「不能告訴陸觀主……」
「他們會害死他的，就像當年害死王先生一樣害死陸觀主……」
徐二牛拿了二兩銀子慌慌忙忙的下山，臨走的時候他又看了一眼那滿觀開心嬉鬧的孩子們。
然後趕緊轉身離去。
再不離去，他怕自己會在陸觀主面前跪下來，觀主是個好人，但他是鬥不過那些人的。
蘭蘭說過：告訴陸觀主此事也只會害了他，咱們家不能害人。
南疆群山環聚，只要登臨高處一眼望去，入目所見全是山脈起伏，峰崖林立，瘴氣飛騰，惡霧瀰漫，它們看似壯闊，卻像地獄，醞釀著種種泯滅人性的惡事。
就像那條縣城一旁的瘴江，湍急流淌，江水寒徹混濁，那不是寶貴的生命之源，而是染滿瘴毒的河流，這河水不能滋潤泥土，澆灌植物，人喝人易染病而死，灌溉則污染土地毒死作物，就像盤踞在這片土地之上的那些修者。
徐二牛氣喘吁吁得跑回家，看到的是「生病」的何蘭，正坐在長椅上看著孩子們吃雞。
就算是在赤心觀內，這也不是尋常能吃到的美食，在那香噴噴的白米飯泡上雞肉湯，香死人的，因此狗剩和二丫兩個小胖墩吃得開心極了。
「阿娘，阿娘你也吃雞肉。」
二丫不知道娘親今天為什麼不上工了，還把自己和哥哥留在家，給自己和哥哥做雞吃，但是二丫拿著一塊帶皮的雞肉、伸著小胖手遞送到阿娘嘴邊，讓阿娘也能吃雞肉。
「阿娘不餓，阿娘不吃，二丫乖，二丫多吃。」
何蘭坐在長椅上看著自己的兩個孩子，看著看著，就忍耐不住滿臉都是淚水。
明明自己找了份工，明明生活越來越好了。
那樁惡事，怎麼就輪到自己家頭上。
「阿娘怎麼，阿娘不哭。」
狗剩與二丫都看到哭泣流淚的娘親，二丫伸出小胖手給阿娘擦眼淚，狗剩看了看手中雞腿，戀戀不捨地咬一口，其後放下也跑到阿娘身邊給她擦眼淚。
「誰欺負阿娘了，我去打他！」
這一刻，何蘭再也壓不住心中的情緒，抱住自己一雙兒女大哭起來，淚水止也止不住。
徐二牛站在門邊，看著屋內的這一幕，這個男人漸漸攥緊拳頭，咬著牙做出一個決定。
「蘭蘭，晚上我們跑吧。哪怕跑出去是個死，全家死在一起，也不讓狗剩和二丫去祭神。」
在何蘭洗碗的時候，徐二牛站在妻子的身後這樣小聲言道。
何蘭聞言驟然轉過身，婦人有些不可置信地看著自己平常木訥老實的丈夫。
「那……娘」
「我去蟒山，你們帶著我是絕對跑不遠的，我早就想孩子他爹了，而且，我這把老骨頭還能再活上幾年？」
在這個時候，那個白髮蒼蒼的老婦人走了出來。
「阿娘。」
徐二牛和何蘭聞言，雙雙跪在了老婦人的面前。被那蒼老而布滿皺紋的手掌，輕輕地撫過兩人額頭。
午夜。
徐二牛和何蘭收拾了家裡的一些少少的財物，叫醒原本已經熟睡的一雙兒女，一家人開始逃命。
他們沒有目的地，只知道逃得越遠越好。
徐二牛的母親，那位老婦人拄著手杖送著自己一家逃走，而她自己則返回後點燃珍貴的油燈，藉此來告訴鄰里，自己家並沒有逃走，然後安詳的坐在自家床塌上。
「能死在自己家裡，也是福氣了。」
老婦人這樣喃喃低語，坦然從容。
另一邊，徐二牛和何蘭小心翼翼地走著夜路，他們不敢發出任何動靜，兩個孩子跑不動了，徐二牛就背一個抱一個跑。
看著丈夫累得氣喘吁吁的樣子，何蘭第一次有些後悔在赤心觀的時候，一個勁讓狗剩和二丫多吃，多占觀主的便宜。
然而，若是能那麼容易就逃出去，也就不是地獄了。
突然，四周一片的漆黑中有火光亮起，徐二牛和何蘭驚慌恐懼得抬起頭，看到的是鄒虎與黎青帶著一群青壯，已經把自己四人包圍住了。
「二牛，這麼晚了，你們這是去哪啊？全都拿下。」
在鄒虎眼中，徐二牛不過狗一樣的東西，他敢帶著全家出逃，逃避神祭已經是吃了熊心豹子膽，和他沒必要多說什麼廢話。
「我有銀子，我有銀子，你們放我走，我給你們銀子。」
徐二牛掏出白日裡陸觀主給的那二兩碎銀，這在他而言已經是一筆很大的錢。
但是四周的蠱師只是嬉笑著靠近：殺了你銀子不還是我們的。
「去。」
一名蠱師輕聲一喚，在他肩膀上趴著的那隻生有透明雙翼的毒蠍，就要去咬死徐二牛。
「等一下。」
但是在這個時候，一直在一旁沉默不語的黎青開口說話。
這位美艷的女蠱師一開口，四周所有蠱師都是停住腳步。
「徐二牛，何蘭，小孩子不懂事，你們不應該也不懂事啊，你們是知道的，我們石原縣能夠像現在這樣安寧，是因為蠱王的庇佑，每五年一次神祭，這是自古以來的規矩，往年送別人家孩子的時候，也沒見你們家反對啊，怎麼，現在輪到自己家，就捨不得了？」
「我們黎、屠、鄒、尤四家哪一家都送過自己的孩子，怎麼，就你徐家的孩子金貴？」
黎青不同於師兄鄒虎，她不僅是要人，在道理上也要站得住根腳。
可實際上大半個石原縣都是他們四姓的，每一姓里總有不服管教的人，四姓的家主只會嫌每五年祭祀一次，樹立威權的機會太少，而不會嫌祭祀太多。
徐二牛想要反抗，被周圍一名蠱師的飛蠍蟄在脖頸上，皮膚泛起紫黑，直接被毒死。
何蘭想要反抗，被一名蠱師上來一腳踹倒在一旁，撞到石頭，磕得頭破血流。
「阿娘，阿娘！」
狗剩與二丫大聲地哭嚎，拼命掙扎。
這裡的聲音逐漸驚動到縣裡面，一家家火光亮起來，但是沒有一家人出來，黎青與鄒虎也沒有任何介意，蠱師主持祭祀，便是讓全縣的人都看到又能如何？
這種恐懼，反而是對眾人的一種馴化。