郭曖和昇平公主歡天喜地回去了，他連忙跑去給南八報喜，南八激動之餘，向郭曖提出告別，要立刻回到襄陽去。郭曖再三挽留他多住幾日，卻無奈其歸心似箭。
南八離開建康城不久，魚朝恩便派賀蘭進明沿著長江水路乘船前往江城，但由於是逆江水而上，賀蘭進明乘坐的又是大船，所以便在沿途州縣調動縴夫，排場遠勝郡王親王。
賀蘭進明的大船最終在江城碼頭靠岸，南八卻沒有在江城停留，直接前往了荊門附近，潛伏在附近的一座小村落里等待消息。他其實潛意識裡是不相信朝廷的，只有親眼看到他們帶兵前來救援，才能放心地回襄陽城稟報。
賀蘭與許叔冀交接之後，自然要表現出與許叔冀不一樣的地方，否則讓魚公在皇帝面前難以交代。
他親自起大軍七萬，朝著荊門方向進攻。
守在荊門的雍軍兵卒不過六千餘人，賀蘭進明占據了兵力上的優勢，可就算如此，他率軍進攻荊門也是做做樣子。唐軍攜帶了大量的遠程弩，只是遠遠地對著荊門殘破的城牆進行襲擾。雍軍將領立刻派人向負責圍城的田承司和李懷仙稟報。
田承司得到荊門傳過來的信保，頓時大喜，拍著案幾說道：「在襄陽這混帳地方干堵了郭子儀一年多，閒的連鳥都快掉了，終於有唐軍上門來送死，給荊門守軍下令，讓他們撤出荊門，給唐軍一點甜頭。」
「等等，」李懷仙抬手攔住傳令兵，對田承司說道：「如今主公已經到達了南陽，何不先把這道命令發給主公看，等主公做出批覆之後，再命令前方也不遲。」
「戰機不可失，等快馬到達南陽，然後再傳到荊門關。萬一唐軍這幫小子膽子小跑了怎麼辦？」
「田兄放心，我們在江城的斥候傳消息來，荊襄節度使已經從許叔冀換成了賀蘭進明，此二人一丘之貉，皆是膽小怕事卻貪圖功勞之人，我們可以先下令荊門關守軍按兵不動示之以弱，他們必然城下虛張聲勢向建康的皇帝李豫表忠心，輕易不會撤退。「
「好，那就先報給主公。」
襄陽到南陽也不過百餘里，但李嗣業已經從南陽動身，率領親衛營來襄陽城督戰，信使在半路上便遇到了他，將田李二人的稟報函獻了上去。
李嗣業同意了兩人的戰法部署，在書函後面批覆道：「可以進行圍點打援，但要思慮縝密，示敵以弱，誘敵在襄陽城附近，以飛虎騎擊破之。大軍圍城一年，各部均已疲憊，一定要以雷霆手段速勝，內外線時間拖長了對我們不利。」
信使將他批覆後的軍令呈送至襄陽城外的行軍總管大纛處，然後直接傳遞至荊門，守荊門的將領看了軍令霎時皺起了眉頭：「賀蘭進明這個膽小鬼，只敢用遠程弩機對著城牆上放箭，連前鋒部隊都不敢接近城牆百米處，這讓我們怎麼示弱？」
他的副將建議道：「若不然，我們派一半兵馬出城與敵軍對峙作戰，然後詐敗退出荊門關？」
「這招術也太老套，怕是騙不了敵軍，但是也只能這樣了。」
……
賀蘭進明端坐在大帳中端著酒盞與部下飲酒作樂，面前的氈毯上有幾個腰肢纖細的美人歌舞助興，軍中主薄端著帳目在大帳一側耐心等待。等到這曲歌舞結束之後，才上前說道：「到今天為止已經浪費了弩箭箭矢十萬三千支，估計再射十天就要告罄。」
進明嘿嘿笑道：「既然如此，那就再對著荊門關的城牆射他個十天，這樣也算是對得起郭子儀了。到時候我們就撤軍，向陛下稟報說荊門關難以攻克，我們已經盡力了。」
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「哈哈，大夫說得對，用強弩攻城可是浪費兵卒們不少力氣，兄弟們沒有功勞也算有苦勞。」
「小的們儘管放心，回去之後我賀蘭進明就算傾家蕩產，也不會虧待兄弟們。」
「多謝大夫！哈哈。」這些兵將油子觥籌交錯，全然不顧百里外另一個地方的兵卒們已經在餓殍之中。
一個小將掀開簾幕跑進帳中，急匆匆地跪地叉手道：「大夫，守關的雍軍突然列陣出城，兄弟們毫無準備，還請大夫定奪。」
「啊！」賀蘭進明驚懼地從案几上站起來，慌忙問道：「現在撤是否來得及。」
他的節度副使是李國貞，此人本來是安史叛將，後來歸順大將李光弼，李光弼投降李嗣業後，他只好在郭子儀和魚朝恩勢力之間左右逢源，但又誰也不敢得罪，勉強混了個節度副使，也毫無話語權。
但李國貞昔日在安史叛將中是墊底的存在，軍事水平上卻遠遠地超過了賀蘭進明，他站起來問道：「對方出來多少人。」
賀蘭進明這才跟著問道：「對，對對，多少人？」
小將叉手稟報導：「啟稟大夫，好像有三千多人。」
「才三千人？」李國貞向賀蘭進明道：「大夫，我覺得可以和他們碰一下，我們六萬大軍對付三千人，應當是輕而易舉，這樣向陛下報捷的時候也有得夸。」
賀蘭進明道：「你說的對，打仗怎麼能沒有繳獲，如果有順風仗，還是可以打一打的。今天的宴飲就停了吧，所有人都跟我到軍陣前，看看我們是怎麼收拾雍軍的！」
唐軍從大營傾巢而出，荊門關前擺開了陣勢，但朝廷百戰精銳早已在北方的無數戰役中折損殆盡，這二年才徵募的南方兵未經戰陣，僅僅擺好陣型就花了一些功夫，但依然有些紊亂，等於是把自己的弱點全部暴露在了敵軍面前。
也幸虧出城挑戰的雍軍將領膽子較小，看到敵軍的紊亂後沒有及時抓住戰機，他更是沒有想到敵人竟然這麼拉胯，用誘敵深入對付這幫人簡直是殺雞用牛刀。
唐軍列陣完畢後，立刻動用弩車朝著敵軍陣列激射。雍軍將領使出他們慣常對付萬箭矢齊射的手段，將兵力大面積地散布開來，各自組成小隊向前衝擊，造成拼死一搏的假象。
當關前的雍軍衝鋒到一半的時候，飛來的床弩造成了十幾人受傷，眼看這戲馬上就要演過了，他們連忙下令撤退，慌忙轉身往關城內退卻。
賀蘭進明大獲全勝，當下喜不自勝，命令全軍向前進攻，這一波說不定能將荊門給收復下來，這可是實打實的功勞。
「趁著士氣旺盛，給我攻城！哈哈哈。」他過於得意忘形，沒有看到節度副使李國貞在旁邊的鄙視，這種水平的菜雞都能獲勝，也不知道是老天爺開眼了，還是對面雍軍也是菜雞？
賀蘭進明在整個戰亂的七八年中，一直屬於那種在戰爭的夾縫中混跡的官僚，別人在戰場上廝殺浴血奮戰的時候，他躲在旁邊觀望。雍丘被圍困，他不發一兵相救，睢陽被困他依然不發兵，結果到了南北對峙的最後期，別人都已經升級打怪成為了一流或二流將領，他依然還是戰場小白。由於南方朝廷軍事將領的不斷折損投降，他這樣的人到最後居然也能夠身居高位，足以說明李豫朝廷的難以為繼，只剩下郭子儀、張巡這樣的精英苦苦堅持。