課題組的成員花費了一天的時間全面檢查了射電望遠鏡的狀態，並對表面進行了清理，在做了幾乎所有的事之後，再次開機時卻發現問題依然如故。
「怎麼辦教授？」馬斯克看向諾克雷德教授。
教授沉吟了半晌，說道：「把瑪麗叫來吧。」
不多時，瑪麗來到了射點望遠鏡實驗室，看到女兒來了以後，教授謹慎地說道：「小瑪姬，有件事。。。不知道當講不當講。」
「程序出問題了？」瑪麗直接了當地問道。
「嗯。。。額。。。啊？」
原本還怕因為程序出問題而打擊女兒的信心，但是看到女兒很自然地問出這個問題後，反倒讓諾克雷德教授卡了殼。
瑪麗奇怪地問，「怎麼了爸爸？」
「不是。。。出問題了你。。。額。。。不受打擊麼？」教授表情糾結地問道。
「什麼打擊？程序出問題是很正常的事啊，在我開發的時候每次調試都會出現一堆的毛病，只要改掉就好了，要是每次出問題都受打擊，我早瘋了。」
「好吧。。。」感情是自己想多了。
將出現的問題跟瑪麗講清楚以後，她也深深地皺起了眉頭，理論上按照整個開發流程循序漸進地進行開發的話，每一個步驟都經過多次測試，當時測試的時候望遠鏡的朝向都是天體，按理來說不應該出現異常，至少在開發階段觀測天體的時候並沒有出現問題。
那麼最大可能是出現在觀測方向上。
當然也不能排除白鳩石材質的反射面本身有問題，在某些條件下衍射或者自發射微波，比如在魔法作用下。
瑪麗提出這些觀點後，諾克雷德教授想了想，緩緩點點頭，「確實有可能，所以我們需要通過控制變量的方式挨個驗證，比如通過安放傳感器來嘗試抓取在魔法激活下的反射面是否會規則地發射微波，或者產生某些衍射，比如講望遠鏡朝向不發射微波的方向，比如地面。」
「但是地面會衍射太空中的微波吧？」
「所以要設置人造物體，將微波反射降到最低。」
瑪麗點點頭，「我也會重新走一遍測試流程，對開發中的每一步都再次分析一邊，看能不能找到問題所在。」
「嗯。」
提出問題，提出解決方案，設計實驗並找到原因，這是每一位實驗人員都應該做到的事，這也是人類對未知探索的唯一手段。
實驗本身並不複雜，只不過需要占用一些觀測時間，然而跟動輒千萬上億年運行的天體來說，幾天的時間如彈指一揮，她們並不在意被窺探的時間稍稍挪作他用。
幾天後。
實驗結果最終匯總到了諾克雷德教授手裡，包括瑪麗對程序設計的自查在內的所有實驗都已經基本完成，而所有的實驗表明了設備並沒有問題。
程序確實能夠穩定地實現白鳩石的轉換，白鳩石材質並不會造成異常的衍射和自發射微波，即使在魔法作用下的臨時轉換也不會，對信號發生器等人造物體進行信號採集是完全正常的，不會產生雜波，對天體的採集也與理論相符。
排除了所有問題，那麼即使是最荒謬的猜想，也是真相。
「即便是沒有天體的方向上，也存在著輻射。」諾克雷德教授緩緩說道。
「難道是未知的魔法元素？」馬斯克猜測道。
「但是所有已知的魔法元素都不會直接產生物理效應，它們只能作用於一個具體的物體才能觸發魔法效果，按照這個歸納，即便想要在這個區域產生輻射，也必須至少存在一種能夠觀測到的物體。」瑪麗反駁道。
「接受到微波了不算是觀測到嗎？」
「整個天球上，除了能夠觀測到的天體以外，所有黑暗的地方都均勻散布這這種物質？那麼按照這種推理的話，整個宇宙都會均勻瀰漫著這種物質，這樣的話我們應該能夠以某種方式感受到周圍的這種東西才對。」
「不一定，既然宇宙中觀察這種物質也只能夠依靠微米射電望遠鏡，那麼即便瀰漫在我們周圍，我們也是感受不到的。」
這時，旁邊傳來一位組員弱弱的聲音：「那麼有沒有可能，是宇宙本身的輻射呢？」
幾雙眼睛瞬間同時盯上了他，讓他不自覺縮了縮脖子。
「狄克，你有什麼想法？」諾克雷德教授溫和地說道。
「嗯。。。我的想法是，這是不是意味著即便是空無一物的宇宙，也留存著某種輻射，因為我讀過一篇科爾曼大魔導師的論文，他認為宇宙的誕生於一場大爆炸，而隨著時間的推移，宇宙的溫度也會逐漸冷卻，但是科爾曼大魔導師認為，宇宙不會直接冷卻至絕對零度，而是以某種衰減線逐漸冷卻，也就是此時的宇宙溫度應該在某一個比絕對零度高的溫度上，由此而產生的熱輻射。」
「所以，你認為這有可能是宇宙大爆炸的殘留輻射？」教授總結道。
「是的。」狄克點點頭。
「空間本身存在輻射？可能麼？」馬斯克疑惑地問。
「沒有什麼不可能的」，諾克雷德教授說道，「既然如此，我們可以把這個列為一個長期的觀測課題，加入此輻射真的是宇宙背景的輻射，那麼無論什麼天氣，什麼季節，它應該都是恆定不變得才對。」
「那誰來跟蹤這個課題呢？」
「就。。。狄克吧，你也可以去尋找一下這方面相關的論文，尤其是謝爾曼教授，我只是聽說過他而已，但是如果需要的話我可以以星軌實驗室的名義發出邀請他來參加研討會，我想，如果能夠通過觀測數據來推進他的宇宙大爆炸猜想，他一定會很樂意參加的。」諾克雷德教授定下了目標。
「好的教授。」狄克點點頭。
「好了，已經這麼晚了，大家都儘早休息吧」
課題組的成員點了點頭，逐漸散去，而當瑪麗正想要回到辦公室繼續進行開發的時候，諾克雷德教授叫住了她。
「小瑪姬，今天我們一起回去。」
「咦？爸爸你今天要回家嗎？」瑪麗疑惑地問道，雖然他們的家僅僅是在山腳下，離這裡不遠，但是在研究期間諾克雷德教授通常都會待在山上。
「是啊，給你的推薦信已經寫好了，趁著今晚胡迪來，我得把信交給他。」教授笑眯眯地說。
「真噠？」瑪麗聽了這個消息高興地叫道，「那我把我的論文帶上，一併郵寄走吧，雖然我還沒有完成編譯器的編寫，不過論文裡已經將想法寫清楚了，希望。。。北魔工的老師們會同意。」
「他們肯定會同意的，如果他們不同意，哼哼！」教授冷哼了兩聲。
「怎麼？」瑪麗斜著眼問道。
「那就去皇家占星塔繼續學習星象學嘛。。。」
「我才不要！」
（本卷完）