將竹排推入水中，手撐一根竹竿，劉小樓縱身而上，竹排在水中打了轉，立刻順著水流漂去。
漂不過十數丈，前方就是一道丈許高的瀑布，竹排自上方凌空落下。
劉小樓腳尖一點，身子微微騰空，感知到竹排有翻轉之意，於是真元下沉，後足發力，保持住竹排的前沖之力，穩穩噹噹落在瀑布下的水面上，腰身向左側一引，竹排順勢繞過前方的暗礁，繼續漂行，整個過程一氣呵成。
「嚯嚯——」劉小樓玩得不亦樂乎。
烏巢河上游十分兇險，過去的劉小樓是無法獨自控排而下的，現如今修為上了一層，身法、感知、平衡乃至真元氣息的轉化等各方面都有了長足的進步，在瀑布險灘暗礁之間穿行，說不出的暢快！
不過小半個時辰便已下山，繼而匯入河水下游，水勢平緩起來，河面上陸續看到打魚、渡河的船家。河邊是綠油油的稻田，稻穗已經壓滿，沉甸甸的彎下腰來，看上去再過幾日就可以收穫了。
河邊房舍逐漸增多，行人也越來越密集，拐過一道河灣，便出現了一座繁華小鎮——烏巢鎮。
竹排靠近岸邊，劉小樓一躍上岸，竹排繼續順流而下，漂到哪裡去也不必管了，下回下山時再扎一個就是。
烏巢鎮以一條主街貫穿東西，店鋪、食肆、酒家、茶攤沿街排開，看上去與別的村鎮沒什麼不同，但其中分叉而出的各條小巷卻很有門道，不僅是烏龍山散修們交易之所，同時還有很多荊湘散修慕名而來。
這裡交易的材料和貨品與六十里外的潭州大城當然不可比，卻是烏龍山散修們最為心安的交易之處。按說潭州忠義坊的蘇掌柜受過自己重禮，卻沒有辦成事，拿著好東西去他那裡自然能賣出高價，但問題是那株靈草奪自錦屏山莊，錦屏山莊與忠義坊一樣，同為洞陽派外門支系，去忠義坊交易，與上門自首沒什麼區別。
劉小樓曾和老師三玄先生來過很多次，對烏巢鎮熟門熟路，一應規矩都是清楚的，沿著主街向東，第一個巷口處便守著兩個婦人。
年歲大的稱作張媽，是上一代的老鴇，據說曾經風光一時，如今已被歲月摧殘得不輕；年輕的那個卻很有風韻，三十不到且姿色不俗，名喚晴姐，過去曾是烏巢鎮幾十里內有名的頭牌，如今已不再親身接客，卻依舊是許多烏龍山散修心中的女仙。
外鄉人初到烏巢鎮，不明就裡之下，往往會跟著晴姐進去，因晴姐確實美貌，堪稱烏龍山一花，但實則本地人多選張媽。
張媽雖老，麾下女兒們卻不錯，總體姿色要勝過晴姐的姐妹，除非晴姐親自上陣，那才有點搞頭，不然去了多半後悔。
修行之道，調理陰陽也是重要一途，否則就不會有什麼雙修一說了。之前劉小樓年歲尚輕、修為尚淺，談不上陰陽失衡，老師便沒讓他修行三玄門的調理陰陽之術，只是背誦學習，說是必等他年過十八、修為更進一層之後再談修行。
但做老師的自身卻沒有什麼限制可說，這條巷子是常來光顧的，光顧的時候通常是買個梨給劉小樓，讓他在巷外牆角處蹲著，自家悠哉悠哉進去，舒爽了之後再出來。張媽和晴姐的門道，也是老師這兩年灌輸給劉小樓的經驗之談，可惜劉小樓滿了十八歲，老師卻駕鶴仙去了。
此刻經過巷口，心中猶念恩師教誨，便不由自主頓了頓。
這一頓足，晴姐就纏了上來：「喲，這不是小樓仙師麼？怎麼？小樓仙師滿十八了？」
劉小樓怔了怔，沒想到人家對自己門清，必是老師生前透露無疑，乾咳了一嗓子：「咳......是......」
晴姐立時就歡快起來：「那敢情好！修行遇到難處了？奉師命下山？走，去姐屋裡，姐給你把把脈......」
說著，上手就來扯拽。
晴姐年輕時是武師出身，有把子功夫，否則也難以駕馭麾下姐妹，但在劉小樓跟前就沒得看了，被劉小樓輕輕一掙，就甩脫了胳膊。
但她早就眼饞這個長相俊俏的三玄門小仙師許久了，此刻哪容劉小樓逃脫，乾脆整個人都纏了上來，貼在劉小樓身上咯咯笑道：「頭一回吧？放心就是，不收診金，姐親自上手給你把脈。」
劉小樓正不知如何是好，一旁斜靠著牆根的張媽忽然開口問了一句：「你家先生呢？」
劉小樓回道：「老師羽化了，半年前。」
這一下，氣氛頓時涼了，不惟張媽呆了，晴姐也怔怔看著劉小樓，伸手在他頭上摸了摸，輕輕嘆了口氣。
劉小樓向她們點了點頭，從晴姐懷中掙脫，走向下一個巷口。
這條巷子搭著一溜敞開的木棚，幾十名修士各自分開，相隔數丈，兩兩相對，趺坐其中，正在低聲交談。
財不漏白，有什麼真正的寶物肯定是不會攤開來擺著賣的，只能挨個上前去問。劉小樓也可以加入他們的行列，尋個位置坐下就成，自然會有人上來攀談。買和賣其實是相互的，也可以說劉小樓來買靈石，只不過他唯一能支付的，就是那株靈草。
劉小樓沿著木棚緩步前行，挨個望過去，沒有一個面熟的，於是尋了個空處趺坐，慢慢觀摩。
他坐下沒多久，便有人湊了上來：「小兄弟，有貨要出手？」
劉小樓是頭一回獨自過來，心心念念都是老師的叮囑：「等你自己來的時候，可千萬謹慎小心，凡事多看少說，免得被人哄了去。」
言猶在耳，故此不敢多言，只道：「看看，看看再說。」
那人笑道：「小心謹慎不為過，可東西總是要拿出來見光的，若是我開價你不滿意，不賣就是。我還能硬搶了去？烏巢鎮的規矩，大家都懂。」
烏巢鎮坊市不可明搶，否則見者皆可群起而攻之，的確是這個規矩，劉小樓想了想，便將那株靈草取了出來：「山外偶得，看看吧。」
那人端詳片刻，問：「什麼草？」
看來是個不識貨的，劉小樓便收了回去：「貨賣有緣，不識便是無緣。」
那人點了點頭，又去別處溜達了。
劉小樓鬆了口氣，繼續等待，等不片刻，又有兩人上來詢問，皆不識此草，一個搖著頭離開，另一個倒是開了價：紋銀百兩或者五十升靈米，當然被劉小樓拒絕了。