一個輕巧的腳步聲響起。
熟悉的身影，很快出現在東平王父子面前。
東平王原本靠著牆，此時勉力坐直身體。如死魚一般躺在地上的東平王世子，也像火燒了屁股一般坐了起來。不願在來人前失了最後的尊嚴。
「這時候倒是知道要臉了。」姜韶華卸下在人前的威嚴冷肅，目中滿是厭棄憤恨，聲音冰冷：「你們父子二人謀害天子，日後到了九泉地下，有什麼臉面對姜家的列祖列宗！」
不愧是敢暗地裡謀逆造反的藩王，死到臨頭了嘴還是硬的：「姜頌懦弱無用，不堪大位。皇位就該有能者居之。本王到了地下，也無愧於心。」
東平王世子色厲內荏虛張聲勢：「姜韶華！你別以為自己就能落得什麼好下場！現在宮中需要你穩住局勢，鄭老虔婆哄著你，朝臣們也都遷就你。等日後朝局安穩了，你這個南陽郡主就是狡兔死走狗烹的下場！」
「我們父子先走一步，在黃泉路上等著你！」
這話可謂誅心。
彼此都是姜氏血脈，誰都清楚身為藩王被束縛的不甘和爭奪皇位的野心。東平王父子敗了，姜韶華身為女子染指皇權朝政，更是朝堂大忌。一旦站過高位，想再安然退回，豈是容易之事？
就如走在懸崖邊上，一個不慎就會墜崖。
姜韶華絲毫不為所動:「我什麼下場，你們是見不到了。倒是我可以從容看你們父子被行刑。謀害天子，等待你們的將會是凌遲極刑。我可以安安穩穩地坐著，看上三天三夜。」
東平王父子全身都是一顫。
他們死是死定了。怎麼「上路」，卻是天差地別。對他們父子來說，最好的結局莫過於一杯毒酒，頃刻間毒發身亡，悄無聲息地死在牢獄裡。
凌遲要活剮三千刀，受盡痛苦而死……不僅死無全屍，且零零散散，下輩子都不能完完整整投個好胎。
姜韶華平平淡淡地道來，說出了父子兩人最驚懼的結局。
東平王世子額上冷汗涔涔，面色煞白。
東平王將近六旬的人了，城府深也沒那麼怕死，強撐著應了回去:「既然如此，你何必瞞著鄭老虔婆來這一趟。」
鄭太皇太后當眾下令，任何人不得探視他們父子。半夜過去，姜韶華就來了。要說姜韶華只是好心來給看看他們父子給他們送行，顯然不可能。
姜韶華必有所圖謀。
只要他們身上還有可利用之處，那就有談判的餘地和機會。
姜韶華扯了扯嘴角:「不愧是東平王。沒錯，我確實有一樁事，要和你們談談。」
東平王世子全身又是一震，脫口而出道:「只要你能救我們父子性命，我們什麼都願意。」
這話說的，就連東平王都忍不住瞪了一眼過來:「能死個痛快求個全屍，已是萬幸。」
真是想瞎了心。姜韶華怎麼可能救他們？別說沒這個能耐，就是有，以姜韶華對姜頌的兄妹情誼，也絕不會伸手。
東平王世子瞬間泄氣，忽然覺得坐著沒勁，索性又閉目躺下了。
左右是個死。
無非是死得快慢屍首能否保全的差別。
姜韶華沒看東平王世子，她注視著東平王:「東平王府和高涼王府何時開始勾連密謀？」
東平王答得也痛快:「從六年前開始密謀此事。」
也就是說，姜頤自十歲起，就對堂兄姜頌起了殺心。
「如果謀逆一事成了，姜頤登基為新帝，你們父子有什麼好處？」
「劃江而治。」東平王態度坦蕩:「長江以北全部歸我。」
長江以北的地盤，算得上是大梁半壁江山。南陽郡自然也在其中。姜韶華的聲音里滿是譏諷:「這等鬼話，你也信。」
東平王竟然哈哈笑了起來:「半壁江山，姜頤當然不滿意，我也不會願意。大事真成了，少不得還有一場紛爭動亂。到那時就看誰更有能耐了。」
「等到了地下，你再和姜頤一較高低。」姜韶華冷冷譏諷。
東平王不以為意:「成王敗寇。既然輸了，你現在說什麼都對。」
這個死到臨頭的老狐狸，仔細打量姜韶華一眼:「姜韶華，你一個女子，不肯安於內宅，要在朝堂爭權奪勢。以你的手段能耐和實力，眼下又是最合適的時機，輔佐姜顥那個傻瓜確有可能。你來找我，到底是想做什麼？有什麼事和我談？」
他這個等死的逆賊，還有什麼值得圖謀之處？
姜韶華不答反問:「除了姜頤，還有誰是你們的同謀？」
東平王反應極快，眼睛一眯，再次笑了起來:「原來你是要藉機除了鄭家。太皇太后失了爪牙，只能也必然會更倚重你，好算計！」
「不妨告訴你實話，我和姜頤一直來往密切。這幾年，姜頤書信中確實提過鄭宸的名諱。那些信藏在東平王府的密室里。具體位置，只我一個人知道。」
姜韶華眸光微微一閃。
東平王藏起來的書信，將會是對付鄭宸及其鄭家的利器，更能藉此讓鄭太皇太后低頭退讓。
東平王盯著姜韶華:「我若是告訴你了，你到時候出爾反爾，我們父子連說理告狀的地方都沒有。我憑什麼相信你？」
姜韶華淡淡道：「因為你別無選擇。」
「太皇太后經營宮中數十年，她下令不准任何人探視，除了我，還有誰有勇氣有膽量有能耐進這個間牢房？」
「你們父子死之前，唯一能見到的人，就是我。」
「我姜韶華一言九鼎，說話算數。你將書信藏的地方告訴我，我立刻派人去取。等書信到手，我會說服太皇太后給你們父子一個體面的死法。」
「當然，你不信我，也無所謂。就當我沒來過。鄭宸勾連姜頤，證據不止你有，韋雄的心腹手下被活捉了幾個，他們是現成的人證。只要鄭宸洗不脫罪名，就一定能牽連到鄭家。」
「我給你一盞茶的時間。你仔細想好了！」
姜韶華說完後，便住了口。
牢房裡一片靜默。(本章完)