火苗發顫，薛寶瓶往後仰了仰，向門邊瞥。
王文笑起來，站起身端著那大碗也走到窗台邊，將碗擱下，薛寶瓶仰著脖子，側著臉看他。
王文在她那因為緊繃而顯得格外光潔細膩的脖頸上又多看了幾眼：「妹子別怪哥哥。你走了之後我就想著，你一個人孤苦伶仃的，看樣子也是缺葷腥油水，又正是抽條的好時候，這怎麼行？就給你送了點兒鮮肉過來。你家門沒栓，我看你睡得熟了，也不想喊你。」
他把大碗往薛寶瓶那邊推了推：「吃吃，別客氣，頂好的野豬肉。」
又看了一眼窗台上那小碗：「喲，這年月還能看見蝌蚪呢？有幾年沒聽見青蛙叫了。」
薛寶瓶擺了擺手，靠著牆邊慢慢往後退。娘死得早，沒跟她說男女之間的事情，但她就是模模糊糊地知道，王文不是為了搶她，不是為了殺她，可要做的事一定比這兩者還可怕。
但剛退出一步，王文拿起大碗、手臂一環，將她給困在牆邊。他盯著她，喘著氣，將脊骨肉從碗裡抓起來送到她嘴邊：「嘗嘗？妹子，別辜負哥哥的好心好意。」
薛寶瓶嘴唇發顫，張嘴咬了一塊，只嚼了幾下就吞下去了。
「好吃嗎？」
她趕緊點點頭。
「想不想天天吃？」他湊得更近，幾乎抵到她額頭上，然後把肉放回碗裡，又把碗擱在窗台上，「你聽哥哥的話，往後就天天吃——」
薛寶瓶忽然將手裡的火摺子往地上一丟，黑暗瞬間降臨。與此同時她飛快從王文的臂彎里鑽了出去，立即往門口跑。
但一隻粗糙而有力的大手猛地抓住她的胳膊，向後一拖，薛寶瓶立即摔倒在地。她的腦子發懵，雙耳嗡嗡的響，不知道自己現在是站著的還是躺著的。下一刻就覺得胸口一涼，然後才聽見「嗤啦」聲——王文在她的胸口狠狠抓了一把，騎在她身上，一手掐著她的脖子，一手去拉她的褲子：「噓，噓，妹子，別鬧，省點兒力氣，河這邊就咱們兩家兒，你有什麼好鬧的？乖乖的……一會舒服著呢……」
薛寶瓶用力一彎腿，王文吃痛，啊的叫了一聲。薛寶瓶趁機轉了身，雙手攀住窗台想要把自己拉起來。但蒲扇一樣的巴掌砰的一聲扇在她的腦袋上，她的身子一歪，雙手把窗台上的那隻小碗扒拉翻了，重新摔回到地上。她緊接著又挨了重重的幾巴掌，腦袋一下子迷糊起來。
她的耳邊是一片長而尖銳的鳴叫聲，全身失去力氣，感覺自己像一隻牲畜一樣被人擺弄著四肢。但現在她想的只是一件事——碗裡的水灑到王文身上了，爹娘送來陪自己的小東西可能已經被壓死了。
緊接著她聽到了一種古怪的聲音，有點熟悉，她努力分辨著，直到又喘了好幾口氣之後才發現自己已被沒人壓著了，耳鳴逐漸退去，那種聲音變得越來越清楚了——王文縮到了窗邊，正在哼哼著。那種聲音跟爹娘去世的時候幾乎一模一樣，是因為身體正在承受極度的痛苦，可又完全動不了了，甚至連大聲叫喊都沒力氣，就只能這麼垂死地哼哼著，在地上顫抖著。
薛寶瓶愣了愣，立即手腳並用地後退，退出幾步之後在地上摸到了火摺子。她雙手打著顫，試了好幾次才把火苗吹出來——
王文的確靠在牆邊坐著，歪著頭。但他的腦袋歪得太厲害了，像是完全被折斷，耷拉在肩膀上，篩糠一樣抖著。他翻著白眼，眼球也在飛快地顫，充滿密密麻麻的紅血絲，鮮血從他的眼角、鼻孔、嘴巴、耳朵里飛快地往外涌，就在薛寶瓶擦亮火焰的這一瞬間，鼻子裡流出來的不再是鮮血了，而是大量透明的像鼻涕一樣的液體，她不知道那是不是腦漿。
她看得呆住了，這時王文才用盡全身的力氣朝她抬起手，嘴唇抽風一樣地顫著，仿佛要向她求救。但下一刻，只聽見「波」的一聲，他的兩隻眼球一下子掉了出來，黏連著後面絲絲縷縷的東西掛在臉上。也就這一瞬間，薛寶瓶看到他黑洞洞的眼眶後面有一抹金光轉瞬即逝……就好像有一個用極細極細的金絲編織成的東西，在他的腦子裡遊了過去！
她的身體一下子發了麻，立即衝出屋門、衝出大門，衝到金水河邊的夜色里。她向著王家的方向飛奔，無聲地張大嘴，但沒法兒發出聲音。她跌跌撞撞地跑出十幾步，被一個土坑絆了個踉蹌，手腳並用才沒叫自己摔倒。
然後她停住腳步，在深不見底的黑暗裡喘了一會兒氣，轉過身看向家的方向。
又過一會兒，她握著拳頭，一步一步地走了回去，栓上大門，穿過小院，走到屋內。
屋子裡已經沒有王文低低的哀嚎聲了。黑暗中，她聽到了什麼粘膩的東西在泥濘中滑行、蠕動的聲音，好像從前她爹娘在用手攪拌多汁柔軟的餡料。濃郁到化不開的血腥氣叫她想要嘔吐，但她深深地喘息著，用顫抖的手關上了門，然後靠牆慢慢滑坐到地上、抱著膝蓋，看向黑暗中聲音傳來的方向。
不知過了多久，最後一點聲音和最後一絲血腥氣都消失不見了，屋子裡重新變得安靜下來。
但薛寶瓶知道，在這片黑暗中，有什麼東西存在著、生長著，注視著自己。
隨後，她聽到了風聲，然後她覺得那東西消失了。她一下子慌了神，站起身、伸直雙臂，向前方的黑暗中急切地摸索著、張大嘴，發出低微的啊啊聲——
一片柔軟而溫暖的肌膚貼上了她的掌心。薛寶瓶一下子停住了。
「我叫李無相。」她聽到一個極好聽的男聲，像月色灑向粼粼的金水河，安寧靜謐，「你叫什麼名字？」
畏懼感轉瞬即逝，因為這樣的聲音，被純粹的驚訝取代，隨後轉化為一種不顧一切的好奇。她屈了屈手指，想要多體驗掌心的觸感，但李無相重新退入黑暗中了，於是她趕忙張著嘴，呼出窒息似的氣流，想要努力發出聲音。
上一次發出聲音還是在六歲時。在那天哭啞了嗓子之後，她就不想說話了，又不知道是從什麼時候開始，變成不能說話了。她努力回想著遙遠的記憶，回憶著該怎麼顫動自己的嗓子，在很久之後，終於發出沙啞的聲音——
「希……」
「許？」
「許……許……」
「謝？哦，薛？」
薛寶瓶長出一口氣，重重地點了點頭。
黑暗裡的存在沉默了一會兒：「好，薛姑娘，你別害怕。我叫李無相，被妖人困在你家爐灶里，多謝你救了我。」