從第二天起，鄭秋的苦日子開始了。
每天清早剛洗完臉，明縱師傅便會帶著三大碗草藥來到芳草小閣，鄭秋必須在他的監督下吃完早上的那份。
隨後，他會把鄭秋帶到芳草峰前山，讓鄭秋趴在山路邊的草地上曬太陽。按他的話說，這個不叫曬太陽，叫做吸收天地精華。
現在的天氣是春季末，太陽的光一天比一天熱，特別是中午的時候，鄭秋肯定會被曬出一身汗。但明縱師傅不允許鄭秋喝別的東西，唯一能喝的就是那種裝在瓷瓶子裡的水。
難吃的藥草，難喝的水，最初幾天鄭秋是吃了吐，吐了吃，都不知道這些東西有沒有進過胃裡。每天把這些東西當飯吃，搞得鄭秋覺都睡不好，大半夜做夢也都是在吃草。
於是他成天吐著舌頭，耷拉著腦袋，一副萎靡不振的樣子。然而他的氣色卻相當好，臉頰白裡透紅，爬山路也毫無那種沒吃飯的無力感。也不知明縱師傅在草藥里添了什麼，想來也是大補的東西。
草藥雖然難吃，但吐著吐著也就習慣了。到了第五天，鄭秋終於能把整碗草藥完全吃光。對於瓷瓶子裡的水，他還是不怎麼能接受，每次喝得捏住鼻子一次性灌進去。
漸漸地，那些苦味、澀味、酸味不再明顯，有時候鄭秋懷疑，自己的舌頭已經壞掉了。
明縱師傅監督他吃東西的次數也在減少，但並沒有教授他知識的意思，依然讓他天天去草地上趴著曬太陽。
大約是第十四天的時候，有人來到了芳草峰。
這天鄭秋像往常一樣趴在草地上，忽然頭頂上方傳來架流光飛行的聲音。
他翻過身，面朝天空往上看，是個穿藍紋白袍的人。那人手裡抱著一個大大的箱子，也許是太重的緣故，飛行的速度很慢，流光也是隱隱約約的。
那人也發現了鄭秋，慢悠悠地往這邊落下。靠近後，鄭秋才發現，這個抱箱子的人，就是那天在山門接他們的青年。
青年把箱子放到地上，咚的一聲，鄭秋感覺身體下方的地面都跳了跳，天吶，有這麼沉嗎？
青年看到趴在地上的鄭秋，歪著腦袋回想了片刻，隨後他露出瞭然的神色，但又很快轉為疑惑。「你不是那天來見明縱長老的小孩嗎，怎麼還待在芳草峰，長老沒趕你走？」
鄭秋搖搖頭：「沒有啊，我現在拜明縱長老為師了。」
「什麼？明縱長老收你做徒弟？」青年一臉難以置信的樣子，他上上下下重新審視眼前的小孩，「你可別騙我，你連宗服都沒穿，我怎麼知道你是不是在說謊。」
「我沒說謊，我有宗服的，只不過衣服太大，我沒辦法穿。」
「哦？什麼顏色的？」
鄭秋指指青年的胸口：「和你一樣，藍色花紋的。」
青年笑的很開心：「呵呵，看來是真的呢，這麼說以後我得叫你師弟了。對了，你叫什麼名字？」
「我叫鄭秋。」
「我叫邵威，你得叫我邵威師兄，快叫。」
「嗯，邵威師兄。」
「哈哈，咦，你幹嘛一直趴在地上？」
「我是在吸收天地精華。」鄭秋扭動身體，更換了個舒服些的姿勢，仰起脖子，將明縱師傅對他說的話講了一遍。
「哈哈哈、哈哈哈！」邵威捂著肚子，笑的直不起腰。
「師兄你笑什麼？」
「哈哈哈……」邵威努力把笑聲憋回去，「哪有這樣吸收天地精華的，要是這樣可以，豈不是全天下的豬啊、狗啊都能修煉了。」
「可是師傅說……」
「明縱長老玩你呢，快起來吧。」
鄭秋搖搖頭：「不行，師傅這麼說肯定有原因的，我不能起來。」
邵威聳聳肩抱起箱子：「那隨便你，我走了。」
「哎，等等！」見邵威要走，鄭秋揮揮手叫住了他，「我有個問題想問師兄你。」
「快問吧，我還要去送東西呢。」
「那個，為什麼宗服的顏色不一樣，有什麼講究嗎？」
邵威指指自己胸前藍色的雲朵圖案回答道：「這個嗎？那我簡單講一下好了，省的你衝撞別人。」
邵威告訴鄭秋，乾雲宗以衣服的顏色來區分地位的高低，輩分只限於平時的稱呼。
在乾雲宗，綠色花紋的都是外宗弟子。外宗弟子也叫作臨時弟子，他們並沒有專門的師傅，只有在宗里開大典的時候，才能回來挑選功法、旁聽長老講課。
事實上很多外宗弟子是各地原有的修煉者，只是投靠掛在乾雲宗名下而已。
藍色花紋衣服的是真正的乾雲宗弟子，他們都有自己的師傅，能參加宗里大多數的活動，享受隨意挑選功法、和其他宗派做生意等好處。
穿紫色衣服的都是長老，或是地位等同於長老的人，在乾雲宗，除了穿金紋衣服的宗主，就是長老最大。
不過也有例外。邵威表示，他曾經見過有人身穿紅色花紋的宗服，但宗里卻從沒說起過，穿這種顏色宗服的人是做什麼的。
他對鄭秋說，同一種顏色的宗服其實也有區分，因為比較複雜，大家一般都忽略掉了。如果鄭秋想知道具體的內容，可以去宗里的慧思書堂看看，那兒有許多常識性的書籍。
邵威說完後，便抱著箱子飛離芳草峰。
鄭秋趴到中午，爬起來跑回芳草小閣吃掉第二碗草藥，然後繼續回到山路邊的草地吸收天地精華。
太陽一點點偏斜，傍晚時分，明縱師傅從芳草樓飛了下來。
「師傅！」
「嗯，」明縱師傅看到鄭秋趴的草地邊上，有個大大的方形印子，問道：「誰來過了？」
「是邵威師兄，就是他那天送我來芳草峰的。」
「哦，原來是他。」
「師傅，」鄭秋抬著腦袋疑惑地問，「邵威師兄說趴地上不能吸收天地精華，是這樣嗎？」
明縱師傅並沒有回答鄭秋，他反問道：「你既然知道不能吸收天地精華，為什麼還要趴地上呢？」
鄭秋撓撓頭：「可是師傅你說趴地上能吸收天地精華的啊，也許是師兄弄錯了。而且師傅你也沒說，可以起來不趴，那怎麼可以半途停止呢。」
「起來吧，太陽快要下山了，」明縱師傅點點頭，老臉上掛起欣慰的微笑：「明天起你就不用來這兒了。」
「不來？那去哪兒？」
「芳草樓。」