天子登基大典素來繁瑣冗長，便是精簡了一些環節，這一場登基典禮也進行了大半日。
典禮正式完成後，新天子昭平女帝傳了第一道口諭：「今日宮中設宴群臣。諸愛卿隨朕去入席。」
眾臣齊齊躬身應是。
今日參加登基典禮的文臣武將，約有三百人。兩人一席，肅穆寬宏的正殿內擺滿了几案。
有資格坐在最前排的，都是朝中一等一的重臣。離新天子最近的兩席坐了四個人，一側是董尚書張尚書，另一側則是包大將軍和左大將軍。這也是如今朝中官職最高的文臣武將了。
女帝陛下最信任的陳長史和宋統領，今日並未入席，而是分立在她身後。
姜韶華穿著龍袍，威嚴且霸氣，她含笑舉起酒杯：「朕不能飲酒，今日以茶代酒，敬諸位愛卿三杯。」
姜韶華原本酒量就不算好，如今懷著身孕，滴酒不能沾。
眾臣沒人敢挑這個理，紛紛起身舉杯相和。
姜韶華連喝了三杯茶水，便放下酒杯，不緊不慢地舉筷吃了起來。
天子設宴，歷來肅穆。這等場合，多是以歌功頌德為主，真正專注吃喝的沒幾個。
偏偏他們的女帝陛下既不飲酒，也沒有聽眾臣逢迎拍馬的興致，反倒吃得專注且愉悅。
眾臣也跟著舉筷，目光不時偷偷飄過去。
「我們這位新天子，胃口真是好啊！」
「可不是麼？筷子拿起來，就沒放下過。」
「嘿，我們皇上，神力蓋世，身手超卓，從無對手。那一日宮變的時候，持著長槍不知殺了多少人。如此厲害，胃口自然也遠勝普通人。」
「就是，不吃飽哪來的神力。」
眾臣有的心中腹誹，有的頭靠在一起小聲嘀咕。宮宴的氣氛倒是出乎意料的和諧。
主要是都吃得盡興嘛！這對眾臣來說，也是極少見的情景了。
太和帝入土才一個多月，南陽王府的盧郡馬也剛下葬不久。昭平女帝要守兩重孝，宮宴上自然也就沒了歌舞或絲竹助興。宮宴進行了約莫一個時辰，天色剛黑，也就結束了。
眾臣踏著夜色離開皇宮。之後，三三兩兩湊在一起，重新尋一處地方「飲酒閒話」的不在少數。
姜韶華也不得清閒，宮宴散後，便去了景陽宮。
今日是天子登基典禮，後宮也有宮宴慶賀新帝登基。鄭太皇太后特意將時間挪後，就是為了等姜韶華前來。
一直閉宮養傷的李太后，今日也特意露了面。喪子之痛，徹底奪走了李太后的歡笑。頭髮已經全白，清瘦的臉孔上滿是皺紋，看著竟不比鄭太皇太后年輕多少。
李太后的脖子上，還裹著重重紗布。她的氣管受了傷，現在精心將養著，不宜說話，吃飯也多是流食。今日肯出席宮宴，是為了表明支持新帝。
這份人情，姜韶華自然是要領的。
姜韶華微笑上前，向鄭太皇太后和李太后行了晚輩禮。
鄭太皇太后一臉慈愛，笑著說道：「快些起身。你現在貴為天子了，受眾臣跪拜萬民敬仰，可不能隨意彎腰行禮了。」
李太后也竭力擠出一句：「你懷著身孕，不要多禮了。」
姜韶華含笑應了，走上前在平王身邊坐下了。
原本，這裡是范貴太妃的位置。不過，前些日子范貴太妃「身子不適」，現在閉宮養病，今日根本沒能出來見人。八歲的平王，單坐一席，看著有些孤零零的。
姜韶華坐在平王身側，平王很是高興，連著喊了幾聲韶華堂姐。姜韶華耐心地應了，順手拿起帕子為平王擦手。
便是做戲，這姿態也足以令鄭太皇太后舒展眉頭。
原本平王應該出席群臣宮宴。不過，有鑑於平王屢次在人前失態出醜，鄭太皇太后索性也不讓平王去丟這個人了。
「後宮裡現在就這麼幾個人，」鄭太皇太后笑著說道：「確實有些冷清寂寥。等過幾個月，你肚中孩子出世了，宮中也能熱鬧些。」
平王這句話倒是聽懂了，低頭看一眼韶華堂姐日漸明顯的肚子：「韶華堂姐要生寶寶了嗎？」
姜韶華笑著嗯一聲：「等孩子出世了，得叫你二叔。」
平王樂得嘎嘎直笑。
他的世界，狹小又單純，全是快樂。
以前最大的苦惱都來自於親娘范貴太妃，總在他耳邊絮叨些他根本聽不懂的話。自從住進景陽宮後，再沒人在他耳邊囉嗦廢話，每日可以盡情地吃喝玩樂，不開心了可以隨意打滾撒潑。所以，平王近來又胖了一圈。
一笑起來，肉乎乎的臉蛋一顫一顫，頗為可愛。
這樣的快樂，很容易感染到身邊人。姜韶華彎起眉眼，為平王夾菜。平王開開心心地全吃了。
幾位太妃，也慢慢放鬆下來，一邊吃一邊低聲說笑。
太和帝閉眼前尚未大婚。後宮裡的女眷，都是太康帝在世時的嬪妃，如今都是太妃了……太康帝身體虛弱，不宜縱情女色，嬪妃一共只有八九個。這幾年還病逝了一個。
由此也可想見，眼前不過寥寥幾人，甚至不及尋常人家家宴的人多。
李太后沒怎麼動筷子，半晌又擠出一句：「長寧伯為何沒來？」
鄭太皇太后瞥李太后一眼：「男女有別，這裡是後宮，長寧伯不便前來。」
雖然太妃們輩分長年齡也都不小了，不過，按著宮中規矩，是不能和外男有接觸的。便是到了鄭太皇太后和李太后這個級別，想見一見娘家的父兄，都得精心安排。哪裡是說見就能見的？
姜韶華也知道其中忌諱。這一個多月來，從未領著崔渡來過景陽宮。
李太后心裡當然清楚這其中的緣故。此時故意提一嘴，是為了向姜韶華示好。她只當沒看見鄭太皇太后眼裡的不快，對姜韶華道：「如今是一家人了，也該讓他來認一認長輩。」
姜韶華笑道：「那我明日帶著他去給寧安宮，給伯母請安。」
李太后笑著嗯了一聲。
鄭太皇太后被擠兌得沒法子，只得笑道：「還等明日做什麼，現在就讓人請長寧伯過來吧！」(本章完)