第407章 首戰用我,用我必勝
一開始,戰事非常順利。赤軍水師出洞庭湖,在城陵磯進入長江。
城陵磯三面環水,位於長江南岸,南綰三湘、北控荊漢,扼洞庭湖貫通長江的咽喉,歷來為兵家必爭之地。
此磯號稱長江中游第一磯,南京燕子磯、馬鞍山采石磯並稱「長江三大名磯」。然而,城陵磯臨近岳州,清軍不敢駐守,輕易放棄了這座天險。
城陵磯是座天然的深水良港,常年不淤不凍。赤軍輕取城陵磯,在此設置營壘,部署火炮,留兵駐守,爾後順江東下。
不到二十里,另有兩座磯石,構成了一道天險。江北為白螺磯,江南為道人磯。兩磯隔江相望,共同屏護下游臨湘縣。
連著道人磯、白螺磯,清軍部署了兩道巨型鐵索。又在道人磯、白螺磯修築木城,駐兵防守。
「敵情已經查明,韃子前輕後重,主力都在金水以東,靠近武昌府城。金水河以西水網縱橫,不利騎兵馳騁,臨湘、嘉魚兩縣都由綠營、漢軍、鄉勇守衛。」
騎兵協協統周一鳴剛從土門鎮開會歸來,召集部下議事,說道:「我協除了做中路軍先鋒,還要策應水師東下。第一仗,咱們不去打臨湘縣,先去打道人磯,為水師打通航道。赤軍重視首戰,首戰必勝方能鼓舞士氣。
「前敵會議上,我特意攬下進攻道人磯的任務,向國主立下了軍令狀,首戰用我,用我必勝。長沙之戰,風頭都讓水師協搶了。這一次,騎兵協務必要一擊致勝,蓋過水師協的風頭。」
眾將聞訊大喜,咂摸著「首戰用我,用我必勝」八個字,紛紛說道:「協台放心,今日之戰,騎兵協必然旗開得勝。」
教導田源說道:「道人磯守將名叫曹純忠,是李國英的嫡系大將,追隨李國英甚廣。此人斬殺過不少義師將領,謝光祖、『老鐵匠』、『黃鷂子』三人都死於曹純忠之手。這次交戰,我協務必要斬殺曹純忠,以便號召義師。」
二十六日上午巳時,騎兵協逼近道人磯。
清軍在道人磯築有三座營壘,山上一座木城,山下兩座小營,共有守軍五千人。漢軍、綠營等經制之軍很少,只有不到兩千人,剩下三千多人皆為鄉勇。
為對抗赤軍,清廷鼓勵南方地主大辦團練,給予團練頭目官職虛銜,受到地主縉紳的「積極響應」,效果「十分顯著」。一時間,長江以南遍地都是地主團練,地主鄉紳人人都有官職。
地主辦理團練,有多種動機,或是為了保護家產;或是為了獲取職銜,方便與官府打交道;或是為了提高權勢,爭當地主縉紳階層的話事權;或是為了在亂世保護族人;或是兼而有之……
在封建時代,一個地主如果沒有功名,或者親友中無人當官,在當地就沒有話語權。這個地主必會受人欺負,家產必會受到侵奪。過不了三四代,其家產就會喪失殆盡,該地主也將淪為貧民。
地主辦團練動機不純,團練鄉勇的戰鬥力也就可想而知了。
曹純忠的部署與鰲拜有異曲同工之妙,把鄉勇部署在了道人磯山下兩座小營里,漢軍、綠營、鄉勇精銳都在道人磯山上木城中。清軍避而不戰,全都躲在營壘中。
「滿洲韃子把漢軍、綠營推到前面送死,漢軍、綠營把鄉勇推到前面送死。妙哉,妙哉。」
周一鳴大笑,並不急著進攻,先派一標騎兵出道人磯東翼,切斷了道人磯與臨湘縣的聯繫。
臨湘縣守軍並無反應。很顯然,鰲拜打算在金水以東、武昌城外與赤軍決戰。金水以西的所有清軍,包括道人磯的曹純忠都是來送人頭的。
想必曹純忠也知道自己的處境,鄉勇們只要不傻,也都知道自己不過是清軍的炮灰。指望他們死守道人磯,指望兩道鐵索攔阻赤軍水師,連周一鳴都覺得可笑。
一員赤軍小校手舉白旗,騎一匹白色駿馬,馳至清軍營前。
「掌盤子的是誰?叫他過來說話!」小校態度倨傲,沖營門處的守兵喝道。
未幾,果真有一名清軍裨將登上望樓。
「我家大帥有幾句體己話,要我轉達給伊。赤軍戰無不勝,攻無不克,以三十萬兵馬進攻武昌。伊區區鄉兵,螳臂當車,殊為不智。大帥念伊皆為漢人,不忍加戮。
「若伊誠心投降,可饒伊不死,許伊棄暗投明。若伊執迷不悟,在此螳臂當車,赤軍必踏平伊軍,殺戮無遺。伊盡可考慮,一刻鐘為限,若要降,可升白旗,開營門。若不降,早作準備,與天軍儘快決戰。」
看那裨將的穿戴,是個綠營武官,大概是個游擊、守備之類的中級官員。他並不敢反駁赤軍,免得惹了赤軍,而是說道:「茲事體大,吾要請示上峰,還望多寬限些時間。」
騎兵協到來之前,情報局偵侯已經撒過傳單,早已把綠營、鄉勇滲透得千瘡百孔。赤軍公然宣稱只殺八旗,不殺綠營、鄉勇,更在清軍當中埋下了猜疑的種子。
一刻鐘後,守軍沒有升起白旗,也沒有打開營門。騎兵協隨即發起進攻,先用隨軍的輕型火炮轟擊營門,再用弓箭拋射,爾後便組織強攻。
這種低強度的攻營方式,原本上不了台面。但山下兩座營壘守軍多為鄉勇,哪見過這種場面。一聽到炮聲,鄉勇紛紛離開木牆,尋找遮蔽,誰會死命抵抗?
曹純忠在山上窺得真切,只得打開木城,督率漢軍、綠營下山迎戰。
磯,臨水岩石也。道人磯是座不大的山嶺,守軍很快來到山下,列成迭陣,從兩座小營中間穿出。
周一鳴知鄉勇沒用,以一標騎兵下馬,當清軍正面,另以兩營騎兵抄掠清軍側翼。鄉勇雖有營壘可恃,卻早被赤軍嚇倒,不敢露頭射擊,任由赤軍騎兵出沒。
這種正面迎戰、兩翼包抄的戰術,堪稱是騎兵最經典、最基本的戰術,對付今日清軍最為合適。
戰不過一個回合,清軍東翼動搖,漸有崩潰之勢。曹純忠見勢不對,就要突圍。
赤軍騎兵甚是驍勇,結成了一張嚴密的戰網,壓得清軍喘不過氣來。
綠營兵、鄉勇知道赤軍善待俘虜,自是不懼,不少人當場投降。清軍兵敗如山倒,曹純忠帶上少量親信,準備繞到道人磯之後,坐江船逃離。
赤軍騎兵人多,速度又快,很快追上曹純忠,當場斬殺。守軍被全殲,幾無一人漏網。
騎兵協占領道人磯,拔去磯上的鐵索,長江航道再度暢通。水師協上百艘戰船,立即揚起風帆,順江直撲下游。
(本章完)