太平公主所贈予的這些財貨產業,倒是在相當程度上解決了李潼的燃眉之急。
場面大了,消費日增。家中這麼多的人吃馬嚼,消耗本來就已經不小。儘管他奶奶也追賞數量不菲的財貨,但這都是場面上的死錢,使用起來並不那麼方便。
類似田大生這些人,本就不是檯面上的力量,他們為自己奔走,李潼當然也不好差餓兵。眼下這些灰色場面還不大,也是財力所限,讓李潼不能盡情擴大規模。
拋開名利場上的糾紛,眼下其實也是一個私己勢力的好機會。從高宗時期便存在、眼下越演越烈的亡戶問題,還有諸邊天災人禍所造成的流民,此一類戶籍之外的人口廣泛分布在河洛之間。
這些人可不僅僅只是普通的農戶,其中還包含有大量的折衝府逃亡府兵。這些人可是有著真正戎旅經驗的人才,只是兵役沉重加上均田破壞,生計難以維持,不得已流亡在外。
朝廷其實也早已經注意到這個問題,不過眼下上層時局的焦點還主要集中在代唐與否,所以關於這些流人收納的問題,眼下還沒有政令實施。這對於李潼這個滿心不安分的人而言,就是一個絕佳的機會。
時局內的勾心鬥角,只是為了保證他基本的人身安全,免於遭受****。而這些法外人口的掌握,儘管不能積累強大到直接支持他武力奪權,但在特定時機、如果運用的巧妙,同樣可以大收奇效。
說句不好聽的,就算他在神都城裡遭了殃,如果在城外就有一股可觀的力量待用,至不濟都能保護著他一路逃亡。
不過李潼也明白,留給他的時間並不多,一旦他奶奶完成代唐,時局稍有穩定,馬上就會將擴戶的內政問題擺在執政首位,天授初年便以宰相領銜,分遣十道存撫使,監察地方同時檢擴亡戶,而且還會將秦雍民戶大舉遷入河洛周邊進行安置。
高宗永徽年間,全國戶數在三百八十萬,而到了武周后期的神龍年間,戶數便達到了六百一十多萬。在這個過程之中,作為帝國核心的兩京之間,自然是擴戶的重中之重。
一旦武則天將這個問題重視起來,李潼再想在他奶奶眼皮子底下搞這一類的小動作,那可就要困難得多了。所以他是準備利用好這段時期,哪怕在政局中稍作保守,也要控制住一批私戶人口。
但想要聚人勢,首先就要有財勢。畢竟那些亡戶本身就是因為生計困頓才背井離鄉,逃離戶籍,只有給他們安排一條活路,才能讓人心安定下來。
想要做到這一點,手握一批田園產業又比普通的錢帛浮財重要得多。畢竟錢財總有花光的時候,唯有土地才能進行源源不斷的產出,給人以持久的希望。
但是河洛地區作為帝國掌握的核心地帶,山川土地除了朝廷直接控制的大部分之外,餘下的也早被地方豪強並朝野權貴瓜分殆盡,組織流民亡戶大規模的開墾,又不是一家能為,而且一旦被檢舉揭發,是要比單純的圈地占田還要更嚴重的罪過。
所以當太平公主將那些田園契約憑證送來的時候,沒過幾天李潼便有些按捺不住,以邀人郊遊為名義,率領一批府佐離開了神都城,前往巡視這些產業。
一行人自長夏門出城,寬闊的畿道駛出一段距離,道路兩側還有高大茂密的樹木與草叢遮擋視線。可是行下官道,轉入鄉路之後,視野頓時便開闊起來。
「三兄、三兄,你瞧一瞧,那一片草野都是燦黃,誰家閒力修剪的這麼整齊,地毯一樣!」
得知三兄要郊遊,小丫頭李幼娘哭著喊著要同行,這會兒在馬車上一臉的雀躍,一邊拍打著車板,一邊指著道路遠處一大片將要收割的稻田叫嚷著。
李潼策馬緩行,懶得搭理那個啥世面都沒見過的小丫頭,他自己心情也是舒暢得很,大口呼吸著田園間草木馨香清新的空氣,兩眼極目四望,只覺得心胸都被這廣闊天地給撐開,變得豁達無比。
同樣隨行的唐靈舒表現得也是異常歡快,一身騎袍行裝,撥馬繞行在馬車周圍,不斷指著田園風物向李幼娘介紹草木品類與各種農作物。
其實也無怪小丫頭沒什麼見識,就連李潼自己都多年不見如此廣闊的田野景觀。神都洛陽閭里井然有序,繁華熱鬧,可一旦走入原野中,那種躁鬧便飛快褪去,時下已經漸近中秋,豐收美景處處可見。
不過李潼也發現一點,那就是神都郊野中雖然農事昌盛,但卻少見小規模的地塊,往往一大片田野闊及數百畝,所種植的都是統一作物。桑植果木,有的更是綿延覆及數個丘陵陂溝。
這明顯不是尋常小民能夠擁有的產業規模,田野勞作的農人們也動輒幾十上百,一個個或短褐或袒背,一個個揮汗如雨的辛勤勞作。偶或有人停下來張望他們這一群行人,即刻便會遭到呵責斥罵。
神都近野水草豐美、土地肥沃,按照同行的田大生之子田一郎解釋,繞城周遭多為京司公廨田以及大內籍田並園苑之類,官奴番作,產出則專供大內並朝廷百司日常並諸禮儀消耗。
又行一段距離,便抵達了此行第一個目的地,太平公主送給李潼三個田園中的一個。這一處田園位於洛南龍門鄉,占地接近小二十頃,其中平野耕田便有十數頃之多,還包括有一片規模不小的土陂桑田。
不過這一片莊田,眼下則是處於荒廢的狀態,田野中生滿了雜草,只在傍溪附近有一些小塊的豆菽之類作物。草野之間分布著一些草皮搭設的簡陋窩棚,李潼他們一行靠近此處的時候,裡面便衝出來一些衣衫襤褸的民眾,驚恐而又警惕的打量著他們一行人。
「這些都是流竄近野的客戶,沒有生計著落,也只能侵莊短住。運氣好能收撿一些雜糧,但要是被官人巡野抓捕,全都要沒入官奴……」
李潼聞言後只是微微頷首,馬鞭一揮示意繞過此處,暫且不來打擾。
莊園屋舍坐落在坡野之下,有籬牆環繞,有河水穿流,周遭多植桑柳,內里有大大小小各類屋舍幾十所,成排聯棟,規模不小。在田莊的西北角落,水邊還架設著一座高大的碓磑,專門借用水力加工糧食。
由此可見這座莊園在正常經營時也是收成良好,但是由於主人不幸,從去年到現在乏於管理,難免就荒廢下來。
李潼雖然不精農事,但也看得出這座莊園潛力實在不小,重新收拾出來,多了不敢說,養活兩三百戶人家是足夠的。
特別那座加工糧食的碓磑,是有錢都買不到的農事利器。河洛之間雖然水資源豐富,但是為了防止權貴豪戶私設堤埭攔截水流、以免造成水災之類的破壞,朝廷是嚴禁民間私設水碓之類的。
而這些碓磑工具,除了朝廷自己掌握之外,有時候也會將之當作賞賜。
比如李潼自己眼下產業中,第一波收成都還沒有入府,唯有位於神都東南方位田莊中兩處碓磑,因為可以出租加工糧食來收取回報,已經能夠源源不斷的帶來收益,算是王府眼下不多的進項之一。
李潼也沒有入莊去進行接收,遊覽一番心裡有個大概,然後便離開了這裡,轉向下一處莊園。
太平公主送給李潼的三處莊園,分別位於洛南龍門鄉、洛東的感德與伊川鄉。
其中位於伊川的規模最大,足足三十多頃有餘,眼下還被朝廷莊宅使管理,由官奴耕作,需要李潼自己派人去領取。位於感德鄉的面積不足十頃,直接租給當地民戶耕作,只要定時取租就可以。
這一番遊覽下來,李潼也感覺到他姑姑眼下維持家業的艱難,雖然名下寄放著大量的產業,但是沒有足夠的人手去打理,這些產業能夠帶來的回報與收成看來也是有限。
其實李潼眼下何嘗不是面對著這個問題,他眼下看似賓客盈門,實際上可用的人並不多,日常使用多數還是官配的奴婢。至於王府那些佐員們,讓他們打理一個兩個的農莊事務,也實在是大材小用。
不過這也不是什麼大問題,他連宰相苗子都網羅到好幾個,招募一些庶務人才只需耐心即可。就算是招募不到可信的,也大可以自己培養。
李潼這裡還在思忖怎麼打理經營這些產業,不想又有一樁小麻煩找上了門。巡視了一整天的莊園返回王邸,剛剛坐定,薛懷義的侄子馮昌嗣便來求見,臉色不是很好看,張口便說道:「阿叔要將卑職召回白馬寺,言是後續還有徵事,要率我遠謀邊功。」
聽到馮昌嗣這麼說,李潼心中又是一沉,明白這是薛懷義在向他表達不滿。他略作沉吟後,望著馮昌嗣問道:「薛師播威邊遠,昌嗣能追從戎行,自是前途遠大。我這裡不會阻撓,幾時離去,還有重禮相贈,謝能助事至今。」
馮昌嗣聞言後卻跪拜下來:「卑職願從大王,不願、不願再回白馬寺。淺薄自知,田桑雜類都還不能妥善料理,實在不敢有妄念謀求勛功!」