在紅隼號定位下，周異騎著一頭武士蟹，以最快速度穿過綠洲，帶隊馳援事發地點。
蘑菇林外。
鐵馬以一敵多，陷入苦戰。
外圍是一群駱駝兵，騎兵們拿著手弩，拉起警戒線，避免外界影響到裡面的戰鬥。
主戰力量是裡面的三撥人馬。
第一撥人在鐵馬周圍拉起一圈鐵鏈，圈出一個圓形光區。這白光似乎限制了鐵馬移動，讓它沒法從裡面出來。
鏈環兩側各分出一條鏈線往外延伸，末端連著兩台閃爍紅光的小型鐵櫃，旁邊還有兩人看守。
第二撥人駕駛一輛類似四輪越野摩托的車輛。后座支起高台，有人架起一柄長槍瞄準鐵馬，槍口不斷冒出火光。
車上的遠程射擊打得鐵馬車體哐當作響，不少地方都出現裂損和凹陷，頂部機槍則是耷拉下來，已被徹底破壞。
第三是一個頭戴覆面盔的全身甲戰士。他站在鐵馬車頭上，雙手將一柄發光長槍刺入機電生命的外殼內，造成了大量弧光閃爍。
鐵馬這時候拼命擺動車頭和原地打轉，想要將敵人甩開，但只是讓長槍戰士更加亢奮，甚至發出哇哦哇哦的怪叫。
局面極度不利。
周異看到這場面，反倒放下心。
多年作戰經驗讓他一眼就看懂，這群人並不是想要摧毀鐵馬，而是想要將它活捉。所以他們要持續消耗鐵馬的能量，鎖住它的移動，拆除它裝配的武器和防禦外殼。
短時間沒事。
通過紅隼的視野，周異先鎖定了敵方核心的四名強化者。
首先是兩名操控鎖鏈陣的看守，他們和羊泗的裝扮很像，大概率是方士。
然後是遠程狙擊的射手及其駕駛員。
最後是全身甲槍兵。
紅隼提醒說：「鐵馬正在釋放出強烈的求救信號，它受到了埋伏和陷阱，處境危險。」
「不急。」
周異觀察了一下周圍。
荒郊野嶺的蘑菇林，冒出這麼多號強化者，以及早有預謀地布置……應該是羊泗的團伙。
確定已經沒有別的人遺漏。
周異下令。
「黑武士，一個不留。」
……
欒騶俯瞰著腳下獵物，心情一陣愉悅，忍不住仰頭長嘯。
真是意外之喜。
D級光納種，還是機能極強的光電生命，已是囊中之物。
原本被派往這裡主導挖掘，他是很不爽的。
作為一名D級資深騎士，欒騶當初脫離賞金騎士團，跟隨商人季長，轉投死海騎士團降級為騎士護衛，擔任季長的衛隊長，是為謀求更好的發展。
事實上他也得償所願。
欒騶跟著季長結識了不少大人物，見到了過去從未見過的場面，這八年時間裡，他受益匪淺。
可不論薪酬再高，帶的人再多，依舊無法改變他只是季長手下的身份。
欒騶離開賞金騎士團，本就計劃以季長作為跳板，最終自己單幹，拉扯出一支人馬，成為真正有頭有臉的人物。
近兩年，季長將自己不斷外派，還培養了幾個年輕人作為心腹，合作的黃金期已經過去。
自己的位置隨時可能被取代。
這回欒騶被派往蟊谷鎮外的蘑菇林，參與挖掘和復甦一頭疑似死海異形，原本就是極度危險的活兒。
死海異形是神代遺蹟的畸形演化，在死光作用下由死而生，變成一種不可捉摸、難以理解的詭異生命。
如果說光納種互相獵殺，是為了奪取更多的力量，那麼死海異形殺人就毫無道理可言。
它們有的一甦醒就會大開殺戒，有的卻又表現得極度溫和和安靜，但它們隨時隨地都可能開啟瘋狂暴走，無差別地攻擊周圍的一切。
有的異形專門捕獵各式載具，它將這些裝置固定在身上，變成一種特殊裝飾。
有的異形食用小孩，附近的人必須供應足量的小孩給它，否則它就會自己打爛城市，從裡面找小孩塞進嘴裡。
有的異形俯瞰眾生，會將各種生命像是玩具一樣往空中拋灑，並嘗試將它們接住，但經常是接住後就捏得粉碎。
……
怪誕瘋狂，不可理解，又充滿讓人恐懼的驚人力量，這就是死海異形。
它們是天生的殺戮兵器，只要將它們送到合適的地方，就能產生巨大的戰略和交易價值。
欒騶被派到這裡，他一直在千方百計地拖延施工時間。
復甦異形，那是需要人命去填的。
可以有人為此而死。
但那個人不能是自己。
所以他非常小心，不斷派人調查和探索，僱傭獵團去蘑菇林探路。他還吸納了當地的蟊谷鎮人，得到了關於蘑菇林中的古代巨人傳說。
為此死了12個人後，欒騶確定，異形是被蘑菇林里那些蘑菇們寄生吸附，導致能量幾乎耗盡，陷入無法動彈的深度沉睡狀態。
要啟動它也不難，只要將一些關鍵的巨人菇和附著蘑菇砍伐即可。
經過這幾個月的逐步清理，巨人已經有了輕微反應。
接下來就是對其輸入一定能量，將其喚醒，徹底帶出。
這一步驟原理上並不難，只是要控制輸入的光種數量，讓其保持著渾渾噩噩的狀態，就能像是用蘿蔔引駱駝一樣，帶它去既定地點登船收容。
為了便於掩護行動，欒騶特意等到了風暴天氣才動手。他讓方士們使用特殊消耗道具，將風暴改變方向，從而形成一片覆蓋這裡的風沙屏障，以進一步遮蔽外界的窺探。
然而這時出現了一個小插曲。
隔壁有一名機電生命。
這名叫鐵馬的機電類光納種，在綠洲區域整地鬆土，似乎要在這裡進行耕種。風沙環境中，它依舊在進行作業。
欒騶見獵心喜。
沒想還有意外收穫。
只要抓獲這傢伙，不論是將其降服，要求它贖回自己的自由，還是直接對外出售，那都是相當可觀的一筆收入。
任務之外的收穫都是默許歸於個人，這也是大家心照不宣的事。
對商人隊伍尤其是如此。
以掠賊身份得到的一切戰利品，都歸屬於自己。
他當即帶上其他三名強化者，射手伍還，方士烏生和焦子服，以及一眾經驗豐富的商隊衛兵，設計進行埋伏。
結果欒騶還沒動手，那鐵馬就直接一路沖了過來，氣沖沖大吼抗議。
「停止你們破壞行為！不要干涉和影響我的農田！」
「你們讓風暴損害了我的耕地！」
只是稍微激怒了一下它，這傢伙就掉入了陷阱，變成瓮中之鱉。
想到這事，欒騶不由笑出聲。
手握紊亂之矛，他俯瞰腳下鐵皮：「服從我，鐵馬，只要服從我，我就會幫助你恢復，否則你將淪為奴隸。」
受制的光電生命發出回應：「做夢！你這卑劣的軟蛋！」
就在欒騶想要將其拆開給它點顏色時，忽然感覺不對。
周圍怎麼那麼安靜？
他發現，四下奔跑的駱駝兵，他們的螢光棒都熄滅了。
原本承載射手的四輪戰車也不知去向。
圍困鐵馬的光圈已經黯淡，維持阻光器的方士在幹什麼？
不對！
欒騶一低頭，冰涼感伴隨痛覺從頭皮上傳來，溫熱液體從頭髮里往下滲。
頭盔被切開了。
來襲的是一頭大螃蟹。它渾身漆黑，兩隻縱目由黑轉為冷酷的銀色，其蟹鉗的上下兩指打磨得鋒利無比，猶如兩柄黑色的雙刃大刀。
黑色的武士蟹，以鉗為刀……武士蟹怎麼可能有這種程度的力量？
這是地面，也根本不是這一群體活動的區域。
欒騶心裡驚駭。
武士蟹首領？
他手比頭腦更快，拔出紊亂之矛刺向黑色武士蟹，對方卻一下消失在黑暗中。欒騶只覺腰間一涼，然後是扎心的撕裂痛。
速度太快了。
這真是武士蟹？
不，不對。
欒騶看到，黑暗中亮起一雙雙銀眼。
他心裡一陣發毛，後背汗毛倒數。
這他媽到底有多少？
到底是怎麼回事啊！
他瘋狂揮舞紊亂之矛，但身上的傷口越來越多，身體越來越冷。
意識潰散之前，欒騶模模糊糊終於想到。
背後是那個外鄉人，他一直在暗中觀察和準備動手……那傢伙果然一開始就瞄準了這裡的異形！
季長這天殺的肯定知道些什麼內幕。
他是故意送自己送死啊！
他媽的，上當了！
老子死，你也別想撿便宜！
我拿不到，誰也別想拿。
就讓異形好好陪你們玩兒吧，嘿嘿……
季長老狗，我在地下等著你！等著你死無葬身之地的那一天！