程肖肖踱步來到大沙盤前。
「大禹洲往咱們這兒都是崇山峻岭，不涉及水路和官道，要單一得多，可行路線無非是翻越此座大山，繞道從這裡而過，也就是當初祁飛他們走的這條，勉強可騎馬，所以他們大部隊肯定走這裡。」
「另外還有兩條小路，需繞過這座山，需多費兩日功夫，且沒辦法騎馬，最後可能走的是這條路線，按照常規兵馬行進腳程，大概要比北狄和西戎的聯盟軍晚上三日，眼下我們也抽不出更多的兵力防守，只能先派五百探查兵守著各個出入口，隨時跟進。」
程肖肖的分析大家十分贊同。
「從得到的消息來看，他們集結的軍隊要相差三日余，咱們也不能掉以輕心，戰場上瞬息萬變，得有備用方案。」程耀補充。
韓西峰憂心忡忡看著沙盤，「短短三天時間，咱們並不能把聯合軍怎麼樣，最多也就相互試探，真正對上恐怕十天半月都在激戰，到時哪有人手支援。」
「從京都那邊調來的人手還有兩千餘人。」祁飛開口道。
「暗閣各分部陸續也會有人來，且戰力不俗，相信能抵擋一陣。」
「咱們人手還在四處招攬人才，眼下有口飯吃，能招募的武林人士不少，只路途較遠，無法短時間趕到。」
程浩煩躁的敲擊著桌面，派程金高出去已經月余，也不知進展怎麼樣了。
此時的程金高正帶著五千餘人往鳳凰城趕。
他收攏的隊伍十分龐雜，有種田的莊稼漢；有逃難的販夫走卒；有落單的兵士家丁；有被洗劫家族的遺孤，更有修為高深的武林人士。
唯一相同的是，他們皆無家可歸，無糧可食。
再幾日便可到達定州城，想想都激動，終於要回家了。
程金高幹裂起皮的嘴唇，揚起一絲笑容。
好懷念鳳凰城的伙食，在外面實在太苦了。
「程兄弟，你說的鳳凰城真有這麼好？」
「那當然。」程金高自信又豪爽的拍拍兄弟肩膀。
「等你真正到了地兒，便可見識到什麼叫只有你想不到，沒有我們辦不到，絕對讓你大開眼界。」
「希望如此吧！」蓄著小鬍子的中年漢子抱著劍，靠在破敗的門框上，感慨說著。
世道艱難，哪裡還有淨土？他也不指望能過多好，有口熱粥填飽肚子就行，不然對不起跟著他一起出生入死的兄弟。
「藺兄武藝高強，我們城主最賞識像你這樣有本事的人，到時絕對不會虧待你的，放心好了。」
程金高十分看好這位新拜把子的大哥，為人豪爽講義氣。
這一路上，要不是有藺兄帶著一幫兄弟解決了不少麻煩，他們哪能那麼順利。
只是這年頭太講義氣了，未必是好事。
被最親的人背叛，最終妻離子散，流落他鄉，無處安身，真是可憐又諷刺。還是肖妹子好，該殺伐果斷的時候，絕對不手軟。
而同樣帶著三千精兵趕路的還有顧茗。
他們棲息在一處山坳中，搭起簡易的帳篷，準備生火。
此時，夕陽餘暉已然落下，溫度卻不減絲毫。
空氣中帶著煩悶，讓人心情也跟著煩躁不安。
顧衍提起水囊，仰頭使勁往口中倒，可扁扁的水囊再也倒不出一滴水。
旁邊的人冷冷哼一聲，「讓你莫要跟來，偏不聽。」
伏羲堡後山尚有一汪溫泉池和兩處深井，還能打出水，保證所有人基本用水，而外面處處是乾涸開裂的土地，被扒光樹皮的枯樹，曬得焉黃乾脆的野草。
「玉不琢不成器，這不是父親大人常說的，是男子漢就要頂起一片天地，成日呆在伏羲堡中有何出息。」顧衍不贊同的反駁。
「那我有沒有告誡過你，欲先成其器，必先成其力，羽翼尚未豐滿時需韜光養晦。」
「這不是還有父親大人在嗎？能有什麼危險。」
自從上次遇險後，父親對他的管教十分嚴格，特別是在外出入的安全。
這次要不是他偷跑出來，悄悄跟著退伍，還不知道他要走那麼遠的地方。
不過沒走兩天，他便被抓現行了，被狠狠數落了一頓。
「你……」
看兒子一副傲嬌又臭屁的樣子，忍不住想好好教育一番，可那酷似亡妻的小表情，讓他下不去手，不忍心過於責備。
算了，跟著他就跟著他吧，至少在眼皮子底下看著，安全應無虞。
「好了，我不會離你三步開外的，到底還有多遠？」顧衍不賴煩道。
他雙腳磨出血泡，也不敢吭聲，生怕父親派人將他遣回去。
「至少也要半月余。」
「這麼久……」
顧衍頓時覺得生無可戀，不要到了地方，卻廢了他的雙腳。
「呵，小小困苦就受不了了，那就打道.」
「誰說我受不了？」
顧衍高聲反駁，不想搭理自己十分嘮叨的父親，就會拿這個刺激他。
此時也只能打落牙齒往肚裡吞，堅持到底了。
看著金雕玉琢的兒子，此時曬得小臉泛紅，水嫩的皮膚脫了皮，嘴唇乾裂的不成樣子，他也是心疼的，將腰間的水囊取下遞給他。
顧衍才不客氣，接過一口氣灌了幾大口，氣歸氣，身體是自己的，他又不傻。
黑暗漸漸籠罩了陰暗，一切都變得寂靜無聲。
遠處山頂上站著兩道頎長的黑色身影，均戴著面具，身形挺拔，山風吹得兩人衣服獵獵作響，身形自巋然不動。
「爺，已經確認了身份，是顧大人。」寒一小聲匯報。
周宴瀾面具下的英眉微微皺起。
「他們不會也要趕往鳳凰城吧？」寒一不確定的猜測著。
從此地往鳳凰城雖還有段距離，但中途的村莊、城鎮已經破敗不堪，基本沒什麼人煙。
寒一自顧自思緒著，本沒指望他家爺回答，旁邊卻響起暗啞的聲音。
「十有八九。」
沒想到爺居然回答了，還十分篤定。
「他去鳳凰城幹嘛？難道也收到有人攻打鳳凰城的消息，前去支援？或者是等到兩敗俱傷好做那隻黃雀。」
顧茗帶的人手，其中有2/3都是伏羲堡的精英，實力強大，如果真要對鳳凰城做什麼.