國王萬歲號沿著既定的軌道逐漸到達了預定高度，在到達高度為450公里的軌道後，姿態控制系統自動控制飛船姿態轉向了地球切線方向，當達到第一宇宙速度後，發動機瞬間停機。
推進器藍色的光芒逐漸暗淡下來，而飛行器的上方則逐漸打開一個缺口，一塊方形的背板從缺口中伸了出來，並在機械的控制下伸展成一個巨大的面板，朝向地面。
這也是國王萬歲號上的唯一一根通訊天線。
一切都完成後，飛行器上的自動程序開始了第一次自檢。
「重力系統……離線。」
「空氣循環系統……在線，自檢中……自檢完成，溫度26度，濕度110%，氣壓1.021個大氣壓。」
「水循環系統……在線，自檢中……自檢完成，存量30噸，目前可用29噸。」
「燃料存儲……62%」
「生命檢測系統……在線，檢查中……檢查完成，船員生命特徵良好，但心跳顯著加快，推薦解決方案：進行心理干預。」
「監控系統……在線，自檢中……自檢完成。」
「通訊系統……在線，自檢中……自檢完成。」
「巡航系統……在線，自檢中……自檢完成。」
飛船系統在自檢系統的控制下從各個部位的傳感器將狀態匯總起來，逐一匯總，呈現在駕駛艙的控制終端上，只不過目前呆在駕駛艙里的並不是兩個經驗豐富的駕駛員，而是渾身貼滿傳感器的木頭人。
這些數據將會存儲在飛船上，並等待飛船繞地一周後發回地面。
然而機器並不是人類，所以它並不能感受到此時的生活艙里的奇怪狀態。
即便是訓練有素的人類，面對仿佛墜崖一般的加速度都會刺激生物害怕的原始本能，更何況是兩隻猩猩，此時的它們正緊緊抓著艙底的扶手架，驚慌失措地向四周張望，臉上寫滿了驚恐的表情。
偶爾沒有抓牢，整個猩都飄在空中，就會嚇得手舞足蹈，發出尖利的嚎叫。
而空氣中，則瀰漫著一股腥臭的味道，很顯然這兩位乘客並沒有足夠強壯的括約肌和盆底肌來控制他們的生理行為，看得見的黃色小液滴和褐色的不明塊狀物在空中四下翻飛，污染著經過的每一寸空氣。
不過生活艙的設計人員顯然考慮到這種情況，檢測到濕度過高並且空氣中出現雜物，新風除塵系統開啟的聲音適時傳來，空氣裹挾著髒污開始向一邊的進風管道翻湧而去。
一切都在穩定運行著。
如果不出意外的話，飛船將在此高度的軌道上運行一年，環繞地球5000多圈，並在次年年底結束環繞後降落在金北平原，完成此次發射的全部任務。
。。。
「目標飛行器的魔法波信號強度已經下降到無法檢測的程度，極大可能發動機已經關閉，正在轉化為光學信號跟蹤。」
遙測小組將信息及時上報至了控制中心，站在指揮台前的卡門大魔導師聽到這個消息以後鬆了一口氣。
「看起來我的猜測沒錯，他們的目標軌道確實是近地軌道。」卡門大魔導師回過頭來對著謝言大魔導師說道。
作為此次發射的總指揮，謝言大魔導師擁有對特殊情況的決斷權，但他不可能不依靠其他人的建議判斷出所有利弊，因此在做出推遲發射的決定後，推遲到什麼時候便是一件不易判斷的事情。
好在卡門大魔導師提出了建議，根據對干擾飛行器的遙測跟蹤狀況決定。
「有沒有可能是變軌前的發動機重啟？」即使如此，他還是非常慎重。
卡門大魔導師想了想，搖搖頭，「不太可能，我們並沒有發現他們有拋掉一二級火箭或者整流罩的動作，而且根據來自安全局的情報，他們很可能用的是一體火箭。雖然想不通他們為什麼會這麼設計，不過一體火箭的最大問題就在於由於不能拋掉多餘負重，其燃料消耗量會增加，導致他們無法頻繁重啟發動機，這樣會損失動能。」
「那我們只要避開它就可以了吧」，謝言大魔導師問道，「這麼做的工作量大嗎？」
「非常小」，卡門大魔導師篤定地說，「本來我們的發射軌道就可以完全避開它，因為它的軌道傾角足足有3度。」
地球尺度上，3度的傾角相隔的距離高達上千公里。
「既然如此，那就啟動準備作業任務吧。」謝言大魔導師點了點頭。
和兩位大魔導師交換了一下意見後，他便拿起了指揮室上的通話機話筒，向所有等待的小組發布了命令：「這裡是總控，各單位注意，啟動準備作業任務，發射倒計時六時辰。重複，各單位啟動準備作業任務，發射倒計時六時辰。」
「發射台明白。」
「航天室明白。」
「地面作業明白。」
「皇家占星台明白。」
「遙望號明白。」
「高歌號明白。」
「。。。」
隨著各個單位進入作業狀態，此次發射終於到了衝刺的時候，作為已經成功發射一次，並且經過半年多的精確改進的探測三號乙火箭來說，這次發射必定萬無一失，所有的工作人員並不像第一次發射那麼緊張，但依舊全神貫注。
與上一次發射不同的是，之前發射為了留出足夠的冗餘，其有效載荷只占火箭最高運載載荷的一半左右，而這次發射不僅需要送一個載人艙上天，還包含了一個二十噸重的高精度望遠鏡組，用於電磁波與魔法波的探測。
此次的飛行員也有兩人，一男一女，都是航天員預備役，從帝國空軍部隊選拔而來，而他們的任務不僅僅是進行飛行，還要檢測這個望遠鏡組，並執行手動控制飛船姿態任務與出倉作業。
總之，任務艱巨。
地面作業小組將能源從存儲庫中灌入火箭三級系統，航天小組正在對航天員進行最後的輔導，各單位則開始執行航天作業前檢查。
遠洋測量船逐漸駛入既定海域，帝國國內與國際合作的各個觀星台也將追蹤系統對準火箭預期通過的空域，所有人都繃緊了神經。
不過六個時辰畢竟太長，一些人員富足的工作組成員在完成了手頭的工作以後便進行了輪換，以保證所有的在崗人員有充足的精神應對突發情況。
三位大魔導師和小組的組長例外。
時間一分一秒的過去，六個時辰很快過去，迎來了發射倒計時。
所有模塊檢查完畢，信號燈飄綠，氣象台也給出了非常適合發射的信號，一切都準備就緒。
在所有人緊張關注中，指揮員按下了發射的按鈕。
。。。
西北實驗室。
送走了來往的賓客，實驗室恢復了往常的安靜，廣場上化為黑灰的篝火堆還堆在正中央，周圍則是橫七豎八的座椅和帳篷，還有一些明顯是魔法的痕跡，火焰爆裂的痕跡，尖銳的土刺陣，還有一些詭異扭曲的植物，看起來像是魔法戰爭過後的廢墟，沒有人來打掃戰場。
希望他們能夠想起來，這些帳篷是向工程隊借的，並不是他們的東西，最好完完整整的還回去。
在實驗室休假的研究員們還沒有返程的空當，也終於成為了他們能夠好好休息的時間，留守在實驗室的人們終於可以好好的休息一陣了。
於是乎，在實驗室三巨頭的帶領下，一項簡單益智，老少咸宜的遊戲在實驗室上下迅速風靡起來。
打麻將。
幾個鋼鏰作為賭注就能碼一下午，乃是打發時間、增進友誼的不二之選。
不過這也傳出來一些不和諧的聲音：一些人被排擠了，無論誰都不願意跟他們打麻將。
一個是樾樾，擁有物理作弊的外放精神力，只要她想，就能夠天衣無縫地作弊，即使不用這種方法作弊，某種可預見性的能力也能夠指引她做出對她最有利的選擇。後一種甚至是本人都無法控制，屬於被動型外掛。
只要跟她坐一桌，十把有九把輸，還有一把是詐和，這誰受得了。
第二個嘛，則是數學實驗室那些牲口們。
也不知道是李力從哪裡拐來的鬼才，各個智商高達二百五，每次打牌的時候這幫人腦子裡就開始進行飛快地計算，每一步打出去都會瞬間計算出下個步驟的輸贏概率，有時候甚至能根據打出的牌大略計算出每個人手中所擁有的牌組。
模擬退火你敢信？
不過樂正本倒是提出一個疑問：
「如果讓樾樾教授和數學實驗室的人在一起打麻將，誰會贏？」
李力頓時滿臉古怪地看著他。
這小伙子的腦子到底是怎麼長的，這麼有創意的想法也能想到，不說還好，一說的話他還真想看看他們到底誰會贏。
科學和玄學的碰撞，到底是科學技高一籌，還是玄學道高一丈？
可惜這個想法還未付諸實踐，一則緊急信息通過最高保密鏈路傳了過來。