雙方一觸即發之時，李隆基忽然登門，顧青當然不會天真地以為他是來拜壽的。
如今的關係就是這麼奇妙，明明都知道彼此在厲兵秣馬，甚至連表面功夫都懶得裝了。
李亨在堂而皇之地下旨令各地藩鎮兵馬勤王，顧青也堂而皇之地下令安西軍分三路開拔迎敵，而在京城長安，三萬朔方軍被留守的安西軍死死地壓在皇宮裡，誰敢走出皇宮一步便是不死不休的血戰。
向回紇借兵失敗了，借史思明的叛軍牽制的意圖也失敗了，最後連突襲刺殺的下作手段都使了出來，終究仍是大勢已去。
劍拔弩張的關口，李隆基的突然造訪，顯然雙方的關係已到了攤牌的階段，各自已將籌碼押上了賭桌，接下來便是勝負由天了。
「卿本唐臣，天家待爾不薄，為何咄咄逼人，欲行大逆之舉？」李隆基嘆息道。
顧青笑了笑，招呼下人呈上酒菜，然後為李隆基斟滿了酒，端杯朝他一敬。
李隆基沒動彈，如今彼此的關係已不是能坐在一起喝酒的關係了，在這座王府里，李隆基不會喝一滴水，不會吃一口菜。
顧青也不介意，自顧飲盡了一盞酒，朝李隆基亮了一下杯底。
「陛下的眼裡只有皇權，只有天子寶座，您只在乎誰坐在上面，卻不在乎坐在上面之後應該做點什麼，臣不得不說，從認識陛下的那一年開始，臣對陛下很失望。」
李隆基一怔，很少有人在他面前說話如此不客氣，開元天寶四十餘年，他越來越習慣了朝臣們的阿諛奉承，也越來越聽不得逆耳的忠言了。
接著李隆基神情又變得頹然。
是的，別人不敢說的話，顧青敢說，從實力上來說，顧青與李隆基是平起平坐的，不久的將來，他或許還將是李唐百年王朝的掘墓人。
「你不是天子，不知天子的難為，若你坐在那個位置上，也不會比朕和亨兒做得更好，也許只會更糟。」李隆基冷冷道：「一國之君，朝會時面對上千朝臣，他們各懷各的心思，有的自成黨系，有的為了權力不擇手段，有的尸位素餐，還有沽名釣譽者，逢迎無能者，陽奉陰違者……」
「這些人，朕不但不能殺，還要用他們，時刻盤算著平衡朝局，盤算如何打壓拉攏，朝堂穩，天下才穩，朕登基四十餘年，每日就是這般盤算度過的，也親手開創了盛世，顧青，這樣的本事，你有麼？你以為坐上那個位置你便能做得比朕更好？」
顧青嘆道：「你只顧著盤算朝堂，卻忘了維護天下，你太忙了，忙著算計人心，卻看不見百姓的疾苦，所謂盛世不過是前人栽樹，而你，敗掉了太宗高宗武后這些先帝辛苦積攢下來的國本，明明是一件非常恥辱的事，為何從你嘴裡說出來，卻那麼的沾沾自喜呢？陛下，一場叛亂而已，便令盛世基業土崩瓦解，你所謂的盛世為何如此脆弱，這個問題你難道不明白嗎？」
李隆基勃然大怒，親手開創開元盛世是他此生唯一值得炫耀的事，這件事是他的軟肋，也是他的逆鱗，任何人否認他創下的盛世，便是他不共戴天的敵人。
「豎子狂妄！爾竟說朕的盛世是前人栽樹？開元之初，朕有多辛苦你不知麼？」李隆基暴怒拍案而起。
顧青卻不為所動，淡淡地道：「滿朝歌功頌德，民間賣兒賣女，天寶十四載，安祿山起兵謀逆之前，有一位詩人路過奉先縣，見到官署里的官員地主們盛宴滿堂，而外面的鄉野里餓殍伏地，於是他寫下了一首詩，其中有一句，『朱門酒肉臭，路有凍死骨』……」
「陛下，這句詩你應該深深記在心裡，好好品味一番，你口中的盛世究竟是何模樣，不應在朝臣們歌功頌德的奏疏里，不見民間疾苦，你只是活在自己想像中的盛世里。」
李隆基臉色鐵青，鼻孔張大，使勁喘著粗氣。
「朕不信！定是你惡意編排，亂朕之心，朕親手創出的盛世，怎會是這般模樣？」
顧青無奈地嘆道：「陛下，臣不想與陛下口舌之爭，當初陛下逃出長安城，一路所聞所見，難道也不信麼？」
盯著李隆基的眼睛，顧青冷冷道：「陛下，你已經老了，安安心心在宮裡頤養天年吧，天下事，自有臣為陛下分憂。」
腦海中仿佛炸開了一聲霹靂，李隆基臉色蒼白地重重坐了回去。
不臣之心已經不需要掩飾了，就這樣當著面毫無顧忌地說了出來。
「你……果真要反嗎？」李隆基吃力地道。
顧青苦笑道：「天下人都覺得臣會反，但臣真的不想反……」
拎了個蒲團坐到李隆基對面，顧青盤腿坐下，斟了一杯酒遞給李隆基，道：「陛下今日若有暇，不妨聽臣說說心裡話？」
李隆基心神俱亂，下意識接過了酒，然後一口飲盡，飲完後才驚覺不該喝這杯酒，若顧青在酒里下毒……
然而顧青卻神色坦然地給自己也斟了一杯酒，同樣一口飲盡。
李隆基慌亂的眼神這才鬆緩下來，抬頭再看向顧青，卻見顧青的眼中閃過一抹嘲諷之色，似乎在譏諷他的小人之心，李隆基不由苦笑。
是了，以他如今的實力，若欲篡位，何須用下毒這麼下三濫的手段？
坐在李隆基對面，顧青悠悠道：「臣出身於蜀州的一個山村，自小飽受貧疾之苦，餓極了只能上山挖野菜填肚，幸好臣後來學會了捉魚，又誤打誤撞創出了燒瓷的本事，日子才慢慢有了起色……」
「臣一直是貧苦出身，哪怕如今已位極人臣，爵封郡王，在心底里從來沒忘記過自己的出身，我一直當自己是個窮苦人，數年時間坐在如今的位置上，身為窮苦人，便該為天下的窮苦人謀一謀出路，幫他們把未來的日子過好一些……」
「說我有野心，說我悖逆不臣，說我篡圖江山，說我什麼都好，世人皆醉我獨醒，我知道自己要做什麼，我的父母曾是受人敬仰的俠客，他們的一生不長，做過許多匡扶正義的事，死也死得壯烈，有人曾說我不如父母，我說，我一定比他們強。」
「俠義之心，只能救十人百人，天下不公何其多也，救幾個人有何用處？我要做的，是救天下人，這才是我的初衷，我的志向……」
嘴角浮起一抹譏誚的微笑，顧青笑著為李隆基斟滿了一杯酒，道：「陛下以為，我這些年做了這麼多，走到如今這一步，真的只是想當皇帝？」
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「哈哈，我若想當皇帝，早在收復長安之時，就能順便領軍將靈州的天子剿滅了，何須等到今日？我想要的，不過是一個沒有阻礙束縛的朝堂，讓我施展所能，變法圖新，推行新政，為天下子民謀福，如此而已。」
李隆基卻根本不信，只是冷笑道：「這番鬼話說起來頭頭是道，但騙不了朕。不論你是否想當皇帝，只要你手握重兵，對朝廷對天子就是極大的威脅，哪怕你毫處，僅僅手握兵權這一條，便是天子不共戴天之敵，再說，你欲變法圖新，你欲行新政，若不當天子，新政怎麼可能推行下去？如此說法豈不是自相矛盾？」
顧青點頭，坦然道：「是的，本來我只想當個有權力的臣子，安安分分推行新政，待天下再次國富民強之時我便退隱山林，後來我想通了，你們太礙事，太聒噪，要順利推行新政，首先要把你們對付下去，否則新政難成，說句不好聽的大實話，你與天子二位成事不足，但敗事卻綽綽有餘，你們閉嘴了，我才能得個清靜。」
李隆基大怒：「顧青，你太狂妄了！朕豈能容你！」
顧青淡淡地笑道：「不容便不容吧，本來馬上就要刀兵相向了，陛下，今日便算是臣與陛下最後一次君臣奏對，好話壞話，忠言與大逆不道的話我都說了，陛下聽不下去，我便是對牛彈琴，殊為無益……」
忽然站起身，顧青冷下臉，道：「既如此，我們戰場上見，生死勝負，各安天命，我若勝了，太上皇仍是太上皇，天子仍是天子，但從此以後，你們必須閉嘴，你們治不好天下，那就讓我來。」
李隆基氣極，臉色鐵青咬著牙道：「當年初見你時，悔不該沒有下旨當場斬殺了你！留此禍患，篡我江山！」
「百姓若知陛下當年沒斬了我，十年二十年後，會對陛下頂禮膜拜，感謝陛下不殺之恩。」
李隆基暴怒的表情忽然變了，他坐直了身子，臉上迅速恢復了平靜，眼瞼低垂盯著面前的酒盞，輕輕地道：「顧青，你我果真要兵戎相見麼？」
顧青也平靜下來，輕聲道：「陛下與天子願下旨撤回藩鎮勤王之兵馬嗎？」
李隆基沒再說話，顧青也沒說話。
兵馬已遣，箭已離弦，大家都回不了頭了。
空蕩的大殿內，君臣二人相對而坐。
一陣寒風忽然吹拂入室，捲起殿內的紗簾，紗簾隨風狂擺，白色的紗簾仿佛招魂的白幡，為即將葬身沙場的生靈們哀泣慟哭。
無聲無息間，殿內殺機瀰漫，顧青與李隆基四目直視，他們的眼神里充滿了殺戮與征服。
站在殿外候命服侍的宮女丫鬟們莫名被殿內沉抑的氣氛影響，宮女們花容失色，身軀搖搖欲墜，良久，一名宮女終於忍不住彎下腰，哇地一聲吐了起來。
此時的殿內，互相對峙的人已不僅僅是君與臣，而是兩個階級間的當面交鋒。
統治者說，爾等必須服王化。
草民說，蒼天已死，你，下來！
許久之後，寒風已過，紗簾斂姿。
李隆基主動端起酒盞，朝顧青一敬。
「這杯酒，敬朕的敵人。飲勝！」李隆基說完一飲而盡。
顧青也端杯：「這杯酒，當傾江海，敬贈天下人。」
說完顧青將酒潑灑在地上。
李隆基眼中閃過驚愕，良久，仰天放聲大笑：「哈哈，好！一言便知英雄本色，顧青，你不愧是朕的敵人，朕縱敗於你之手亦榮焉！」
說完李隆基起身便走，邊走邊大笑不已。
顧青站在殿外廊下，目光平靜地看著李隆基走到府門照壁前。
李隆基忽然停下了腳步，頭也不回地道：「顧青，勝負尚未可知，若朕勝了，你的頭顱朕親自砍下來，也不枉你我仇敵一場。」
顧青突然笑了，不但沒生氣，反而躬身行禮：「多謝陛下賞識，與陛下為敵，臣一生之幸也。」
「不必謝，朕若敗了，也希望你給朕一個痛快，勿使折辱凌虐。」
李隆基說完轉過照壁，出了府門。
顧青靜靜地站在殿外，久久不動，神情複雜不知在想著什麼。
良久，顧青忽然露出殺氣，大喝道：「韓介何在？」
殿外廊柱下，披甲執劍的韓介閃身而出，抱拳道：「末將在。」
顧青冷冷道：「傳令李嗣業，陌刀營今夜子時列陣承天門外，太極宮今夜不准一兵一卒進出，違者斬！」
王府外，登上御輦的李隆基獨自坐在御輦里，神情已不似剛才那般豪邁，他目光痴呆地盯著車輦內的珠簾，待到車輦啟行，他終於從失神中恢復過來。
然後，李隆基忽然抱臂大哭起來，哭聲漸大，最後變成了嚎啕痛哭。
車輦外騎馬侍行的高力士嚇壞了，急忙道：「陛下，您怎麼了？」
車內的李隆基沒回答，仍然嚎啕不已。
高力士著急地又問了幾次，李隆基這才哽咽道：「朕無事，朕……只是對不起列祖列宗，朕……實在是害怕。」
高力士依稀明白了什麼，嘆了口氣道：「陛下剛才說過，勝負尚未可知……」
李隆基泣道：「高將軍，你年事已高，朕賞賜你豐厚的銀錢，明日你便啟程歸鄉，頤養天年吧，朕……不需要你侍候了。」
高力士大驚，隨即哭道：「陛下！老奴怎能離你而去，老奴死也不走！陛下，無論生死禍福，老奴願與陛下一同擔待，求陛下莫趕老奴走……」
車輦回到興慶宮前，李隆基哭得沒力氣，剛被高力士攙扶下車，便見一名禁軍將領臉色蒼白匆匆趕來，走到李隆基面前連行禮都顧不得了，顫聲道：「陛下，不好了，一炷香時辰前，太極宮外有兵馬調動，安西軍包圍了太極宮，陌刀營已在太極宮承天門前列陣。」
李隆基聞言兩腿情不自禁地一軟，高力士下意識攙扶，無奈年邁體弱沒扶住，兩位古稀老人一同栽倒在地。