一小會兒之後，李無相所要的都找齊了。儘管在木板上羅列出來的都儘量是些常見的香料米麵，卻也叫他覺得有點意外這間鋪子的種類齊全。
陳掌柜沒撥算盤，只心算一遍就報了二兩三錢銀子，惹得兩個進店來的鎮民頻頻側目、暗暗咋舌。
「白糖是受了潮的，給你按九兩算。」陳掌柜看了看他，見他真從懷裡摸出一把碎銀，才又慢慢低聲說，「不比從前了，老朽多一句嘴，小公子該省著點，也該財不外露。」
李無相對他笑笑：「多謝您提點，是這樣的。但也不是買來自己用的，薛姑娘救了我的命，我想跟她搭夥兒做個營生。這也只剩這麼一點了。」
陳掌柜點點頭，拿稱稱了，找回他二十三枚銅板子，拿小掃帚把碎銀掃進小竹筐里。
李無相和薛寶瓶出了門，又沿路走回去。在陳家雜貨鋪待了一氣再出來，盯著他們看的人就少了。陳三咬和幾個閒漢仍在牆邊抱著胳膊倚著，見鎮兵也對他們倆視而不見，就只能又往地上啐了一口。李無相放緩腳步盯他一眼，陳三咬立即仰著臉轉過身去了。
他們經過賣菜蔬瓜果的攤子，花兩枚板子買了半個冬瓜，走到鎮西橋邊時又看見有賣幾隻懨懨的落湯雞，就又花二十枚板子買了只小母雞，一路提著走。
兩人走到鎮東的橋頭時，薛寶瓶才長出一口氣，瞥了李無相好幾眼。他笑著問：「怎麼了？」
「你真是李家灣的李家的……」
「應該不是。好多事兒我記不清了，但應該不是這附近的。一百多個孩子，趙傀肯定不是在這附近抓的，不然事情肯定會鬧大。」李無相想了想，「不過既然鎮上的人這麼覺得，那我現在就是了，回去你再跟我說說李家灣的事兒——走吧，我教你做冬瓜糖。」
……
天一落黑，鎮主家的燈燭就掌上了。但劉姣發現自家的寶貝女兒今天有點不對勁兒——往常往桌上端菜的時候她就已經坐到桌邊了，一邊擺著碗筷一塊嘰嘰喳喳說些鎮裡的事，十天裡有三四天要鬧著去清江城玩。可今晚她安靜下來了，托著腮幫子，怔怔地盯著桌子不言語。等飯菜擺好，陳辛也上了桌，她既不忙著給自己老爹倒上一盅酒，也不偷偷抿上一小口了，而繼續發呆，好像丟了魂兒。
劉姣就給她丈夫使了個眼色，但陳辛笑了笑，只自己把酒倒上了，朝她擺擺手，好像在說，得了吧，誰知道一會兒又要鬧哪出。
夫妻倆動了筷，陳辛喝了一盅酒，才問：「今天給道長的酒菜都安排好了吧？」
「嗯。」
「忌口的都撿了吧？」
劉姣嘆了口氣，抱怨道：「哪敢不撿呢，蔥姜蒜韭，一樣沒放，碗碟也在熱水裡燙了好幾回，那筷子都是新拿竹子劈的，也煮了好幾回呢，生怕他又不高興。真難伺候。」
陳辛擺了擺手：「唉，唉。」
這時候，陳繡忽然把身子坐直了：「爹，娘。」
「啊？」
「我要成親，你們找人去給我說媒。」
「……啊？」
兩口子面面相覷，知道自己女兒喜歡胡言亂語，卻也沒想到今天說瘋話說到這份兒上。劉姣把眉一豎：「你不害臊！挺大一個姑娘，這是你姑娘家說的話嗎？」
陳辛趕緊對她擺擺手，又抹了把嘴：「繡繡，你想爹娘去誰家說媒？」
「薛家，鎮東的薛家，嗯，也不是薛家，她家有個啞巴姑娘那個薛家，也……哎呀，就是從前開食鋪子的那個！她家撿了個人，陳大掌柜說是李家灣李家的小公子，我要嫁他！」
劉姣聽得越來越迷糊，乾脆把筷子往桌上一摔：「這飯沒法吃了！」
又拿手指往陳繡腦門上用力一杵：「整天把你閒瘋了、慣壞了！」
陳繡把凳子往她爹那邊挪了一點，皺著眉：「哎呀，我說正經事呢，你別鬧我！」
劉姣氣結，拿手指了指她，又指了指陳辛，把筷子一摔，從桌邊走了。
陳繡趕緊幫她爹倒上酒，抓著他的胳膊：「爹，我說真的，就是李家灣的李小公子，長得可漂亮了，我今下午在鋪子裡見到他了，陳大掌柜也見到他了，不信你去問問陳大掌柜——他現在住啞巴姑娘家呢，你快去幫我提親吧，萬一他倆成了呢？你再找不到這麼好的女婿了——」
陳辛抬起被她抓著的胳膊擋在身前：「好好好，你別搖晃爹，你給爹好好說說，爹都叫你弄糊塗了，到底怎麼回事？」
陳繡立即坐直了，抿了一口酒，興高采烈說起來。等過去小半個時辰，陳辛也微笑起來，頻頻捻須點頭。再等陳繡說得累了，他才說：「好、好，你先吃飯，爹去見見陳大掌柜——這人再好，婚姻大事也不能急，你瞧你，氣得你娘飯也不吃，躲去生氣，你去哄哄她才行。」
「那你現在就去嗎？」
「唉，現在就去吧。」
陳繡高興得跳起來：「那我這就哄我娘去。」
陳辛看著她跑走了，才又為自己倒了一盅酒、慢慢飲下，皺起眉。
他今年五十多歲，今年卻已顯老相，有三縷稀疏的鬍子，別人乍一見，只會覺得是個小康之家的老農。但他之所以能在幾年前帶著四十多個鎮兵做了金水的鎮主，就是因為為人謹慎、心思縝密。
李家灣的李家他是知道的，這幾年裡雙方曾因為鎮東的山林地起過幾次衝突，但他都退讓了，並不曾親眼見過他家的人，可知道李家人丁興旺，家主有六個兒子，最小的的確是個少年人。
剛才女兒說的這事，聽著合情合理，但非要細想，卻也能說太巧了。李家灣的人差不多死絕了，怎麼恰好就活了這麼一棵獨苗，又恰好是個——要女兒沒說錯——門當戶對、溫文爾雅、知書達理的好小伙子？
陳辛將酒盅擱在桌上，抹了把臉，走出屋。
陳家院子很大，東西兩側廂房各有四間。右手邊的四間住著家裡的長工僕從，左手的四間原本存放些兵器雜物，如今清空了兩間，作為趙奇的臥房及客房。
他走到趙奇的臥房外，見裡面亮著一點如豆燈火，就輕輕咳了一下，在門外低聲道：「真人，趙真人？歇下了嗎？」
隔了好一會兒，才聽見裡面的人說：「我尚未證得陽神，稱不得真人。」
陳辛在門外連連點頭：「是是，呃……道長——」
「我修行的並非八部典籍，也稱不得道士。」
陳辛陪笑：「是、是，那……」
「我說了許多次，叫我趙仙師即可。」窗內的人伸手一推，窗戶就撐起小半，露出一張瘦臉。長眉、細眼、稍長些的鼻子、薄薄的嘴唇。要將這張臉壓短些，也可稱得上俊朗，不過只在金水鎮中論，倒也算是一流人物了。趙奇皺了皺眉，「鮮虎骨找到了？」
「哎呀，對不住道……仙師，可恨那王家連夜走了，鎮上也找不到會打虎的了，前些天叫人冒雨去山上，結果虎沒看到，倒摔壞了兩個……仙師別急，我已經叫人去清河找了——」
趙奇半闔著眼，看他片刻，才哼了一聲：「我所要的東西，都是為了你們金水好。我說過，這些都是要供灶王、除邪祟的。要是哪天邪祟來了，你東西卻沒湊齊，別怪我接受了你的供奉，卻沒盡心盡力。」
陳辛趕忙向他作揖：「是、是，但這是有別的事，仙師撥……撥……嗯……」
趙奇嗤笑一下：「冗？」
「是是，仙師撥冗聽我說一說——是這麼回事，小女說，前幾天有個少年被水衝到了鎮上，我聽了聽，覺得這事有點蹊蹺。那少年——」
陳辛用十來句話將事情說了，末了道：「我想了想，覺得這事有些巧，可又也算是在情理之中。仙師來的時候曾對我說，鎮上有什麼異常，無論大小，都要說給仙師聽，我就不知道這一樁算不算。」
趙奇沉默片刻，低聲說：「十幾歲的少年……這幾天來的？」
「是。被薛家那姑娘撿來的。」
趙奇又想了想，點點頭，放下窗戶：「好，我知道了。」