陶窯燒出來的陶器比別人燒的好，自然是有秘密的，這個秘密若是無人知道，那麼顧青的陶窯永遠都是天下最好的陶窯，一旦被人知道，包括如今的兩位合伙人，那麼顧青將會變得毫無價值，兩位合伙人絕對不會跟顧青再有任何形式的合作，而顧青想出來的燒窯法子也將不再是秘密。
對顧青來說，這是一個很緊迫的危機，如果處理不當，不遠的將來或許會成為某個劇烈衝突的導火索。
幸好眼前這兩位合伙人有很深的積怨，顧青不知道他們以前究竟為何結怨，但從雙方劍拔弩張的態勢來看，他們之間的仇恨大抵等於老爹被殺，老婆被搶，孩子不是親生，以及過大壽時對方送了一口棺材那種程度。
三人在前屋商量合作細節，下午時分差不多有了大概的章程，按正常人的禮節，這會兒顧青該開口留客吃飯了，於是石大興坐姿漸漸輕鬆，開始聊一些家常閒話，顯然他在等開飯。
相比之下，郝掌柜理智多了，看了看屋外的天色，然後果斷起身告辭。
已經吃過一次虧了，郝掌柜很清楚顧青不會留客吃飯，而且還要提防這小子忽然開口借錢，早走也好避免雙方的尷尬。
顧青喜歡懂事的人，尤其是那種不隨便蹭人家飯的懂事的人，從郝掌柜的表現來看，懂事長當之無愧。
郝掌柜突然的告辭令石大興有點懵，見到顧青笑意吟吟的神情，石大興也終於明白了，於是只好也跟著起身告辭。
走出顧家門口，郝東來與石大興並肩而行，石大興看了看身後的顧家大門，又看了看郝掌柜面無表情的胖臉，石大興拽了拽他的衣袖：「哎，郝胖子……」
「莫拉扯，跟你不熟！」郝掌柜掙脫他的手，加快了腳步。
石大興仍拽住他：「恩怨歸恩怨，買賣歸買賣，你越活越回去了。」
郝掌柜目光淡漠地看了他一眼：「什麼意思？」
石大興笑道：「一個農家小子，不過掌握了一點與眾不同的燒窯竅門，居然對你我發號施令，你心服嗎？他憑什麼？」
郝掌柜冷笑：「就憑他掌握了與眾不同的燒窯竅門，不服也得服。」
「我不覺得他掌握的竅門多深奧，郝胖子，兩個人的合夥買**三個人合夥買賣賺得多，我就不信你沒動過心思。」
郝掌柜面無表情道：「聽不懂你在說什麼。」
「非要我挑明了說，那我就不瞞你了。咱們找個心腹之人偷偷來石橋村，夜裡上山，探一探他的陶窯，我想看看這小子究竟什麼成色。」石大興露出傲然之色：「你我的身家在青城縣是首屈一指的，不是什麼阿貓阿狗都能與咱們合作，咱們兩家的錢，也不是什麼人都能平白分走的，你說呢？」
郝掌柜冷笑：「我當作什麼都沒聽到，石大興，與你這種心術不正之人為伍，是我郝東來的恥辱。你若不想干，盡可以退出，把份子讓給我。」
石大興也冷笑：「你可想清楚了，我若探到了什麼秘密，陶窯我一個人也能開，與你再無干係了。」
「悉聽尊便！」
二人再次不歡而散。
…………
顧家前屋。
「陶窯要動工擴建，根生，馬上召集村里人手上山伐木，然後將陶窯方圓二十丈圍成柵欄，順便堆一些乾柴在陶窯前後掩人耳目。最後將全村的狗都徵用，全部調到陶窯柵欄周圍，選十個壯勞力日夜守在那裡，我從今天起也守在那裡。跟村民們說，我會付他們報酬的，以後除了農忙時節，其他時候大家可以來窯口做事，能貼補家用，若是收成不好不至於餓死。」
宋根生有些懵：「為何？」
顧青揉了揉臉，嘆道：「匹夫無罪，懷璧其罪。既然選擇跟人合夥，就應該承擔相應的風險。眼下這個風險快來了。」
宋根生畢竟讀過書，聞言吃驚地道：「你是說，那兩位商人會……刺探陶窯的秘方？」
「一個天大的利益砸在你頭上，你卻不得不跟別人分享，換了是你，你樂不樂意？」
宋根生傻傻地點頭：「樂意啊，本來就是憑空砸下來的，跟別人分享有什麼干係？得多得少都是賺。」
顧青嘆道：「你怎麼不按套路聊天呢？真累……根生，你這性子啊，一輩子發不了財，但你一輩子都會很乾淨，不錯。」
宋根生愣了一會兒，氣道：「他們……怎可背信棄義！太過分了！」
顧青瞥了他一眼，道：「跟你說實話你別介意，若換了我是他們，我可能也會這麼幹，財帛動人心，更何況他們是商人，對利益尤其狂熱，別跟我說什麼聖賢和道德，我是文盲，聽不懂。」
「所以，我能理解他們的做法，從本質上來說，我和他們半斤八兩，大家其實都不是什麼好人，因為理解，所以了解。他們接下來會做什麼，我很清楚。」
宋根生皺眉：「你打算怎麼辦？」
「只有千日做賊，哪有千日防賊。他們終歸是商人，不是官府，他們也怕把事情鬧大，商人在官府眼裡終究是卑賤的，所以我要給他們一記狠的，來個殺雞儆猴，以後想必他們就會老實很多，哪怕只能鎮住他們一年也好。再給我一年時間，一年以後，他們就算想造我的反也不是那麼容易了。」顧青的目光在日暮的金黃色光暈里陰晴不定。
…………
商人做事往往效率很高，行動也很快。
動員全村老少在陶窯周圍圈起了柵欄，並借來了四條看門狗栓在陶窯的四個方向之後的第三天夜晚，顧青正在臨時搭建的低矮小木屋裡跟憨叔天南地北聊天。
兩道穿著黑衣的人影悄悄同時接近陶窯，兩人顯然不是一路人，他們相隔有點遠，毫無呼應配合的意思。
越接近陶窯，兩人愈發小心，他們貓著腰，用半蹲的姿勢前行，每走一步都要停一下，警惕地觀察四周，然後再走一步。離陶窯越來越近，已經能看見柵欄內那間小木屋的油燈忽明忽暗的光亮。
兩人正打算翻過柵欄時，忽然周圍一陣焦躁的狂吠聲，立時驚動了山村的夜。
緊接著兩個穿著黑衣的人赫然發覺自己的四周點亮了火把，十餘支火把代表著十幾個人，這些火把的前方，四隻威猛的看門狗正朝他們露出尖牙狂吠。
二人嚇得心神俱裂，兩腿一軟，情不自禁癱在地上。
火光與黑暗的交界處，一道年輕的身影朝他們緩緩走來，他的半邊臉被火光映亮，另半邊臉藏在無邊的黑暗裡，看起來像來自地獄的索命無常。
「二位，你們讓我久等了，呵，看來你們的掌柜很沉得住氣，我原以為你們昨晚便該來了。」顧青嘿嘿冷笑。