高承歡雖然嘴上不承認，但真正的情感卻是無法掩飾的。
她每天都想要見到蔡齊，夢裡也時常會出現他的身影。
那個身材瘦弱，但是笑起來總是和煦的少年，總會闖進她的腦海之中。
於是，她每天去粥棚的動力，除了想要幫助更多的人之外，又多出了第二個，就是想要見到蔡齊。
不過蔡齊一直沒有表現出什麼，他在閒暇時間，除了讀書也沒有別的什麼愛好了。
所以有時候施粥一直到晚上，等到所有流民都打發走了，蔡齊便會點起蠟燭，坐在那個簡陋的棚子裡讀書。
而高承歡就會陪在他的身邊，兩人也不說話，蔡齊在讀書，高承歡也做著自己的事情。
她是一個很有愛心的姑娘，養了幾隻狸奴，也養了幾條狗。
她最喜歡的是一隻白貓，每天去粥棚的時候，都會抱著它。
所以晚上她坐在蔡齊身邊的時候，就會在那裡逗那隻小貓玩。
蔡齊每每學的累了，一扭頭，就能看到那個天真可愛的少女，正和同樣潔白的小白貓一起玩耍。
場面十分溫馨，也讓蔡齊的嘴角不由得勾了勾。
而當高承歡抬起頭的時候，他就立刻裝模做樣的把眼睛低下來，假裝專心閱讀，從來沒有看過她一眼。
高承歡這個時候，也就在心中有一點小失落。
差不多等到快午夜的時候，蔡齊就會讓高承歡坐著她的馬車，先送她回高家，再回自己的蔡家。
雖然不順路，但他依然堅持要把女孩先送回去，他說，這樣他心裡才踏實一點。
當然，平常高承歡這麼晚回家，作為她哥哥的高家家主高晨，一定會十分在意。
畢竟全天下沒有人比他更在意這個妹妹。
但是恰巧這段時間，高晨忙得有些焦頭爛額的，每天都會在黑市那邊忙到子時，比高承歡回來的還晚。
他只會在萬籟俱寂的深夜，小心翼翼的推開高承歡房間的門，拖著疲憊的身軀，在看到床上女孩的睡顏之後，稍稍放鬆一些。
隨後，就轉身接著走向那偌大卻空曠的宅院，直到身影湮沒在黑暗之中。
至於他忙的事情是什麼？
一來，是因為連年的饑荒，導致北邊爆發了多場起義，整個中原風雨飄搖。
二來，則是因為最近西南之地不太太平，那邊想來是由本地的土司自主治理，只用每年交些皇糧即可。
所以雖然說著是大齊的版圖，但其實更像是一個附屬國。
但是那邊的幾個土司，恰巧在這段時間裡，爆發了一場極大規模的奪權之爭。
戰爭一旦爆發，生靈必將塗炭。
但眼光長遠的高晨，一眼就看出來，這是一個非常好的機會。
因為西南之地，十萬大山，有太多神秘又強大的東西了。
像是什麼巫蠱之術，神秘功法，還有各種各樣的天材地寶。
總之，這些東西平時都是有價無市的存在。
之前他們鐵板一塊，這些東西是見都見不到，只能聽到一些傳說。
而高晨看準時機，直接趁火打劫，便想著把這些東西都想辦法弄過來，或偷或搶，或者是低價用一些戰爭資源來換，再在大齊的世家之中倒賣，絕對能大賺一筆。
所以這段時間，他一直泡在黑市里，就是想靠著黑市之中的手段，得到那些西南的珍寶。
他有預感，這將會是高家成為中原第一世家的一個機會。
……
高承歡自然是不知道這些的，她只是疑惑，為什麼這段時間的流民越來越多了。
而且很多人都是從北邊過來的。
萍兒告訴她：
「聽說北邊在打仗，那些流民餓壞了，就都拿起武器，開始反抗，總之打得很焦灼，洛陽都淪陷了。」
不斷地有流民從北邊過來。
高承歡看著粥棚前看不到盡頭的饑民隊伍，也開始憂心忡忡了。
她雖然和蔡齊已經拿出了數萬兩白銀來賑災。
但這麼多的災民，根本無濟於事啊。
每天把最後一粒米施出去，依然有很多人在排隊。
但她的首飾都已經變賣完了，哪還有多餘的錢來買糧？
更何況如今的糧價又開始瘋漲。
也就是這個時候，萍兒又提醒她：
「小姐，儘量別太和這些流民接觸，他們其中有不少都是北邊來的逃兵，生性兇殘，一路過來不知道手上沾了多少血……萬一他們急了，您可能有生命危險。」
高承歡雖然聽進去了，但她一貫的風格，就是親手給流民們煮粥施粥，所以沒有聽萍兒的話，依舊在最前面和流民接觸著。
不過流民們並沒有傷害她，因為大家雖然餓壞了，也都心知肚明，這位施粥的小姐是個菩薩心腸的大好人，即便排隊輪不到自己，也不應該去搶她。
但饑民們雖然沒有對高承歡做什麼。
不過也就在這個時候，一隊兵馬開進了商丘城。
這陸陸續續來了千餘號人，打著大齊官兵的名號，一進來就開始征糧抓壯丁。
他們說這些要用來平叛剿匪。
但現在是災年，誰家還有餘糧給他們？
這些官兵們雖然嘴上說著征糧，但其實就是搶，直接挨家挨戶的進門就開始搜。
有吃的就帶走，有男丁就抓走。
很多女人也都被帶走，說是帶去「慰軍勞軍」。
總之，這夥人比土匪還要土匪，整個商丘城內的百姓苦不堪言。
當然，征糧也徵到了高家頭上。
高晨知道這群人就是一些地痞流氓臨時湊起來的隊伍，估計是上面有指令讓他們去平叛，他們不敢往北走，就在商丘城留著，禍害百姓。
但高晨畢竟現在有更重要的事情要做，他也不願意和這些兵痞起什麼衝突，便給了他們幾萬石糧，幾千兩銀子打發了。
這群官兵們也正如高晨所料的，打著北上平叛的旗號，卻一直賴在商丘不走了，說是要「完善商丘守備」，其實就是貪生怕死，留在這裡欺壓百姓。
而正巧，這隊官兵們在某日經過城門外時，見到了高承歡的粥棚。
高承歡身材高挑，又微微有些圓潤，皮膚雪白，往那裡一站，就像是畫裡走出來的仙女一樣。
這個軍官當即見色起意，便學著從前那樣，要帶走她去「慰軍」。
而恰巧此時蔡齊不在，他家裡臨時有些事情，便帶著蔡家的人匆匆離開了。
這個粥棚只剩下了高承歡和十幾個高家門丁。
軍官先是直接派人攔住了那些災民，隨後又騎著馬上前，居高臨下的對高承歡說，要帶她去慰軍。
高承歡自然知道什麼是慰軍。
而且不等她有反應，那些高家門丁們，就擋在了她的面前，呵斥這個軍官滾蛋。
這個軍官也是外地流竄來的，不知道高家是什麼，他兵痞又做慣了，沒見過哪家的小娘子敢忤逆自己的。
面子上掛不住，便一聲令下，讓手底下幾十個士兵一擁而上，去搶奪高承歡。
雖然有門丁守護，但畢竟人數差距懸殊，很快，高家那十幾個門丁就被屠戮殆盡了。
在高承歡即將被軍官帶走的時候。
蔡齊終於匆匆回來了。
他看到高承歡如今的局面，也是大驚，立刻就張羅著蔡家的門客們前去阻攔。
雖然蔡家門客也沒帶多少。
但蔡齊本人武功高強，平日裡又很喜歡鑽研武學，所以他的門客也都是高手。
比起那些臨時拉起來的兵痞隊伍，幾乎是摧枯拉朽一樣。
很快就將這群士兵擊敗。
軍官也匆忙帶著人撤離了。
等到高晨知道這件事情的時候，已經到了晚上了。
他聽說那些兵痞想要搶走高承歡去慰軍。
雖然最後被阻止了，但高承歡也被嚇到了，隨後被蔡齊帶走，留在蔡家休養。
高晨聽說這個消息之後，先是手頭上的事情都不管了，帶著人直奔蔡家。
蔡家門客守在門前，高晨帶著人站在門外。
兩撥人對峙，火藥味十分濃重。
高晨一來就說著要帶走高承歡，又來勢洶洶的，高家門客自然不放他進去。
但高晨此時擔心妹妹，也沒心情和他們好好說話。
氣氛就是這麼凝固起來的。
直到蔡齊出來，才讓兩撥人停止對峙。
高晨一路小跑進了高承歡休息的房間裡，看到妹妹正面無血色的躺在床上，整個人嚇到了。
而高承歡看到哥哥之後，也是不由分說，抱住哥哥就嚎啕大哭了起來。
等到高承歡哭累了，重新睡下之後。
就是高晨和蔡齊時隔七年，再一次對峙。
高晨眼珠子都快噴出火了，質問蔡齊：
「你不是和我妹妹一起施粥嗎？你待在她身邊，就這麼讓她受了驚嚇？你留在她身邊究竟意欲何為？」
蔡齊也不懼他，只是冷笑著回懟：
「你呢？你不是她哥哥嗎？你不是號稱會保護她的嗎？那時候你在哪？」
高晨看著蔡齊的那隻義手，怒道：「你忘了那隻手是怎麼斷的嗎？信不信我讓你另外一隻手也保不住？」
蔡齊依舊面色不改：「有本事你就試試。」
兩個人都下意識的去摸腰間的佩劍，氣氛越來越凝重的時候。
是萍兒從裡屋探出了頭，有些怯生生的提醒兩個男人：
「你們的聲音有點大了，小姐好像沒睡很踏實。」
兩個男人這才罷手。
但高晨又堅決要將妹妹帶回高家。
蔡齊再次阻止，告訴他：
「如今歡兒精神已經崩成一條線了，別再折騰他了。」
高晨終於鬆了口，只是臨走前冷冰冰的警告蔡齊：
「若是我妹妹在你這裡少了一根頭髮，我就讓你全身都裝上義肢。」
雖然高晨就這麼離開蔡家了。
但他要做的事情才剛剛開始。
之前那些官兵進城，上高家收糧的時候，高晨只是不想節外生枝，就當是打發叫花子一樣把他們打發走了。
但這一次，他們是真的觸碰到了高晨的逆鱗了。
他沒有直接回高家，而是去了那群官兵住的地方，一進去就讓人把參與城門前鬧事的那些人都交出來，一個不留，全殺光。
但恰好那名軍官，是這支部隊統領的小舅子。
統領沒有交出來軍官，也沒有交出來所有參與此事的士兵，只是想著應付一下高晨，就隨便退出來一個士兵頂罪。
但高晨也不傻，定然是不滿意的。
統領也急了，在他眼裡，這些世家就有點威望有點錢，屁都不算，現在正逢亂年，怎麼敢對他這個將領指手畫腳的？
於是他便直接托人帶話，讓高晨滾蛋。
甚至連見都沒見高晨一面。
高晨只是撂下了一句：「你們一個也別想跑。」
接著便離開了。
所有士兵都以為，這個所謂的高家家主只會放狠話，也沒多想，接著開始享受。
他們在來了商丘之後，先是占了一整條街，讓他們當成「軍營」。
隨後又搶了很多糧食，擄走很多女人，都放在這裡。
而士兵們日日沉迷於享樂，發泄自己的欲望。
就在他們沉迷於這個溫柔鄉的時候。
趁著夜色，有幾十道身影，悄悄出現在了房頂上。
那些人都身材碩大，體型誇張，根本不像是人能長出來的尺寸……
因為他們，都不是普通人了。
他們是高晨派出來的「蟲人」。
原來，在前一段時間，高晨剛剛接手苗疆那邊的生意的時候。
無意之間發現了一種特殊的蟲子，這些蟲子在植入人的身體之後，會讓這個人變得力大無窮，像是野獸一樣，獲得無上的力量。
不過這些蟲子成活率很低，花銷很大，沒有辦法量產。
不然苗疆那些土司，早就把蟲子們應用進了戰場之中。
但高晨在聽說之後，果斷大規模引進這個蟲子，並拿來徐州進行培育。
因為他意識到，這個蟲子在苗疆無法量產，是因為苗疆那邊人才凋敝，都是一群養蟲子的，腦子也不好使。
但徐州這裡，可是有整個大齊，最先進的技術，許多很聰明的傢伙都在這裡。
如果應用吳越之地的這些聰明人，去培育研究這些蟲子，是不是會有新的突破？
說干就干，他把徐州所有有名的，平時會搞些發明創造的傢伙們，都聚集到了一起，讓他們去研究這個蟲子。
果不其然，在這群「科學家」的努力下。
這個蟲子的存活率大大提高，也終於可以應用到戰場上。
而這一次，就是這種蟲子第一次投入戰鬥……