小羽這輩子第一次離開荒漠，第一次接觸到這個世界的文明之地。
她有點失望。
首先，橫沙關不像她預期中的那麼雄偉壯觀。
城牆只有三丈多高，還破敗陳舊，表面掉牆皮，牆體有縫隙。
別說西遊這樣的神魔世界，哪怕與上輩子唯物主義世界的雄關比，也遜色太多。
另外，橫沙關規模還不夠大。
跟著關虎臣入關後，站在街道上，能一眼看到另一頭的城牆和城門。
關內建築老舊破爛，路人稀稀拉拉。
若非橫沙關地理優勢實在太好，東西兩邊各有一條綿延千里的險峻山脈，橫亘在北邊蠻荒與南邊沃土之間，這裡就只是一座普通邊境小鎮。
最後，守關的將士很不專業。
壓根沒執行嚴格的守衛任務，三五成群聚在一起曬太陽扯淡。
這可是剛經歷過三十六國之亂啊！
等黑甲騎士來到城門外，對著上面大喊，才有城門官驚慌失措呼喚士兵開門。
他們甚至沒有檢驗鐵騎營的入關令牌，或者關虎臣個人的身份腰牌。
「老爺，您終於回來啦！北方荒漠苦寒兇險，這半個多月，可真的太辛苦您了。」
關虎臣人還沒離開馬鞍，已經有一名管家模樣的富態中年人小跑過來，在赤煙駒旁邊跪下，對關虎臣各種噓寒問暖。
「老忠，烈陽侯大人可在關內？」虎臣駐馬問道。
關忠更近一步，低聲道：「您帶著鐵騎營離關後沒兩天，巨象國新任國主便慘遭刺殺，似乎與魯國餘孽有關......」
他聲音更低，幾乎把嘴湊到關虎臣馬鞍上——駿馬雄壯，他身高只能夠到馬鞍。
「三十六國聯盟雖覆滅，可哪個國家都不平靜。
誰家還沒個忠僕呢？
那些立國千年的諸侯王族，更是底蘊雄厚。
表面上的力量容易拔除，暗地裡隱藏的底牌，除了他們自家家主，外人很難理清。
小人接到大老爺的蠟丸信函，是大老爺從蜀王宮聽到的消息，那群殺千刀的亂逆，又重新組建了『三十六國反秦血殺盟』。
『血殺盟』倒是不再侵襲咱們大蜀，可更加危險，專搞暗殺偷襲，目標是大秦在各國新扶持的國君、新的王族。
尤其是從大秦那邊過來的貴人。
所以烈陽侯很快又離開了橫沙關，趕赴西北平息騷亂、穩定巨象國新朝去了。」
「......僅小半個月，烈陽侯又在象城屠了十五萬呢——咦，你是誰？」
說到烈陽侯再次化身「人屠」，關忠神色詭異，聲音壓得更低，腦袋更湊近關虎臣腰部，仿佛要貼著他鎧甲說話，然後他的視線撞上了一對亮晶晶的杏眼。
小羽從關虎臣大氅里探出小腦袋。
把關忠都驚得後退兩步。
「忠叔，我叫『關羽』，蒙義父垂憐，如今脫離蠻荒、回歸文明。哎，你叫我小羽就行了。」
「關羽——」
——好猛的名字！還有「義父」，老爺的義女？為什麼啊？！
關忠胖軀微震，心裡疑惑更大。
不過他終究是關府最老練機敏的管家，還是虎臣親隨，很有城府和閱歷，被小羽這個意外驚到，卻沒耽誤正事兒。
「大概三五天後，烈陽侯會再次回到我們西蜀，不過不會走橫沙關。
侯爺將直接去飛仙渡，過渡口回歸『雒都』，或者去天門鎮沙河關。」
虎臣疑惑道：「僅僅半個月，烈陽侯便解決了那啥三十六國......現在哪還有三十六國？」
至少他能確定「沙丘國」徹底完蛋了。
沙蠻壓根沒能力、沒機會搞什麼「反秦血殺盟」。
所謂「三十六國血殺」，八成和「號稱八十萬大軍」一樣，都在注水充胖臉。
「三十六國的叛逆當然不會這麼容易解決。您離開的半個月，烈陽侯一直在處理巨象國一國之事務。殺了不少人，可效果......」
這裡是大街邊上，和自家老爺討論眾所周知的「西方諸國大事」沒問題，可若敢「誹謗」烈陽侯，他老爺都會拿「蛇焰鞭」抽他。
「咳咳，老爺您不知道，中華上國又派遣大臣西渡流沙河，很快就會抵達咱們大蜀。
烈陽侯這次迴轉蜀國，還可能去天門鎮，專門為了迎接新到來的上國貴人。」關忠說道。
「新來的貴人是誰，什麼身份，竟要烈陽侯親自迎接？」虎臣驚疑道。
關忠搖頭道：「這個老僕不清楚，雒都的大人們也不曉得。
大老爺還來信特意叮囑，讓老爺從西沙蠻族回來後，一定要緊緊追隨侯爺，再也不離開一步。
若能從侯爺那兒聽到與大貴人有關的消息，大老爺可以提前做好恭迎的準備。」
「本將早已編入侯爺的親軍隊伍，未來還要隨侯爺回歸大秦，當然要和侯爺同行。」關虎臣道。
如果不是從關忠這聽到烈陽侯數日後迴轉飛仙渡的消息，交待完「出征西沙蠻」的任務後，就會單人獨馬，直接去巨象國找烈陽侯的大部隊。
......
片刻後，橫沙關郡守府西園。
「蛋子，小羽姐馬上要和你分開了。」
小羽按住蛋子的肩膀，神情嚴肅地叮囑道：「或許最近幾天，我還會過來看你，但我們將來大概率會有不同的去處。」
關虎臣上郡守府繳令後，鐵騎營的遠征任務算是基本完成。
蛋子作為「被俘蠻族王子」，留在郡守府等待後續安排。
小羽剛剛也跟著關虎臣見過「張郡守」。
關虎臣向郡守說明了得上國使臣（青松道童）許可、將小羽收為義女的事。
她「關家義女」的身份算是過了明路。
關虎臣雖對郡守抱拳行禮，口稱「末將」，態度卻不甚恭敬，而張郡守不僅不在意，對老關還有點巴結。
顯然張郡守並非「遠征沙蠻」這一任務的真正主事者。
蛋子會未來的命運，大概率還是由青松道童或烈陽侯這等「上國貴人」決定。
「我們終究離開了沙丘，蛋子，你明白嗎？」
「羽姑姑，我不明白。」蛋子很老實地露出茫然的傻樣兒。
小羽有些心累，蛋子年紀還是太小了，才兩歲半。
若他已經成年，心智成熟......呃，若他真的長大成人，「羽姑姑」反而不會再搭理他。
人都長大了，得靠自己。
哪怕是故人之子，小羽也只會提點兩句，任他隨緣掙扎、生死有命。
只因孩子太小，看在他爺爺、老娘和自己的交情上，才會給與些許憐惜。
「我教你幾句話，你要死死記住。」小羽盯著蛋子的雙眼，仿佛要把自己接下來的話轉化為精神烙印，深深印在蛋子的腦海。
「天佑大秦永世昌盛，人皇陛下聖壽無疆......」
「聽不懂。」蛋子茫然道。
「效忠大秦，人皇萬歲。很短，記住了嗎？」
「效忠大秦，人皇萬歲。」蛋子勉強點了點頭。
小羽又教了他幾句吉祥話兒，類似「God bless you」、「You are very very gregeous」的大秦漢化版。
「在面對貴人時，最好閉上嘴巴，什麼話也別說，只認真聽、踏實幹。
如果一定到了必須開口，卻不知道說什麼時，先把『效忠大秦，人皇萬歲』在肚子裡滾幾遍。
無論什麼時候，都要牢記『忠誠』，忠於大秦，誠於大秦貴人。」
看到蛋子臉上依舊茫然與害怕摻半，小羽真心無奈。
「你要聽話，聽大秦貴人的話，要永遠效忠大秦人皇。」
她又掰開了、揉碎了，絮絮叨叨說了好一通。
基本上讓蛋子明白了「老實聽話」四個字。
不過她依舊讓蛋子先把「天佑大秦，人皇萬壽」之類聽不懂、理解不了的話牢牢記住。
現在聽不懂，等人長大了，自然慢慢能明白。
怕就怕人來不及長大......
小羽壓根不期待蛋子臥薪嘗膽、潛伏忍耐磨爪牙。
她希望蛋子忘記沙丘——大概不可能，他能忘，其他人也會一直提醒他沙蠻的身份——她希望蛋子將自己完全投入到大秦忠僕的身份中，全身心地投入，不要抱有任何非分之想。
人要有用，才會被利用；有利用價值，在別人眼中才有活下來的價值。
要對大秦貴人有用，必須要有別人沒有的才華。
蛋子年紀小，小羽真沒看出他有什麼錐處囊中的絕世大才。
其實，太過耀眼也不好，木秀於林風必摧之。
在小羽看來，對貴人而言最「優質」的才華是忠誠。
無論你多忠誠，別人也不會羨慕你，反而暗中嘲笑你愚笨；而在能決定你命運的貴人眼中，無論多忠誠，哪怕忠誠到愚蠢，都不是缺點，反而是巨大的優點。
當然，她是讓蛋子以忠誠換活命，並非她自己以忠誠為信念。
如今終於接觸到外面的花花世界，她心中頗有些用「大滅爸」試劍天下的氣概，怎麼可能做忠僕？
她倒是會把自己裝扮成天下第一的忠貞孝女。
忠誠，既是她為蛋子準備的「萬靈活命之法」，也是為她自己打GG。
小羽有覺悟：無論什麼時候，無論她多么小聲，她與蛋子的對話都會被人聽到並記錄。
岳母在岳飛背上刺「精忠報國」，世人不識岳母，卻皆敬重岳母的忠義；羽姑姑在蛋子侄兒心坎上刻錄『忠誠』，世人若知羽姑姑，必定讚賞羽姑姑的忠義。
這不，小羽剛諄諄教誨完蛋子，越過石雕照壁，便看到青松道童背負雙手，笑盈盈站在外門邊上。
小羽在心裡給自己點了一個贊，面上驚喜交加，恭敬行禮，「老祖師，小羽真高興，又見到您啦！」
「你不錯，很聰明，這次隨小道回大秦的王子王孫中，你侄兒大概能活最長時間。」青松道童笑道。
小羽這才注意到，在青松道童身後的長長夾道里，還站著三十多個小童。
有的衣衫華貴，有的和蛋子一樣為「蠻夷」打扮。
還有麻衣青布的普通小孩。
年紀也大小不一，小的四五歲、七八歲，大的比小羽還大，看起來十六七歲了。
「老祖師，蛋子人老實但太笨，若他毛手毛腳犯了什麼錯，您一定要狠狠教訓！」
小羽又行了一禮，然後主動告辭。
關虎臣還在外面等她。
鐵騎營會留在郡守府修整，關府在橫沙關有自己的商號與府宅，住在自家豪宅里，肯定更舒適自在。
「義父，我看到青松老祖師了......」
小羽跟在赤煙駒後面小跑。
從郡守府出來後，關虎臣不再帶著她同騎。