居然如此複雜危險，完全超出了李明的意料。
三十六計走為上計，先衝到營州！
管你是慕容燕還是慕容復，趕在老子的地盤上玩建國，派出所就剿滅了你！
可就在他們準備動身的時候，客棧又來了一個人。
是李明意料之外的人。
平州刺史，劉歆。
「幾位這是……」
看見幾位財神爺準備提桶跑路，劉歆一驚。
李明冷笑道：
「平州人太熱情了，我們吃不消，告辭！」
怎麼是你這孩子拿主意……劉歆有些發蒙，對看上去年紀最大的侯君集勸說道：
「遼東地處偏遠，縣城中的賊還能守點規矩，還知道怕官府。
「幾位若大半夜進了荒郊野嶺，那些賊可未必有那麼好說話啊。」
此話在理，而且也隱晦地向幾人邀了功——剛才那些赤巾賊，是被他趕走的。
看在這份面子上，就不能再給劉使君甩臉色了。
侯君集和李明對了一下眼神，故作苦惱道：
「劉使君，我等也不是不想在平州開創一番事業，讓中原用上物美價廉的遼東特產，讓平州的趕山趕海客也能過得寬裕一些。
「然而……」
他戰術嘆氣。
「這高達七成的山海捐，哪個買賣人能吃得消啊？」
劉歆早就料到會是這個局面。
「諸位莫急，本官略有幾分薄面。
「在本官的牽線下，慕容家的家主慕容燕有意結識諸位，邀諸位今晚去他府上一敘。」
說著，他掃視三人：
「買賣不成仁義在。諸位也賣本刺史一個薄面，如何？」
李明三人迅速交換了一下眼神，都從對方眼睛裡讀到了一個詞：
鴻門宴。
平州是多窮啊！
為了幾個京城來的大怨種，讓堂堂刺史做到這般地步。
而且這刺史也夠窩囊的。
一邊求著招商引資，另一邊又得舔地頭蛇，把自己混成了夾心餅乾。
地方官把話說到了這份上，再堅持今晚要走，反而顯得可疑。
而且，入夜的遼東野外，也確實不是安生之地……
「那我們……只能恭敬不如從命了。」侯君集無奈地說。
劉歆的表情顯然輕鬆了些。
這幾天好不容易和土皇帝溝通好了，如果放了人鴿子，那就難看了。
「諸位，請。」
一行人前腳剛走，掌柜從後廚里鑽出個腦袋，大喊：
「哎！壞掉的大門，還沒賠錢！」
…………
雖然是請，但幾位商人顯然不可能與刺史大人同車出行。
李明一行連同侍衛，都騎著馬，李明坐在侯君集懷裡。
劉歆則端坐自己的馬車之中，掀開帘子，與幾位聊著閒天。
「想必幾位是沒有聽從本官的勸告。」劉歆笑道：
「沒有繳納山海捐，以致方才虛驚一場。」
至於為什麼沒有給慕容燕交買路財，立刻引來「紅巾賊」光天化日地入城打劫。
李明一行人姑且蒙在鼓裡。
劉歆也沒有主動點破，若無其事地聊著天。
「也許是在下不明白平州的規矩，山海捐聽名字是一門稅，稅收怎麼能交給地方大族呢？」
侯君集試探道。
劉歆自嘲地苦笑道：
「是本官無能。」
沒錯沒錯！……長孫延瘋狂點頭，被房遺則和尉遲循毓聯手摁住。
侯君集很商業地說：
「使君何出此言。」
「但，大概正因為本官無能，朝廷才讓我坐鎮平州的吧。」劉歆話鋒一轉：
「慕容燕雖然胃口大，但替朝廷養著兵馬，防著西邊的薛延陀和東北的高句麗，朝廷也樂得用他。
「換個有抱負的能臣過來，不消一個月，平州必定殺得血流成河。」
說著，他哈哈大笑起來。
李明跟著呵呵冷笑。
血流成河倒未必，人頭滾滾倒是真的。
暮色已沉。
一行車馬在衙役的陪護下，一路離開盧龍縣城，踏上了鄉間的道路。
這條路，與別處都不同。
居然十分寬敞平整，甚至還鋪著碎石子。
不僅如此，兩邊甚至還像貴人府邸一樣，豎著路燈杆子，裡面點著油燈。
與這條大道相比，平州府衙前的主幹道只能算是獸徑。
「這條路是……」李明有些驚詫。
他大概能猜到，這條路是通向哪位土皇帝的宅子。
但在貧窮的平州，居然把道路鋪設得如此奢華，依然超出了他的想像力。
他莫名想到了白天那個被逼上山當野人的漢子。
這是多少人的民脂民膏……
「此路直達慕容燕的府邸。」劉歆嘆了口氣：
「不瞞你們說，有求於諸位的不僅是本官，還有慕容燕。他托本官為諸位引個路。」
「是他？想見我們？」李明頓時警覺起來。
一度懷疑是不是自己身份暴露了。
「因為這裡很少有京城來的客商，慕容燕可能托你們採買一些物資。」
劉歆羨慕地向李明眨眨眼睛：
「你舅舅或許能大賺一筆。」
呼，沒有暴露……李明鬆了口氣。
他現在落在了劉歆和慕容燕的手裡，前後左右都是他們的兵。
要是讓他們知道自己的真實身份。
你猜邊疆的准軍閥是虎軀一震，向節度使大人頂禮膜拜，乖乖等著秋後算帳。
還是鋌而走險？
「說起來，有一位皇子殿下也即將蒞臨平州。」劉歆冷不丁說道。
「咳咳咳！」李明瘋狂咳嗽起來：
「呵呵，是嗎？平州是風水寶地啊。」
「唉，也不知道那位殿下現在到哪兒了。」劉歆苦惱地撓撓頭：
「朝廷的通報大半個月前就發來了，可到現在也沒個影，鄰近州縣都沒看見皇子殿下……」
「或許他還沒出長安呢！」李明果斷說道。
韋待價也立馬跟上：「就是啊，貴人哪能趕路啊，四千里路屁股都坐麻了。」
「這樣麼……」劉歆半信半疑：
「你們在長安，可有聽聞類似的傳言？」
「沒有！」三人齊聲否定。
這時，遠遠能望見一座燈火輝煌的府邸。
府邸坐落在燕山南麓的山腳下，依傍灤河而建，占地極廣。
這些良田能供養多少戶人家……李明不禁在心裡計算。
車馬緩緩駛到宅邸前。
燈火通明的正廊下，一位面容和藹的中年男人快步迎上前，恭順地向來客行佛禮：
「阿彌陀佛。劉使君，勞煩您大老遠跑一趟，慚愧之至。
「幾位長安來的施主，久聞大名，今日終得相見。在平州可還安好？」
「都好，都好。」
劉歆幾乎是立刻下了車，向那人回禮。
李明一行也下了馬，好奇地打量著接引的中年人。
他穿著粗布的灰衣裳，脖子掛著佛珠，好像是某個寺院的俗家弟子。
「這位是……」
和藹的中年人彬彬有禮地向李明雙手合十：
「在下慕容燕。」
(本章完)