不一會兒的功夫，大鬍子朱銅便被兩個黑甲騎士抬了過來。
他非常慘。
古銅色的臉龐煞白煞白，像是抹了一層粉。
右臂從胳膊肘處扯斷，可以看到染紅的森白骨節，上面有幾個明顯的牙印。
小腹也像是被什麼捅了一刀。
立即有兼任軍醫的黑衣騎士魏武，懷揣豹皮囊走過來，止血、敷藥、包紮、灌水......
「......本來我已經被魚妖踩在地上，肚子上的窟窿，就是妖爪捅出來的。」朱銅臉上有驚懼也有茫然，「本以為必死，那魚妖卻忽然停下，像是被什麼東西驚嚇到了，驚慌後撤，『嗖』的一下跳入流沙河，沒了蹤影。
魚妖有活人吃，就沒傷我們的馬。
我找到自己的戰馬，亡命狂奔，結果天黑看不清路，馬左前蹄踩進沙坑裡，咳咳......可恨，章三兄弟第一個遇害，被魚妖一節節咬斷吞下，屍骨無存。
跟我一起出去的三十五個兄弟，現在竟只剩我一個......」
他咳出了血，眼角也滲出豆大的淚水。
宋長青若有所思地看了關將軍一眼，心裡已有所悟。
這是竹竿遇到狼，兩頭都在怕。
關老鴨不一定怕那魚妖，卻一定不想為「莫名其妙」的事跟它拼命。
他壓根不在乎葛慶的死。
那魚妖被「仙人之眼」所懾，以為自己被仙家高人盯上。
魏武幫朱銅擦掉嘴角的血漬，也抹去眼角的淚水，輕聲道：「即便你們要追殺沙蠻，可天早已黑了，怎麼還往流沙河邊上跑？」
「壞了慶哥性命的沙蠻子往河邊跑，我們本就是為他而去，難道不追？」朱銅恨聲道。
「你們真的找到人了？確定是他？」關將軍有些驚訝。
雖然他下午為他們點出了壯年沙蠻的各個方位，可沙丘之外茫茫荒野，幾十個人散出去，如同一杯水潑在沙漠裡，有什麼用？
除非他親自帶隊，用千里眼實時鎖定目標，再用赤煙駒日行三千里的無敵速度挨個點殺......可還是那句話，區區一個什長，哪怕他前途遠大，有望加入南瞻中華的蒙家軍，現在人都死了，屍體都臭了，值得他迎祥府「仙眼虎」勞心勞力？
事實上他壓根不喜歡葛慶。
見他窩囊慘死，他心裡還有泉涌似的快意和歡喜。
葛慶人緣好、威望高，明明是什長，連百人將都甘願稱其「大哥」，在鐵騎營的活躍度、受歡迎程度，比他堂堂騎都尉還高。
朱銅躺在魏武的腿上，咬牙道：「那蠻狗把自己埋在沙子下面，偷襲殺死了羅老四，淬毒匕首，直擊要害，一招斃命，還搶走了羅老四的戰馬。
御馬之術也是頂級。
鐵騎營的戰馬是我們經年累月相處的『兄弟』，往日只要一個眼神......頂多呼喚一聲，或者用特定的韻律吹響口哨，戰馬都會有反應。
這次任憑我在後面吹口哨、大聲吆喝，羅老四的戰馬都不停下。
它倒是不停掙扎，那蠻子很厲害。
他是地頭蛇，熟悉環境，我們從傍晚追到入夜，反而被他連番回馬槍，射死了李麻子和孫老五。」
「這麼厲害，應該就是他了。」魏武道。
宋長青環顧一圈，找到悄悄從地上爬起來，然後老老實實縮在角落不說話、卻一直豎起耳朵偷聽的老蠻子，問道：「你可認識他？」
眾騎兵都看向老蠻子。
老蠻子咽了口唾沫，遲疑道：「他臉上是不是有一條刀疤？」
朱銅搖頭，「似乎沒有。」
老蠻子又問：「胸口可見到紋身？那是一尊佛陀。」
朱銅立即點頭，「那蠻子和你一樣，身上只圍了一條獸皮裙，敞開大半胸膛，上面的確有紋身，很大一塊，不確定是不是佛陀.......那東西黑糊糊一片，是哪尊佛陀？」
他之前都以為蠻子胸口紋了一條鯤魚。
鯤魚和佛陀在外形上的差距有多大？
「當然是最厲害的如來佛祖，羽丫頭的建議，也是她幫忙紋的。
嗯，早先我們部落曉得上國有紋身的習慣，卻不懂如何做，是羽丫頭搗鼓出來的紋身藥水和刺針。
她自己沒紋身，卻給部落很多勇士紋了。」
老蠻子解釋了一句，又道：「那個人是沙龍，頭人的兄弟，也是『偽沙丘國』的國柱大將軍......「
面對一眾或譏笑或冷笑的黑甲騎士，他自己也開始替「柱國大將軍」這牛逼哄哄的稱號感到尷尬，聲音都弱了幾分。
「頭人信任他，和魯國君臣聯絡的工作，一直是他和沙鬼在搞。
頭人和五千勇士一去無回，只有他們兩個在半個月前歸來。
奴才聽羽丫頭抱怨，沙龍在魯國學會了一門蓋世神功，可就是藏著掖著，連她都不肯傳授，她很火大。」
朱銅蒼白著臉，道：「我倒是沒察覺他有什麼蓋世神功，沒機會正式交手，魚妖便從河裡跳出來，將他半截身子咬下來。」
頓了頓，他又道：「我感覺那個沙龍是故意的，他故意往流沙河跑，一邊跑還一邊發出鬼哭狼嚎的嘯叫。最後被魚妖咬死時，似乎還發出猙獰大笑。」
「可惡的賊子。」
「狗攮貨！」
「該萬剮的沙蠻！」
鐵騎營眾人義憤填膺，對臨死還要咬他們一大塊肉的沙龍破口大罵。
罵過之後，眾人又圍著朱銅，說了些橘皮湯、果子藥之類沒實際療效卻能安慰人的太平活兒。
前前後後折騰了兩三個時辰，夜幕暈開成了靛青色。
只見疏星數點，嫦娥已隱，濃霜滿地，清露濕衣，破曉將至。
「天快亮了，把『神仙充腹丹』拿出來，人一顆，戰馬兩粒，再將所有皮囊灌滿水，準備回『橫沙關』。」關將軍道。
眾將士聞言一震，驚疑道：「將軍，現在就要離開沙丘？」
關將軍道：「這個爛泥坑、臭糞槽，還有什麼值得你們眷戀的？」
宋長青道：「雖然損失慘重，終歸殺死了沙龍，葛大哥九泉之下也能瞑目了。只是使臣大人的任務，沙蠻羽......」
關將軍斷然道：「蠻荒之地精怪眾多，連鐵騎營都死了半百兄弟，一個沙蠻小丫頭，喪生妖腹不是理所當然？」
包括宋長青在內，一眾將士都輕輕點頭，表示認同。
關將軍的千里眼都找不到人，肯定是被妖精吃進肚子裡了。
嗯，確定沙蠻羽的死訊，至少算是完成任務，能給上國使臣一個交代。
「關將軍，且慢！」
忽然，一團黃光從眾騎兵身前的土地里冒出來，一道青稚的童音隨之而來。
宋長青和兄弟們都把手按到刀柄上了，聽到聲音後又迅速把刀放下，還全部控背躬身，雙手抱拳，腦袋低垂，向黃光處恭敬行禮。
「拜見上國使臣大人。」不僅是他們，連關將軍都在行大禮。
若非穿著全身鎧甲，行動不方便，他們直接雙膝跪地，甚至五體投拜了。
黃光散開，露出一個唇紅齒白的青袍道童，五尺身高，討喜的肉嘟圓臉，青衣白襪黑芒鞋，很乾淨清爽的一個小道童。
「關將軍，小道稽首了。」道童笑著還禮。
關將軍不掩飾臉上的驚疑，問道：「青松道長，您是從何處而來，是路過這兒，還是......」
青松道童斂去笑容，嚴肅道：「關將軍，你們可抓到沙蠻羽？」
關將軍更加驚疑，為了區區一個沙蠻羽，不僅將他從烈陽侯身邊調開，讓堂堂騎都尉親自帶領鐵騎營，千里奔襲沙丘，現在竟還親自過來了。
「沙蠻羽死了，被流沙河的妖精吃了。」他神色自然地說。
道童深深看了他一眼，搖頭道：「她沒死。」
關將軍皺眉道：「沙丘千里方圓，北方兩千里，都沒她的蹤跡。」
他語氣自信且認真，內里也沒半點心虛。
昨天清晨突襲沙丘，接近中午時，宋長青過來提醒他沙蠻羽不知所蹤，他第一時間開啟千里眼四處觀察，找了足足一個時辰，將千里之內的所有沙蠻都仔細看了一遍。
到了下午時，章三、朱銅帶著數十個騎兵去東南方追殺沙蠻，替葛慶報仇，他自己也沒閒著。
根據沙蠻提供的消息——在大蜀鐵騎營進入沙丘前，沙蠻羽便搬家到東北方向的土洞裡——他獨自一人騎著赤煙駒，往東北方向繞了一大圈，跑了沒一千里也有八百里。
都沒沙蠻羽的蹤跡。
所以他說沙蠻羽被妖精吃掉，真不是為了敷衍上國使臣。
青松道童面向西北方，抬手指著即將破曉的夜空，「沙蠻羽肯定沒死，你看，她的命星依舊璀璨明亮。」
「什麼，沙蠻羽還有命星，難道她是星君下凡？」鐵騎營將士俱都驚詫莫名。
豹皮裙老蠻人低下腦袋，眼神閃爍，老臉難掩激動。
青松道童笑道：「天宮星君身份是何等尊貴，怎願意讓自己沾染腥臊，降臨到這種蠻夷苦寒之地？別說西沙蠻，連你們西蜀國也......咳咳！」
等會兒還指望這群西方蠻夷賣命呢，難聽的話就不用說出來了。
道童假意咳嗽幾下，順勢轉移話題，道：「就算在西蜀國的民間，也有君王乃紫微星下凡、將軍是武曲星、文臣則是文曲星的說法。
稍微想一想，就知道這根本不可能。
四大部洲無限廣袤，人皇僅有我大秦陛下一位，國君卻有數十萬之多。
算上沙蠻沙丘國之類的蠻夷土邦，稱王稱霸者不計其數。
文武星君哪裡忙得過來？
但無風不起浪。
能在人間形成『將為武曲、臣為文曲』的共同認知，的確有真實的依據。
並非星君下凡為將、為臣，而是軍將、臣子的命星，對應上天宮的星宿。」
「星象變化可以推算國家興衰，也能測算人間所有生靈的命運，能用來標定個人命運的那顆星，即是當事人的命星。」
青松道童一邊說，一邊背負雙手、姿態清雅地往高處走。
走到沙丘最頂端，他指著西北方一顆不甚明亮的星辰，道：「它就是沙蠻羽的命星。」