永曆六年正月，赤軍誓師北伐。岑丹初照例親征，領虎賁鎮、步兵第二鎮，共計八萬人馬，北伐江西。這一次，他用的「天下兵馬副元師」的名號。
為表彰岑丹初恢復兩粵之功，永曆帝朱由榔加封他「太傅」、「天下兵馬副元帥」等高官顯爵。「太傅」再往上就是「太師」，過了太師就無官可封了。「天下兵馬副元師」較「徵虜大將軍」更進一步，威名更為顯赫自古至今，官職名號一直在不斷膨脹。軍職之至高至重者，先秦時為上將軍，
秦漢時為大將軍。至魏晉時間，將軍一詞已經大為泛濫，算不上什麽軍職重號了。
南梁時，權臣侯景創造了一個前無古人、後無來者的軍職：「宇宙大將軍」、「都督六合諸軍事」。
將軍既已不尊，自隋唐起，有了「天下兵馬大元師」一職，一般由太子、親王，甚至皇帝擔任。異姓武將，不管功勞有多大、威望有多高，最多只能被封為「天下兵馬副元帥」。
岑丹初建立赤軍，在軍中的本職為元帥，此番拜為天下兵馬副元帥，也算是得到朝廷的承認。
正月二十日，丹初隨前鋒抵達梅關，在此見到第二鎮鎮統匡時、情報局副局長盧守義。
去年，匡時率第二鎮經略粵北，之後坐鎮南雄，鎮守南越國北大門。此番赤軍北伐江西，匡時率親兵前出至梅關．
赤軍每有大征伐，首先要大力搜集情報，往往委派得力幹將，先往前線偵察敵情。這盧守義是永安瑤人，功勞素著，在情報局威信很高。
國主，有絕密的情報。＂盧守義不負眾望，搜集情報很是得力。
丹初正在關樓上憑欄遠眺，扈從眾將皆為親信，計有第二鎮鎮統匡時、虎賁鎮鎮統馬寶、軍諮府作戰局長何肇基、第二鎮營務處主任何縉等。
「都是自己人，說吧。」
匡時屏退閒雜人等，說道：「李定國在湖南斬殺滿洲名將，又攻占衡州等大城，繳獲必豐，但向孫可望進責甚少。孫可望認定李定國私自藏匿戰利品，分賞將士示恩於下，心中極為不滿。
等衡州戰役之後，李定國陣斬偽親王尼堪，聲威大震，功高蓋主。定國破天荒頭一次向永曆帝上表奏捷，引起孫可望震怒但孫可望頗狡詐，表面裝作不以為意，以秦國國主的名義，派使救封李定國為西寧王。李定國不受，駁白『封賞出自天子，今以王封王，可乎？』
孫可望更加猜忌，料定李定國已生貳心，命張虎督兵復辰州，連書催定國至靖州相會。定國心生懷疑，部下亦多勸阻。「
發動了！歷史上的孫、李內訂，提前發動了。
丹初不露聲色，說道：「關樓內可有地圖，先看下西軍的分布。」
「有的，就在一樓。」
匡時為赤軍大將，悟性最高，得丹初真傳最深，平時嗜看地圖。最長的時候他目不轉晴地盯著地圖看了一個多時辰。
第二鎮的將士對鎮統很擁護，因為匡時習慣謀定而後動，開戰之前總要做長時間的準備。一旦下定軍令，就不再輕易更改。將士遵令而行，往往能以最小的傷亡，取得最大的戰果．
這與第一鎮有著鮮明的區別。第一鎮的特點是敢打敢沖，作戰不惜代價，但將士的傷亡也很大。
赤軍實行科層制組織架構，軍權高度集中，將領對部隊的影響極大。第二鎮與第一鎮之間的差別，正是匡時、魏國松兩位鎮統的差別。
來到一樓西相房，牆壁上已經掛看一幅地圖，標註看最新的故我態勢。
丹初的注意力不在江西，先把目光投向湖南。匡時胸有成竹，向眾人簡要介紹：
大西軍出貴州入湖南，因湘西多王司，只能走湘西南的辰州府、靖州、武岡州入湘。這也是清軍的重點防禦方向。
尼堪領清軍援湘之前，清廷令續順公沈永忠坐鎮湖南。沈永忠能力低下，在大西軍面前節節敗退。滿清辰常總兵、原左良玉魔下總兵徐勇堅守辰州，城破被殺。
大西軍前鋒一度逼近長沙。待尼堪領主力入湘，大西軍初戰失利。李定國在衡州設伏，陣斬尼堪。
清軍副師屯齊引軍退長沙」
因孫可望的拆台，李定國雖有衡州大捷，卻已孤軍深入。他魔下兵馬不眾，自村難守衡州，乾脆放棄衡州，退至永州。
其餘大西軍大多數都是孫可望的親信，分駐於湖南辰州府、靖州、寶慶府，有十萬之眾。孫可望本人率領駕前軍，駐紮於寶慶府武岡州。
屯齊繼領清軍，魔下有滿漢蒙諸部四五萬人，乘隙挺進，重新占領了衡州。衡州府與寶慶府、永州府相鄰，屯齊駐紮衡州，需同時面對孫可望、李定國兩部大西軍。
有兩件事值得注意，匡時總結道。孫可望入湖廣，大會諸鎮，顧盼自雄，屢有不臣之語。他剛到武岡，就下令更易地名，恢復了武岡州的本名。
「其二，湖南永州府與廣西桂林府、平樂府相鄰。一旦事急，李定國可走桂林府嚴關，或平樂府鎮峽關退入廣西。接廣西守備協通報，李定國已經派人前往鎮峽關，接洽入關事宜。」
永曆帝曾經「巡幸」武岡。當時，軍閥劉承胤盤踞武岡，趁廣西兵亂，挾持永曆小朝廷至武崗，改武崗為奉天。孫可望改奉天為武崗，與劉承胤敗武崗為奉天如出一轍，無非是藉機樹立威信」
聽說，孫可望準備在武崗擺鴻門宴，以商議軍事為名，擒殺李定國，令馮雙禮兼併定國的部眾。＂丹初說道，令眾人大吃一驚。
聽說是假，他只是以歷史知識倒推，判斷孫可望即將發動內江。以現有的形勢看，孫李內訂已經箭在弦上了。
國主英明，孫可望召李定國至武岡，催書甚急。另有密使間行於道，從武岡至永州不絕，似為向李定國告密者。我們判斷，李定國十有八九不會至武岡，孫李二人或將徹底反目。」
李定國在衡州大捷，岑丹初與李定國聯姻，無疑對孫、李交惡起到了推波助瀾的作用。
孫可望氣量狹小，劉文秀在保寧戰敗，就被孫可望直接解除兵權。對付李定國，孫可望的手段只會更加毒辣。當年大西軍初至雲南，孫可望為了立威，在昆明校場當著將士的麵杖責李定國。這一次，若李定國敢去武岡，性命必然不保。」
丹初已經把目光投向了江西。清軍在江西兵力房弱，主要集中在贛州、南昌，
九江等個別城市。
『西軍陳兵湖廣，吸引了子的主力。我軍正可趁機北伐江西，先拿下贛州這座堅城，為北伐掃清障礙。至於孫、李之爭，先靜觀其變，待李定國走投無路，自會送上門來。＂