第256章 血腥的恆山之戰
恆山，大雪紛飛。
一處遠離人煙的角落。
「這些羊也太特麼能吃了吧？把整片山的草根都給掘了。」
契苾何力望著光禿禿的山頭，無奈地撓著頭皮嘟囔著。
皇帝加太子二聖，他和阿史那社爾兩位大將軍，加上一路跟從的部落成員和倖存的皇帝禁衛軍。
這一大坨人吃的穿的，全靠從薛延陀薅過來的羊群。
這大冬天的，打獵是不可能打的，種菜又種不活，只能喝羊奶才能維持得了生活這樣子。
在物資匱乏、又東躲西藏的冬季山區，也就只有羊奶可以入口了。
至於羊肉，則是奢望。
只有當羊群出現病死或凍餓死時，才能偶爾開個葷。
主動殺羊是不行的，把羊殺完了，誰給你吃進去草、擠出來奶？
困難時期，能省則省吧。
阿史那社爾縮著肩膀，湊過來說：
「恆山已經算比較挺富饒啦。要是在大漠裡，沒有秋季備草，這些牲畜早就餓死了。」
兩名胡族將領苦中作樂地笑了起來。
笑到一半，阿史那社爾猛然想起了什麼，趕緊向坐在旁邊烤著火、看著他倆傻笑的二聖作揖請罪：
「臣等無能，讓天可汗、小可汗受苦了。」
他們出生在條件惡劣得多的漠北，對塞外的冬天已經習慣了。
但是平日裡養尊處優的皇帝陛下和太子殿下，也已經跟著他們喝了幾個月的羊奶了。
放在過去，這是做噩夢也想不到的展開。
「遊牧的冬季，原來都是這麼過的呀？」
李承乾勉強想要做出一個大度的笑容，但是失敗了。
不知是因為羊奶喝多了，還是雪地里凍久了，他的臉色煞白煞白的。
精突太子總算體會了一把真正突厥人的生活，有一種葉公好龍的幻滅感。
他也總算想明白了，為什麼遊牧民族再怎麼被中原政權暴揍，也依舊要鍥而不捨、前赴後繼地向南方入侵，就像飛蛾撲火一樣。
喝一整個冬天的羊奶，換誰都要發飆。
李世民倒是比太子從容自在得多，樂呵樂呵地回答：
「愛卿哪裡的話？
「朕平日裡被政務煩擾，耽於聲色犬馬。
「這幾個月才能得閒小憩一會兒，領略北國風光，在白雪映照之下品味奶酥，直面本心，也不失為一種樂趣。」
皇帝表示，在雪山一趟，心靈都得到了淨化。
他不是嬌生慣養的二代，也是打過仗、衝過鋒、被包圍過的軍人，當然知道在困難期間，不可要求太多。
又不是某位冢中枯骨，兵敗跑路時還吵著要喝蜜糖水，喝不到就死給你看。
李世民積極樂觀的態度，感染了所有人。
「只需再等個把月，等開春了，牛羊馬匹該下崽子了，鐵勒人總得回草原去放牧。到那時候，他們在長城的戒備必然鬆懈，我們就能趁亂從雁門關回到大唐了。」
資深遊牧契苾何力從專業角度分析道。
阿史那社爾用胳膊肘推了推他：
「別說這麼遠的事了，先去給羊找點草吧，否則在入關之前，咱們就只能喝西北風了。」
「怕什麼？又不是沒有在雪地里過過冬，我有經驗，這些羊一時半會兒死不絕。等死完了，冬天早就結束了。」
哥幾個嘻嘻哈哈地出了帳篷，留下皇帝和太子二人坐在火堆邊。
李承乾感到有點彆扭，也拍拍屁股站了起來：
「父親，我去替他們找水。」
「去吧。」
當帳篷里只剩下了他一個人，李世民嘴邊的微笑漸漸淡了下去。
這幾個月在冰天雪地的生活，絕沒有他剛才描述得那麼輕鬆寫意。
年輕時南征北戰的舊傷、稱帝後的不健康作息和飲食，讓他的身體落下了一堆暗病。
在當下惡劣的生活條件下，這些暗病全部激發，給他的健康造成了沉重的打擊。
身體上的負擔還在其次，心理上的消磨更是讓他尤為痛苦。
把一國之主玩成了荒野求生，換誰也不可能開心起來。
而且他還沒有完全從失去李明的打擊中恢復過來。
不僅如此，還隨著遼東與薛延陀的戰事，而在喪子之痛中越陷越深。
觸景生情啊！
「嘶……」
李世民痛苦地捂著太陽穴，默默地承受著如鐵錘敲擊般的鈍痛。
身為皇帝，雖然吃的很單調，只有羊肉和羊奶，但量還是管夠的。
這反而加重了他的心血管負擔，頭腦疼痛、手腳麻木的症狀比以往任何時候都更為嚴重。
可是李世民也無力改變這一現狀。
在天寒地凍的荒山野嶺，連一點綠色都沒有，有的吃就不錯了，怎麼講究營養均衡？
「李明……為父錯了，是為父錯了啊……
「吾看錯了那兩個狼心狗肺之徒，早知道還不如把皇位讓與你，吾做太上皇。
「不比如今天下大亂、夷狄稱王強得多？」
他懊悔不已，喃喃自語。
「吾……比之吾的父皇，弗如遠甚……」
就在李世民對著火堆垂頭喪氣之時，卻聽見了細微的叮叮噹噹聲。
清脆無比，好像是金屬碰撞的聲音，從很遠的地方傳來。
金屬碰撞……
附近發生了戰鬥？！
「不好！」
李世民幾乎立刻從emo的情緒中掙脫出來，快步走出大帳，手腳靈活得不像是病魔纏身之人。
「陛下，陛下不好了！」
契苾何力和阿史那社爾也急匆匆地沖了回來，面色焦急：
「去取水時發現，遼東軍和薛延陀軍……」
「立刻隱蔽，別讓他們發現這裡的蹤跡。」李世民打斷了契苾何力，鎮定自若地下達命令。
人好藏，但他們豢養的成百上千隻羊可不會乖乖聽話隱蔽。
幸好，此處藏身地是他們精挑細選過的，位於一處峭壁的底部，山壁上還有一處極深的山洞，輕易不會被發現。
契苾何力的手下立刻上馬，熟練地驅趕著羊群進入山洞。
安頓完牲畜以後，人員也陸續入洞隱蔽。
洞穴雖大，但也只能將將裝下上千的人和牲畜。
內部擁擠不堪，空氣變得悶熱污濁，人的汗臭味與羊的羊膻味混合到一起，那氣味簡直了。
連訓練有素的禁軍，都忍不住乾嘔了幾下。
「我……去透口氣。」
李承乾被熏得意識模糊，輕飄飄地走向洞口，又被契苾何力給拽了回來。
「殿下您去哪兒，外面危險！」
「……我謝謝你哦……嘔！」
阿史那社爾在盔甲之外，又披上了一層雪白的羊皮，對契苾何力說道：
「給我幾個人，我去偵查偵查那邊戰場的情況。
「如果形勢不妙，就立刻轉移。」
「朕也同行。」李世民走到了洞口。
「不行！」兩人異口同聲。
但皇帝打定的主意，誰也攔不住。
李世民已經披上了一層羊皮，淡淡地說：
「偵查乃是戰爭第一要務。」
他身先士卒衝鋒慣了，在統一全國的戰爭之中，光胯下駿馬就戰死了不下六匹。
現在危急時刻，讓他坐在大後方，他是坐不住的。
更何況，這個大後方還很惡臭。
「我……我也去！」李承乾一瘸一拐地扶著牆站了起來。
這惡臭無比的洞穴他是一分鐘也待不下去。
他寧可被鐵勒人一箭射爆頭，也算一種解脫。
「你？」李世民質疑地看著自己的大兒子。
「兒臣我……只想與父親同進退，且我善於騎馬，不會成為累贅的。」李承乾心虛地低下了頭，違心說著奉承話。
李世民繼續看著他片刻，點點頭：
「跟上吧。」
事已至此，契苾何力也不好意思自己坐鎮後方，讓二聖在前線打工。
只能也披上偽裝的羊皮，跟著一起離開洞穴，走進了漫天冰雪之中。
在洞外，遠方戰鬥的聲音更清晰了一些。
是從西北方向傳來的。
一行四人騎著矮小的草原馬，躡手躡腳地循著聲音的來源前進。
不過很快他們就發現，不必如此小心謹慎。
因為戰馬嘶鳴聲、刀劍相碰聲、武士吶喊聲……嘈雜的聲音順著西北風，越來越響亮，很快就淹沒了他們發出的那一丁點響動。
四人爬上了一處山脊，李世民側耳靜聽了一會兒，指了指山脊的背後：
「是從那兒發出來的。」
他們立刻下馬，將馬匹在樹墩子上拴好，趴在地上，用羊皮蓋住頭頂，小心翼翼地從山脊線的上方探出腦袋。
在皚皚白雪之上，同樣雪白的羊皮能很好地遮蔽他們的身形。
山脊的另一邊，是桑乾河的某條支流所沖刷形成的河谷，陡峭而深邃，長滿了樹木，地勢非常險要。
而就在這塊侷促得幾乎不適合作為戰場的土地上，正在進行著讓他們畢生難忘的戰鬥。
一邊，是成片成片、烏泱泱的鐵勒士兵，像蝗蟲一樣，從山谷谷底向山上進攻。
而另一邊，在山林之中，星星點點地點綴著赤紅的頭巾。
是來自遼東的赤巾軍。
是唯一向河北鄰居伸出援手的仗義之士。
是李明的政治遺產。
在潮水般的鐵勒軍隊面前，赤巾軍宛如幾朵不起眼的小浪花，仿佛頃刻就會被吞沒。
「這仗怎麼打？這仗怎麼能打？！」
李世民趴在雪地里，不由得抓緊了手裡的白雪。
「蠢貨，快撤啊！」
他忍不住大吼一聲。
「陛下！」
「天可汗！」
契苾何力和阿史那社爾同時按住激動的陛下，讓他冷靜一點，別隨意起身。
此處隱蔽的山脊離戰場並不太遠，鐵勒人是有斥候的，別作死暴露了自己。
此時，鐵勒人有了進一步的動作。
他們並沒有騎著馬一擁而上，而是下馬排成了整齊的步兵方陣，方陣兩角由弓弩手壓陣，十分有章法地沿著山坡挺進。
十分反直覺的一點是，薛延陀的鐵勒部族不僅會騎兵衝鋒，他們其實是會排打步戰的。
薛延陀傳統戰法的其中之一，就是騎馬到前線，再下馬排成方陣陣列進行步兵作戰，類似龍騎兵的戰法。
真珠可汗麾下的士兵並不是烏合之眾。
是真的懂打仗的。
「遼東的將士難道都瞎了？不知道自己在面對幾倍、幾十倍於自己的敵人嗎？他們這是在送死啊！」
李世民目眥欲裂，咬牙切齒。
雖說慈不掌兵，但這不是他目睹大好兒郎送死的理由。
士兵的生命就像銀子，可以花費，但得省著點花，絕不能毫無意義地揮霍。
如此懸殊的敵我差距，連久經戰陣的他都未曾見識過。
雖然他也曾創下過幾百人擊潰幾萬、幾十萬的記錄。
但那是全副武裝的職業軍人，對抗手持竹槍、完全沒有訓練的農民軍。
當雙方都是披甲執銳的軍人，數量的差距就很難用地形優勢和技戰術水平彌補了。
幾十萬大軍就算排著隊送，區區兩三千人也不可能有丁點勝算……
「殺！」
鐵勒人向赤巾軍的陣線發起了又一波衝鋒。
「放箭！」
赤巾軍用漫天的箭雨作為迎接。
在山脊那邊、目瞪口呆四人的注視下，雙方的交火愈發激烈。
殺聲震天，人就像稻草一樣隨意倒伏，鮮血染紅了皚皚白雪。
薛延陀軍就像黑色的洪流，激烈而不知疲倦地沖刷著山壁。
而赤巾軍的防線遠遠望去就像一條紅絲線，纖細無比。
可就是這麼一條單薄得仿佛一吹就斷的防線，硬是抵擋住了黑潮的衝擊，讓薛延陀軍寸步不得向前。
箭用完了就上白刃，刀槍豁口了就肉搏。
慘烈至極，讓人不忍卒視。
李世民仿佛聞到了濃烈的血腥味。
這讓他平生第一次感到作嘔。
傻啊，那些遼東人可真傻啊！
打不過，為什麼不跑呢？為什麼要螳臂當車呢？
哪門子兵法教過他們要面對百倍於幾的敵人呢？！
「父親？！」
李承乾的一聲低呼。
李世民這才猛然發現，自己的臉頰濕潤了。
他在哭。
在同時經歷了兩位親生嫡子的背叛以後，他實在無法親眼目睹，忠於大唐的義士們在他的眼前逐個凋零。
這是李明留給他、留給大唐的啊！
「快撤退啊！蠢貨，你們怎麼還不撤？！
「不要再做無謂的犧牲了，沒有人會覺得你們是懦夫！
「為什麼不逃？是因為李明教你們捨生取義麼？！」
李世民的悲傷再也無法抑制，淚灑恆山。