「血帝尊？」希寧疑惑地眨了眨眼睛。
葉星魂在腦子裡搜尋了很久，亦是一臉茫然。如此厲害的強者，為何自己竟聞所未聞？
「你們大概沒聽過這個名字，因為照理說，他應該已經死了兩百多年了，」謝元蹲在銀豹的屍體旁，仔細翻檢傷口，緩緩道，「在三百年前，他是整片暗紅沙丘的主宰，被譽為天下第一，還有一個響亮的外號，叫「血劍聖」！」
四人一頭霧水，「血劍聖」這個外號，他們同樣沒聽說過。
當代肉身成聖的絕世強者中，最有名的當屬四大劍聖：「天劍」，「佛劍」，「黑劍」，「龍劍」。
「天劍」乃天空之城城主，人類第一英雄，雲夢世界唯一的十一階「元真」
境聖人，鎮守人界千年，超越歷代仙佛聖賢，當之無愧的史上最強。
「佛劍」浮屠教主，修為僅次於「天劍」，百年前就已是「大覺」佛陀之境，據說僅差一步就能跨入「元真」境界，人間無有敵手，號稱天下第二、地上最強。
「黑劍聖」東元武，暗紅沙丘統治者，惜敗於高僧雲重，在雲重不知所蹤之後，他便排入了陸地前三之列。
「龍劍聖」尉遲無雙，聖城皇帝座下第二騎士，但他的實力其實更在第一騎土沈凌峰之上，曾是「地上最強」的有力競爭者。
這四大劍聖的名頭，個個都是如雷貫耳。
「血劍聖」理應亦是與他們並肩的人物，為何連一絲威名都沒有傳入民間呢？
「好凌厲的劍氣。隔了三百年，依然叫人心驚膽戰-—--—」謝元端詳著銀豹的屍體，喃喃感慨。
謝元曾以為妖皇已經站在了世間力量的頂端，需八位御前騎士聯手才能與之匹敵，堪稱當世無雙。但今日一見才知道，這位血帝尊，不在妖皇之下！
人界居然有這樣的人物！如此看來，百年前妖皇敗亡的真相也並非那麽不可接受———
希寧忍不住問：「那個「血劍聖」，是不是在三百年前被「黑劍聖」東元武打敗了，所以才不為人知？」
謝元直起身子，微笑道：「三百年前，東元武只是「血劍聖」手下的一名小將，他統治暗紅沙丘也才是近百年前的事情，何來打敗之說？」
他眺望血帝尊離去的方向，輕聲道，「當年的事情，很多都已經撲朔迷離，
誰也不知道真相。我只聽說，「血劍聖」遭到部下的圍攻，眾叛親離，最後自勿而亡。」
「真可憐！他當時一定非常傷心，非常絕望———」」
「英雄末路！」謝元感慨道，「任憑他劍法多麽強悍，也難敵人心可怖。
如今就算從頭來過，也已經物是人非了！」
狂風挾裹著沙塵，一路滾滾而來，整個天幕都籠罩在灰暗的顏色里。
江晨與蘇芸清並肩前行。
他們已經不吃不喝地走了一整夜。
「兄長，瞧你好像快斷氣的樣子，要不要歇一下？」蘇芸清側過頭問。
江晨頓住腳步，點頭道：「那就歌半個時辰，如果時間到了，你就在我耳邊尖叫一聲，提醒我不要入睡。」
「」—·本公子堂堂男子漢，從來不尖叫的好嗎？」
「總會有第一次的。」」
江晨尋了個可以勉強躲避風沙的凹坑，盤膝坐下來，閉目入定。
只要不陷入那萬鬼索命的地獄夢境裡面，他身體的傷勢就在穩步恢復著。也許只要五六天時間就能痊癒，但他不願意再等下去了。
想要前往鬼界的念頭，已經強烈得無法壓制。
血氣游遍全身，滋補著內腑、筋骨各處創傷，使他虛弱的氣息變得茁壯。
許久，他腦中一震，眼前無數陰暗的線條糾纏著紛雜湧來，這種熟悉的場面令他心頭凜然，知道自己又要被吸納到那個遍地惡鬼的《幽冥地獄圖卷》中去了「兄長！江晨！江晨！」
蘇芸清焦急的呼喚聲從遙遠的蒼穹深處響起，頓時令整個《幽冥地獄圖卷》
的場景旋轉著遠去，江晨的意識飄飛而上，隨即從夢幻中驚醒。
他睜開眼睛，周圍依舊是氮盒的灰色霧靄，看不到半點天亮的跡象。
他定了定神，問道：「過去多久了？」
「半個時辰，我掐著手指頭數的。』」
蘇芸清仔細端詳江晨臉龐，發現他氣色好了不少，多了幾分紅潤。
看樣子，只要不陷入那個夢境，他的身體恢復得很快。
「真掐著指頭數的？」
「當然是假的了，笨蛋！」』
兩人繼續北上。
離傳說中的陰陽分界關口已不過百里之地，天地之間彌散的陰氣也越來越重，即使在白日也不見陽光。
放眼望去，視野中所見只有一片黯淡的色澤，灰褐色的霧靄形成深淺不一的觸鬚撫摸著兩人身軀，不遠處似乎有無數鬼影匍匐在大地暗處，舞動的縷縷煙氣張牙舞爪，好像要把生人吞入腹中。
一股股陰寒的力量從地底滲出來，冷凍著江晨的腳心。
濃稠的灰霧森冷徹骨，如同實質的薄紗一般，阻擾著行人腳步。
江晨的心情漸漸沉重起來。
隨著距離的靠近，北方傳來一股威壓之勢，而且越來越強盛，
那是天地法則對血肉之軀的排斥一一此地皆為陰魂之屬，不應為生人所近。
等到再走出五十里之後，他感覺到幾乎整個天地都向他逼壓過來。
這時候被眾多怨靈環伺，鬼哭聲陣陣刺耳，每一次邁腳都格外艱難。若是體魄弱一點的人物，此刻早已幻象叢生，心膽俱裂，為眾鬼所食。
蘇芸清扶著江晨，忽然停下腳步，道：「你還行不行？不行就別勉強。」
江晨深吸一口氣，搖頭道：「馬上就到了，繼續走！」
為了抵抗前方源源不斷的威壓，江晨不得不放緩了腳步。
蘇芸清扶住他手臂，眼見他越走越慢，待到近二十里時速度如同爬行一般。
蘇芸清忍不住出聲道：「前面還有二十多里，以後會越來越難。要不你在這兒等著，我先去前面探探路？」
江晨冷哼一聲：「不必—————』」
他心中忽然一寒，一股凌厲至令人室息的殺氣從前方濃霧之中無聲無息的出現了，剎時間將他鎖定。
在鬼怪的獰笑與悲鳴聲中，一陣乾澀詭異的吟唱聲從黑暗深處渺渺響起，像是有人吹動了羌笛，時而蒼茫悲涼時而尖利高亢，虛幻迷離，動人心魄。
江晨大為凜然，他根本不知道對方的位置，但對方的殺氣已從四面八方將他牢牢包圍。那強橫至極的氣息甚至令他產生了幻聽，對方的修為明顯遠在他之上！
蘇芸清握著江晨的手掌緊了一緊，兩人相顧駭然一一如此可怕的氣勢，莫非是十階「大覺」等級的鬼仙？
「什麽人？」蘇芸清大喝。
灰濛濛的空間彷佛震動了一下，一道魁梧的身影突兀出現在前方，從濃霧中緩緩走出。
那人穿著一身獰的甲冑，上下漆黑一色，如同與黑暗的霧靄融為一體，只隱約可見霸道崢嶸的輪廓。
當他出現的時候，萬鬼的哭嘯聲更加悽厲，直欲刺穿人耳膜。在眾怨靈簇擁之下，他便是當之無愧的萬鬼之王！
「黃昏公爵！」蘇芸清駭然失色。
黃昏公爵警過來一眼，銳利的眼神如鋼針一般刺透人心。
江晨的魂魄彷佛都為之所攝，恍惚間只覺四周的濃霧在剎那間稠密了百倍，
空氣完全被抽空，胸口鬱悶得幾乎室息。
他連忙一咬舌尖，才從幻象中擺脫出來，只聽黃昏公爵淡淡地道：「你就是江晨？」
江晨啞著嗓子，艱澀回答：「正是！』」
蘇芸清回過神來，忙道：「公爵閣下，咱們只是路過，絕對沒幹什麽壞事啊！
黃昏公爵的聲音冰冷而沙啞：「那麽你告訴老夫，青墨，方戰，趙正明，蘭翁，薛白衣這五人，是為何而死？』」
蘇芸清迷惑道：「這五個人，我根本不認識他們·———」」
黃公爵用一種深沉的眼神注視江晨，道：「你不知道，那麽這小子呢？」
他忽然往前走了一步，猶如一個巨浪鋪天蓋地朝江晨打來。
江晨的瞳孔瞬間收縮，一口熱血湧上了喉嚨，渾身肌肉繃得更緊，幾乎忍不住要出手還擊。
他勉強壓下拔劍的慾望，沉聲道：「我雖然與他們交過一次手，卻並沒有分出生死！他們從烏風鎮離開之後，我就沒見過他們了！」
「不是你殺的？」黃昏公爵的神情顯得十分高深莫測，整張面容彷佛隱藏在一層薄薄的陰影之後，絲毫看不出情緒波動。
江晨全力抵禦著對方的氣勢壓迫，回答：「我沒有殺人的理由！」」
黃昏公爵「嗯」了一聲，點點頭，然後沉寂下去。
就在江晨以為他已經相信自己的時候，忽然眼前一花，黃昏公爵輕輕跨出一步，已瞬息間來到江晨面前，一拳朝他腦門轟擊過來。
武聖強者的氣息，剎時間鋪天蓋地，淹沒了江晨的感知。
天地完全陷入進無盡的朦朧之中，四周萬千鬼怪發出無比悽厲的哀鳴聲，江晨身陷其中，心靈近乎失守。
幸而他早有防備，身體已本能地往後一傾，彷佛就要仰面栽倒。
黃昏公爵一拳擊來，險之又險地貫穿了江晨留下的殘影，僅有銳利的勁風掠過他額頭。
但武聖強者的戰力豈是浪得虛名，黃昏公爵招式未老，拳頭在半途就變向，
朝下方的脆弱肉體狠狠砸下。
江晨躲無可躲，只得施展神通，匪夷所思地橫穿兩丈之距，從那顆致命的拳頭下逃脫出來。
「不錯。」黃昏公爵冷冰冰地讚嘆。
聲音還在空氣中傳遞，人已先一步趕至江晨身前。
整個空間再次震動了一下，一顆青筋結的拳頭從朦朧中破出，悍然砸中江晨身軀。
「砰！」
江晨右手劍才拔到一半，不得不以左手格擋。
只聽腕骨發出哀鳴，半條左臂要時失去了知覺。
而他體內沸騰之血因生死一線的危機而全力爆發，周身血霧翻騰，赤紅刺眼黃昏公爵從容不迫地走近，待江晨拔出劍來，他才徐徐探出右手，披風一展，詭異的灰暗色澤將江晨牢牢籠罩，而一根奪命的黑手指，已悄然探到江晨咽喉只尺之內。
「——
「斬影」適時出鞘，暗褐色光華傾灑而出。
江晨強控住心靈的顫抖，使出渾身解數，在劍光中鋪開無盡變化，阻截黃昏公爵的追擊之路。
虛虛實實，所有的變化都無法瞞過黃昏公爵耳目。那根黑手指輕輕一抖，
點在劍身上，瀰漫四周的暗色光華便時消散。
江晨緊咬牙關，全身力量皆集中於右臂，進放而出，卻猶如被壓了一座大山，難有寸進。
兩人僵持了一息，蘇芸清從後方趕來，一個急停的側移，從背後襲向黃昏公爵右肩。
黃昏公爵頭也不回，輕輕一抬手肘，蘇芸清疾沖的身影便戛然而止。
趁此時，江晨眼中閃過無比銳利的光芒：「空間一一」
清冷的光暈還未成形，黃昏公爵已提著蘇芸清一條肩膀，拿她當肉盾擋在了身前。
「空間傷痕」若強行釋放，首先會將蘇芸清撕成兩半。
江晨五指一，光暈徐徐消散。
他心中生出一種無力的挫敗感。
在這樣陰氣濃重的環境下，敵人占據了完全的主動，自己與蘇芸清五感閉塞，靈覺遲鈍，根本沒有半點還手之力。
何況作為成名已久的十階「武聖」強者，對方的實力本來就在兩人聯手之上！
黃昏公爵抽回手指，後退一步，淡淡地道：「能逼得我回手格擋，你在這一代年輕小輩中稱得上前三了。』
說著，他鬆開手中的蘇芸清，任其大口喘息。
蘇芸清退回江晨身邊，喘出幾口氣後，諂媚地笑道：「公爵伯伯，您真是個好人，晚輩一定會記得你的不殺之恩。」
江晨渾身血霧盡斂，面上浮現一抹紅潮，久久才逐漸隱去。
他凝望黃昏公爵，沉聲問：「前輩考校了在下的武藝，還有何指教？』』
「老夫只想替小侄羅簡問一下，你到底有沒有資格跟他搶女人。」」
「現在你知道答案了。」」
「老夫雖然問出了答案，但還是很失望。」黃昏公爵緩緩道，「以你現在的精神狀況，已經活不過一個月了，註定半路天折。羅簡輸給你，固然不冤，卻也不值。」
江晨暗凜，心道這老家夥的眼光真是毒辣，一眼就看出了我的虛實。
正因為他自知可能時日無多，所以才如此心急地超迢北上。
一見黃昏公爵似乎敵意消退，江晨立即說：「前輩如果沒有別的話要問，請恕在下先行告退了！」
「告退可以，但你記住，只能往南，不能往北。」黃昏公爵冰冷沙啞的聲音在近似封閉的空間中嗡嗡迴響。
「為什麽？」江晨的表情僵住了。
「因為再往北走，就是宿城鬼界，萬鬼輪迴之所。」黃昏公爵說。
江晨當然知道這一點，他正是為此而來。他盯著黃昏公爵的眼晴，靜待這老家夥說出下文。
「同時，宿城也是極北極陰，月落之地。」老家夥不緊不慢的語氣，讓人恨不得著他鬍子把他剩下的話一股腦兒倒出來，「最近，有一位老朋友要來這邊拜訪，所以我一直在這裡等他。在他到來之前，任何人都不得靠近。」
蘇芸清心下瞭然，黃昏公爵要等的人，八成就是前幾天在西方與黑劍聖大戰的那位絕世強者。那可是神仙打架，一般人哪敢摻和。
想到這裡，她輕輕扯了扯江晨的衣袖。
江晨可不管那麽多，急切地上前一步道：「我就去看一眼，去去就來-————.」」
「一息都不行！」黃昏公爵淡然道。
「我非去不可！」江晨捏緊了拳頭。
黃昏公爵幽深的目光落在他臉上，道：「年輕人，衝動可不是個好習慣，尤其是在別人家地盤上的時候—————」
江晨寸步不讓地與他對視。
江晨暗自盤算策略，如果拋開蘇芸清，全力衝刺的話，是否能從黃昏公爵手下逃脫呢？反正黃昏公爵也不會為難蘇芸清——
「另外，就算你去了，也是徒勞無用。」黃昏公爵凝視江晨的神情，他的聲音中彷佛有了些許笑意，「我知道你來這裡是想找誰，但我可以明確地告訴你，
這裡只有孤魂野鬼，沒有你要找的人。」
這一句話如重錘擊在江晨心頭，讓他暗中凝蓄的鬥志瞬間消散。
他顫聲道：「你————·你知道————.」」
「你是信不過老夫，還是說，覺得老夫已經老眼昏花，連人都認不准了？」黃昏公爵道，「只要那人來到這一帶百里之內，就瞞不過老夫的感知。既然連老夫都找不出他的下落，你自然也不行！」
江晨喉嚨如被堵塞，無法言語。
的確，黃昏公爵沒有欺騙我的必要，大哥如果還留在此處，也定然瞞不過他的眼睛。也許我非要再見大哥一面的想法，根本就是虛妄之念吧-———」：
江晨不得不承認冰冷的現實，支撐著他走到這裡的一口意氣也隨之消盡。
他脊背僂下來，幾乎失去了站立的力氣。如果不是蘇芸清的扶，恐怕當場就會倒下。
黃昏公爵難得地笑了一下，道：「你不用失望得太早，據老夫所知，他是個非常厲害的傢伙，哪怕鬥不過釋浮屠，也不至於連命都丟掉。他此刻或許就躲在某處養傷，你只要留著這條小命，早晚還會有跟他見面的時候。」