恭親王在熱河只呆了六天就匆匆趕回京城，一回京就忙著聯絡留守京城的宗室和六部九卿，文祥和桂良也沒閒著，一直忙到一十一日下午，陸續收到了三封「知名不具」的書信，三人才齊聚已革大學士賽尚阿曾經的宅邸，現如今的總理各國事務衙門。
三人坐在第二進的花廳里，商量起接下來該如何行事。
「勝保已率兵經河間、雄縣一帶兼程北上，再過三五日便能進抵京畿。行走那邊，董元醇的摺子讓那幾位坐不住了，把能辭的兼差竟全給辭了，太后順水推舟讓他們擬旨命老七為步軍統領，等諭旨一到，老七便可名正言順地掌兵。」見老丈人若有所思，恭親王又笑道：「僧格林沁那邊一樣無需擔心，這是他差親信送來的信。」
正在商量的可不是小事，那是要賭上身家性命的，桂良不敢有一絲大意，仔仔細細看完之後，把信順手交給了文祥：「博川，你也看看。」
文祥邊看邊沉吟道：「僧格林沁站在咱們這邊，本就是意料之中的事，熱河和密雲那邊下官一樣不是很擔心，下官擔心的是那幾位疆吏，尤其胡林翼和曾國藩。」
「官心、軍心、旗心、民心，全在咱們這邊，正所謂天時地利人和。胡林翼和曾國藩跟肅順是有些交情，但他們終究是漢臣，而這江山是咱們滿人的，可以說這是咱們滿人的家事兒。何況他們遠在湖廣和兩江，就算敢謀逆也是鞭長莫及！」
見文祥有些猶豫，恭親王接著道：「再說咱們要對付的是那幾位，並非他胡林翼和曾國藩，朝廷之前是如何待他們的，咱們今後依然如何待他們，甚至可以給的更多。他們都是聰明人，我估摸著他們應該不會犯傻。」
「不怕一萬，就怕萬一。」文祥喃喃地說。
「博川，我敢斷定，等咱們快刀斬亂麻，把生米煮成熟飯，他們就算有什麼想法，也不會更不敢輕舉妄動的！」恭親王微笑著端起茶杯，語氣是那麼地篤定。
文祥想想又問道：「王爺，太后那邊呢，兩位太后會不會突然改主意，在節骨眼上打退堂鼓？」
「兩位太后早下定決心，只是熱河那邊全是他們的人，直至今日載垣還是行在步軍統領，所以只能忍辱負重，虛與委蛇。」
「如此說來，就剩那個韓四了。」桂良抬頭道。
「至於韓四……太后已經命他護駕了，估摸著他和他手下的那幾百兵已經護送皇上和兩宮太后到了密雲，至於將皇上和兩宮太后恭送回宮之後該如何處置，就看博川的了。」
「博川，你估摸著韓四會就範嗎？」
「只要把他跟肅順支開就行，剩下的事交給下官。」
「博川，你是說要是不支開，動手時他敢阻擾？」桂良緊盯著文祥問。
想到韓秀峰的為人，文祥輕嘆道：「不管怎麼說肅順也是先帝託孤的贊襄大臣，大行皇帝遺詔也已經頒令曉諭了，他受先帝這恩深重，要是見人敢違先帝遺詔，一定不會袖手旁觀。」
「只是愚忠，並非跟肅順穿一條褲子？」
「大人有所不知，在別人看來他跟肅順交情不淺，但事實上他跟陳孚恩等人大不一樣，不但從未對肅順言聽計從，甚至對肅順是敬而言之。甚至連奉先帝密旨在南苑練兵的事，肅順都一直被蒙在鼓裡。可以說他心裡只有先帝，沒有別人。」
「遇著這樣榆木疙瘩還真不大好辦。」桂良放下茶杯道。
在恭親王看來韓秀峰只要不會壞他們的事就無足輕重，輕描淡寫地說：「都已經把他給支開了，沒什麼好擔心的。至於將來如何處置，等事成之後再說。」
「王爺，韓志行是沒念過幾年書，也的確是個榆木疙瘩，可論辦差他真是個能吏。別的不說，就說咱們總理衙門，要不是他當年打下的底子，籌設起來哪有現在這般容易？更何況他在護駕巡幸木蘭時，還想著王爺您，還把包爾舉薦給您。」
「博川，我知道你跟他的交情，也知道他是個能吏，可咱們接下來要辦的大事，在他看來或許真是大逆不道。要是不處置，要是把他留在京里，就算你我放心，兩位太后也不放心！」
「他在兩江為過官，把他外放去兩江剿賊平亂？」
「這麼大事我做不了主，還是到時候請兩位太后的懿旨吧。」
……
與此同時，韓秀峰已率河營，同侍衛們一道將皇上、兩位太后和隨駕的文武官員護送到了河槽行宮。
之前的諭旨上說得明明白白，皇上先到一處，會在行宮跪迎大行皇帝的梓宮，可事實上皇上只迎了一次，然後就傳旨加緊趕路，甚至抄過好幾次並不好走的近道，大行皇帝的梓宮已經被遠遠地拋在了後頭。
如果只是這些也就罷了，護駕這一路上從隨行的文武官員竊竊私語中聽的幾個消息，讓他越想越膽戰心驚。
肅順等贊襄大臣和兩宮太后先是在擬好的諭旨用不用印起了矛盾，可以說他們是在被逼無奈之下才主動奏請辭去正黃旗都統、領侍衛內大臣和步軍統領等兼差的，試圖向兩宮太后表明他們並沒有擅權亂政之心。
結果剛主動解除兵權，御史董元醇就上了一道奏請太后權理朝政，並簡親王一、二人輔弼的摺子！
太后權理朝政那就是後宮干政，至於簡選親王輔弼，那還要他們這幾位贊襄大臣做什麼，於是又鬧得不歡而散。
讓人更擔心的是，大行皇帝龍馭賓天不久，就已下諭不許各地統兵大臣赴承德河叩謁梓宮，可剛才在路邊解手時吉祥卻悄悄跑來說，勝保不但打算去叩謁梓宮大行皇帝，還率兵北上。他率兵回京畿之地做什麼，究竟是誰給他下令的？
韓秀峰越想心裡越不踏實，可曹師爺等一幫「小軍機」全在左右，又不敢表露出來，更不用說找人打聽了。
鄭親王、怡親王等幾位隨駕的贊襄大臣，卻跟沒事人一般聚在前頭的公房裡批閱各地所上的摺子，甚至為了一些諸如四川正在鬧賊匪，如果跟之前那般協濟其它省份的軍餉合不合適等事，爭得面紅耳赤。
想到他們居然一點也不擔心到了京城之後會發生什麼，韓秀峰真為他們著急。回頭看看已經歇了燈的皇上和兩宮太后的寢宮，再想到鈺兒之前閒聊時不止一次說過西太后如何精明，猛然驚出了一身冷汗，感覺那籠罩在夜色的寢宮裡像是蟄伏了一頭長著血盆大口的怪獸！
「志行，想什麼呢，外頭風這麼大，也不都穿點，你不怕著涼啊？」
「子瑜兄，您走路怎麼都沒聲兒啊，嚇我一跳。」
「不會吧，我腳步挺重的。」曹毓英笑了笑，隨即指著不遠處的一間值房：「閒著也是閒著，這會兒睡又睡不著，一起去打會兒牌。」
「沒那麼多銀子輸給你們，我可不敢再跟你們打了，再說我還得去查哨。」
「我陪你一道去。」
「留步留步，這點事哪敢勞駕老兄您。」
「沒事沒事，反正閒著也是閒著。」
曹師爺變了，變化很大。
從接駕到現在這麼多天，韓秀峰只是在龍輦外聽東太后說過一句話，只聽見年幼的皇上哭鬧過幾回，從未見過兩位太后娘娘，也從未見過皇上。
而曹師爺則成了兩位太后娘娘跟前的紅人，鄭親王和怡親王等人批閱過的摺子，草擬好的諭旨詔書，兩位太后都會傳召他去龍輦幫著看，雖然只是領班軍機章京，可在這一路上他的所作所為跟領班軍機大臣差不多。
再想到這些天曹師爺一閒下來，就有意無意地跑過來說這說那，甚至好幾次奉太后懿旨率大頭等侍衛查點河營官兵人數，韓秀峰意識到曹師爺不只是擔心聖駕安危那麼簡單，十有八九是在監視他這個領兵護駕的上駟院卿。
兩位太后究竟在擔心什麼，或者說她們在謀劃什麼，韓秀峰絞盡腦汁也想不出個所以然，只能裝作沒事人一般，帶著他查哨。